– Ты не могла знать, что так произойдёт, – заметил Джафар. – Твоя вина в случившемся не больше чем у Горана.
«Это он меня сейчас пытается утешить?» – удивлённо подумала я.
Подобное проявление участия от симпатичного мне мужчины парным молоком растеклось в груди, заставив меня улыбнуться.
– В любом случае, проклятье нужно было уничтожить, – вернулась я к изначальной теме разговора. – Ты сам говорил, что люди Аграбы страдают от нехватки еды и питьевой воды. Теперь, после того, как проклятья не стало, можно начать потихоньку проводить ритуалы очищения и плодородия. Глядишь, через пару-тройку лет Аграба сама сможет себя прокормить.
Джафар нахмурился и недоверчиво посмотрел на меня.
– Ты рисковала собственной жизнью, чтобы помочь людям Аграбы?
– А что тебя удивляет? – я пожала плечами. – Я прожила достаточно долго, чтобы не бояться смерти. Так почему бы не попытаться помочь людям, тем более что я косвенно виновата в их бедственном положении.
Джафар лишь укоризненно покачал головой. А затем наклонился и протянул мне руку ладонью вверх.
– Ты целых пять дней просуществовала в виде голубого тумана, – сообщил он мне. – Горан с Вэйном, да и Назира с детьми, будут рады увидеть, что тебе стало лучше.
«Пять дней! Кошмар!» – мысленно ужаснулась я, а вслух заявила: – Так, мне срочно нужно домой.
– Я о том и говорю, – хмыкнул Джафар. – Я отнесу тебя.
Я усмехнулась и ловко забралась на протянутую ладонь, после чего весело скомандовала:
– Вези меня, лошадка!
Пребывание на грани жизни и смерти ничуть не сказалось на моём настроении, да и временное отсутствие магии не сильно огорчало. Зато какие перспективы передо мной открывались в связи с моими нынешними размерами.
«Такой малюткой я никогда не была. Надо воспользоваться возможностью и оторваться по полной!»
Аладдин желает понравиться принцессе Жасмин
Джафар, бережно держа меня на раскрытой ладони, призвал свой посох и направился к выходу из башни. Уже возле двери на него спикировал Яго и с самым независимым видом устроился на плече.
«Интересно, если я попрошу, Джафар наколдует для своего попугая седло?» – неожиданно пришла мне в голову интересная мысль.
Мои размеры как раз позволяли превратить Яго в ездового попугая. А если чисто физически это возможно, почему бы не попробовать? Верхом на попугае (да и вообще на какой-либо птице) я ещё не летала.
Я ожидала, что мы направимся на конюшни, однако Джафар, минув несколько коридоров, свернул к гостевым покоям.
– Почему?..
Договорить вопрос я не успела, потому что, стоило только Джафару постучаться в одну из дверей, та сразу же распахнулась, явив моему взору Вэйна, облачённого в дорогие одежды, словно он снова стал королём.
– Айна! – радостно воскликнул Вэйн при виде меня.
– А ты чего здесь делаешь? – спросила я растерянно.
– Я посчитал, что Аладдин вполне готов для встречи с будущей невестой и её отцом, вот и привёз его во дворец. Тем более что ты всё равно была несколько не в форме, и мы не знали, когда ты вернёшь себе человеческий облик.
Я пристально посмотрела в глаза Вэйну: интуиция подсказывала мне, что дело тут совсем не так просто, как он пытается представить.
– Дай угадаю: Аладдин воспользовался моим отсутствием и нытьём вынудил тебя привезти его сюда? – предположила я.
– Ну, согласись, пара-тройка дней погоды всё равно не сделали бы, – тут же принялся оправдываться Вэйн, тем самым подтвердив мою догадку.
– Великие боги, вас на несколько дней без присмотра оставить нельзя! – эмоционально всплеснув руками, воскликнула я. – Как вы без меня целую тысячу лет обходились?
Вэйн смущённо улыбнулся.
– Не очень хорошо, – признался он. – Но мы с Гораном честно старались.
Эта улыбка раскаявшегося грешника моментально растопила моё сердце, и раздражение как ветром сдуло.
– Ладно, чего уж там, сделанного всё равно не воротишь, – проворчала я, чтобы Вэйн не думал, что я оттаяла слишком быстро. – А где сам наш новоиспечённый принц?
