– Здравствуй, Селин, – приобняла девушку улыбающаяся Амалия. – Познакомься, это моя подруга Лилиан, – представила меня Её Высочество.
– Приятно познакомиться, – приветливо кивнула Селин.
– Взаимно, – ответила я. – У вас здесь очень красиво, – с неподдельным восторгом я рассматривала убранство комнаты.
– Благодарю. Проходите и располагайтесь, – пригласила нас присесть девушка. – Подождите несколько секунд, и вы увидите нечто прекрасное.
– Не томи, Селин, – с предвкушением произнесла Амалия.
Селин изящно махнула рукой, и вдоль стены возникло серебристое свечение, будто усыпанное тысячами маленьких звёздочек. Появилось первое платье, это было действительно очень красиво и необычно. Таким образом перед нами предстало пять невероятных нарядов.
Одно было краше другого.
– Я предлагаю примерить каждое, – произнесла Селин.
– Поддерживаю, – с восторгом поддержала Амалия.
Я просто кивнула, потому что мой взгляд и внимание были полностью сосредоточено на этом великолепии.
«Но ведь страж не должен так восхищаться нарядной одеждой!» – где-то в подсознании уколол меня служебный долг.
– Тогда давайте приступим, – довольно сказала Селин.
Первое платье чёрного цвета оказалось красивым, но я в нём испытывала дискомфорт из-за полностью оголённой спины. Поэтому, несмотря на его красоту, его для бала не рассматривала. К счастью, Амалия была со мной солидарна.
Следующие три платья были бесподобны, но мне тоже по каким-то причинам было в них некомфортно.
И вот настал черёд пятого. Алое платье с длинным шлейфом смотрелось на мне изумительно.
– Вот оно! – воскликнула Амалия.
– Бесподобно! – восхитилась Селин.
Сверху платье было полностью закрытым, а снизу был эффект языков пламени. А так как на балу я буду парой Эйдена, то это было попадание в яблочко.
Вышли мы из ателье жутко довольные.
– Платье доставят во дворец, как и остальные атрибуты, так что можешь на этот счёт не переживать.
– Спасибо тебе за помощь! – не сдержав сиюминутный порыв, я обняла драконицу.
Вернулась в крепость я уже ближе к ночи. Амалия, воспользовавшись своим положением, открыла портал прямо в мою комнату. Упав на кровать, я устало прикрыла глаза.
Флёр беззаботности и предпраздничной суеты мигом улетучился, и тяжёлые мысли об угрозе разрушения нашего мира вновь меня настигли.
Как там магистр? Я надеялась, что он уже поправляется и быстро вернётся в строй. Ведь необходимо было разработать план, как втереться в доверие к тёмному братству. И в этом плане я хотела принять непосредственное участие.
Глава 15
– Смотри куда идёшь! – раздался неподалёку грубый голос экс-магистра Эрвинга.
Он отчитывал какого-то новобранца за невнимательность и одновременно держался за правый бок.
«А вот ты и выдал себя», – подумала я, глядя на помятый вид экс-магистра.
Словно почувствовав мой взгляд, Эрвинг обернулся. Хорошо, что моя реакция не подвела, и я спряталась за стеной, из-за которой и подглядывала за экс-магистром.
Предположим, нам было ясно, кто злодей, но ведь мы не могли вот так раз и схватить его. У него ведь много сообщников, поэтому, возможно, будет недостаточно обезвредить главу братства. Да и это только предположения, ведь явных улик, указывающих на то, что Эрвинг тёмный, у меня не было.
Чтобы меня не поймали за подглядыванием, я вышла на полигон, где вовсю тренировались стражи.
– Дорогая, ты так обо мне замечталась? – я услышала урчащие нотки в голосе Эйдена, от которого не ускользнул мой задумчивый вид.
Я поспешила к своему звену и, развернувшись к Эйдену, с издёвкой ответила:
– Ну что вы, капитан.
Дракон хмыкнул, но ничего не сказал. Тренировка продолжилась, и я полностью сосредоточилась на ней.
Тяжёлая физическая нагрузка здорово очищает голову от лишних мыслей. Многие стражи уже закончили и покидали площадь. Эйден отпустил и наших ребят – так мы остались одни.
– Знаешь, – обратилась я к дракону. – Я, кажется, знаю кто является тёмным.
