Тень за моей спиной. Демоница в бегах (СИ) - Ершова Светлана

Не знающий о посягательствах призрака на его бесценное тело принц грустно вздохнул и, разрушая повисшую тишину, произнёс:

– Жалко девчонку, молоденькая ведь совсем, жить да жить… Зато она, наверное, может нам рассказать, кто её убил.

Что-то я в этом не уверена, похоже, ведьмочка вообще ни о чём, кроме Арамиля, думать не в состоянии. Вот как прилипла – за уши не оттащишь!

– Ты помнишь, как погибла? – спросила я её, всё-таки решившись на допрос.

– Не-а! – ответила рыжая, так и не повернувшись ко мне, увлечённо гладя широкие плечи.

– Совсем-совсем ничего?

– Ну-у…

– Да слезь ты с него! Всё, шанс утерян, надо было при жизни не стесняться, а теперь он твоих домогательств абсолютно не чувствует! – рявкнула я, не выдержав.

– Ты о чём? – поинтересовался Олридж, с опаской оборачиваясь.

– Рыжая до одури влюблена в Арамиля и сейчас никак не может от него отлипнуть.

Оборотень, узнав, что ощупывают не его, облегчённо выдохнул, а принц, вместо того чтобы в ужасе сбежать в академию, расплылся в самодовольной ухмылке. Видимо, льстит паразиту, что от него даже привидения с ума сходят.

– Предательница! Ладно, спрашивай, чего тебе от меня надо? – буркнула Дори, раздражённо передёрнув прозрачными плечиками.

– Что последнее ты запомнила перед своей смертью?

– После того как мы с тобой расстались, я ушла в свою комнату. Соседки не было, и я села за домашнее задание. Потом под дверь подсунули записку, в которой некто, пожелавший остаться неизвестным, назначил мне встречу в парке, под старым дубом. Знаешь такой? Возле него ещё многие свидания назначают…

– Знаю. И что, ты пошла?

– Разумеется, а вдруг это Арам?

– Поверь, он бы такую таинственность не наводил – прямо бы предложил покувыркаться! – фыркнула я пренебрежительно, показав, как отношусь к способам ухаживания эльфа.

– А я надеялась… Только до дуба не добралась. В парке показалось, что кто-то идёт за мной, хотела обернуться, но не успела: на мгновение боль прострелила затылок, и всё. Темнота, ощущение лёгкости – и вот я здесь.

– Почему не ушла за грань? Хочешь мести своему убийце?

– Нет. Мне всё равно, кто это сделал и что с ним будет.

– Тогда что?

– Я жить хочу!

– Прости, но это больше невозможно, – произнесла я, устало потерев висок.

– Тогда позволь мне один раз поцеловать Арама, и я уйду! – заискивающе посмотрела Дорис в мои глаза.

– Каким образом?

– Уступи на минутку своё тело…

– Больше тебе ничего не надо?! Во-первых, моё тело – не проходной двор, а во-вторых, целоваться оно будет только с любимым мной мужчиной!

– Раз так, я больше ничего тебе не скажу. Ни о мёртвой старухе, ни о том, кто посещает пещеру…

Глядя на обиженно нахохлившуюся и отвернувшуюся девчонку, я просто не знала, как мне быть. Информация нужна позарез, но и то, что ведьма за неё просит, для меня неприемлемо!

– Я помогу тебе лично встретиться с Арамилем. У тебя будет тридцать секунд, чтобы с ним попрощаться, – предложила, решившись на запрещённый ритуал.

– И поцеловать смогу? – заинтересованно посмотрела на меня шантажистка.

– Не знаю, я раньше никогда такого не делала, в теории твоё тело должно приобрести достаточную плотность, чтобы он ощутил твои прикосновения.

– Хорошо, я согласна!

– Но только с разрешения принца!

Честно говоря, я была удивлена, что после краткого пересказа моего разговора с ведьмой Арамиль согласился на свидание с привидением. Заметив наше с оборотнем недоумение, он пояснил, что чувствует вину за причастность к смерти Дорис. Хоть и косвенную.

Лично я считала, что виновата тут только дурость ведьмы, и эльф совершенно ни при чём, но кто я такая, чтобы навязывать своё мнение?

– Итак, мы обо всём договорились, теперь говори, что знаешь! – потребовала я грозно.