– В саду, второй день Жасмин обхаживает, – охотно ответил Вэйн.
У него на лице было написано, как он рад, что гроза миновала, и я даже не пригрозила ему надрать уши за самоуправство.
– Джафар? – я подняла голову и вопросительно посмотрела на мужчину.
– Отнести тебя в сад?
– Если тебе несложно.
– Нисколько.
– А, так как мне за виноградом сходить, так перебьёшься, сам лети, раз так хочется, – тут же принялся возмущаться Яго. – А как её – недовольный кивок в мою сторону, – на себе таскать, так это за милую душу. Просто блеск, Джафар!
Джафар резко поднял свободную руку и ловко ухватил распоясавшуюся птицу за клюв.
– Будешь возмущаться, отправишься в суп, – пригрозил он.
– Чуть что, сразу в суп, – проворчал Яго, едва только получил свободу. – Из попугаев суп не варят!
– Суп варят из чего угодно, – насмешливо возразил Вэйн, откровенно забавлявшийся их перепалкой. – Было бы желание.
Яго недовольно нахохлился, но от дальнейших возмущений отказался. Джафар же, пообещав Вэйну, что заглянет к нему чуть позже, направился в сторону сада.
Мы пришли как раз вовремя: из дверей, придерживая сваливающиеся штаны, разорванные в нескольких местах, чуть ли не кубарем вылетел Аладдин.
– И не смей мне на глаза показываться! – вслед ему откуда-то из глубины сада крикнула Жасмин.
После чего двустворчатые двери, ведущие в сад, с грохотом захлопнулись.
– Я смотрю ухаживания идут полным ходом, – хмыкнула я, оценив потрёпанный вид Аладдина.
– Айна! – на лице юноши расцвела радостная улыбка при виде меня. – Наконец-то, ты вернулась!
– Вернуться-то я вернулась, да только пользы от меня пока никакой, – сразу предупредила я его. А затем, чтобы не заострять внимание на собственном состоянии, сразу же перевела тему: – Чего вы с Жасмин не поделили, что она выставила тебя?
Улыбка Аладдина тут же померкла, сменившись недовольной гримасой.
– Я вообще не понимаю, чего она от меня хочет! – пожаловался он. – Я ей цветы подарил, красивые слова говорил, как Горан учил. А она всё равно натравила на меня своего тигра! Вон, видела? – он повернулся ко мне спиной, показывая равные полосы на штанах, явно оставленные когтями. – И что мне теперь делать?
– Для начала, не отчаиваться, – ответила я. – И попытаться наладить с Жасмин хотя бы дружеские отношения, прежде чем звать ещё замуж.
– И как это сделать? – Аладдин смотрел на меня с нескрываемой надеждой.
– Принцессу тяготит жизнь во дворце, – неожиданно включился в разговор Джафар. – Можешь пригласить её прогуляться за его пределами. Скажем, на ковре-самолёте.
– Точно! – я послала Джафару благодарный взгляд за отличную идею, после чего снова обратилась к Аладдину. – Покажи ей какие-нибудь живописные места за переделами Аграбы, расскажи о том, что совсем недавно был нищим оборванцем, но стал принцем, только бы завоевать её любовь. Поверь, женщины любят, когда мужчины ради них совершают поступки.
– Хорошо, – кивнул Аладдин. – Спасибо за совет. Я так и сделаю.
«Ну, и славно, – подумала я, проводив Аладдина весёлым взглядом. – А пока он обхаживает Жасмин, я могу вплотную заняться устройством собственной личной жизни».
Джинни желает на ночь остаться в приюте
– Приятно видеть, что вы с Аладдином способны мирно уживаться, – заметила я, стоило юноше скрыться из виду.
– При условии, что он всё время станет проводить с принцессой Жасмин и не будет лишний раз попадаться мне на глаза, – пренебрежительно бросил Джафар. А затем уже совсем другим тоном (я бы сказала участливо и заботливо) спросил: – Тебя отвезти к Горану?
«А у тебя разве сегодня больше нет никаких важных дел?» – возник у меня в голове закономерный вопрос.
Озвучивать его я, разумеется, не стала. Потому что уже давно усвоила: если мужчина хочет оказать тебе знак внимания и проявить заботу, лучше ему не мешать.
