— Вот и всё, — сказал я в пустоту.
Никто не ответил. Даже Ли Бо молчал.
Было что-то печальное во всем этом. Я думал о том, что каждый из цзянши когда-то был человеком — кем-то, у кого было имя, семья и мечты. А потом пришла секта Золотого Карпа или Культ Чёрной Луны, и превратила их в инструменты, не дав им уйти окончательно.
— Ладно, — запрыгнул я на панцирь черепахи, — Теперь обратно.
Панцирь послушно полетел обратно к храму. Летел низко и ровно. Пинг уселся на моем плече.
Через несколько минут мы снова были у храма, и за время, пока я уничтожал цзянши, пыль тут окончательно улеглась, и я мог рассмотреть разрушения во всех подробностях.
Я начал обходить храм по кругу.
С северной стороны обнаружились остатки небольшой пристройки — судя по форме, когда-то это было помещение для хранения. Стены обвалились, но фундамент уцелел. На востоке была каменная беседка, теперь превратившаяся в нагромождение обломков, а на юге — площадка для медитаций, выложенная плоскими камнями. Некоторые из них треснули, но общий рисунок всё ещё угадывался: восемь секторов, сходящихся к центру.
Багуа. Кто бы ни построил этот храм, изначально был Праведником.
Я присел на корточки и провел рукой по одному из камней. Под слоем грязи и пыли проступил едва заметный узор — Символ. Не искажённый или тёмный, а просто… старый. Очень старый.
— Это был праведный храм, — сказал я вслух. — Когда-то давно.
— Большинство тёмных мест когда-то были светлыми, — отозвался Ли Бо. Его голос звучал задумчиво. — Всегда проще переделывать, чем строить с нуля.
И ведь если подумать, то действительно — большинство вещей, которые использовали для создания искусственных Иньских жил, были раньше Праведными: колокольчик, зеркало и даже монетный меч. Всё это были праведные вещи, которые обернули против своей природы.
— Нужно очистить это место.
— Сейчас?
— Хотя бы начать.
Я подошёл к ближайшей груде камней и положил на нее ладонь. Символ Очищения вспыхнул под моими пальцами — слабый, едва заметный, потому что Ци у меня почти не осталось. Но он работал и я чувствовал, как радужный свет проникает в камень, выжигая остатки всего темного, что скопилось на этом небольшом участке храма.
После этого я сразу понял, что мне не хватит Ци. Использовать запасы волос я уже не мог, а Святой волос отдал всю свою энергию в ту последнюю атаку на нефритового. Теперь всё остальное придется делать своими силами.
Нужно быстро восполнить запасы. Иньская Ци тут есть, а значит мне достаточно сесть и начать ее тянуть к себе, остальное переработает мое Радужное Основание и Меридианы. Вернуться в формацию и снова ее подчинить себе мне не хватит ни сил, ни концентрации, я это знал. Слишком много сил я отдал тогда, в начале сражения с нефритовым цзянши.
— Охраняйте меня. — закрыв глаза попросил я Ли Бо и Лянга.
— А где «пожалуйста»? — возмутился Ли Бо. — Мы не твои слуги.
— Не беспокойся Ван, — басом сказал Лянг, — Ты под защитой дракона, никто тебя не тронет.
В ответ Бессмертный просто фыркнул.
Ну а я начал восполнение своей Ци, собирая остатки Иньской, которая очень быстро рассеивалась, потому что больше не существовало центра притяжения в виде храма и самого нефритового цзянши. Иньская Ци пыталась прийти в норму, распределиться, но я не дал ей этого сделать — мне она сейчас будет полезнее.
Хорошо хоть храм до сих оставался самым большим скоплением энергии, поэтому мне не нужно было бегать за Ци, а просто сидеть, поглощать и…перерабатывать.
Я убрал все лишние мысли прочь и сосредоточился исключительно на медитации.
— ВАН!
Знакомый голос заставил меня прервать медитацию, прекратить переработку Иньской Ци и открыть глаза.
Бам!
Чунь Чу приземлилась в нескольких шагах от меня, обдав облаком пыли, отчего я моментально закашлялся.
— Эй, жаба! Поосторожнее! — взревел Лянг, — Дышать невозможно! Только пыль улеглась, а ты тут как тут.
