Хозяйка чужой усадьбы (СИ) - "НатаЛисс"

Перед обратной дорогой я приглашаю Гровера и Глорию в трактир, за весь день мы ничего не ели. Горячая пища оказывается лучшей наградой за труды.

Огненно-розовый закат окрашивает небо. После утомительного дня дорога домой кажется такой тихой и спокойной, что невольно уплываешь в свои мысли.

— Госпожа, о чем так глубоко задумались? — спрашивает меня Глория. — Выглядите расстроенной. Вы же сегодня заработали почти в два раза больше, чем за весь предыдущий месяц.

Я в основном лишь наблюдала за всем со стороны, но даже несмотря на это, чувствую себя вымотанной. Сегодня погода хорошая, а в дождь и холод стать целый день на ногах — то еще испытание.

— Я тут подумала, что было бы неплохо арендовать небольшое помещение, нанять рабочих и открыть цветочный магазин на постоянной основе.

— Было бы чудесно, — воодушевляется Глория, — но это довольно затратно.

— Это правда, но сегодняшний день показал, что наш товар востребован, и мы способны стать успешнее. Однако… — Я вновь погружаюсь в свои мысли. — Думаю, стоит обсудить это с герцогом.

— Отличная мысль, уверен, господин поможет осуществить ваш замысел, — вмешивается Гровер.

Он прав, Кларенс не откажет мне в просьбе, но он и так сильно помог с ремонтом оранжереи, мне бы хотелось добиться успеха собственными силами.

Но открытие магазина — довольно серьезный шаг. Я должна сообщить Кларенсу об этом, хоть и не хочется беспокоить его зазря. Он и так сильно занят своими делами.

Подумав о нем, я вновь вспоминаю подаренную им книгу. Стоит заняться ее разгадкой, тогда у меня будет весомый повод написать ему, но времени на это совсем не остаётся.

По возвращении мы сразу отправляемся в свои комнаты. Люций давно спит, сегодня я впервые так надолго покинула его. Прошел всего день, а я так соскучилась по своему сыну. Не представляю, как тяжело будет отпустить его из-под своего крыла, когда он станет старше.

Следующие несколько дней выдаются не менее суматошными. Садовники пристально наблюдают за быстро цветущими растениями, а я пытаюсь разобраться с бумагами, скоро нужно будет отправить первый отчет. Это сильно тяготят меня.

Однако я нахожу время, чтобы провести небольшой эксперимент.

— Глория, можешь принести мне горшки с цветами, которые уже отцвели? — одним утром спрашиваю я.

Женщина непонимающе смотрит на меня, но соглашается:

— Конечно, у нас их полно, сейчас принесу.

Через несколько минут на моем столе оказывается два небольших горшка с густой листвой. Совсем недавно, кроме нее, были и дивные цветы, помню, они мне сильно полюбились, впрочем, как и покупателям.

Когда садовница оставляет меня одну, я достаю кисть с чернилами и приступаю к осуществлению своего плана. Рука действует по наитию, рисуя незримый для остальных символы. Закончив, я с надеждой наблюдаю за растениями.

Прохожим минута, две, десять… И ничего… Ничего не происходит. Моя маленькая надежда рушиться на глазах, уступая место разочарованию.

Все же магии в этом символе не так много. Она не способна возродить то, что уже мертво.

Скрыть свою досаду мне удается с трудом, да я и не особо стараюсь.

— Понаблюдай за ними пару дней, если произойдут изменения, тут же сообщи. — С этими словами я вручаю горшки обратно садовнице и запираюсь в своем кабинете, вновь зарываясь в кипы бумаг.

Следующим же утром Глория прибегает ко мне с глазами круглыми, как две монеты.

— Они… Они расцвели! — с трудом отдышавшись, с изумлением сообщает она.

Неожиданно в самое холодное время года мой бизнес расцветает.

Глава 41

После нового открытия, что знак способен не просто продлевать срок цветения, но и заставлять цвести то, что уже давно отцвело, работы в оранжерее прибавляется в разы.

Помимо нанесения символов на десятки горшков каждый день, мне нужно заниматься и счетами, и подготовкой отчета.

