Сердце стучит молоточками-насильниками в висках.
Любая ошибка сейчас будет стоить мне жизни.
– Dar guad ash ternasu... – слетают слова древнего нархаша, исконного языка магии.
Веером ударяет свет.
Тварь визжит – или, скорее хрипит и дёргается – и отлетает спиной прямо на фигурную плиту соседней могилы. Так себе украшение, но сойдёт.
Под чавканье и хрипы отправляю настырную нежить к лешим богам.
Пальцы сводит, хриплю сама не хуже умертвия.
Мройн между тем уже разделался со своим – понял, что я справлюсь сама, и занялся тем, чем ему и положено было заниматься – упокоением последней твари. От острых стальных когтей разбежались изумрудно-оранжевые языки пламени, а потом оживший труп охнул – и рассыпался прахом.
Ноги всё-таки подогнулись.
Землица какая хорошая, холодная...
– Эта дряунь тебя ранила, Кейрин. Дырка в боку – не тоу, что способствует долгой и счастливой жизни.
– Ничего, до брачной ночи заживёт. Если мы все до нее доживём, конечно, – зло отшутилась.
Во рту стоял соленый привкус.
Провела пальцами по боку – да. Кровь. Был бы нормальный костюм некроманта – даже не ощутила ты ничего. А так – впереди ещё бушующее кладбище, а сил – кот наплакал. Не мой кот.
– Ладно, встаём. Минутка самобичевания окончена, теперь наше дело – добраться до щита. Он все ещё стоит, но вот-вот рухнет, и тогда... – горло перехватило.
Нет. Просто нет, потому что я не позволю этому совершиться.
Моя главная задача сейчас – перехватить самых опасных из возможных противников...
Хорошие у драконов амулеты. Качественные. Вот этот, например – вытащила дрожащими пальцами из связки тонкую светло-зеленую каплю, как раз от ядов дивно подойдёт.
Крови моей здесь хватает. Раз – прижала амулет к боку. Два – онемение перестало ползти вверх, боль притихла. Три – капля впиталась под кожу.
Мы переглянулись с вылизывающимся Мройном.
– Ну что, за работу, Вик? Лапы береги. Твой хвост мне тоже целым нужен, – бросила как можно более насмешливо.
Мог бы – повертел лапой у виска. Я-то вижу.
Вместо этого мой любезный хранитель протяжно взвыл (я бы на месте нежити уже закопалась) – и дернулся вперёд – только хвост и видела.
Я потеряла счёт времени. К какому часу выползли мы к мыльной преграде щита, которая уже не успевала залатывать все дыры – тоже не успела засечь.
Пару последних настойчивых гулей мы с Мройном просто покрошили на капусту. У нас стресс, нам можно.Какими несказанными красавцами мы стали к тому времени – тоже пером не описать. Хроники врут. Некромант – это не образ для томно вздыхающих дев всех возрастов.
Это пот, кровь, грязь, ты весь возмутительно красивый в чужих кишках, соплях и слизи выискиваешь, в какое место тебя укусил могильный шорх и не отложил ли он там часом яйца.
Щит ещё держался. Кое-как, на соплях. Но вот мерцающая пленка пошла волнами – и растаяла.
И то, что я увидела за ней...
На мгновение в голове помутилось. Мне даже показалось, что с губ сорвался злобный отчаянный рык.
Ноги подогнулись, но я упрямо бросилась вперёд, чтобы упасть на колени перед замершим мужчиной.
Казалось, что дракон просто спит.
Что он прикорнул буквально на несколько мгновений, утомленный тяжёлым днём.
Если бы не сведённые в муке брови. Выражение недоверчивого удивления и ярости на лице.
И, кинжал, застрявший в спине прямиком напротив сердца.
В какой-то миг я выпала из реальности. В голове зашумело, из носа закапала тягучая темная кровь.
– Он жив, Кейри! Припадочная, да кинжал не попал в сердце! Он просто сейчас мешает регенерации! Там рубин в рукояти, и...
Вопли кота с трудом проникали сквозь пелену безразличия.
Так он жив? Жив?!
Кладбище ворочалось, ворчало и подбиралось к нам. Пальцы у Тиарграта были ледяные, но у дракона они всегда такие.
Я выдохнула негромко, стараясь полностью прийти в себя.
