– Твоя магия будет мне без надобности. – Уточнил Нэтан, закатив глаза.
Она тихо выдохнула и закусила губу. Так трогательно, что Хартли не удержался. Снова приблизился к супруге, провел пальцем по нижней губе, ощущая упругую мягкость.
– Ты всегда будешь принадлежать мне, Эмили.
Ее дыхание коснулось его кожи, проникая в сознание сладким туманом. И в следующий миг Нэтан Хартли уже наслаждался поцелуем, обхватив юную супругу за талию и совершенно забыв про ее магию.
45
Я снова потеряла себя. Растворилась в поцелуе. Таком чувственном и нежном. В голове метались мысли о том, что Хартли сейчас снова потребует мою магию, но они исчезли, когда за поцелуем ничего не последовало.
Я не понимала, что изменилось, и с чего Хартли так себя ведет. И от этого непонимания было неуютно. Но после того как он отстранился, он снова стал самим собой. Взглянул на меня так, будто я была бесправной вещью, принадлежавшей ему.
– А теперь расскажи, что за маленькая гостья прячется наверху?
– Это вас не касается. – Твердо ответила я. В случае с Федорой я собиралась стоять на своем.
– Меня касается все, что связано с тобой. – Рыкнул Хартли, моментально теряя терпение. – И то, что у тебя гостит непонятная девчонка, и то, что ты без моего ведома отлучаешься из поселка.
Он быстрым шагом направился к лестнице, продолжая перечислять все, в чем я должна отчитываться.
– Даже то, что ты влезаешь в дом своих родителей – это я тоже должен и буду знать.
Я спешила за ним, надеясь, что смогу защитить Федору от его гнева. Пусть лучше он падет на мою голову. Уж как-нибудь выдержу.
На втором этаже Хартли распахнул дверь, к счастью, это оказалась мастерская, а не спальня, и шагнул внутрь. Осмотрелся, а потом подошел к полке, где стояли горшочки, принадлежавшие Мэрион Кейли. Уже зачарованные и готовые вернуться к своей хозяйке. И одним движением смахнул горшки на пол. Я застыла, прижав руки ко рту, и смотрела, как плоды моих трудов, разлетаются по полу глиняными черепками.
– И я не потерплю, чтобы моя жена занималась горшками, как какая-то простолюдинка! – Выплюнул Хартли, глядя на меня с презрением.
Перед глазами появилась странная пелена, размывая все вокруг, и я не сразу поняла, что это слезы. То, с какой легкостью дракон уничтожил то, над чем я корпела несколько дней, вызвали во мне черное отчаяние. Ему совершенно наплевать на меня. Его волнует только он сам и его статус.
Я опустилась на колени и стала подбирать осколки, не поднимая глаз. Слезы капали на пол, на мои пальцы, на остатки горшков. Я боялась разрыдаться и до крови кусала губы, чтобы сдержать эмоции. Если Хартли увидит мои слезы, он поймет, что может растоптать меня, когда захочет.
Нога в кожаном сапоге опустилась на один из осколков в каких-то сантиметрах от моих пальцев. Хрустнуло глиняное крошево, пробуждая во мне ярость загнанного зверя.
– Вы не смеете. – Произнесла я, сглатывая вязкую слюну. Выпрямилась, держа в руках стопку осколков, и посмотрела прямо в глаза дракону. Моргнула, и слезы скатились по щекам. Пусть. – Врываетесь в мой дом, требуете, угрожаете, а теперь и уничтожаете мой труд. Вы не имеете права!
Я говорила шепотом, боясь, что голос дрогнет. Ладони обожгло болью, но я не отвела взгляда от янтарных глаз, которые теперь смотрели на меня с интересом.
– Я имею право на все, Эмили. – Произнес Хартли с усмешкой, и я медленно покачала головой.
– Ошибаетесь. Вы огненный дракон, вы глава Совета магов, но вы не король. И если вы еще хоть раз придете в мой дом без спроса, я сделаю все, но добьюсь встречи с самим правителем. Я буду умолять его, буду ползать в ногах, но добьюсь, чтобы он позволил мне развестись с вами.
Хартли удивленно выгнул бровь, а я продолжала, пока не растратила весь запал.
