Жрец Хаоса. Книга III (СИ) - Борзых М.

Вот оно что. Оказывается, императорский род не планировал сообщать о нашем участии в Курильской кампании, а потому чествовать будут архимагов и казаков. Мы так — мимо пролетали, почти как фанера над Парижем. Хоть с наградой не «пролетели». Совесть у принца была, потому и пришёл узнавать, во сколько обойдётся ему успокоение оной.

Княгиня же, взглянув на меня, ответила:

— Вы знаете, тогда вопрос ко мне не по адресу. Пусть княжич скажет, что он захочет себе в награду, ведь, по сути, это он нас обнаружил и спас.

М-да, бабуля у нас знатная стрелочница, оказывается.

Я же сделал вид, что размышляю, а после задал совершенно резонный вопрос, который до того крутился у меня в голове:

— Ваше Императорское Высочество, а могу ли я настолько обнаглеть, чтобы попросить в качестве награды землю?

Принц нахмурился:

— Если мне не изменяет память, Угаровы раньше не были аграрным родом. Им достаточно было своих резиденций, плюс ещё земли от Светловых. Неужто планируете заняться сельским хозяйством?

— Не совсем, Ваше Императорское Высочество. Речь идёт не совсем о земле… — принялся я с осторожностью пояснять. — Хотел бы уточнить, магическая аномалия… вернее, безмагическая аномалия, находящаяся южнее Сахалина — там, где я обнаружил наших архимагов, — является ли чьей-то собственностью либо находится в имперском резерве?

— Вопрос интересный, княжич, — похоже я удивил принца своей просьбой. — Могу уточнить: чем остров вам так понравился? Любой одарённый дворянин отказывался бы от такой чести, как мог. Ничего магического там не заработает, самому аристократу с даром там и вовсе смерть может наступить…

— Вы знаете, вопрос не в «понравилось», а в том, что хотелось бы ограничить посещаемость этого места, чтобы в дальнейшем у нас не сокращалось количество архимагов. Ну и… в целом, мне там понравилось. Виды, знаете ли, потрясающие. Всегда любил уединение, а здесь меня никто не побеспокоит.

— Планируете однажды прибыть туда и самоубиться? — нахмурился принц.

— Нет. Планирую заселить остров химерами, чтобы они патрулировали подступы к нему в случае необходимости отворачивали от острова любых желающих там оказаться.

— Не проще ли поставить там полк неодарённых?

И вот что сказать этому безусловно неглупому юноше? Что пустотник их одной левой раскатает? А если нельзя упоминать третью сторону Курильской кампании?

— Возможно… — не стал я спорить, но решил чуть повалять дурака. — Но и сам остров мне понравился.

— Обещать остров не могу, — принц всё ещё пытался разгадать мои выгоды от приобретения, но не стал лукавить, — если земля уже за кем-то закреплена, будут ли ещё варианты для вознаграждения?

— Нет, Ваше Императорское Высочество. Вы и так помогли: перенесли меня сюда для поисков бабушки, да и ваш накопитель тоже стал неоценимой помощью. Большего я и просить не могу. Разве что сообщить, кому принадлежит остров и всё, — я демонстративно развёл руками.

— Что ж, тогда сообщите, как будете отправляться на уральский прииск. Отправимся с вами вместе.

На Березовских рудниках в основном велась добыча золота, серебро же добывали попутно. Вокруг одной серебряной жилы веером располагались золотые прииски Светловых, что в будущем грозило нам немалыми проблемами. На сей рах из Южно-Сахалинска в Екатеринбург добирались мы дирижаблем. Во-первых, принц просто устал носиться с артефактом наперевес, а во-вторых, химер бы всё равно не могли переместить с помощью принца.

Сам дирижабль отличался от того, который мне довелось видеть у японцев. Я, конечно, не специалист в двигателях, но с этим явно было что-то не так, да и не мог Российский императорский дом иметь нечто посредственное.

Я даже поинтересовался у принца:

— Сколько продлится наш полёт?

На что принц улыбнулся и сказал:

— Я рассчитываю хотя бы выспаться. Если всё пойдёт по плану, то добираться до Екатеринбурга будем примерно от девяти до пятнадцати часов.

