Системный Друид. Том 2 (СИ) - Ло Оливер

Кости менялись. Я чувствовал это, слышал этот внутренний хруст и скрежет, который не имел ничего общего с переломами или травмами. Структура уплотнялась, волокна кальция перестраивались, обретая иной рисунок, более плотный, кристаллический, и каждое микроскопическое изменение отзывалось вспышкой агонии, прошивавшей тело от макушки до пяток. Все эти знания приходили в голову вместе со вспышками боли, и я понимал, что все это действительно так, а не плод моего воображения.

Мышцы подключились следом. Волокна затвердели, натянулись, как перетянутые канаты, и мне казалось, что тело сжимается в тиски, что кто-то выкручивает каждый мускул, отжимая из него воду, как из мокрой тряпки. Судорога прокатилась от икр к бёдрам, от бёдер к животу, от живота к груди, и рёбра сжались так, что дыхание оборвалось на половине вдоха.

Мир сузился до красной пульсирующей точки. Боль заполнила всё пространство: от кончиков пальцев до корней волос, от поверхности кожи до глубин костного мозга. Я лежал на земле рядом с мёртвым кабаном, скорчившись в позе зародыша, и мох под щекой был мокрым от пота и слёз, которые я не мог контролировать.

Последнее, что я увидел перед тем, как сознание провалилось в черноту, были буквы на панели Системы, злорадно мигающие золотым.

Интеграция начата. Примерное время завершения: 6–8 часов.

Потом спасительная темнота сомкнулась.

Первым вернулся запах.

Дым от берёзовых дров, который я никогда ни с чем не спутаю. К нему примешивался аромат травяного отвара, полынь и мята, и ещё что-то мясное, густое, исходящее от чугунка, который тихо булькал на огне.

Я лежал на своей лежанке в хижине. Овечья шкура укрывала до подбородка, под головой была подушка, набитая сухой травой, от которой пахло луговой ромашкой.

Мышцы ныли, все до единой, от пальцев ног до мышц шеи, глубокой послетренировочной болью, какая бывает после нагрузок, к которым тело ещё не привыкло. Кости гудели, но уже без раскалённой агонии, которая вырубила меня рядом с тушей кабана. Скорее, ощущение плотности, тяжести, будто скелет набрал веса за ночь.

Я пошевелил пальцами рук, согнул и разогнул локти, повернул голову. Всё работало. Болезненно, со скрипом, но работало.

— Лежи.

Голос Торна донёсся от очага. Старик сидел на табурете, помешивая что-то в чугунке длинной деревянной ложкой. Его спина была прямой, плечи расправлены, лицо спокойным. Одежда на нём была чистая, сухая, посох стоял у стены, привычно прислонённый к дверному косяку.

— Серый привёл меня к тебе, — продолжил Торн, не оборачиваясь. — Ты лежал без сознания, свернувшись калачиком у бока зверя. Думал, мёртвый, пока не увидел, как дышишь. И как дрожишь, всем телом, мелкой дрожью, будто тебя лихорадка бьёт.

Он снял чугунок с огня и поставил на каменную подставку. Поднялся, подошёл к моей лежанке, присел рядом на корточки. Его тяжёлые глаза из-под кустистых бровей изучали моё лицо.

— Ты уложил его.

Слова прозвучали без вопросительной интонации.

— Парализующей пастой, — ответил я. Голос вышел хриплым, сорванным, будто я проорал целую ночь. — Стрелы в рану на плече, две штуки. Прямо в кровоток.

Торн молчал секунд пять, разглядывая меня. Потом медленно кивнул, и в этом движении было больше, чем в любых словах. Он поднялся, вернулся к столу и зачерпнул из чугунка полную миску горячего бульона с травами, от которого валил густой пар.

— Пей. Потом поговорим.

Я сел, принимая миску обеими руками. Бульон обжигал губы, но тепло катилось по горлу, разливалось по груди и животу, размягчая узлы в мышцах, согревая онемевшие конечности. Я пил медленно, глоток за глотком, и с каждым чувствовал, как возвращается ясность, как мир обретает чёткие контуры.

Торн сел за стол напротив, подпирая подбородок кулаком.

