Зарянка для вождей орков (СИ) - Воронецкая Лана

Шаман чуть склоняет голову.

— Но магия степи — это магия свободы. Её нельзя посадить в клетку, — он делает паузу. — К тому же, своими действиями вы разбудили духов. И это не к добру.

Они говорят не просто о магии. О чем-то куда более древнем. Или они всё придумывают и лгут?

Вельдрик переводит взгляд с одного вождя на другого.

— Вы сильны, горды… но зачем вам война? — Лорд делает паузу. — Может, нам стоит обсудить это в… более личной обстановке?

Я сжимаюсь. Я знаю этот голос. Этот тон — скользкий, как жир, который невозможно смыть с рук. Именно таким голосом он разговаривал и со мной… когда угрожал, заставляя согласиться поднести кубок оркам.

А Лорд ещё и зыркает на меня.

Жар ударяет в лицо. Но это не степной огонь, не магия. Это грязь. Грязь от его скрытых помыслов и бесчестной игры.

Меня передёргивает. Я сжимаюсь, будто могу стать меньше, слиться с ковром под ногами.

Лорд Вельдрик кивает — это приказ. Мне.

Поднять кубок и поднести. Дать им испить вина. По обычаю орков. Как велят древние традиции.

Но орки чувствуют ауру, своими дикими хищными инстинктами. И только чистая душой может вручить чашу.

Так говорит Вельдрик.

А чувствуют ли орки ложь?

Ведь, я знаю, что в вино что-то подмешали. Не знаю, что именно, но точно ничего хорошего.

Это же предательство. И если у меня светлая душа, как говорит Лорд…

Разве я могу так бесстыдно обмануть? Пусть и орков.

Они не возражают. Не затыкают Вельдрику рот.

Ждут. Хотят принять этот дар? От меня.

Вельдрик думает, что выиграл. Что всё идёт по его плану.

А у меня в мыслях опять звучат его слова… Грязные, обесценивающие.

«Орки — звери. Они жестоки. Они забирают то, что хотят.»

Они звучат в ушах, давят, словно клеймо. Но…

Разве я имею право решать, кто плохой, а кто хороший?

Я беру чашу. Пальцы чуть дрожат. Внутри тёмная жидкость плескается, как пойманная в ловушку ночь.

Я поднимаю кубок. Всё замедляется. Как в дрёме, как в рассветном тумане. Как будто воздух стал вязким, густым, как будто время потекло иначе.

Снова ловлю взгляды орков на себе. Заинтересованные, изучающие.

Взгляд ГрэйТана — тёмный, глубокий, словно бездонное небо, наполненное шёпотом духов.

И второй взгляд ВарРока — раскалённый, от которого вспыхивают искры под кожей. Тяжёлый, жаркий, как степной воздух в зной.

Я вижу блеск рассвета в его глазах — отблеск Зарянки. Степной цветок, что расцветает только для избранных. По рассказам дедушки.

Цветок, который должен был помочь ему.

Цветок, который мне обещали. И я, как маленькая дурочка, повелась.

Когда сегодня утром мне предложили его искать.

Поверила.

Хотя знала, что его не существует.

Меня провели. Заманили. Соседка Клара! Привела прямо в лапы Вельдрика. Меня, а заодно и моих подруг.

Я иду к оркам.

Кубок в руках кажется невыносимо тяжёлым, словно степь вложила в него всю свою силу.

Орки не сводят с меня глаз.

Почему они так смотрят?

Они должны быть насторожены, как хищники перед прыжком. Должны ожидать подвоха, ведь эти переговоры — всего лишь фарс. Они не могут быть настолько глупыми, чтобы поверить в добрые намерения людей…

Но выражение их лиц…

Спокойствие. Железное терпение. И даже… удовлетворение?

Я не понимаю.

ВарРок — воин, тот, что с глазами рассветного огня, — чуть прищуривается. Взгляд его скользит по мне так, будто он уже знает, что я сделаю. Или будто уже принял какое-то решение…

Моё дыхание сбивается. Я чувствую это слишком остро, слишком неправильно.

ГрэйТан, шаман, мягкий, но пугающий, наклоняет голову, изучая меня так, будто я — нечто интересное. Глаза его глубоки, как ночь без звёзд.

Почему их это развлекает? Или… мне только кажется?

Мои пальцы дрожат. Сердце стучит в груди, как пойманная птица, мечущаяся в клетке.

Я могу сказать им. Могу предупредить. Здесь и сейчас.

