Лондри вздыхает и переводит взгляд на Рона.
— Но ты-то хоть понимаешь, о чем я веду речь? И стойла держите в порядке. Вы ответственны за своих виверн. Проверяйте их еду и воду. В подстилках не должно оказаться опасных для животных паразитов, — он делает многозначительную паузу и добавляет, чеканя слова, — проверяйте каждый день. Перед вылетом и после возвращения.
Я считала, что соберется достаточно желающих погонять на вивернах адептов, но кроме нас объявилась всего лишь одна команда. И эту команду сколотила Флор Сантар.
Генерал Бран Дормер очень быстро и жестко приструнил распоясавшихся адептов, но все мы догадывались, что многие просто затаились и выжидали. Ну, или сменили тактику.
Именно последний путь выбрали Дамиан Рэй и его подружка.
Больше не было прямых нападений и угроз. Более того — разошелся слух, что эта парочка больше не вместе. На тренировках, в аудиториях, в столовой упорно говорили, что Флор занимается учебой и мечтает выиграть турнир на вивернах.
Ох, понятно, что все команды, созданные по велению Дормера, в конце концов сойдутся в общих соревнованиях. Именно так Флор Сантар задумала мне отомстить за то, что я привлекла внимание ее парня и утащила книгу.
Я, Алис и Магнолия располагаемся за столом барсов. Сейчас, когда устав стал строже, адепты принимают пищу в тишине, никто не ходит и не перекрикивается через весь зал, не затевает ссоры.
Разговаривать можно только шепотом и при этом не слишком увлекаться.
Дерек подмигивает мне:
— Ну как, начали тренировки с вивернами?
— Спасибо, что помог со сбруей, — улыбаюсь я.
Райли оплатили часть моих расходов на команду.
Кроме сбруи нам понадобилась специальная одежда и очки с магическими стеклами. Мне-то переносить холод и ледяной ветер на высоте помогает связь с фамильяром, а вот девчонки незащищены.
И опять подумалось, что будь я обычной — погибла бы.
Отвожу глаза от добродушного лица Дерека и натыкаюсь на холодный взгляд Дамиана, который не скрываясь пялится на меня. Уже второй день я почтена его вниманием, безусловно, совершенно ненужным и навязчивым.
Хм, парень мечтает вернуть книгу любыми путями, но теперь, опасаясь Лондри, он решил действовать хитростью?
Глава 39
После долгих колебаний я все-таки отдала книгу Нилсу, но все же успела, уединившись в купальне, украдкой расспросить ее о роде Лондри. Уж очень сильно заинтересовал меня разговор белого генерала с Роном.
И, что тут сказать? Добытая информация не слишком воодушевляла.
Нашим куратором оказался действительно очень опасный человек… ладно, дракон.
По словам волшебного фолианта, клан Лондри (точнее — даже рыцарский орден) был искусственно выведен и его членов связывают не родственные узы, а общая для всех мутация.
Они представляют собой гибрид — люди, перевертыши, слабые драконы, магически перевоплощенные в белых ящеров.
Такие мутанты отличаются от настоящих драконов, хоть и обладают ипостасью. К примеру, истинность им незнакома. Они не восприимчивы к смеху гарпий, невыносимому для драконов. Но самое страшное заключается в том, что они не способны размножаться. Лондри бесплодны, поскольку созданы вопреки всем законам природы.
Впрочем, бытовые проблемы и мои собственные цели заставляют отвлечься от захватывающих историй фолианта. Накопления ушли на обмундирование, сбрую и корм для виверн. Золотых почти не осталось, а ингредиенты для зелья нужны. И, судя по всему, стоят они не дешево.
Но для меня не менее важно через командные соревнования утвердиться в академии. А дальше — постоянные тренировки и самосовершенствование. Я намерена покинуть академию Теней опытным и сильным магом.
— В академии и правда стало спокойнее, — говорит Алис и быстро встает из-за стола, как только мы закончиваем ужинать.
Я подозреваю, что нервничает она из-за Дамиана Рэя. Тот продолжает сверлить меня взглядом и это ранит Алис.
Не знаю, как такая разумная девушка умудрилась увлечься мажором и мерзавцем, но заводить с ней разговор на эту тему я не решаюсь.
