Жрец Хаоса. Книга III (СИ) - Борзых М.

— Максим Сергеевич, — снова задала вопрос княгиня, — то есть вы хотите сказать, что Светловы отдали нам действительно полностью работающее предприятие? С полным комплектом персонала и, соответственно, с государственными заказами?

— Можно сказать и так, — улыбнулся управитель. — Я предполагаю, что вы, конечно же, решите поставить своих людей на ключевые посты, поэтому хотел бы попросить у вас хотя бы три месяца на передачу дел. В связи с тем, что я на этом руднике работаю последние сорок пять лет. И для меня это такое же детище, как и для вас, княгиня, ваши химеры. А посему оставлять рудник в ненадёжных руках, которые будут управлять им так-сяк, не хотелось бы. Я готов обучить вашего представителя всему, что знаю.

— Вы знаете, Максим Сергеевич, если вы готовы будете дать клятву служения, с пометкой об отсутствии вреда — словом, делом либо помыслами — в отношении рода Угаровых, то персонал и вас лично менять не будем, — вмешался я. — Вы как профессионал очень дорого стоите, и всё, чего мы хотим от вас, — это лояльности. Более ничего. Поскольку у нас есть здоровые опасения в части того, что Светловы так просто не оставят нам рудник в целости и сохранности…

Я заметил, как при этих словах по лицу Земцова пробежала тень.

— Вы что-то знаете об этом, Максим Сергеевич.

Я не спрашивал, я утверждал.

Он опустил взгляд в пол и секунды три стоял молча, пока не решился:

— Знаю, Юрий Викторович. Последнюю неделю в части выработок с нестабильными опорами сняли защитные артефакты и принялись устанавливать что-то иное. Горнякам было строго-настрого запрещено туда соваться, а мне была дана настоятельная просьба обязательно завести вас… хотя бы в парочку подобных мест.

— Чего вы делать не стали, — заметила княгиня.

— Не стал. Ибо мне моё доброе, честное имя дороже, чем возможность дальше работать на господ Светловых. Как-нибудь проживу и без таких фортелей.

Мы переглянулись с княгиней.

— Скажите ещё, Максим Сергеевич, а куда мы дальше идём? Выработки? Вы нам показали плавильные печи и прочее, транспортировку продемонстрировали…

— Мы, естественно, идём к Госпоже Луне.

Я в немом удивлении взирал на Земцова.

— Не стоит так удивляться, это всего лишь огромный камень. Или наплыв серебра, уходящий глубоко-глубоко в жилу. Магически на нём держится вся защита рудника. На самом деле внешне он напоминает силуэт очень уставшей девушки. Именно поэтому мы называем её Госпожой Луной. Всё поймёте, когда увидите.

Наш путь шёл сквозь расщелину, уже не столь облагороженную, как предыдущие выработки, однако же ступеньки там всё равно были пробиты. Шли мы ещё порядка семи минут, постоянно спускаясь и спускаясь вглубь. И мне почему-то казалось, что вокруг нас всё ярче и ярче становилась пульсация магических эманаций, как будто мы действительно приближались к сердцу рудника.

И наконец я понял, о чём говорил Земцов. Я даже остановился от того, насколько поразительна была игра воображения. В центре небольшой пещеры действительно стояла друза серебра, как будто вросшая в основную пустую породу. Силуэтом своим она действительно напоминала девушку с опущенными руками и кандалами, тянущимися как раз-таки к земле. Лица её не было видно, поскольку его закрывали длинные волосы, струящиеся едва ли не до пола. И во все стороны от неё отходили некие отростки, словно корни у дерева, будто бы эта друза давным-давно вросла вместо своего пленения.

— Да, действительно хороша, — из-за моей спины послышался восхищённый возглас бабушки.

А я же до рези в глазах всматривался в силуэт. Я всё прекрасно понимал — я далеко не маг земли, в отличие от Земцова, который находился рядом со мной, — однако же я не мог отделаться от ощущения, будто бы за мной наблюдают сквозь ту самую завесу волос.

