Старый, но крепкий 9 (СИ) - Крынов Макс

Дориан слегка поморщился.

— Ладно, убедили, — с неохотой просипел клерк. — Я проверю ваши данные по своим каналам и мы свяжемся с вами. Где, говорите, остановились?

Дориан потянулся, чтобы забрать мои документы, но моя ладонь опустилась, придавив бумаги к столу. Клерк вздрогнул и отдернул лапу.

— Что за шутки?

— У меня нет ни малейшего желания встречаться со стражей без имеющегося на руках удостоверения зельевара, — сказал я спокойно. — Вы мои документы заберете, только если выпишете мне официальную расписку, что вы изымаете мои бумаги для проверки. С печатью Дома, датой, временем и вашей подписью.

Дориан замер. Его маленькие глазки за стеклами забегали, оценивая ситуацию.

— Расписку? Но мы обычно так не делаем.

— Так пора бы начать.

Клерк попробовал вывернуться:

— Подумайте хорошенько. Если вы заберете мои документы без расписки, мой следующий визит будет не к вам, а прямиком к вашему начальству, с детальной жалобой на самоуправство сотрудника Дома. Да, я уверен, что ему плевать на посторонних, но я могу быть очень настойчивым. Уверен, вашему начальству творческий подход к законодательству и самодеятельность с печатью главы Дома могут не понравиться. Или же вы можете оформить все, как положено. И тогда никаких проблем ни у кого не возникнет. Вы выполните свою работу, я получу свои бумаги. Все довольны.

Клерк тяжело вздохнул, подумал и потянулся в ящик стола. Выудил оттуда какой-то бланк с расписанными от руки графами.

— Ладно… ладно. Потрепали друг другу нервы и довольно, — пробормотал он. — Золотая монета, и я оформлю все, что нужно.

Непосредственность такого взяточничества меня не возмутила — я даже какое-то умиление испытал.

— Целый золотой?

— И получите документы без всяких проволочек, и сегодня же, — поднял он палец. — Иначе придется ждать до трех недель, пока я буду отправлять запросы по вашим документам, и все будет в полном соответствии с правилами.

— Ладно, идет. Я дам деньги.

— Откуда вы, говорите?

Я убрал руку с документов. Клерк взглянул на листок и вывел корявые буковки на бланке.

— Секта Тьмы… Так. Теперь перечислите свои техники.

— «Плащ Теней» и «Ледяной Доспех», — сказал я, покосившись на бланк — там действительно была такая графа.

— Продемонстрируйте обе, будьте добры. Правила.

Спертый воздух комнаты послушно сгустился вокруг руки слоем искрящегося инея, который спустя пару секунд обратился льдом. В каморке стало чуть холоднее. Следом показал и телепортацию.

— Ладно… сойдет, — пробормотал клерк, торопливо заполняя еще несколько строк. — Вот ваша временная регистрация в Заставном. И, если собираетесь в Дикие земли, вам понадобится еще и пропуск. Два золотых.

Цена была откровенно грабительской, и вряд ли официальной, но мне по карману. Я вынул из кошеля четыре золотых кругляша и положил на заляпанную чернилами столешницу.

— У крепости свои правила, — сказал Дориан, быстро сгребая монеты ладонью. — Их вам объяснят, когда явитесь к их воротам на боевой выход. Выходы каждый день в восемь часов утра. Если опоздаете, вас никто в отрыве от группы не пропустит.

— Понятно, — коротко кивнул я, забирая свои новые бумаги.

Глава 14

Как я и узнал, шныряя по Заставному и расспрашивая постояльцев в кабаках, пройти через крепость можно было в любое время суток — были бы документы да желание глазеть на Дикие земли по ту сторону. А вот выход за стену для новичков строго по расписанию: будь добр появиться в восемь часов утра и пройти вместе с группой.

В указанное время у массивных ворот Крепости собралась толпа в восемнадцать человек. Ни одного практика ранга Закалки. Были практики первой ступени Пробуждения (я насчитал троих), второй и третьей (еще восемь человек). Остальные — на стадии метаморфоз, на ней же была мечница до того, как выпила эликсир и шагнула дальше.