Я почти решаюсь — ведь они напротив меня, а за спиной Вельдрик и его воины, которым не видно моего лица.

И я даже открываю рот. Но не могу вымолвить ни слова. Ни единого.

Губы не двигаются.

Глаза расширяются от ужаса. Когда Вельдрик успел? Когда он успел наложить на меня заклятие молчания?

Страх пронзает вспышкой холодного жара.

ГрэйТан первым тянет руку. Открытая ладонь вверх — знак принятия дара.

Но почему я чувствую, будто это не просто ритуал?

Тёплая дрожь пробегает по коже. Я чувствую… себя странно. Как будто под этим взглядом внутри меня загорается искра, маленький огонёк.

Глупости. Это всего лишь степной зной.

Но дыхание сбивается.

Мне бы бояться их. Мне бы отшатнуться. Но я не могу. Думаю о девушках, запертых в шатре. Хочу попросить орков…помочь?

Святые духи!

Что же мне делать, раз я не могу предупредить?

Глава 4

Меня не слушается только рот. Остальное тело под контролем. Почти. Не считая жара, который бесконтрольно разливается по венам от горячих взглядов вождей.

Я решаю сделать вид, будто спотыкаюсь и опрокинуть чашу. Как будто я нечаянно. Чтобы оркам не пришлось пить.

Руки дрожат. Нога очень натурально подгибается и… кубок выскальзывает из рук!

Вино хлещет наружу. И не просто выливается — оседает на моей коже.

Жгучая тёмная жидкость стекает по запястьям, льётся в вырез платья, оставляет тёплые дорожки на шее.

Я сжимаюсь.

Духи! Что же я натворила? Не стоило так рисковать… и не только своей жизнью. А своими подружками, и… вспоминаю о дедушке. На что пойдёт Вельдрик чтобы отомстить мне?

Лорд издаёт звук раздражения. Мерзкий, противный.

А у меня… у меня всё внутри переворачивается, желудок скручивает и не только от страха.

Вино попало мне на губы. Самая капелька. Но… этого хватает.

Что же это за яд?

Грудь сдавливает изнутри. Перед глазами мутная пелена. Земля уходит из-под ног.

Нет…

Я падаю.

Мир подскакивает, будто степь перевернулась вверх дном. Но земля не встречает жёстким ударом.

Вместо этого я ощущаю чужое тепло.

Меня ловят.

Сильные руки обхватывают надёжно, властно. Цепкие пальцы смыкаются на моём теле, прижимают к прочной, словно высеченной из камня груди.

Тёплая кожа. Запах сухой травы и пряных трав.

Я моргаю. Размытая картинка собирается воедино.

Шаман ГрейТан?

Я чувствую его кожаную броню под ладонями, тепло мужского тела сквозь тонкую ткань платья.

Голова кружится, разум запаздывает, но тело… тело реагирует иначе.

Орк слишком близко. Его дыхание касается моей щеки. Кончики длинных тёмных прядей задевают лицо.

ГрейТан не двигается, только крепко держит, не позволяя мне упасть. Его ладонь на моей талии обжигает.

Я судорожно моргаю. Зелёная кожа. Чёткие, высеченные черты лица.

Слишком близко.

А над нами — второй вождь, ВарРок. Он нависает сверху, широкие плечи заслоняют солнце.

Его тяжёлый взгляд прожигает насквозь. Дыхание застывает в лёгких.

Заря пылает в его глазах. Он не касается меня. Но осторожно трогает меня своим взглядом.

Мне бы бояться. Но…

Почему я ощущаю себя… в безопасности?

Меня держит шаман, но в этот момент я чувствую власть обоих.

Два взгляда. Один — глубокий, темнеющий, уносящий в бездну, как сам ГрейТан.

Другой — горячий, охватывающий пламенем. ВарРок.

Меня бросает в дрожь. Сознание грозит покинуть тело. Я изо всех сил пытаюсь удержаться на грани.

Веки тяжелеют. Тело горит.

Как если бы солнце степи опустилось прямо под мою кожу, разливаясь нестерпимым жаром по венам.

Насмешка святых духов — я отравила сама себя?

Только бы не уплыть в обморок.

Я моргаю, судорожно цепляясь за реальность. Сушит во рту.

В объятиях ГрейТана слишком горячо.

Я чувствую каждое место, где наши тела соприкасаются. Каждое его движение. И сверху пристально наблюдает… ВарРок.