Порой я даже забываю поесть, если бы не забота Эффи, так бы не вспоминала о голоде. Из-за своей занятости, я и с Люцией вижусь лишь по ночам.

Однако труды оказываются не напрасными. Всего за месяц наша лавочка становится довольно популярной в портовом городе, даже заморские торговцы заинтересовываются новым изобретением, пытаясь выведать его секрет, но, кроме меня, его никто не знает, и я надеюсь сохранять это и дальше втайне.

Когда снег покрывает белым слоем все вокруг, Жан, помощник герцога, прибывает в усадьбу за первым отчетом. Некоторое время он внимательно изучает документы. Я сильно нервничаю все эти долгие минуты. Хоть мой отец и торговец, и в теории я знаю о внутренней стороне этого ремесла, сама же впервые занималась подготовкой всей документации.

— Вы хорошо подготовились. — Наконец он откладывает бумаги и смотрит на меня.

— Значит, все в порядке?

— Да.

Тревога тут же отступает, и, кажется, я впервые за последний месяц вдыхаю полной грудью.

— Признаюсь честно, я был скептичен, но вы меня поразили. Я был уверен, что подобный бизнес не принесет большой прибыли, особенно в первые годы, учитывая вашу неопытность. Но вы дочь главы торговой гильдии, предпринимательская жилка в вас все же есть, — слабо улыбается мистер Ломарт.

— Вы мне льстите, это не только моя заслуга, мне помогало столько людей.

— Не принижайте и свои заслуги. Слышал, с вашим товаром никто не способен конкурировать. Правильно делаете, что не раскрываете свои секреты, — хитро улыбается мужчина.

Он прав, нельзя раскрывать тайну моего успеха, учитывая, что я и сама ничего не знаю о ней.

Однако тянуть с открытием магазина уже некуда, поэтому я набираюсь смелости.

— Мистер Ломарт, не могли бы вы передать это герцогу? — Протягиваю конверт с письмом Кларенсу, где и рассказываю о своей затее.

Мужчина хмурит брови, принимая его.

— Это по поводу расширения бизнеса, — тут же поясняю я, чтобы он не успел надумать лишнего.

— Конечно, передам и потороплю с ответом, — хитро протягивает он.

— Благодарю.

Жан не задерживается у нас и уезжает тем же вечером.

После его отъезда чувствую себя странно: с одной стороны, отчет сдан и можно немного расслабиться, но с другой стороны, теперь я в ожидании ответа Кларенса.

Успешное закрытие квартала мы решаем отпраздновать за ужином. На самом деле Эффи настояла на этом и целый день копошилась на кухне.

Все жители усадьбы собираются за праздничным столом, который буквально ломиться от яств служанки.

— Благодарю каждого за старания, без вашей помощи не удалось бы достигнуть такого успеха, — говорю я.

— Мы рады, что ваши дела идут в гору, — улыбается Гровер.

— С вами приятно работать, госпожа, — соглашается Глория.

Все весело обсуждают проделанную работу, просто разговаривают, веселятся, пьют и вкусно едят.

Я первая покидаю торжество, так как Люций уже начинает клевать носом. Он еще слишком мал для подобного. Ребенок быстро засыпает, стоит мне просто перенести его из гостиной в комнату и уложить на кровать.

На самом деле я тоже чувствую глубокую усталость, но вряд ли смогу уснуть также легко. При этом она совсем не похожа на простое утомление, это я начала подмечать не сегодня, а еще несколько недель назад, но не было времени поразмыслить об этом.

Так как с самого детства я знала, что лишена магии, то меня никогда и не учили ею пользоваться. Однако не раз я слышала от Элдона и сестер, как она ощущается. И моя усталость очень похожа на магическое истощение.

Эти мысли посещали меня и прежде. Загадочные символы, что я рисую каждый день, точно обладают магической силой, и подозреваю, что именно поэтому сейчас я чувствую себя так.

Нужно было давно разобраться в этом вопросе, но я была слишком занята.

В действительности, это просто оправдание. Во мне есть страх узнать правду обо всем этом, о самой себе.

Но нельзя вечно убегать от проблемы.

Одна идея давно возникла в моей голове, и сегодня у меня есть смелость проверить ее.