В такие моменты мне очень хотелось быть побольше, погромче и вообще — драконом.
Адепты даже заметили меня не сразу!
Удачно, что одновременно с этим раздался из противоположного конца коридора недовольный скрипучий, но многократно усиленный магией голос:
— А ну-ка! Что за шум?
Хадчинсон. В кои-то веки я была почти рада его появлению.
Он подошел к толпе адептов, чеканя шаг, и те медленно отступили к стене. Стоять в центре коридора осталась только заплаканная мисс Веладски.
— Что за шум? — рявкнул на нее Хадчинсон.
Девушка посерела от испуга, но тут же вытерла слезы и выпалила:
— Они… Сэр, они украли у меня кошелек! Прямо отсюда!
Она потрясла перед носом Хадчинсона простой холщовой сумкой, как будто это могло что-то доказать. Сумка, как и мантия мисс Веладски, была не очень чистой после утреннего происшествия с подносом.
Я поняла, что будет дальше, еще до того, как Хадчинсон открыл рот. Вздохнула.
Ох, что же вы такая наивная, мисс Веладски? Как будто не поняли, куда попали.
Хотя, может, и правда, — не поняла. Бывает такое, что сильный дар просыпается в тех, у кого в семье не было никого сильнее бабки-ведуньи, которая умеет наводить несвежими пирожками порчу на понос.
— Кто — “они”? — предсказуемо пищурился этот старый хрыч.
Его кустистые брови сошлись на переносице, тонкие губы сжались.
Глаза мисс Веладски панически заметались.
— Они! — махнула она рукой на ухмыляющихся адептов. — Он! И он!
— А я чего? — тут же завопил Люк. — Я просто стою!
Ухмылялся он при этом так, что даже последний идиот бы догадался, что здесь к чему.
Я бросила взгляд на Норрингтона — тот смотрел почему-то на Люка, выражение его лица было странным.
Что, неужели не знал?
— Мистер Солвейн… — начала я, шагая вперед и белея от ярости.
“Анджела, не лезь!” — прошипел Дерен, хватая меня за локоть.
— А тебе, отброс, — тем временем ткнул пальцем Люк в мисс Веладски, — стоило бы помолчать! А не открывать рот на дракона!
Я сдержалась одним только усилием воли. Криком здесь, к сожалению, не поможешь. Не тогда, когда кто-то вроде мисс Веладски обвиняет кого-то вроде венценосного дракона Люка Солвейна. Еще и в присутствии Хадчинсона.
— Открывать рот на дракона? — воскликнула Веладски и сжала крохотные ладошки в кулаки. — Да ты… да ты падаль, а не дракон! Верни мне мои деньги! Вы все! Все верните!
Она принялась тыкать пальцами в одногруппников, которые только ухмылялись.
Я бросила взгляд на Норрингтона. Вмешается? Нет, молчит. Кира де Бран, как всегда висящая у него на локте, едва заметно поморщилась и отвернулась.
— Достаточно, мисс, — тяжело уронил Хадчинсон. — Отработка.
— Отработка? — обернулась она, и злобно смахнула с лица рукавом новый поток слез. — Всего лишь отработка для них всех? А мой кошелек? Там все мои деньги!
“Гроши”, — услышала я чье-то фырканье. Что, уже и пересчитать успели?
— Вам отработка, мисс, — сморщился Хадчинсон. — И, если вы не перестанете пререкаться…
— Пререкаться?! Они украли мой кошелек!
Пространство вокруг нее прошло рябью от проснувшейся силы, и про себя я присвистнула. Вот это потенциал! Почти драконий!
— Не смейте! — рявкнул Хадчинсон. — Угрожать мне! Иначе вылетите отсюда раньше, чем успеете извиниться! Теперь по поводу кражи — вы можете ее доказать?
Мисс Веладски растерялась.
— Конечно! Они вытащили у меня кошелек утром, во время завтрака! Я забыла сумку в столовой, как раз рядом с их столом! Потом забрала, только что заглянула внутрь — кошелька нет!
— Вы можете, — с ледяной издевкой повторил Хадчинсон, — доказать то, что у вас украли? И кто именно это сделал?
— Нет, но…
— Отработка! За клевету. И впредь внимательнее следите за вещами. По поводу кражи — можете подать заявление мне на стол. Я разберусь.
Разумеется. Правила академии, которая когда-то была создана как воинское формирование и не терпела и намека на слабость, были достаточно жесткими. За клевету здесь наказывали.