— Я полагал, что ты далеко от зверя. Думал, ты выведешь его в мою сторону и отступишь, — морщины у глаз углубились. — Вместо этого ты принял бой один. С обезумевшей тварью на вершине четвёртого ранга, покрытой каменной бронёй.

Я опустил миску на колени.

— А я и вёл, кто ж знал, что он такой быстрый. Там думать некогда было. Действовал по ситуации.

— Знаю, — Торн перебил, коротко и глухо. — Знаю. И поэтому не стану читать тебе нотации. Ты принял решение и довёл дело до конца. Кабан лежит, лес цел, ты жив, — он тяжело выдохнул. — Это всё, что имеет значение.

Дед замолчал, уставившись на свои руки, сложенные на столешнице. Пальцы с въевшейся под ногти зеленью от трав переплелись в замок.

— Вик, — его голос стал тише, потерял командную жёсткость, обнажив что-то более глубокое. — Я не думал, что ты вырос настолько. Когда отправлял тебя, рассчитывал, что ты осмотришь территорию и вернёшься с докладом. Может, заметишь следы, определишь направление движения. Подстраховка, ничего более.

Он покачал головой, будто сам себе удивляясь.

— А ты пошёл и положил зверя, на которого я сам не решился бы выйти с твоими навыками и без своей магии. Один, с луком и горстью яда, который не совсем подходил ситуации, — его глаза нашли мои. — Ты перерос то, что я для тебя планировал.

Я молчал. Слова были лишними, и мы оба это понимали. Торн не произносил похвалы ради красного словца. Каждая фраза была взвешена, обдумана, и именно поэтому имела вес.

— Кабан… — начал я, но Торн поднял руку.

— Кабан мёртв. Сердце остановилось, пока ты лежал без сознания. Паралитик и разрушение ядра довершили дело, — он встал, прошёл к дальнему краю стола и сдвинул в сторону холщовую ткань, которой было что-то накрыто.

На столе лежали трофеи.

Куски каменной брони, снятые с тела, серо-бурые, тяжёлые. Рядом четыре клыка, каждый длиной с мой локоть, желтоватые, с потрескавшейся эмалью и тёмными пятнами у корней. Отдельно, в глиняной миске, лежали комки чего-то буро-зелёного, волокнистого.

— Мясо тронуто грязной маной, — Торн провёл пальцем по краю миски, — в пищу непригодно. Но шкура и клыки вполне можно использовать. Кости тоже, если вымочить их в очищающем составе. Каменные наросты… — он взял один, повертел в руке, — особый материал. Плотность выше стали, руны на нём держатся втрое дольше, чем на обычном камне. Артефакторы платят за такие куски серьёзные деньги.

Я спустил ноги с лежанки и подошёл к столу. Мышцы протестовали при каждом движении, суставы похрустывали, но тело слушалось, пусть и с неохотой.

Я коснулся клыка. Поверхность была гладкой, тёплой, с лёгким покалыванием остаточной маны, которая ещё не выветрилась. Система мигнула панелью.

Объект: Клык Скального Кабана (Разрушитель).

Качество: Высокое.

Особенности: Содержит следы стихии Земли. Пригоден для создания оружия, артефактов или алхимических реагентов высшей категории. Остаточная грязная мана: минимальная (требуется очистка).

Я провёл пальцами по другим предметам на столе, и Система отзывалась на каждый, подсвечивая характеристики. Каменные пластины с бронированной шкуры годились для создания доспеха или щита с природной устойчивостью к физическому урону. Кости, после очистки от грязной маны, могли стать основой для рунных конструктов или укрепляющих составов. Даже волокнистая масса в миске, остатки мышечных связок, пропитанных земляной маной, имела ценность как катализатор для определённых алхимических рецептов.

Я стоял над столом, перебирая трофеи, ощущая под пальцами вес и фактуру каждого предмета, и в голове уже складывались варианты. Клыки в рукоять ножа, с руной усиления, для оружия, способного пробивать броню мана-зверей. Каменные пластины в нагрудник, лёгкий и прочный, лучше любого металлического доспеха. Костная мука для укрепляющих отваров, которые усилят и без того уплотнившийся скелет, и это позволит мне развиваться дальше.

Система, словно почувствовала ход моих мыслей, и развернула дополнительную панель, перечисляя возможные применения каждого материала, с пометками о сложности изготовления, требуемых инструментах и дополнительных ингредиентах.