Худший финал для ведьмы (СИ) - Кенли Мэри

Я отступила к окну, нервно поправляя капюшон. Маленький свидетель может позвать взрослых, и тогда мне придётся спешно бежать из приюта… Вскоре дверь приоткрылась. На пороге возник ребёнок — низкорослый мальчишка. На вид ему было не больше шести лет. Лохматый, взъерошенный… И очень болезненный.

Мальчик окинул меня сонным взглядом и потянулся к стакану, наливая воду из-под крана. Он вёл себя так, словно ничего особенного не случилось. И вот, когда он утолил свою жажду…

— Вы фея? — спросил мальчик, покосившись на меня. — Или сама смерть?

— Что? — я нервно улыбнулась.

Он ведь не увидит моё лицо в темноте, верно…?

— Твои глаза светятся. — будничным тоном сообщил ребёнок. — Как у ночной Жути.

— Это… Какой-то монстр? — уточнила я.

— Ага. Она водится под лестницей и кусает детей за пятки. — пояснил мальчик. — Но Жуть страшная… А у тебя глаза красивые, зелёные. Значит, ты фея?

Он опустил взгляд на стакан и вздохнул.

— Хотя к смерти я ближе… Говорят, хворь скоро меня доконает. Но это, наверное… Не так плохо? Если я отправлюсь с тобой, увижу там родителей?

Мои руки вдруг задрожали. Этот ребёнок… Всего лишь один из многих потерянных в этом мире. Я не знаю, кто он. Не знаю, что с ним случилось, но… Мне так хочется ему помочь. Хотя бы утешить… Ведь иногда даже одно доброе слово способно сотворить чудо.

— Я фея. Фея с зелёных полей. — проговорила, опустившись на корточки перед мальчиком. — Я пришла сюда, чтобы подарить вам кое-что светлое. И сказать… Не спеши к родителям, малыш. Живи, пока можешь. Храни о них память. И ты обязательно выздоровеешь.

Я дотронулась до его лба, и мальчик вдруг обмяк. Заснул, словно его поразила дурман-трава. Я отнесла ребёнка на диван в гостиной, чувствуя, как в сердце рождается что-то странное… Горячее, болезненное, ревущее. Мои ладони светились, а жемчужная энергия перетекала к больному мальчику.

Через несколько минут его дыхание нормализовалось, и щёки немного порозовели. Только тогда я поняла, что всё делаю правильно. И этот малыш… Действительно выздоровеет.

Дальше всё было как в тумане. Помню, как спешно сбежала из приюта, оставив мальчику пригоршню монет. Город казался тёмным и чужим, свет фонарей расплывался перед глазами… А моё тело содрогалось от странного озноба. Ч-что происходит?

Это состояние почти поглотило рассудок, но потом… Впереди возник силуэт, сотканный из лунного света. И я кинулась в его объятия. Прохладные ладони Кессара прогнали липкие ощущения, вытянули из меня весь страх и всё смятение. Душа… Наконец-то успокоилась рядом с ним.

Хранитель привёл меня в съёмный дом, который мы арендовали на пару дней. И только тогда я рассказала о произошедшем… Сбивчиво, путаясь в деталях и очень нервно.

— К-как думаешь… Я не навредила тому ребёнку? И что это вообще было…? У меня же нет магии. Она просто… Запечатана!

— Я так не думаю. — покачал головой Кессар.

— Но это бессмысленно! Просто глупо… Элайза прокляла целую страну, а они всего лишь сослали её в дальний город? — я стиснула пальцы в кулаки. — Да, вроде отняли молодость и подкинули паразита, но… Как они могли так слабо сковать её магию?

Я не понимаю… Я уже ничего не понимаю.

— Всё очень просто. — проронил Кессар, склонив голову набок. — Человеческая жадность, поистине, безгранична.

Он усмехнулся, поймав мой непонимающий взгляд.

— Есть множество способов убить ведьму. Сжечь, отрубить голову… Или разорвать все энергетические узлы в её теле. Поверь, каратели Эльмхаита и не на такое способны. Но то, что случилось с Элайзой… Довольно иронично.

— Почему? — прошептала я.

Во всём этом было нечто странное. Почему Валентин так просто отпустил её? Раньше я думала, всё дело в условностях любовного романа, но…

— Они не хотели «разрушить» магию ведьмы. Они хотели забрать её. — произнёс Кессар. — Этот паразит… Своего рода проводник силы. Он пил энергию Элайзы и отправлял её своему «близнецу», заточенному в некоем сосуде. По этой причине ведьму оставили в живых.

