— Да что тут рассказывать, дядя… — вздохнул племянник, опускаясь в кресло напротив. — Всё хреново, откровенно говоря. Даже не знаю, с чего начать.
— Можешь начать… с начала, — усмехнулся я. — Прямо с того момента, как меня не стало.
— Да, на самом деле… особо и рассказывать нечего, — вздохнул Даниил. — Тебя кремировали. Потом, по завещанию, я стал главой рода. И приступил к исполнению своих обязанностей.
Но провести какие-либо чистки я так и не смог.
Вся структура компании — насквозь завязана на наших родичей. Ну, ты сам знаешь.
Я, конечно, не слабак, но… как выяснилось, они уже давно всё между собой решили.
Разделили компанию по-тихому.
Причём действуют вполне разумно — так, что к ним и не подкопаться.
Формально они за компанию — горой. При любом серьёзном внешнем давлении моментально встают в строй. Им же главное — не потерять своё.
А вот тот инцидент… это был единственный раз, когда они остались в стороне.
— Спланированная история, — кивнул я.
— Именно. У них был договор с нашими противниками о невмешательстве. И они свою часть сделки выполнили.
Вот только никто не ожидал, что ты окажешься слишком силён… и унесёшь за собой троих.
А двое оставшихся в себя пришли уже потом, значительно позже.
Так что, в каком-то смысле, твоя победа не была напрасной.
— Согласен, — кивнул я. — Практически уверен: на мне бы они не остановились. Никакие договоры бы не спасли наших родичей.
— Согласен. Наши конкуренты просто продолжили бы давить. И я надеялся, что наша семейка это тоже понимала.
— Понимали, конечно, но в одном они ошиблись, — хмыкнул я. — Как видно, способностей добить остальных у них не хватило, и это, прям, показательно. Проиграй я без должного сопротивления, и нашу компанию могли бы уже поглотить.
— Идиоты, — согласился Данила.
— Про меня они, скорее всего, решили просто забыть. Не связываться лишний раз. Раз уж, по их мнению, я уже был не жилец.
— Да. Именно так всё и было, дядя, — тихо подтвердил Даниил. — И с тех пор ситуация изменилась не сильно.
Двое наших конкурентов уже восстановились. И заручились поддержкой нескольких передовых компаний и корпораций. Кроме того, они наверняка стали сильнее после того поражения, и учли многие моменты — теперь так просто их будет не взять.
Хотя, как будто, это было просто… Без тебя, меня бы размазали в первую же минуту боя, даже не дали бы толком раскрыть свои силы, я даже на подхвате и то еле справлялся, честно говоря. Так что в одиночку, даже против двоих, мне никак не выстоять.
А родичи тем временем точат ножи — при первой же возможности собираются избавиться от всех неугодных. Меня в первую очередь.
И, признаюсь, до твоего прибытия у меня особо не было вариантов, как справиться с этим кризисом…
— Ну, теперь можешь не волноваться насчёт этого, — сказал я, неторопливо поднимаясь. — После моего возвращения мне нужно лишь немного времени, чтобы полностью войти в силу и разобраться со всем лично. Можешь мне поверить: по сравнению с прошлым я уже совсем другой человек.
— Верю, дядя, — осматривая меня, кивнул племянник.
— Я бы даже сказал точнее — я теперь сверхчеловек, — добавил я. — По классификации другого мира.
— Другого мира?.. — переспросил Даниил, шокировано уставившись на меня. — То есть… тебе действительно удалось переродиться? И… даже не в нашей реальности?
— Именно так, — ухмыльнулся я.
Поначалу, конечно, пришлось вспомнить молодость.
Но теперь…
Теперь все старания окупились.
После перерождения я стал куда сильнее. И не без помощи магии и псионики того мира.
Настолько сильным, что, как видишь, смог буквально восстать из пепла.
— Да уж… вижу. И до сих пор не могу в это поверить, — медленно кивнул племянник. — Получается, все твои теории… оказались верны? И перемещение, и перерождение… всё это возможно?..
— Скажу честно — технология была далека от совершенства, — ответил я. — Но её было достаточно для одного спасения. А вот повторять этот опыт определённо не стоит — риск слишком велик, да и адаптация занимает непозволительно много времени.
— Ясно.
— Тем более, что теперь… — добавил я. — Теперь я развил технологию до такой степени, что могу сам выбирать, где и как проявляться. С определёнными ограничениями, конечно. Но всё же — выбирать.
— Не перестаю тебе удивляться, дядя, — улыбнулся Даниил. — У меня к тебе только один вопрос. Научишь?
— Конечно, — ухмыльнулся я. — Как же я брошу единственного человека, который до конца верил в меня. Который пытался поддержать. Рисковал своей жизнью. Как ты знаешь — мы, Гусевы, платим по счетам.
— Знаю, дядя… — тяжело вздохнул племянник. — Жаль только, что помним об этом только мы. А все остальные давно забыли, что такое моральные принципы.
— Значит, самое время напомнить им. — Я выпрямился и посмотрел в окно, где в небе всё ещё кружили птицы. Птичник первого поколения проходил обновление, перестраиваясь и становятся сильнее.
До мощностей второго поколения ему было ещё очень далеко, но, это было уже что-то. Как минимум, я нынешний был не слабее чем я прошлый, когда ещё не испытывал на себе перерождение.
— И, пожалуй… начнём мы прямо сейчас.
Глава 15
Вот так — с места в карьер, решать глобальные проблемы, не проведя в новом теле даже нескольких часов? Нет, я не собирался спешить. Спешка хороша разве что при ловле блох — как гласит одна древняя пословица, с которой я был полностью согласен. Особенно если речь идёт о судьбоносных вопросах. Тут требуется не просто решимость, а тщательная и системная подготовка.
Да, я уже был в состоянии решать задачи высшего уровня сложности — и по силе, и по личному влиянию ничуть не уступал себе в пиковом состоянии прошлого воплощения. А местами и превосходил. Но это вовсе не значило, что нужно бросаться на амбразуру и пытаться успеть всё в один день.
Спешить мне было некуда.
Три года прошло. Мои враги — те, что остались в живых, — вполне могли подождать. И ещё немного подождут.
Первым делом, я должен был нарастить личное влияние. Полностью оптимизировать работу Птичника с учётом условий этого мира. А также — обучить племянника нескольким техникам, которые я освоил во второй жизни.