Среди этих ребят я чувствовал себя мелким и щуплым, будто школьник, затесавшийся в толпу баскетболистов. Но все логично, к Диким землям стекается самый закаленный в боях люд.

Заставным и Крепостью управлял Дом Вальтеров, отвечающий за армию и все, что связано с защитой королевства. Большинство здешних обитателей — солдаты, наемники, вольные практики, и это накладывало на город и крепость свой отпечаток. Вечерами самым расхожим развлечением было набить кому-нибудь морду в трактирной драке, а днем, если не вышел в Дикие земли, то стоит пойти в тренировочный зал. По всему Заставному разбросаны огромные площадки для спаррингов, залы для медитаций, прокачанные рунными формациями и усиленные артефактами. Открыты они были круглые сутки и, что удивительно, посетить их можно было бесплатно.

Насколько я успел узнать, Заставный жил не только по законам королевства, но и по культу силы. Здесь больше ценилась не родословная, а личные достижения. Главной темой для разговоров было «кто какую тварь замочил», а самым ценным украшением — профессионально набитые татуировки, демонстрирующие поверженных гадов.

От размышлений меня отвлек скрежет. Обитые железными полосами ворота разошлись на метр, и через эту щель к нам бочком вышел мужчина — гора мышц, облаченная в потрепанный, но прочный кожаный доспех с вытисненными на нем рунами. Лицо мужчины было усеяно шрамами так густо, что мне захотелось подарить ему закрытый шлем.

— Я — десятник Пакман, — его голос пророкотал камнепадом в горах. — Вижу среди вас новичков. Говорю специально для тех, кто здесь впервые! Прежде чем вы сможете выходить за стену в одиночку или своими группами, вы должны совершить пять походов под моим началом, или под командованием того, кого поставят вместо меня. — Он помолчал, набирая воздух луженой глоткой. — Там, за стеной, не прогулочная зона! Дикие земли — место, где каждый куст может оказаться хищником, каждый камень — ловушкой! Твари там не такие, к которым вы привыкли — они могут быть куда умнее вас!

— Что мы будем делать на этих выходах? — спрашиваю, когда десятник снова переводит дух.

Я-то могу обойтись без этого цирка. Телепортация — штука удобная, могу туда-сюда хоть полсотни раз на день прыгать. Но лучше отбыть все пять походов и легализовать свои будущие ингредиенты. Я не единственный практик в королевстве, умеющий прыгать через Тень, и если люди, держащие город, имеют хоть две извилины, то рано или поздно меня вычислят. Однако если нас заставят заниматься какой-нибудь мерзотой вроде чистки отхожих ям для гарнизона, я рискну отказаться от этой почетной работы и начну таскать ингредиенты нелегально.

Десятник уставился на меня, будто на внезапно заговорившую корову.

— Делать? — он хмыкнул. — Да всё, что скажу, то и будешь делать. Вчерашний отряд, к примеру, потрошил тварей для Крайслеров. А вы сегодня будете оттаскивать от стены до пропасти всё, что не взял алхимический огонь после ночной атаки.

Я криво улыбнулся.

И это притом, что я шел от дома алхимиков и уже заплатил Дориану за бумаги, которые подал вчера вечером в Крепость. Как я успел узнать, без этой взятки-«рекомендации» подготовительный срок мог запросто затянуться на месяц. И у кого-то из новичков, я уверен, он обязательно затянется.

— Не напряжная работенка, — пробормотал кто-то рядом. — Бери больше, тащи дальше.

Я скосил глаза. Рядом стоял долговязый парень с беззаботным лицом. На поясе — меч, из всех доспехов — только кожаные наручи. Первая ступень пробуждения.

— Я бы лучше тварей повскрывал, — пожимаю плечами.

Слова мои услышал не только долговязый, но и пара коренастых ребят с топорами на поясах. Близнецы, лица — одинаковые, отличить их можно разве что по испачканной щеке правого близнеца.

— В потрошении силён? — спросил правый, оценивающе глядя на мои руки. — Что вообще умеешь делать?

Надеюсь, вопрос не из праздного любопытства, а с прицелом на будущее.

— Алхимик я.

Близнецы переглянулись, и их интерес мгновенно угас.

— А, алхимик…