– Старуха та, хозяйка этих мест, ни один призрак на её территорию сунуться не решается. Сама ведь видишь: кладбище пустое. Только мне идти некуда, вот и прячусь, чудом ещё не попалась ей на глаза. Силу она черпает от связи с живым существом, к сожалению, ни пол, ни расу я определить не смогла – бабка его надёжно мороком от таких, как я, укрыла. Вижу фигуру в чёрном плаще, но она словно расплывается перед глазами, так, что я и примерный рост сказать не смогу!

– И где ты встречала эту фигуру?

– Здесь. Она часто в пещеру наведывается, которую вы вскрыть пытались. К сожалению, меня внутрь что-то не пускает, самой любопытно, что эти двое там скрывают… В общем, могу сказать только, что отпирается дверь от прикосновения ладони. Но ты быстро руку отдёрнула, возможно, поэтому ничего не получилось?

– То есть с кровью это только твоё предположение? – нахмурилась я озадаченно.

– Ой, будто ещё есть варианты!

– Ну да, скорее всего, ты права. И ещё, ты что-нибудь слышала о других пропавших девушках?

– От тебя впервые слышу!

– Хорошо, свою часть сделки ты выполнила, жди нас завтра в этом же месте. Мне нужно подготовиться к ритуалу. А сейчас нам пора возвращаться.

Весь наш диалог я попутно переводила парням. Мало ли, потом что-то упущу, а так они дословно осведомлены, о чём мы говорили.

– Мы что уходим, так и не вскрыв тайный ход? – вскинулся мгновенно Арам.

– Да, ты всё верно понял, – ответила я невозмутимо и устремилась к тропинке, ведущей к академии.

– Ангел, так неинтересно! – заявил он, в два шага меня догнав.

– Времени много, скоро рассвет, и я жутко устала. К тому же, лезть в незнакомое место лучше днём. Ты ведь не забыл о злобном призраке? Это тебе не Дорис, тёплой встречи со старухой не получится. И если откровенно, я бы предпочла её избежать.

– И как теперь спать? Я умру от любопытства!

– А я полностью на стороне Риджины. Слышал поговорку: утро вечера мудренее? – вставил Олридж.

– Скучные вы! – буркнул надувшийся принц.

Мне сейчас было не до его обид. Меня будто что-то тянуло побыстрее вернуться в академию. Может, это предчувствие или паранойя, но я всё ускоряла и ускоряла шаг, чудом до сих пор не сорвавшись на бег. А сердце с каждой секундой сжималось всё тревожнее. И вроде ничто не предвещало беды, но… Я точно знала только одно: мне срочно нужно в свою комнату!

35

РИДЖИНА.

По лестнице, ведущей на родной третий этаж, я поднималась, перепрыгивая через две ступени. То ли от быстрой ходьбы, то ли от душившей меня тревоги, сердце билось раненой птицей. Но меня это не останавливало, и, задыхаясь, я уже бежала по коридору к заветной двери. Краем сознания отметила, что Олридж идёт следом, и отстал он, только убедившись, что я добралась до своей комнаты.

А мне вдруг стало страшно, до такой степени, что я на пару секунд замешкалась, перед тем как несмело толкнуть дубовую дверь. Вспыхнули осветительные кристаллы, и я усилием воли подавила крик.

Растянувшись во весь рост, на полу лежал мужчина, и он был настолько испачкан в крови и грязи, что я не сразу опознала в нём Эбнера. А когда дошло, всё же вскрикнула, срываясь с места и опускаясь на колени рядом с любимым.

Кожаная кираса была рассечена от самых рёбер и наискосок до подвздошной кости, из разреза сочилась кровь, образовывая под демоном лужу. От накатившего ужаса я закусила губу и перевела взгляд на мертвенно-бледное лицо мужчины. Тёмные круги под глазами, запёкшиеся бурые капли на лбу и щеках спокойствия мне не прибавляли.

Протянув руку, я прикоснулась дрожащими пальцами к колючей щетине и позвала:

– Эбнер, миленький мой, открой глаза!

Густые ресницы дрогнули, демон послушно посмотрел на меня и вяло, едва заметно улыбнулся.

– Гномик… – прошелестел он чуть слышно.

– Что случилось, родной? – спросила, глотая слёзы и склоняясь ниже, в страхе упустить хоть слово.

– Мы на целую армию, прорвавшуюся через границу, напорлись… Не бойся, Риан… жить будет, я его во дворец перенёс… А сам… Я не мог умереть, не увидев тебя на прощание… И не сказав, что был идиотом, отказавшись от своего маленького счастья… – С каждой фразой его голос становился всё слабее, и слова давались с трудом, а закончив, Эбнер отключился.