– А если вы посмеете запереть меня, я снова сбегу. Если нужно будет – я прогрызу себе путь. Но не позволю вам больше издеваться надо мной. Вы обещали не являться без предупреждения и нарушили обещание. Значит, вы не имеете права указывать мне, чем заниматься.
– Зачем тебе эти горшки, девочка? – С усмешкой спросил Хартли. – С чего ты в них так вцепилась?
– Эти горшки – мой заработок. Я не купаюсь в золотых голдорах, как вы. И должна сама содержать себя.
– Так все дело в деньгах? – Он скривился так, будто этот вариант был настолько мелким, что он даже не рассматривал его.
– Дело в моем слове, которое я дала местным жителям. А я свое слово держу. – Я благоразумно проглотила едва не вырвавшееся “в отличие от вас”.
– И что же за слово вы дали?
– Что закончу то, что начала моя бабушка. – Устало ответила я. Силы кончились, больше я не могла держаться. Очень хотелось, чтобы Хартли, наконец, убрался из моего дома.
Но он явно не собирался уходить просто так.
– Брось этот мусор. – С этими словами он схватил меня за руку, заставляя разжать пальцы. Осколки снова глухо застучали по полу. Я ойкнула и только сейчас заметила, что из глубоких порезов на ладони сочится кровь.
46
Хартли с недовольным выражением лица вытащил из нагрудного кармана белоснежный платок и коснулся моей ладони. Что-то прошептал, и платок пропитался влагой, стирая с кожи кровь и мелкие осколки. Небрежное движение, и окна распахнулись, впуская в мастерскую больше света, а люминарис, стоявший на столе, зажегся.
Продолжая хмуриться, Хартли внимательно осмотрел мою руку.
– Пошли. У тебя осколок под кожей.
Он повел меня за собой. Сперва в коридор, потом на первый этаж, а потом и вовсе на улицу, и в сторону своего дома. При этом не выпускал моего запястья, будто я могла пуститься наутек.
Мне было не до любования внутренним убранством, но я успела заметить, что новый дом как две капли воды похож на дом дракона на окраине города. Мы прошли через широкий холл и оказались в большой ванной комнате. Здесь уместилось бы две, а то и три моих спальни.
Только сейчас дракон выпустил мою руку и начал что-то искать на полках, заставленных шкатулками, баночками и высокими пузырьками. Взглядом указал мне на кожаный пуфик, стоявший у входа. Я послушно села. И замерла, когда Хартли опустился передо мной.
– Придется потерпеть. – Произнес он. Я отвернулась, когда он поднес небольшие, узкие щипцы к моей руке. Ойкнула от боли.
– Тише. – Шепнул Хартли, мягко проводя по моей ладони пальцем. Боль тут же отступила. Я повернулась и увидела, как порезы медленно затягиваются. Магия Хартли мерцала на моей коже золотистыми огоньками и словно проникала в меня. А моя магия мурчала, словно котенок, принимая в себя магию дракона. Видимо, Хартли умел не только забирать.
– Чтобы я больше не видел никаких горшков. И других подобных вещей. – Хартли поднялся и протянул мне руку, помогая встать.
– Я не брошу работу. – Упрямо сказала я.
– Сколько денег тебе нужно? – Он вздохнул так, будто его утомило мое упрямство. – Ты ни в чем не будешь нуждаться, пока следуешь моим правилам.
– Дело не только в деньгах. – Я с вызовом посмотрела на него. В крови бурлила непонятная смелость, будто с частицей своей магии Хартли передал мне и свою непререкаемую решимость. – Что я буду делать без работы? Сидеть в доме и смотреть в окно, ожидая, пока вы не соизволите снова прийти, чтобы взять мою магию? А потом я и вовсе стану вам не нужна. Рано или поздно вы уедете, а мне еще здесь жить. И общаться со всеми этими людьми. И вообще, что плохого в честном труде? Если вам нужна супруга для статуса, то вы ошиблись с выбором. Я и есть простолюдинка.
– Ты ошибаешься. – Коротко ответил Хартли. Посмотрел на меня долгим взглядом и кивнул в сторону двери. – Можешь идти.
– Я продолжу работать. – Повторила я, чтобы он не думал, что я изменю свое мнение.
