Я ещё успела услышать истошный вопль (не мой).
И грозный рык:
– Я ещё раз говорю вам, дагро Шиарат, вы не обеспечили и половины того, что вам было велено предоставить! Я не потерплю халатности. В следующий раз я восприму подобное, как измену Владыке!
Ледяной шепот заставил поежиться.
И в этот самый миг, когда я увидела, что ресницы лорда Тиарграта дрогнули – и черные глаза без белка и зрачка – дикие, страшные, смотрят прямо на меня, тело пронзила боль отката.
Время, отведенное божеством, закончилось.
Я становилось обычной и бесполезной юной леди.
– Что происходит? Тир? Лейда Кейрин? Откуда вы здесь?!
Тихие шаги. Знакомый голос.
Пламя волос.
Кейаргант, лорд Ардантэ. Откуда он взялся? Нас перенесло к нему или мамин знакомец где-то здесь?
Я ещё хотела что-то сказать, ответить, спросить...
Но разум в один миг поглотила тьма. Мир исчез.
Последнее, что я услышала, был рык и шепот:
– Моя, моя, моя...
Глава 10. Родственные связи и семейные тайны.
Приходить в себя под бодрое рычание над ухом – плохая примета.
Особенно, если ты вдруг понимаешь, что на грудь и плечо давит что-то тяжёлое, по телу разливается слабость, а до тебя доносится...
– Тир, прекрати. Тир, это смешно, я ни коим образом не могу претендовать на твою супругу, бездна тебя пожри! Не смей рычать на меня! Сам виноват, что попал в такую передрягу.
– Как он? Где мы? – было первым, что я прохрипела, пытаясь открыть глаза. А вовсе не "пи-ить", как любили описывать в любимых женских романах сестры.
– "Он" сейчас рядом с вами. В очень тесных объятиях, леди Кейрин. И, кстати, леди, за попытку переодеть вас во что-то чистое я чуть было не поплатился своей жизнью. Обидно, знаете ли, во цвете лет. Но, думаю, что смогу это пережить. Слишком уж крепко мерцает ваш свадебный узор. Вы в Окрохте – небольшом городке на границе с человеческим королевством. Он находится на наших землях и поэтому...
Рубиновые глаза придвинулись совсем близко и задумчиво посмотрели на меня.
– У меня самый главный вопрос: как же вы сюда попали? Я слишком хорошо знаю Тиарграта – он никогда не позволит себе отступить, пока способен шевелиться...
– Когда я нашла его – он уже бросил на себя заморозку и не шевелился, – пробормотала, пытаясь понять, откуда эти невыносимая тяжесть и рычание. Ворчание?
Голова была тяжёлой.
Лицо лорда Ардантэ приблизилось, раздался глухой, пробирающий до дрожи рык, и перед глазами промелькнула когтистая лапа.
Я дернулась – и только сдавленно вскрикнула, когда поняла, что меня прижимают к чужому телу. Крепко. Не давая отстраниться. Моя голова уткнулась в изгиб между плечом и шеей и ноздри дернулись, впитывая успокаивающий запах мяты.
Навалилась действительность.
Тихое урчание. Ощущение чужого присутствия совсем близко. Губы, беззвучно ощупывающие мою макушку. И нос. Нос зарылся в мои волосы.
Вот ладонь огладила спину. Судя по ощущениям – я была не в костюме для верховой езды, а, значит, лорд Кейаргант сделал совершенно возмутительную для мужчины вещь. Переодел меня. Сам! Я бы на месте Тиарграта тоже бы возмутилась, будь у меня право голоса.
Но почему лорд... муж... в таком состоянии? Разве он не пришел в себя?!
– Он ослаб – и дракон на время перехватил контроль. Полагаю, Тир скоро придет в себя, – задумчиво сообщил мне огненный дракон. – Твой хранитель рассказал мне большую часть произошедшего...
Послышались шаги. Кажется, мужчина ходил по комнате туда-сюда.
– Почему он так странно себя ведёт? – Тихо спросила, чувствуя, как громко и часто бьётся сердце.
Лорд... Тиарграт добрался до моей шеи. И начал ее целовать. Лёгкими невесомыми укусами, от которых разбегались щекотное тепло.
– Ты его женщина. Я, – в голосе старшего дракона послышался перекатывающийся рык, – хотел бы не верить собственным глазам, но он полностью принял тебя. Дракон принял тебя, доверился тебе. Как будто бы вы пара, – задумчиво заметил лорд Кейаргант.