Я прикинул расстояние и разделил его на время, чтобы вычислить скорость летательного аппарата. Выходило, что скорость дирижабля императорского дома несколько выше, чем обычные модификации, позволенные родам. Если базовая комплектация дирижабля при обычных магических двигателях имела скорость порядка двухсот пятидесяти — трёхсот километров в час, то императорский аппарат развивал до полутысячи на пиковых нагрузках.

За счёт чего развивалась подобная скорость, принц не сказал, только заметил:

— Это секрет рода. И таких дирижаблей больше нет ни у кого.

Исходя из пиковой нагрузки, действительно, наш полёт до Екатеринбурга занял бы часов девять–десять. А если взять во внимание разницу часовых поясов, то при возвращении мы в общем-то ещё и сократили время с девяти до шести часов. Но выспаться принц всё же успел.

На прииски мы отправлялись вместе с бабушкой, химерами и принцем. Правда, тот надел на себя амулет смены личины для того, чтобы не сразу раскрыть собственное инкогнито. Однако же нас уже ожидали представители Светловых на автомобилях, чтобы отвести к «Лунной жиле». Бабушка, как всегда, предпочитала передвигаться на собственных химерах. Я тоже решил не ударить в грязь лицом и призвал Гора. Принц последовал нашему примеру и воспользовался самым обычным крылогривом, представившись местным поверенным.

Путь от Екатеринбурга до Березовских месторождений у нас занял не более полутора часов в седле. На прииск мы приехали уже ближе к вечеру. Сумерки постепенно опускались на землю, но с воздуха месторождение выглядело очень и очень странно. Что-то мне напоминало, как будто в середине сияла серебряная звезда, а вокруг неё, как спутники вокруг планеты, располагались золотистые искры. Золотоносные жилы они нам были мало интересны, в отличие от Лунной.

Не заметить вход на территорию прииска было сложно. Ведь он запирался огромными массивными воротами, украшенными мерцающими рунами. По обе стороны от ворот возвышались големы-охранники, причём высота их была едва ли не с трёхэтажный дом. Рядом с ними мы сами казались муравьями.

На входе в прииск нас встречало всего лишь два человека. Первый был мне абсолютно незнакомый седобородый маг в серой робе и с посохом в руке, а второй оказался никто иной, как господин Светлов, которого я однажды видел в заведении Юматовых, где Светлов собирался приобрести некоторые взрыватели из закрытого списка для того, чтобы обвалить проходы в шахтах. Да, ничего хорошего ждать от приёмки явно не следовало.

И Светлов практически сразу же подтвердил это своими словами:

— Ну что, стервятники, приехали? Пойдёмте, покажу вам ваше хозяйство.

Я заметил, как по лицу принца скользнула ухмылка и тут же исчезла. Однако же он не спешил раскрывать своё инкогнито.

— Прежде чем мы куда-либо отправимся, господин Светлов, хотелось бы попросить совершить перепривязку защитного контура рудника. И лишь затем проводить экскурсию. Судя по состоянию больницы, вы последнюю неделю из рудника пытались выжать максимум, заставляя людей работать в три смены.

Светлов оскалился, словно дикий зверь, готовый вцепиться мне в глотку. Похоже, я попал пальцем в небо.

— Да как ты смеешь, щенок!.. — набрал в грудь побольше воздуха для тирады Светлов, но я его перебил, нахально ухмыляясь:

— Поосторожнее со словами, господин Светлов. Всё-таки разговариваете с княжичем. Могу и на дуэль вызвать. А дуэли нам с вами запрещены Её Императорским Величеством. Правда, можем поступить так же, как с господином Иллюмовым, но, думаю, вам не понравится.

— Да я тебя на этих приисках во время дуэли и оставлю! Станешь мертвецом-хранителем, будешь охранять моё серебришко.

— Ваше Императорское Высочество, вы — свидетель. Позвольте провести дуэль на тех же условиях, что и с Иллюмовым? — обратился я к принцу, подняв голову к небу, будто бы тот и не стоял у меня за спиной.

— Не позволю, Юрий Викторович. А то вы мне так половину аристократов до нервных колик и магических срывов доведёте, — хмыкнул принц, деактивируя артефакт иллюзии. — Константин Игнатович, а пройдёмте-ка мы с вами побеседуем на тему соблюдения и выполнения императорских пожеланий.