Хранитель вдруг усмехнулся, качнув головой.

— Этот ритуал подпитывает надежда. Пока жертва надеется — её магия охотней переходит в сосуд.

— Элайзу отправили в приграничный Шадд, без тюрьмы и казни… Чтобы она не теряла надежды? — прошептала я. — Но она ведь могла напасть на кого-то! Даже без магии, ведьма способна…

И тут я запнулась под насмешливым взглядом Кессара. Верно… Элайза могла отравить целый город, но что с того? Шадд далёк от столицы. Кому какое дело, что творит ведьма? Пока её силы возможно заполучить… Жертвы не так важны.

— Хах… — я горько рассмеялась, закрыв лицо руками. — Как удобно! Паразит не позволял ей колдовать, но исправно вытягивал энергию… Они просто решили забрать у неё всё, до последней капли!

Я недооценила Валентина. С одной стороны, Элайза заслужила наказание, но… Не знаю. Всё это кажется таким неправильным!

— Почему же сейчас… Магия возвращается? — чуть слышно спросила я.

— Я убил паразита. — напомнил Кессар. — Но энергетический канал пока не разорван. Поэтому ты можешь вернуть часть её сил. Я ведь говорил, Лиза: доверься чутью ведьмы. И тогда её магия вновь загорится в твоих жилах.

Я опустила взгляд на свои руки и горько улыбнулась.

— Не уверена… Что хочу этого. Мне нравится помогать людям, но вдруг эта сила обернётся разрушением? И тогда я создам новое проклятие.

Мой главный страх заключался именно в этом. Непредсказуемая магия Элайзы пугала… Сегодня она спасает жизни, но что будет завтра?

— Ты не сможешь. — покачал головой Кессар. — Магия рождается из чувств и желаний. Покуда в тебе нет ненависти, ты никому не причинишь зла.

Я шумно вздохнула, сжимая пальцы в кулаки. Спокойствия, если честно, не прибавилось… Вот парадокс: ещё недавно я мысленно жаловалась на отсутствие магии, а теперь не рада её присутствию.

В тот момент… Кессар вдруг склонился надо мной. Его тонкие пальцы невесомо прошлись по скулам, отчего мурашки обожгли спину. Я затаила дыхание, неотрывно глядя в сияющие глубиной глаза Хранителя. А потом… Он мимолётно поцеловал меня. Очень легко и ненавязчиво… Но я всё равно покраснела и резко отпрянула.

— Эт-то… Зачем? — неуверенно спросила, обняв себя за плечи.

— Чтобы ты успокоилась. Люди ведь часто… Выражают свою привязанность таким способом. — спокойно пояснил Кессар.

Я посмотрела ему в глаза и чуть улыбнулась:

— Люди… Так выражают любовь. Желание быть с кем-то… В горе и в радости.

Мне казалось, что объяснить это очень просто, но сердце… Глупое сердце громко стучало в груди. Оно так торопилось, будто могло не успеть. И с каждой секундой… Я всё больше терялась в своих чувствах.

— Ваша любовь похожа на побег от одиночества. — задумчиво проронил Кессар.

Я прикусила нижнюю губу и порывисто вздохнула. Как объяснить то, что и мне не до конца понятно? И всё же…

— Разве это плохо? — просто спросила я. — Мы рождаемся одинокими и всю жизнь пытаемся найти «кого-то». Того, кто поймёт. Того, кто примет. И, когда, наконец, находим… Хочется посильнее ухватиться за протянутую ладонь.

Мой голос предательски задрожал, но я не унималась.

— Да, это побег от одиночества. Но одновременно… Это путь к себе. Порой только любовь спасает нас от мрака, что притаился в душе и наяву.

Взгляд Хранителя оставался глубоким и непроницаемым, но в нём рождались проблески света. Искрами оседали у вытянутого зрачка. Тогда Кессар задумчиво протянул ладонь и склонил голову набок. А я просто… Ухватилась за неё. Легко и быстро. С такой улыбкой, будто получила подарок на день рождения.

— Поцелуй был таким… Невинным. — тихо проговорила я, сжимая его ладонь.

— Прежде я не прикасался к человеческим женщинам. — просто ответил Хранитель.

Его истинная сущность водой струилась по коже, серебром в глазах отливала. И ветвистые рога, напоминающие хрустальные кораллы, всё ещё венчали голову… Я протянула руку, лаская их кончиками пальцев.