— Но…
— Вы хотите сказать еще что-то, мисс? — ухмыльнулся Хадчинсон. — Расходитесь по аудиториям, не на что здесь пялиться.
Он отвернулся, и в этот момент Люк вытащил из внутреннего кармана форменной мантии что-то маленькое, пестрое и расшитое бисером, а затем потряс этим в воздухе.
— Вон он! — завопила мисс Веладски. — Ректор Хадчинсон! Это был этот Солвейн, он показал, он…
— Я ничего не показывал! — тут же поднял в воздух совершенно пустые руки Люк.
Наглая ухмылка на его лице стала еще наглее. Мерзавец.
— Еще одна отработка, мисс, — процедил Хадчинсон.
Он окинул коридор взглядом и тут наконец увидел Дерена. Судя по тому, что удивления на его лице не было ни грамма — о том, кто именно будет проверяющим, Хадчинсону уже сообщили.
Жаль.
А я так надеялась, что они переругаются и слегка отвлекутся от меня. Ладно, об этом позже. Разобраться бы с деньгами мисс Веладски. Сколько там у нее было? Вряд ли много, но тут важен сам факт.
Заплаканная девушка все еще пыталась что-то доказать Хадчинсону, а я в это время наблюдала за Люком. Ну-ка, ну-ка, и куда ты дел кошелек? Иллюзии, значит, мы освоили, а совесть пока не разбудили, ну-ну.
Скорее всего, кошелек так и находится во внутреннем кармане мантии. Или в кармане брюк.
Кажется, у моих дорогих адептов после обеда занятия на полигоне.
Будут учиться боевым искусствам.
Как удачно.
Одновременно с Хадчинсовским “Еще одна отработка, мисс Веладски!” прозвучал колокол. Адепты начали потихоньку расходиться, даже Люк с компанией.
Последним, как будто неохотно, ушел Норрингтон, бросив нечитаемый взгляд на мисс Веладски. К нему тут же подлетел Люк и хлопнул по плечу.
“Круто я ее? А нечего было смеяться над тобой, я еще с этим Страшилищем разбе...” — услышала я, а затем голос этого венценосного осла, в смысле, дракона, исчез вместе с ним самим за поворотом.
Похвальное самомнение. И все же от тревоги на секунду внутри все сжалось. Нужно быть готовой к атаке.
— Но там были все мои деньги, — пробормотала мисс Веладски, растерянно оглядываясь. — На что же я теперь буду жить? И лекарства… Я собиралась сегодня зайти за лекарством для бабушки. Взяла с собой стипендию. И…
Она замолчала, и от стены несмело отделилась адептка, которая сидела рядом с ней на занятиях.
— Ничего, — выпалила она, обнимая мисс Веладски за плечи. — Мы что-нибудь придумаем! Обязательно! Я тебе займу, сколько там было? Пойдем. Пойдем, а то опоздаем, у нас лекция по целительству.
— Я его прибью, — мрачно пообещала мисс Веладски, позволяя себя увести. — Всех их.
Хорошая идея. Все-таки будет из этой девчонки толк. С такой-то силой! Пользоваться бы еще ею не боялась. За драку, кстати, в стенах академии наказывают так же, как и за клевету. Так что, во времена моей учебы я всегда выбирала драку. Если все равно предстоит мыть полы — то надо это делать хотя бы с удовольствием.
Поправив рукава, я задумалась. Теоретически то, что я собираюсь совершить, — незаконно.
Практически — ну, кто подумает на преподавателя? На бедную, глупую разведенку?
К тому же, это вполне укладывается в правила академии. Ну, почти. Ладно, не очень-то укладывается, но кого вообще волнуют правила, если они дурацкие?
Ладно. Для начала мне нужно в лабораторию, к профессору Якобу. А потом…
— Анджела, — перегородил мне дорогу Дерен. — Не вздумай.
— Что? — удивилась я. — О чем ты?
— Ты знаешь, о чем я. Не вздумай.
Глава 32.
Дерен многозначительно поднял брови, я и отвернулась.
— Я не понимаю, про что ты говоришь. Прости, но мне нужно в лабораторию.
— Хорошо, — неожиданно кивнул Дерен.
Вот так просто? Я удивленно моргнула.
— Хорошо.
Отвернувшись, я направилась вперед по коридору, и уже возле лестницы услышала за спиной шаги.
