Бывшие. Наследник для дракона (СИ) - Калина Лина

— В этом-то и проблема, — пробормотала Леда скорее себе под нос, но Ки’арти услышал и тихо хмыкнул. — Нам лучше держаться... подальше друг от друга. В разных комнатах. В одежде... — добавила она, невольно скользнув взглядом по его обнажённой бронзовой груди.

Улыбка тронула губы Ки’арти. Он поднял с пола сброшенную рубашку и не спеша надел, скрывая от её глаз своё тело.

— Так достаточно одето? — спросил он с насмешкой, но в его голосе звучала и нежность.

Леда опасливо кивнула, и он резко пересёк комнату, подхватил её на руки и перенёс на постель, словно ребёнка. Прежде чем Леда успела возразить, Ки’арти укрыл её тонким одеялом и лёг рядом.

— Вот так намного лучше, — пробормотал он, — а то пришлось бы прибегать к более... настойчивым методам убеждения. Ну же, иди сюда.

И Леда, к собственному удивлению, послушно устроилась рядом, уложив голову на его грудь. Сердце Ки’арти билось сильно и ровно.

— Любите командовать? — спросила она, пытаясь преодолеть смущение.

— Только тогда, когда уверен, что это идёт вам на пользу, — улыбнулся он. — Ну, Леда, я жду. Расскажите мне, что вас так напугало.

И Леда рассказала ему обо всём: об ужасной сцене на чаепитии, о жестокости Халиба, о страхе, который он в ней вызвал.

Ки’арти слушал молча, лишь изредка нахмуривая брови. Когда принцесса закончила, дракон сказал:

— Леда, Восточные земли — суровое место. Там принцы впитывают жестокость с молоком матери. Там по-другому не выжить. Если бы Халиб был мягкосердечен, он бы давно погиб от руки своих же братьев. Вам придётся привыкнуть к этому, если вы... — Он осёкся. Не в силах произнести вслух то, что её ждёт, если она станет женой восточного правителя.

Ки’арти нежно гладил её волосы, цвета горького шоколада, и от этих ласковых прикосновений Леда чувствовала, как её веки тяжелеют, а сознание погружается в дремоту. «Будь проклят мой договор и обязательства! — с яростью подумал он. — Она должна быть моей. Только моей!» Но император никогда бы не позволил ему жениться на человеческой принцессе. Ей не место рядом с драконьим вождём.

— Вам придётся привыкнуть к этому, если вы... станете женой королевича, — закончил он, не в силах скрыть горечь в голосе.

— Стану... — пробормотала Леда.

— Спи, — прошептал Ки’арти. — Я расскажу сказку про дракона и прекрасную принцессу.

— Только если это будет хорошая сказка, — сонно ответила она, уютнее устраиваясь у него на груди. — И чтобы в конце они были вместе...

— Боюсь, так не получится... — прошептал Ки’арти. — В этой истории Снежного Дракона... убивают.

— Нет, — Леда поёжилась во сне. — Не хочу такую сказку...

— Тогда расскажу о своём мире, — улыбнулся Ки’арти.

Низкий голос дракона звучал убаюкивающе, и вскоре Леда погрузилась в сон.

Ки’арти любовался ею несколько мгновений, а затем, не в силах сдержаться, прикоснулся поцелуем к тёмным волосам. «Она не может стать женой Халиба. Не позволю этому случиться».

— Меня зовут Кай, — прошептал он, склонившись над ней. Это было больше, чем просто имя — его душа, вложенная в руну Асхарэ. Произнеся драконье имя здесь, в Нижнем мире, он вверял Леде не просто секрет, а свою жизнь.

Леда сладко улыбнулась во сне. Она ещё не понимала, сколько власти теперь было сосредоточено в её руках.

Кай осторожно выбрался из кровати, боясь разбудить её своим уходом.

Шаг. Ещё шаг. Балкон. Ночной воздух обдал прохладой.

Кай в последний раз обернулся и посмотрел на Леду. Её лицо, обрамленное копной волос, выглядело безмятежным, а грудь плавно вздымалась в такт дыханию, будоража его воображение. Он с трудом отвёл взгляд, глубоко вздохнул, отгоняя соблазн, и резко оттолкнулся от балюстрады.

Тело стремительно летело вниз. И в этот момент в нём проснулась древняя магия. Мгновение — и вместо мужчины в ночное небо взмыл огромный дракон. Могучие крылья рассекли воздух, чешуйчатое тело, словно выкованное из золота, замерцало под лучами ночного светила.

