— Розали, — поняла я, вспомнив, как мило сестра князя и капитан общались на поляне.
Она печально кивнула.
— Что это вы тут делаете? — вышла к нам Маджи из комнаты напротив. Я уже знала, что она и Мышонок согласились поселиться рядом со мной, когда другие драконицы отказались. — От глотка шерали перед сном и я не откажусь. Могли бы и позвать по-дружески.
— Держи, — Лючия протянула стакан. — Не хотели будить вас с Одри.
— Завтра с утра новое испытание, а вы тут полуночничаете. Хотите проиграть?
Эльфийка пожала безразлично плечами:
— А ты сама, что не спишь?
Поставив пустой бокал на столик, амазонка сказала:
— Знаете, чем я сегодня занималась, после представления? — мы отрицательно покачали головой. — Расспрашивала девочек о том, кто что видел на охоте под действием заклятия. И знаете, что поняла?
***37***
Я напряглась, слушая Маджи.
Князь просил ничего не рассказывать никому, но молчать, когда уже другие начали своё расследование, я тоже не хотела.
— Маджи, говори, не тяни, — эльфийка поднялась с дивана и скрестила руки на груди.
— Хайди прокололась, и я думаю, что это она подстроила всем подлянку. Вот хотела сейчас наведаться к ней и расспросить подробнее. Один на один. Без свидетелей.
— Считаю, что не стоит торопиться, — неуверенно сказала я.
— Почему? — серьёзно спросила Маджи.
Я выдохнула и, взяв клятву с обоих, поведала им о том, что слышала от Хайди и Эльфисе и о просьбе князя.
— Поэтому я думаю лучше подождать, пока князь сам с ними разберётся.
— Если бы ты сразу об этом рассказала, никто бы не пострадал, — зло произнесла Маджи.
— Брось Маджи, никто бы ей не поверил, или вообще эти двое всё против Василисы бы повернули.
Амазонка нахмурилась, помолчала, а затем тихо сказала:
— Но я всё равно придумаю как проучить эту зазнайку, чтобы больше неповадно было ни ей, ни кому другому.
Меня осенила одна идея.
— Могу предложить одну безвредную шутку, — девушки посмотрели на меня заинтересованно. — Та паста, крем, который мы тут используем для чистки зубов. Можно нанести его на кожу, а с утра мы могли бы наблюдать красавицу Хайди с красными пятнами на лице. Мы так делали у меня в мире, когда в лагерях отдыхали детьми. Было весело потом смотреть с утра на некоторых девочек и мальчиков, особенно тех, кто вёл себя по-хамски. Правда обычно ночная боевая раскраска доставалось всем. И мне тоже.
Я рассмеялась, вспоминая наши забавы с друзьями даже в общагах, когда мы подросли.
Девушки переглянулись, и амазонка сказала:
— Не знаю из чего у вас делают крем для чистки зубов, но от нашего точно ничего подобного не будет. Но идея мне нравится. Думаю, я знаю, что мы можем использовать, — усмехнулась Маджи и скрылась в своей комнате.
Через несколько минут вышла оттуда, неся в руках красный фрукт, который я сразу распознала как экзотический фрукт дракона.
— Если кашицу из этих лунных фруктов питахайя нанести на нежную кожу и не смывать пару часов, то красная сыпь будет обеспечена.
— Девочки, ну не надо так, — встала на защиту эльфийка. — Хайди, конечно, неприятная особа, но красная сыпь от драгонфрут сильно чешется.
— Да брось Лу, это безопасная штука. Считай мы ей маску питательную нанесём на её холёное лицо, но забудем смыть, — она хохотнула. — Буквально пару часов почешется, а потом всё пройдет без следа. Так что Хайди переживёт. А вот заклятие на материализацию страхов не такая уж и безобидная вещь, как могло бы многим показаться. Знаете, почему двое человек выбыли сегодня после конкурса?
— Мне уже жутко как-то. С кем-то произошла беда? — я почувствовала, что у меня всё похолодело внутри. Если с кем-то случилось что-то серьёзное, то это и моя вина. Я знала о грозящей опасности, но смалодушничала и никому не сказала.
