Мастер драгоценных артефактов 4 (СИ) - Майерс Александр

Остальные задумались, а потом Макар медленно произнёс:

— Да, если они сойдутся, это будет здорово. Госпожа Катарина — хорошая девушка. А графу явно нужна пара.

Никто не стал с ним спорить. Каждый задумался о своём.

Я метался по комнате, поднося к Катарине один артефакт за другим, притаскивал горстями камни. Они заряжались махом, потому что энергия хлестала из ведьмы мощнейшим потоком. Бедняжка металась по постели, вскрикивала, стонала, вся мокрая от пота.

Кровавый камень должен пробудить её память крови и передать знания, заключённые в её ведьмовской родовой линии. Но я специально подготовил гелиотроп так, чтобы активировалась лишь малая часть этой памяти. Несколько заклинаний, может, ещё какие-то знания, но не весь объём.

Полную инициацию Катарина вряд ли бы выдержала.

Я применял целительские камушки, которые должны были облегчить страдания, давал ведьме зелья одно за другим. И красное вино, конечно. Не чтобы она напилась и забылась — алкоголь на неё сейчас никак не подействует. Дело в ритуалистике.

Всё, что связано с красным цветом, сейчас хорошо поможет. Я даже ухитрился пару ломтиков красного яблока ей скормить в момент небольшой передышки.

— Держись, Катарина. С тобой всё будет хорошо. Я лучший знаток ведьм, по крайней мере в этом имении — так точно.

Девушка перевела на меня мутный взгляд и прохрипела:

— Беги, Леонид. Следующий выброс будет сильнее. Беги. Ты не выдержишь.

— Да-да, — я махнул рукой. — Видишь, сколько я на себя защитных артефактов повесил? Они всё выдержат. А излишки твоей энергии я в камни и другие артефакты направляю. Не переживай.

Прошли уже сутки, и выбросы становились всё мощнее. Катарина к этому времени осталась в одной тонкой сорочке, которая насквозь пропиталась потом и прилипла к телу. Мокрая ткань облепила её фигуру так, что это постоянно заставляло меня отвлекаться.

— Я чувствую, что процесс скоро завершится, — прошептала ведьма.

— Да, я тоже вижу, — кивнул я. — И это хорошая новость. Но есть и плохая. У меня закончилось вообще всё, что можно было зарядить.

Катарина расширила глаза, сглотнула и проговорила:

— Беги. Я справлюсь.

Я покачал головой. Нет, она не справится. Если энергия не найдёт, куда уйти, она ринется, как цунами, по всему имению.

Камни-приёмники, вшитые в стены этой комнаты, уже забиты под завязку. А значит, у энергии останется два пути: либо разнести дом к едрене фене, либо вернуться к ведьме. И тогда её начнёт колбасить по-настоящему, вплоть до полного выгорания духовного тела.

— Похоже, пришло время экстренных мер., — сказал я и начал расстёгивать рубашку. Стянул её и остался с голым торсом.

Катарина уставилась на меня и отодвинулась, упёршись в спинку кровати.

— Ты сейчас что собрался делать⁈

— Просто не мешай и наслаждайся.

Она покраснела, опустила на себя взгляд и поняла, что мокрая сорочка, считай, ничего не скрывает. Попыталась прикрыть грудь рукой, но тут её снова начала бить дрожь, поэтому зрелище осталось при мне.

Впрочем, некогда было любоваться. С помощью чистой энергии я нарисовал у себя на груди специальные поглощающие символы, потом взял шкатулку с кристаллам.

Внутри лежала россыпь маленьких, но полезных камней. Пара гранатов, штук пять лунных камней, горстка сердоликов, много-много кварцев и даже один крошечный алмаз, который я берёг для особого случая.

Случай, похоже, настал.

Раз уж такой момент — придётся рискнуть. Я закинул первую горсть камней в рот, запил водой из кувшина. Закинул вторую.

По телу ринулась жаркая волна, потом стало дьявольски холодно.

— Вот теперь мне будет хреново, — процедил я.

Камни растворялись в желудке, их сила потекла по моим каналам. Те расширялись, и это было нифига не приятное ощущение.

Если сказать просто, то я сделал себе кристаллический коктейль для развития тела. Чтобы стать сильнее, быстрее, выносливее и, конечно, усилить магию.