Над моим ухом послышалось фырчание.
Меня, наконец, немного отодвинули, дав полюбоваться на мелкие черно-серебристые чешуйки у Тиарграта на скулах и пальцах рук.
Смотрел он настороженно, как будто принюхивался к чему-то мне недоступному или беспокоился.
Бледное лицо казалось более жёстким, более хищным. Дыхание было ровным и прохладным, а драконьи пугающие глаза с вертикальным зрачком пристально, жадно, с каким-то исступленным нетерпением следили за мной.
– Погладь его. Просто прояви любые положительные эмоции, ему этого хватит, чтобы очнуться, – донёсся, как из тумана, голос лорда Ардантэ.
Низкий, с резкими звонкими нотками, он выветрил из головы сонную хмарь.
Если Виконт Мройн изволил пообщаться – значит, с ним все в порядке. Мы выдержали. Выбрались.
Мрак. Очень хотелось плакать, но я не могла себе этого позволить. Дракон рядом и так тревожно принюхивался, а теперь стал нервно порыкивать. Ещё получит нервный срыв.
Он жив. Жив. Разве это не счастье? Я помнила все, что было. И свой ужас, и отчаяние, и опьянение от заемной силы.
Улыбнулась. Ведь мне не привыкать улыбаться? И медленно, осторожно коснулась кончика носа. Немного острый. Скула... чешуйчатая. А кожа бархатная на ощупь.
Щеки вспыхнули, но едва-едва. Я находилась в одной постели с мужчиной. С моим мужем. С драконом, который спас меня. Изменил мою судьбу.
Какие красивые у него волосы... Немного жестковатые на кончиках, а если их перебирать – точно шелк.
Я так увлеклась происходящим, что не сразу поняла, что что-то изменилось.
О мою ладонь потерлись щекой буквально за миг до этого – и я с трудом пыталась очнуться и поверить в реальность этой картины.
В следующую же секунду жёсткая ладонь легла на затылок, удерживая на месте.
На меня смотрели глаза человека – не дракона. Черные, с едва заметной фиолетовой окаемкой по краям. В них то и дело мелькали яркие сполохи.
– Ты меня спасла. Всех нас, – шепот.
Он ввинчивался в уши и заставлял раз за разом вслушиваться в едва слышный хрипловатый голос с тонкими бархатными нотками.
– Это случайность. Мне не верится, что бог... – я осеклась и зажмурилась, – дал мне силу, – закончила тихо.
– Вы живы. Вы очнулись, – осознала полностью.
– Вы живы. Вы очнулись, – осознала полностью.И, неожиданно даже для себя, крепко обняла дракона за шею, на миг поймав ускользающее ощущение воздушного счастья. И удовлетворив свои щупательные инстинкты, разумеется. Когда ещё это удастся сделать под таким благовидным предлогом собственной неадекватности?
Мне показалось, что тело подо мной дрогнуло.
Широкая ладонь сползла на спину, невольно скомкав ткань одежды – кажется, я была снова одета в длинное, благопристойное и такое скучное платье.
Ладонь снова прошлась по моей спине. Ох, что же я творю!
– Простите, как вы себя чувствуете? Лорд?.. – Я попыталась отстраниться.
В темнеющих глазах некроманта вспыхнули зелёные огни.
– Спасибо за беспокойство обо мне, Кейрин, – едва заметная усмешка мелькнула и исчезла.
На бледном лбу выступила испарина, – мне гораздо лучше для того, кого по собственной дурости едва не отправили к предкам. Но я напоминаю, Кейрин. Понимаю, девичья память...
Слишком близко. Напротив меня. И сердце бешено бьётся, и в горле стоит ком, и щемит сердце что-то необъяснимое.
– Мы договорились обращаться на "ты", как и положено супругам. Моя вина, что так бездарно пропустил брачную ночь, но ведь это не значит, что ее не будет вовсе, – тихий смешок.
Хотелось застонать. День назад – или сколько же времени уже прошло – я бы со стыда сгорела. Но сейчас что-то изменилось. Да, ушла та невероятная мощь, то понимание мира вокруг и его восприятие. Но дар мрачного бога не исчез бесследно.
– Да, Тиарграт, – улыбнулась уже куда менее фальшиво, – но вы... ты не мог бы меня отпустить? Мне кажется, что вам, – снова сбилась, не выдержав, – лучше немного отдохнуть. А мне бы хотелось привести себя в порядок.