Я сделал решительно несколько шагов, спустился к друзе серебра и, недолго думая, протянул руку, чтобы ощутить, какова структура этой Госпожи Луны на ощупь. Земцов едва успел отдёрнуть мою ладонь от металла, зашипев мне на ухо:

— Да вы что творите? Она же вас убьёт! Сперва нужно отвязать привязку Светловых и лишь только после осуществить вашу…

А я продолжал смотреть на силуэт. Отчего-то мне казалось, что я даже слышу стук биения сердца, но вот моё оно было или чужое, мне всё было никак не понять. Однако же этому ритму соответствовало расхождение магии из центра по корням и дальше по всему прииску. Если исходить из этого, то сердце явно принадлежало Госпоже Луне.

Я присел на корточки, пытаясь рассмотреть, что же скрыто под этими корнями на каменных плитах. Осторожно сметая пыль, остатки высохшего мха, паутины и прочего мусора, я смог под слоями откопать некие руны. Стоило мне прикоснуться к одной из них, как я услышал нежный мелодичный голос:

— Войдлорд, освободи меня…

Глава 13

— Войдлорд, освободи меня…

Я даже не понял, как оказался в чьём-то пространственном кармане. Чем-либо другим признавать это место я категорически отказывался, ведь границ у места не было. Оно выглядело столь же бесконечным, как и моё ничто. Только если у меня было пусто, то здесь повсюду серебрилась пыль в воздухе, словно светлячки в лесу в летнюю ночь. Однако света хватало, чтобы рассмотреть в деталях саму незнакомку. При этом ощущалось, будто бы это несколько иной срез реальности, соприкасающийся с нашим, и всё же он существовал, как и девушка, стоящая передо мной.

Расу определить сходу не удалось. Взгляд разумных глаз изучал меня. Чуть удлинённые, заострённые на кончиках уши подрагивали от нетерпения и, видимо, от переполнявших её чувств. Идеально сложенное тело, высокая грудь, округлые бёдра — и два крыла за спиной, скованных цепями крест-накрест. Кроме цепей на крыльях, имелся также рабский ошейник и кандалы на руках и ногах, концы цепей которых были вбиты напрямую в пол. По ним же, по этим цепям, сочилась… энергия незнакомки, будто бы кандалы и прочие пленившие её оковы откачивали из неё силу. Глаза девушки были неестественного фиалково-фиолетового цвета — таких у людей вряд ли встретишь. Привычные нам зубки выделялись четырьмя клыками — на манер орочьих или же, возможно, вампирских. А ещё… чем дольше я разглядывал поверхность кожи девушки, тем больше понимал, что это не кожа серебрилась лунным светом, а белые татуировки на ней. Они выделялись рунами и подсвечивались силой.

— Кто ты? — задал я всего лишь один вопрос, но девушка воспряла от него духом так, словно я уже освободил её.

Она вскинула голову, откинув за плечи длинные серебристые косы, и немигающим взглядом уставилась на меня:

— Войдлорд, ты меня видишь и слышишь?

— Странная ты, сама же просила о помощи, а теперь тратишь время на глупые вопросы. Как тебя зовут?

Девушка вздрогнула всем телом, когда на неё пролился луч серебра. Источник света располагался где-то очень высоко, словно мы вместе в каменном мешке, а на потолке имелось небольшое отверстие, сквозь которое её и ласкал серебряный луч. Девушка млела от ласки лунного света, зажмурившись, словно кошка, и покачиваясь в такт, отчего цепи на её руках совершенно немелодично позвякивали, нарушая очарование момента. Если бы могла, она бы затанцевала, но кандалы сдерживали её движения.

«Сумасшедшая, что ли? — подумал я. — То разговаривает, то зовёт, то никак не реагирует и начинает танцевать».

Хотя зрелище воистину было завораживающим, его невозможно было игнорировать — настолько движения были пластичны. Казалось, будто бы незнакомка даже несколько воспаряла над своими оковами, отрываясь от земли и чуточку левитируя. Однако же надолго её не хватило. То ли запасы силы были скудные, то ли силу ей даровал тот самый луч, заглянувший в тюрьму на несколько мгновений и вновь исчезнувший из-за смены положения луны на горизонте.

Незнакомка со стоном и звоном цепей опустилась обратно на пол, ноги её подогнулись, отчего она даже опустилась на колени. Лицо её закрыли волосы, скрывая выражение, но, однако же, не сумев скрыть… муку. Такое ощущение, будто у матери на моих глазах отобрали её собственное дитя. Незнакомка выглядела опустошенной и раздавленной, продолжая стоять на коленях.