— Да, могла приземлиться чуть дальше. — поддержал карпа Ли Бо.
— Я приземляюсь где хочу и когда хочу, — надменно ответила она, а потом уже обратилась ко мне, — Я вообще-то пришла на подмогу. Думала, может что случилось, раз тут так тихо.
— Где праведник? — спросил я, — И лисы?
— В безопасном месте, — ответила Чунь Чу, — За них не беспокойся, я отнесла их подальше. Эти пушистые морды присматривают за Праведником. Они, конечно, сопротивлялись и хотели рвануть сюда, но мои монетки научили их уму-разуму.
Лянг довольно хохотнул.
А я поднялся.
— Лисы справятся? — уточнил Ли Бо.
— Они обещали не отходить от него ни на шаг. Я вижу…ты справился и сам.
В голосе Чунь Чу сквозила некоторая доля разочарования, словно она сожалела, что не успела на хорошую драку.
Жаба окинула взглядом руины, и сказала:
— Неплохо поработал. Хотя… мог быть и поаккуратнее.
— Это не я разрушил храм. Он сам обвалился, когда цзянши погиб.
— Угу. Конечно. — В её голосе слышалось явное недоверие. — Стоял-стоял, а потом раз — и рухнул. Конечно…
— Это побочный эффект от уничтожения цзянши — признал я.
Чунь Чу хмыкнула.
— Ладно, — сказал я, переходя к делу. — Мне нужна твоя помощь.
Жаба горестно вздохнула, посмотрела на руины храма и спросила:
— Опять таскать камни? Я что, ни на что больше не гожусь?
— У тебя просто это отлично получается, — хмыкнул Ли Бо, — Может это и есть твое предназначение?
— Мое предназначение — сидеть на горе золота и плеваться монетами в таких как ты, — взъярилась Чунь Чу и вокруг нее закружились тысячи золотых монет.
— Ой как страшно, — сказал Ли Бо.
— Успокоились, — тихо сказал я, — Мы делаем одно дело, и помогаем друг другу. Ссоры ни к чему.
— Ван дело говорит, — заметил Лянг.
— Моя помощь стоит дорого. — несмотря на мои слова продолжила Чунь Чу.
— Я заплачу. — отмахнулся я.
— Чем? — с подозрением спросила жаба.
Я задумался. Я понимал, что ей золото сейчас не нужно и для нее это просто вопрос принципа — что-то получить за свою работу.
— Когда мы закончим, — сказал я медленно, — всё золото и драгоценности, которые найдем в этих руинах — твои.
Золотые глаза Чунь Чу вспыхнули.
— ВСЁ золото?
— Всё.
— И все драгоценности?
— И все драгоценности.
Жаба облизнулась и монеты вокруг нее закружились еще быстрее. Похоже, идея пришлась ей по душе.
— Договорились. Что нужно делать?
Я снова указал на завалы:
— Поднимать камни и искать то, что осталось внутри.
Работа пошла быстрее, чем я ожидал.
Чунь Чу, как и в случае с Триграммами, была невероятно эффективной. Ее способность поднимать тяжеленные обломки камня была незаменима. Без нее я бы ни за что не смог разгрести эти завалы. Огромные глыбы взмывали в воздух словно невесомые, и аккуратно опускались в стороне, расчищая завалы. И во время этого она еще и что-то…насвистывала? Или как еще назвать это глубинное урчание, похожее на довольного кота?
— Пинг, — позвал я кота, который уснул на моем плече, — Ты можешь чувствовать энергию под камнями?
Призрачный кот материализовался на моём плече.
— Могу, — кивнул он. — Там много всего разного. Часть — очень тёмное, а часть — просто странное.
— Вот и показывай нам, где лежит темное, а где странное.
Дальше мы так и работали: Пинг указывал направление, Чунь Чу поднимала камни, а я осматривал находки. Мою Ци я берёг, используя только там, где это было действительно необходимо.
Первая находка заставила меня застыть от недоумения.
Под обломками возле центрального зала, там, где я сразил нефритового цзянши, лежал небольшой предмет размером с кулак. Он слабо пульсировал зеленоватым светом — тем самым, который горел в глазах моего врага.
— Это… — начал я.
— Нефритовое ядро, — закончил Ли Бо, и в его голосе была осторожность. — Ван, не трогай его голыми руками.