Это тело, несмотря на все мои усилия, до сих пор находилось в довольно плачевном состоянии. По-хорошему, применить такой способ резкого развития стоило провернуть попозже, через полгодика.

Но раз уж у меня здесь такой поток дикой ведьминой энергии — упускать нельзя.

Энергия ведьмы — вещь замечательная, но очень опасная. Я понимал, что нас с Катариной ждёт ещё часов шесть незабываемых мучений. Незабываемая ночь, так сказать.

Только смысл у этих слов будет совсем не тот, какой обычно вкладывают в подобные фразы…

Шесть часов, как я и планировал, спустя всё закончилось.

Мы лежали в постели рядом друг с другом, обессиленные настолько, что даже говорить было больно.

Голова Катарины покоилась у меня на плече. Я чувствовал её дыхание на своей коже и жар её тела.

— Надеюсь, ты не стесняешься, что я с тобой в одной постели? — прошептал я. — Тем более без рубашки.

— Мне сейчас без разницы.

— Мне тоже, — признался я.

Чувствовал, как сознание уплывает, и не видел смысла этому сопротивляться. Мы с ведьмой оба провалились в спасительный сон.

Но даже во сне отдохнуть не получится. Мне предстоить завершить настройку каналов и закрепить изменения в теле. А Катарине во сне придут знания, которые она активировала. Память крови уже делает своё дело.

Ну, зато наутро мы проснёмся гораздо сильнее…

Герман не спал вторые сутки. Глаза уже слипались, но он держался. Как можно сейчас уснуть? Периметр нельзя оставлять без присмотра, угроза от Мирнограда всё ещё реальна, не говоря уж о жуках, которых граф был вынужден вызвать.

Следопыт прохаживался по двору имения, попивая из фляги бодрящий отвар. Энергия со второго этажа недавно перестала хлестать, значит, всё в порядке.

Вдруг распахнулось окно, и Герман увидел графа. Он выглядел так, будто восстал из мёртвых. Однако, заметив Германа, показал ему большой палец и скрылся в комнате.

Герман облегчённо выдохнул. Ну, теперь точно всё в порядке. Надо дождаться новостей от западного патруля и можно будет поспать.

И тут к нему подбежал запыхавшийся следопыт.

— Командир! В шахте беда! Нужно срочное подкрепление!

— Что случилось? — нахмурился Герман.

— Обвал там случился. Открылась какая-то большая территория, и оттуда сразу начали выползать твари.

— Инсектоиды или опять мыши?

— Ни то ни другое. Какие-то подземные черви. Говорят, их там тьма! Охрана шахты держит оборону, но сколько продержатся — непонятно.

Герман выругался себе под нос. Этого ещё не хватало.

Он вспомнил, что граф очень вовремя построил в шахте блокпосты. Там в нескольких местах стояли каменные блоки с решётчатыми дверьми на специальных металлических колёсах — этакие передвижные стены, которыми удобно перекрывать проходы.

Уже ведь не первый случай, когда внезапно появляются блуждающие пещеры, а из них лезут враги.

Но помощь всё равно нужна.

Герман бросил взгляд на окно второго этажа. Тревожить графа сейчас не стоит — он наверняка вымотан до предела. Значит, придётся брать ответственность на себя.

— Собирай всех, — приказал он следопыту. — Передай Прохору, что нужны его жукоборцы.

Через пять минут отряд уже во весь опор скакал к шахте.

На полпути один из молодых, парень по имени Лука, поравнялся с Германом и спросил:

— Командир, а это хорошая идея идти без графа? Он в таких ситуациях всегда лучше знает, что делать.

— Вы что, собираетесь до старости сопли жевать? — рявкнул Герман так, что Лука аж отшатнулся. — Вы без графа ни на что не способны⁈ Вас обучают, одевают, вооружают не для того, чтобы он делал вашу работу вместо вас! Покажите наконец графу, что вы тоже чего-то стоите!

Следопыт поспешно кивнул.

Герман отвернулся, глядя на дорогу перед собой. Он понимал, что его ребята — ещё не слишком опытные вояки. Многие из них пришли в отряд всего пару месяцев назад, а некоторые и того меньше. Но они всё равно молодцы. Он ими гордился, хоть и не говорил об этом вслух.