— Он пытался подставить меня и теперь преследует, чтобы выяснить, почему я не кинула книгу в пентаграмму, — шепотом поясняю я.
Это все что я могу сделать, чтобы успокоить подругу.
— Не увлекись им, — вдруг произносит она взволнованно.
Серьезная, степенная Алис краснеет, что ей не особенно свойственно.
— Куда мне, блохастой, до золотого мальчика, — отшучиваюсь я и внезапно вызываю на губах Алис улыбку.
Магнолия гневно хмурится.
— Пойдемте отсюда, — тянет меня за руку. — Мы же обещали помочь тебе устроиться работать в таверне.
Девушки не знают, что моя истинная проблема куда серьезнее Дамиана… а также выше и шире в плечах, безусловно, зубастее и опаснее. В любом случае Дормер намного опытнее желторотого мальчишки.
Я стараюсь не думать о том, что стала истинной Брана. Стараюсь не вспоминать картины, показанные мне в вихре.
Что это было? Всплески безумия? Мираж? Или все-таки правда?
В груди волнами плещутся возмущение и обида. Муж инсценировал мою гибель по пути в монастырь.
Выходит, генерал Дормер у нас сейчас официальный вдовец?
Усмехаюсь и вспоминаю его слова: “Я женат”.
Признался, хотя мог соврать. Но истинным, видимо, не лгут, да?
Пробираясь к выходу, мы пересекаем огромную столовую. Ее каменные стены не убраны деревянными панелями. С балочного потолка свисают металлические люстры с подвесками из магических камней — в их гранях преломляется свет, поступающий из арочных витражных окон.
Мне нравится академия Теней — если Дормер наведет здесь порядок, я буду счастлива. Еще бы он меня не обнаружил и…
Вздыхаю и поворачиваю голову в сторону скромного столика, стоящего в самой незаметной части зала. Там ужинают слуги. Взгляд тут же цепляется за Рину, коротая выглядит все такой же напуганной и неуверенной в себе.
Хочется подбежать к ней, расспросить, как поживает мэйя Дора, сопровождавшая нас, когда Лондри напал на экипаж.
До сих не пойму, зачем ему это понадобилось, а его добродушное поведение окончательно путает. Придраться не к чему. Отказаться от его кураторства — опасно. Не хотелось бы злить могущественного и страшного человека.
В общежитии мы переодеваемся в обычные платья. У меня с собой только мужской костюм, но я его надежно прячу — Рина может узнать одежду, которую сама же принесла. Я в страхе даже артефакты, прихваченные из замка Брана, выкинула.
— Мне не в чем пойти в таверну, — тяну расстроенно.
— Я одолжу тебе платье. Оно простое, но для работы сойдет. Там, наоборот, лучше не выделяться, — Магнолия расплетает косу, чтобы соорудить новую прическу. Зажав в зубах булавки, она достает из шкафа скромное бежевое платье и передник, а потом стягивает волосы в узел и закрепляет его на затылке.
В один миг подруга из яркой красотки превращается в милую, но простую подавальщицу.
Алис же оставляет толстую косу, но маскирует женственность просторной коричневой блузой.
Я понимаю, почему девушки одеваются подобным образом, ни одна из них не хочет подвергнуться излишнему вниманию мужчин.
Натянув на себя платье, убираю волосы под невзрачный платок. Беру с кровати меховую накидку.
Черт, ее тоже может узнать Рина. Прикусываю губу и предлагаю Алис поменяться со мной накидками.
— Но твоя ведь теплее, — удивляется девушка.
— У меня есть причины… Я расскажу как-нибудь, — неопределенно отвечаю.
Магнолия вскидывает бровь. Думаю, она догадывается, что я не так проста. Даже для самки барса.
— Мне бы еще забежать в лавку с травами и зельями. Есть в городе такая? — спрашиваю я, поменявшись с Алис накидками.
Собственно, мой меховой плащ стандартный и я видела такие на других девушках, но все равно не хочу рисковать. Кажется, что Бран специально притащил Рину. Наверняка заметил мою тягу к справедливости и стремлению спасать слабых.
— Майя, — Магнолия округляет глаза. — А зачем тебе зелья?