Эйден вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжения моих слов.
Приблизившись к дракону, я прошептала:
– Экс-магистр Эрвинг.
На лице друга не дрогнул ни единый мускул, будто мои слова его вовсе не удивили.
– Почему так решила? – задал мне вопрос дракон.
– Во время отсутствия магистра Эрвинг его замещал, – Эйден кивнул на мои слова. – Я тогда была у него в кабинете, и именно он сообщил мне о моём переводе в твоё звено. Он был довольно странным и нёс какой-то бред насчёт шашней, как вдруг его взгляд потемнел, глаза заволокло чернотой.
– Это странно, я не знаю ни одну болезнь с подобными симптомами, – задумчиво ответил дракон.
– Это ещё не все, – доверительно сообщила я. – Сегодня я видела, как он держался за правый бок. Ты понимаешь, что это значит?
Глядя на меня, Эйден прищурился и медленно произнёс:
– Дрейкос задел его правое крыло.
– Вот! – громче, чем следовало, воскликнула я.
– Знаешь что, пойдём к магистру на аудиенцию.
Стараясь не привлекать лишнего внимания, мы отправились к Дрейку. Постучавшись, Эйден пропустил меня вперёд.
Магистр возвышался над своим столом и по всем признакам о чём-то спорил со страшим братом. Когда он заметил меня, его лицо разгладилось, и глаза, кажется, засверкали.
Наш приход заметил и Эйран, чему не слишком обрадовался.
– Не помешаем? – бодрым голосом поинтересовался ступавший за мной Эйден.
– Ну как сказать, – прожёг нас взглядом старший Его Высочество.
– И я рад видеть тебя, брат, – хохотнул Эйден. – Какие коварные планы обсуждаете – и без меня?
– Вот за тобой мы и хотели послать, – отозвался Дрейк. – Располагайтесь, – обратился он ко мне.
По виду Эйрана я видела, что он был в недоумении от моего присутствия в этом кабинете.
Старший Его Высочество уже так сильно не пугал, но всё же было немного жутко осознавать, что в любой момент он может меня убить, если даст волю своим эмоциям.
Эйран будто прочёл эти опасения в моих глазах и кровожадно мне улыбнулся.
Я тяжело сглотнула и перевела взгляд на Эйдена. Тот, только закатив глаза, ухмыльнулся.
– Мы обсуждали план по поимке тёмного, – сообщил Дрейк.
– Может, мы теперь всем стражам об этом сообщим, и заодно и тёмному? – съязвил Эйран.
Так некультурно намекать на то, что я здесь лишняя, мог только этот хам.
– Лилиан должна обо всём знать, тем более это была её идея с планом.
– Всё, молчу, – поднял руки Эйран.
– Кстати об этом, – поддался вперёд Эйден. – Лилиан тоже подозревает Эрвинга.
– Тоже? – невольно вырвалось у меня.
– Он давно казался мне странным, – повернулся ко мне Дрейк. – Но сегодня при встрече с экс-магистром я понял, кого мне напоминал тёмный. И понятное дело, что мы не можем его сейчас схватить.
– Логично. И какой вы план придумали? – спросил Эйден.
Старшие Высочества замолчали, будто думая, стоит ли раскрывать план. Мне казалось, или лицо Эйрана стало жёстче? Затем чёрный дракон империи резко сказал:
– Его Величество должен умереть!
Они ведь это не серьёзно?
– Каким образом умертвим папеньку? – весело отозвался Эйден.
Я просто не верила своим ушам. Как сыновья могут обсуждать убийство родителя?!
Видя мой ошарашенный взгляд, братья рассмеялись, причём все трое. Дрейк поспешил объясниться.
– Хватит уже дурачиться, Эйден. Мы не будем никого убивать! Просто Императору внезапно станет плохо, и он, испугавшись за своё здоровье, назовёт преемника.
Я незаметно выдохнула. Было бы чудовищно, если бы дети правда задумались убить отца.
– И как вы это сделаете? В смысле, даже если Император и обладает выдающимися актёрскими навыками, есть риск его разоблачения. – сказала я.
– Яд, – равнодушно заявил Эйран. – Ну, отцу придётся немного потерпеть.
Я выжидающе посмотрела на Их Высочеств. Надеясь, что они меня посветят в свой план.