— Скажем так, одна из дракониц не выдержала того, что ей привиделось в лесу и став на крыло, улетела домой прямо с поляны. Уже сообщили, что до своего поместья она добралась, но вот всё ли с ней будет и дальше в порядке, это пока неизвестно. Но из отбора она выбыла и я не думаю, что семья этой девушки оставит этот позор без ответа.
— Ох, ты ж, — я села, обхватив голову руками. — Это моя вина. Надо было сказать обо всём перед конкурсом.
— Ты же не знала, что так будет, и вообще не особо пока представляешь, как действует в нашем мире магия, — выступила в мою защиту Лючия.
— Здесь я полностью согласна с Лу, даже если бы ты сказала, сомневаюсь, чтобы тебе поверили. А если бы к тому же все стрелки перевели на тебя, то эти стервы продолжили бы и дальше вредить другим девушкам, — поддержала эльфийку Маджи. — Поэтому считаю, что немного красных пятен этой гадине на лице не помешает, к тому же перед завтрашним конкурсом. Главное, Хайди поймёт, что это в отместку за заклятие, и пусть не думает, что только она способна на пакости. Вы со мной?
Воительница выжидающе посмотрела на нас.
— Давайте повеселимся, — я встала. — Надеюсь, наша шалость хоть немного остудит пыл Хайти, её псевдо тетушки и их жажду победы любой ценой.
— На мне — заклятие тишины и полог сна, — Лючия поднялась. — Остальное вы сами. Одриэль звать будем?
Маджи оглянулась на комнату, где жила Мышонок.
— Нет, не хочу её будить, пусть спит. Сами справимся, — ответила, явно чем-то смутившись, девушка. — Готовы? Пошли. Нам ещё выспаться надо. Завтра сложный конкурс.
— Какой? — спросила я.
— Позже расскажу, — ответила Лючия, когда мы вышли в коридор, — а сейчас тихо. Попадаться нельзя, если не хотим, чтобы нас троих выгнали с отбора с позором.
*
***38***
Просыпаться с утра не хотелось. Но голос помощницы уже в третий раз настойчиво повторил:
— Василиса, вставай!
Я накрыла голову подушкой. Но виверна, видимо, считавшая себя помощницей моей помощницы, уже забралась на меня сверху и стала соскребать когтями моё мягкое укрытие.
— Ну Шипучка, ну отстань, ещё пять минуточек, — я постаралась спихнуть с себя надоедливую живность.
К ней на помощь тут же прибежал Джо и с заливистым лаем запрыгнул на кровать.
— Да вы сговорились здесь все против меня! — смеясь, я вскочила на ноги. — Это бунт! Я буду жаловаться! Меня притесняет собственный зоопарк и выживает с моей постели!
— Тебе и правда пора собираться, — ответила Альда, улыбаясь и открывая шкаф. — Ты же не хочешь опоздать на следующий этап отбора?
Я застонала и откинулась на подушки. Ох уж этот отбор! Я перевернулась на бок.
Взгляд упал на вазу с будущим цветком, которая стояла рядом с бабушкиным магическим шаром, на прикроватной тумбочке.
— Вау! Смотри, Альда, пророс! Цветок появился! — я радостно принялась рассматривать росток.
Но счастье моё оказалось недолгим.
— Только что-то какой-то он хиленький, — из прозрачного грунта пробивался тоненький, маленький стебелёк с двумя таким же хиленькими листочками на макушке, лилового цвета. — Может, его надо как-то поливать, чем-то удобрять?
Посмотрела вопросительно на помощницу.
— Это магический цветок, и если его и надо поливать, так только магией, — ответила та.
— И как это интересно сделать? — я в задумчивости почесала затылок.
— Тебе лучше спросить это у дракониц, я магией не владею, но, мне думается, что раз в условиях конкурса было сказано, что вырастет то, что олицетворяет твоё истинное отношение к князю, то считаю, даже магия тут не поможет.
Она передёрнула бровями с недвусмысленной ухмылкой и вернулась к своим занятием.
— Да ё-моё, вот всё время с этой магией одни проблемы! Как я могу поменять отношение к хозяину замка, когда даже не знаю его и познакомиться получше у нас не получается⁈
— Так в этом и суть конкурса, разве не понятно? — Альда покачала головой.