Если он жив – все можно исправить. Хотя в случае с некромантом, возможно, и смерть не стала бы препятствием...
– На кинжале неизвестная магия. Она фактически блокирует некро-энергию. Более того – похоже, не просто блокирует, а вытягивает и как-то перерабатывает под себяу...
– Твари! – Выплюнула с омерзением. – Мало того, что ударили в спину – значит, бил тот, кому Тиар доверял, – мои пальцы против воли коснулись бледного заострившегося лица некроманта, – так ещё и такую мерзость изобрели.
Почему только сами не явились? И где сейчас нападавший, почему не завершил свою работу?
– Тут лежиут, стервец. Голова отдельно, тельце отдельно. А душа-то тут где-то, – азартно зашипел Мройн.
Осталось решить, что делать. Учитывая, что в гостинице будет явно небезопасно, да и драконы оттуда съехали, а дом разгромлен.
К Гериду? Но что он может? Вызвать целителя? Нет, я была не так глупа, чтобы не понимать – о моем участии в этом деле знать не должен вообще никто. Как и о слабости дракона.
Но сама я в целительстве понимаю, как в анатомии вущров полосатых – редкостно пакостных и вонючих мелких грызунов. Обычно они похожи на шарик с ушками.
– Что делать? – Процедила сквозь зубы.
Нет, проблема кладбища меня в этот момент тоже весьма волновала, но если плетения, не выпускающие нежить за ограду, какое-то время благодаря наложенному ещё драконом усилению продержатся – то сам дракон...
Как же вы так, дорогой супруг?
Пальцы пробежались по острым скулам и застыли на губах.
Смутно понимая, что именно в этот момент делаю, я наклонилась, вдыхая едва заметную знакомую мятную нотку. Даже в этом смраде и грязи...
Что-то соленое осело на языке.
Я не решилась его коснуться. Мы не в сказке, поцелуем не разбудишь.
Что делать, что делать. Как только мое время закончится, я просто упаду ничком рядом. Рассвета мы не увидим.
Мысли лихорадочно метались, кот играл в клубок, выкатывая из-за куста... Не буду смотреть.
Этот мужчина мне незнаком, но лишь самую капельку жаль... Жаль, что этому мерзавцу всего лишь оторвали голову.
Тяжёлые злые мысли.
Пальцы схватились за грудь и нашарили...
Я вытащила слабо мерцающий кулон. Это же... Это подарок матери!
Как она говорила – раздави его, когда выхода не будет? И окажешься у того, кто знал ее.
Или?
Я прикрыла глаза и выровняла дыхание. В голове, как наяву, прозвучал нежный и решительный голос: ..."скажи тому, к кому тебя перенесет, что ты дочь Золотой Мири, и она помнит вкус браги из "Драконьего приюта"...".
Кто бы ни был этот таинственный незнакомец, он все равно может больше, чем я сейчас. Хуже это уже не закончится.
– Мройн, где тело от трупа? А, вижу, – я углядела темную ткань брюк за кустом.
Сил на сантименты не было – поэтому просто подхватила это самое тело за ноги и выволокла к могильному камню.
– Доказательства, – понял меня кот с полувзгляда.
Да, так оно весомее будет. И надо сразу... Ага, вот так.
Ещё один очень полезный амулет. Очнётся муж – расцелую. Амулеты явно подбирал для себя, "пучок" срочного использования. Именно то, без чего не обойдется маг в любой, самой критической ситуации.
Вот и на себя дракон успел кинуть стазис, замкнул время.
То же самое сделаем и с мертвым негодяйчиком. Вот так. И голову ему сюда – вдруг тоже заморозится?
С лёгкой вспышкой амулет сработал.
У меня бешено стучало сердце и начали неметь ноги. Брачная ночь однозначно удалась.
– Давай. Прыгай сюда, кош, и поехали, – проворчала, еле ворочая языком.
Небольшой булыжник раскрошил мамин кулон. Красивый был...
Я ухватилась за мужа, крепко прижимая его к себе одной рукой. Другой держала труп. Кот обвил меня хвостом и немного лапами.
Прозрачное теплое сияние обволокло нас – мягко, ластясь, как огненный котенок.
А в следующий миг вся наша компания приземлилась на жёсткий пол в каком-то огромном зале.
