49
Сегодня в чайной «Альта» было многолюдно. Вчерашний визит дракона сделал это место весьма популярным среди горожан. Поэтому с дедушкой я провела всего полчаса и ушла, чтобы не отвлекать от дел. Но мы договорились, что дедушка Аньер придёт на ужин.
После того, что произошло ночью, я вдруг почувствовала, что дом Талиса и мой тоже. Я дома там, где он. А значит и гостей приглашать могу. Тем более родственников!
После чайной забежала домой на минутку, чтобы переодеться перед визитом в мэрию. Раз уж я теперь могу свободно передвигаться по городу, нужно обсудить с мадам Касиль оставшиеся вопросы по организации бала. Да и другие дела тоже.
Я всё ещё секретарь лорда Талиса Энери, а у него, как у владельца Паритера, появилось много обязанностей, которые он пока не принимает во внимание. Но это не значит, что его секретарь будет поступать так же. Город верит Талису, надеется на него. О нависшей угрозе знают единицы, остальные же думают, что их лорд просто пренебрегает ими. А я не хочу, чтобы горожане думали плохо о моём драконе!
Пришлось немного покопаться в гардеробной, чтобы найти среди свёртков с одеждой подходящую для посещения мэрии в качестве секретаря хозяина города. Я должна соответствовать своему работодателю… и жениху.
Привела себя в надлежащий вид, собрала волосы в строгий пучок, посмотрела в зеркало и улыбнулась. Вроде всё как прежде, но что-то изменилось. И дело не только в одежде. Взгляд, осанка, румянец – казалось бы мелочи, но эти мелочи будто полностью преобразили меня.
- Ты просто счастлива, - прошептала своему отражению и выбежала из спальни.
В коридоре столкнулась с Жюли, попросила её всё же разобрать вчерашние покупки, когда будет время, и едва не в припрыжку пошла дальше. И резко остановилась у самой лестницы.
- Терпимо, но недостойно рода Энери, - оглядывая гостиную и кривя носик, произнесла высокая, неимоверно красивая девушка в подчёркивающем её идеальную фигуру, явно сшитом на заказ платье.
Талис в этот момент как раз закрывал дверь. Повернулся, увидел меня и замер.
- Надеюсь, для нас тут найдутся приличные комнаты. И где прислуга? Почему не встречает? – глубоким, таким же красивым как и она сама, голосом проговорила гостья.
Я всё это время смотрела на Талиса, не в силах сделать шаг на первую ступеньку. Кто она? Почему он привёл её в наш дом? И что значит «для нас тут найдутся приличные комнаты»? Она что, будет жить с нами?!
- Ты не будешь жить в моём доме, Далира.
Талис сказал это, продолжая смотреть на меня. А я…
Далира! Это она, та самая драконица, которая предала его! И на которой он хотел жениться. Красивая, идеально подходящая лорду Энери.
Да я по сравнению с ней бродяжка! Просто оказалась рядом. Просто моя магия ценна для драконов…
- И где же тогда я буду жить? – повернувшись к Талису, недовольно спросила Далира.
А я сделала шаг назад. Не хочу быть здесь. Не хочу видеть их вместе!
Разумеется, для жизни с ней он найдёт другой дом, более подходящий по статусу хозяину города и его избраннице драконице. Какая же я наивная дурочка! Поверила, что дракон, владелец города, лорд в конце концов, действительно женится на мне – безродной сироте, единственная ценность которой в магии…
Талис понял всё по взгляду. Не дал мне сбежать и спрятаться в комнате.
- Для вас с Эсмо мы найдём другой дом. В этом уже есть хозяйка, - произнёс он, стремительно пройдя через холл и взбегая по лестнице. Взял меня за холодную, подрагивающую руку, сжал её, прошептал «позже всё объясню» и, заставив спуститься вместе с ним, проговорил: - Позволь представить тебе мою невесту, леди Альтрису Манор. Трис, это леди Далира…
И он запнулся, взглянув на гостью.
- Уже не Энери, - хмыкнула она, рассматривая меня. – Далира Ларни. Но надеюсь, что ты не обманул, у нас всё получится, и я наконец стану Тасон. Кстати, об этом. Куда ты отправил моего Эсмо? Учти, если с его головы хоть волосок упадёт, я так же легко отрекусь от тебя, как и присягнула.