Глава 34

Утро Леда встретила в мрачном настроении. Имя «Кай» звучало в её голове с уверенностью, но откуда оно там появилось? Принцесса не могла вспомнить.

Дракон сам назвал своё имя? Но когда? Она так и не поняла.

Леда по-прежнему искала возможность увильнуть от встреч с Халибом, и это удавалось всё реже. Единственное спасение — мысли о Золотом Драконе. Только они помогали Леде вытерпеть эти тягостные свидания.

Ки’арти прилетал каждую ночь, но больше не хотел касаться её, даже в шутку. Они говорили о королевствах и войнах, о книгах и будущем. Порой Леде казалось, что после той ночи в её комнате, когда принцесса готова была отдаться ему, между ними зародилось нечто настоящее. Но иногда её охватывали сомнения: вдруг Ки’арти охладел к ней?

Однако глубоко внутри Леда знала: что-то изменилось. Их встречи давно перестали быть игрой. И каждую из них Леда бережно хранила в памяти, словно драгоценный дар, более ценный, чем золото и все её королевство.

Но время неумолимо приближало день свадьбы с Халибом — завтра... А сегодня последнее свидание, прежде чем она станет его женой.

Белоснежная кобыла Леды мерно ступала по лесной тропинке, перебирая копытами по мягкому мху. Сквозь ветви деревьев пробивались лучи солнца, оставляя на её гриве золотистые блики.

Рядом, на вороном жеребце, ехал Халиб. Конная прогулка затянулась, и принцесса втайне молила Первого о её завершении. Ей хотелось лишь одного — поскорее вернуться в свои покои и дождаться вечера, когда к ней прилетит Золотой Дракон. В последний раз…

— Дорогая, — окликнул Халиб. — Предлагаю сделать привал. Взгляните, какой чудесный день! А какой живописный вид открывается у реки!

Он подал знак свите, и те тотчас засуетились. В мгновение ока на берегу вырос разноцветный шатёр, расстелился узорчатый ковёр. На нём лежали горой шелковые подушки. Появился даже импровизированный столик с фруктами и восточными сладостями.

— Не желаете ли отдохнуть и подкрепиться? — спросил Халиб, проворно спрыгнув с жеребца. Он подошёл к кобыле и протянул Леде ладонь.

Принцесса отрицательно покачала головой:

— Благодарю, не нужно.

Их руки на мгновение соприкоснулись, и её словно током ударило.

— Может, желаете чего-то другого? — нахмурился Халиб, и в его взгляде мелькнул укор.

«Хочу, чтобы эта прогулка поскорее закончилась», — подумала Леда. Она выдавила из себя улыбку и тихо произнесла:

— Если хотите, я могу рассказать вам об Эварии. У моего королевства богатая история.

— Нет, дорогая, — отрезал Халиб, сжав губы, и, увлекая принцессу к шатру, добавил: — Я желаю поговорить о нас.

— О нас? — повторила Леда, не скрывая грусти в голосе. Ей хотелось одного — сбежать, улететь прочь как птица.

В шатре витал густой аромат пряностей. Халиб галантно помог Леде устроиться на горе шелковых подушек, поправляя подол её бледно-голубого платья, расстилавшегося волнами вокруг стройной фигуры.

— Почему вы меня боитесь, Леуедаеи? — спросил он, усаживаясь напротив. — Я не сделаю вам ничего дурного, дорогая. Неужели вы до сих пор не забыли тот случай в саду? Наши обычаи могут показаться вам жестокими, дорогая, но вы привыкнете, когда мы вернёмся в домой.

Появился слуга, неся на подносе стеклянные чаши. Они напоминали тюльпаны, украшенные изящной росписью. Слуга разлил вино, низко поклонился и тихонько удалился.

Леда с опаской проводила его взглядом, в котором мелькнул страх.

— Я не боюсь, — тихо произнесла она, делая маленький глоток терпкого напитка.

— Но вы вздрагиваете от моего прикосновения, — настойчиво продолжал Халиб. — Скажите, дорогая, вы любите другого?

— Я… — начала было Леда, но осеклась.

Что она могла ему ответить? Сказать, что его напористая близость вызывает у неё отвращение? Что она мечтает о другом, чьи прикосновения будоражат кровь, а не леденят душу?