- Что происходит?! – не выдержала я.
50
Настолько странного ужина в моей жизни ещё не было. За столом сидели Талис, Далира, её то ли жених, то ли слуга Эсмо, дедушка и я.
Да, Талис объяснил мне, почему его несостоявшаяся невеста находится здесь, но её присутствие не могло не нервировать. Как он вообще додумался поверить ей?! Она же так коварно обманула его в прошлый раз. Заставила сражаться насмерть с братом. Именно из-за неё Талис лишился всего!
И вот, она сидит напротив меня, с лёгкой брезгливостью смотрит на великолепно накрытый стол и недовольно морщит нос. Для неё всё это: и дом, и стол, и сотрапезники – недостойно. Пренебрежительное выражение приклеилось к красивому лицу, делая его вдвое менее привлекательным. И только Эсмо, такой же чистокровны маг, как и я, смотрит на свою возлюбленную с восхищением, ничего не замечая. Вот уж правда – любовь слепа!
Я нервно расправила салфетку на коленях и покосилась на дедушку. Он явно о чём-то глубоко задумался. Наверняка причина в том, что, как только дедушка Аньер пришёл, Талис пригласил его в кабинет, чтобы обсудить что-то наедине. А меня спровадил занимать гостей.
Я и занимала. Но общалась только с Эсмо. Далира вызывала стойкое чувство неприязни. И за то, что так поступила с моим драконом, и за своё высокомерие. Ну и чего уж там, я ревновала!
Он привёл её в наш дом. Вот эту идеальную драконицу, рядом с которой я чувствовала себя неуклюжей, низкорослой, безродной и некрасивой.
И мне категорически не нравилось то, какой я становлюсь рядом с ней. Я же не злая, не завистливая. По крайней мере, раньше всегда считала себя такой. Сейчас же я видела угрозу в Далире, и никак не могла избавиться от этих гадких ощущений. И даже то, что она открыто демонстрировала чувства к Эсмо, не помогало избавиться от них.
Разговор не клеился. Мы с Талисом уже обсудили всё раньше. Он рассказал, что Далира пришла без злого умысла, и он принял её клятву верности. Что, безусловно, нам на руку. С дедушкой мы тоже сегодня уже виделись. С Эсмо я познакомилась и пообщалась перед ужином. А тему нависшей угрозы нападения на город за столом поднимать не хотел никто. И так напряжение витало в воздухе.
Есть в такой обстановке совершенно не хотелось. И я уже была готова уйти, сославшись на усталость, когда Талис вдруг поднялся из-за стола, протянул мне руку и с улыбкой проговорил:
- Триса, я хочу задать тебе очень важный вопрос.
Я приняла его руку, встала и как-то растерянно посмотрела на собравшихся.
Далира хмыкнула и демонстративно продолжила есть, у неё проблем с аппетитом не было. Эсмо - приятный симпатичный маг, который мне сразу понравился (за исключением его выбора возлюбленной), ободряюще улыбнулся. А дедушка просто посмотрел, но мне мгновенно стало легче. В его взгляде было столько любви и заботы, что тревога сразу утихла.
- Триса, нас свела сама судьба, - заговорил Тались, сжав мою ладонь своими горячими пальцами. – Ты поделилась со мной своей магий, жизненной силой, спасла, вопреки запретам и страхам. И с того самого момента, когда мы впервые встретились на просёлочной дороге, я искал тебя. Ты покорила меня своей самоотверженностью и добротой. Но не мог найти. Теперь знаю почему… А в тот момент, когда ты сама постучалась в мою дверь, я осознал – судьба на нашей стороне. Ты вошла в мою жизнь и перевернула её. Заставила почувствовать вкус счастья, придала сил и уверенности. Теперь я не могу представить себя без тебя. Я люблю тебя!
Мне было жутко неловко, но в тоже время сердце пело от счастья. Он сказал это! Он и правда любит меня!
- Я тоже тебя люблю, - прошептала, не понимая, зачем он сделал это признание при посторонних.
Лучше бы сказал позже, когда мы остались бы одни. Но следующие слова лорда Талиса Энери пояснили, в чём причина.
- Мисс Альтрисса Манор, вы станете моей женой? – выдохнул дракон и, опустившись на одно колено, прямо как в старых сказках, открыл передо мной коробочку с кольцом.
