Цитадели: Колыбель богов (СИ) - Поляков Владимир Евгеньевич

Личные покои. Оказалось, не всё так сложно и хлопотно, как мне казалось изначально. Стоило ещё тогда, сутки назад, открыть дверь и пожелать воплотить именно их, как Цитадель преподнесла действительно приятный сюрприз. Не просто одна комната-спальня, а она, но с гостиной, крохотной кухонькой, раздельным санузлом и даже очень качественными стенными нишами-шкафами, в которых можно было много чего хранить. Более того. всё это было не раздолбано в хлам, а вполне себе пригодно для обитания, пускай и покрыто пылью, и несколько ветхое. Этакая квартирка эконом-класса со всеми удобствами и с магическим антуражем. Типа светящиеся кристаллы вместо ламп, нагрев воды бытовым артефактом, раскаляющиеся при задействовании специальной огненной руны камни вместо плиты и всё в этом роде.

В любом случае, достаточный уровень комфорта присутствовал. Более того, поскольку комнат было две, а в гостиной находился, помимо прочей мебели, неплохой диванчик… В общем, тут спокойно могли разместиться сразу два человека, причём не обязательно в одной комнате и в одной кровати. Она, кстати, была вполне себе двуспальная, да.

Стоило только сказать Ша’Ни, что она вполне может тут располагаться, а диванчик до той поры. пока не будут воплощены гостевые покои и другие подобные места, переходит в её полное распоряжение… В общем, почти мгновенно произошла смена субличности на её ехидную ипостась, которая, как и ожидалось, только несколько двусмысленных высказываний и отпустила. В любом случае, мне то спать надо по минимуму, зато ей желательно не переутомляться. Я и в принципе не намеревался использовать своего первого вассала «на износ», а тут ещё не абы кто, а дама, на которую и посмотреть приятно, и вообще милота… на восьми щупальцах. Да-да, красоты ножек тут, увы и ах, не намечается по причине принципиального отсутствия оных, зато всё остальное, хм, полностью компенсирует.

— Четыре двери, которые можно открывать хоть сейчас, два ещё не пройденных коридора — вот что имеем на настоящий момент, — говорил я. сидя в той самой гостиной в кресле и, разумеется, привычно почёсывая пригревшегося на коленях Топу, периодически выпускающего острые коготки от избытка положительных то эмоций… — Даже не знаю, зачистить сперва парочку оставшихся проходов или сунуться за уже новый тип двери, где ждёт не просто воплощённое помещение, а с находящимися внутри обитателями, настроенными однозначно враждебно.

— Не прошло и трёх суток, Игорь, — сидящая на диванчике Ша’Ни, с учётом своих щупалец, выглядела экзотически эротично, я пока просто не успел к подобному привыкнуть… да и вряд ли скоро смогу. — Я не хочу сказать, что вы спешите. Нет, я рада видеть, как повелитель Цитадели Багровой Бездны успешно и с энтузиазмом восстанавливает свои законные владения!

— Однако есть некое «но», о котором ты хочешь мне сказать. Так я внимательно слушаю, говори не стесняясь.

— Мыр! — поддержал котик. Или ему просто понравилось очередное почёсывание за ухом… Сложно попять этих пушистусов. Даже тем, кто с ними с самого детства тесно общается. Плюс Топотун с недавних пор ещё и фамильяром заделался, а это даже на самых ранних стадиях кое-что да значит.

Вот Ша’Ни, её я уже начинаю понимать, несмотря на некоторые имеющиеся отличия от обычных людей. Даже удивительно. Что именно? Схожесть казалось бы разных рас. Более того, просто понимать и воспринимать это самое понятое как относительно близкое, близкое почти или вообще совпадающее с собственными представлениями о мире — это очень большие разницы. И горе тем, кто этого то ли не замечает, то ли, уподобившись страусу, прячет голову в песок, оставляя в полной беззащитности и на всеобщее пользование собственную задницу. Я однозначно не из последних, следовательно…

— Вы же хотите к исходу первой недели стать как можно более сильным. Показать себя таким, чтобы первые гости увидели и поняли, что с вами не стоит вести себя, как с неопытным и ничего не понимающим. Особенно как с недостойным трона повелителя Багровой Бездны.

— Всё верно, — соглашаюсь с вассалом. — Я сам тебе об этом говорил.

— Можно предстать перед гостями слишком достойным. Сюда могут прийти разные, но у каждого хватит или собственного ума, или готовности следовать прозвучавшим приказам и нужных амулетов. Поймут, сколько дверей открыто и насколько успела восстановиться Цитадель Багровой Бездны. Может вам стоит… выждать?

Сперва невольно улыбаюсь, а потом и смех раздаётся. Тупо не счёл необходимым сдерживаться, ведь не перед кем изображать абсолютную невозмутимость и непробиваемость. Однако сразу поясняю, чтобы вассал не приняла это на собственный счёт:

— Ты наверняка помнишь, что такое Обелиск, и какие у него основные и дополнительные функции.

— Помню. Только сказать могу не обо всех, — и глаза в пол. Не нравится Ша’Ни, что её настоящие возможности по предоставлению информации до поры сильно урезаны и ничего с этим не поделать.

— Тогда понимаешь и тот факт, что устроители этой самой Игры тоже имеют при себе нечто ему подобное. И наверняка это «подобное» с самого начала показывает состояние всех Цитаделей, да в подробностях.

— Они да, должны иметь. Но ведь…

Осеклась, вспомнив мои чуть ли не прямые намёки на то, что я не могу доверять в полной мере той информации о Цитадели и Игре, которые у меня имеются.

— Именно так, Ша’Ни. И перед ними предстать недостаточно сильным — это действительно плохой вариант. Чуть ли не самый худший из возможных, на фоне которого всё остальное так, малозначимые детали.

— Я поняла вас. И хочу снова сказать о тех существах, которые окажутся за дверями с четвёртой по седьмую. Они могут оказаться сильнее тех, которых вы встречали в коридорах, но лишь на несколько ступеней. Наблюдая за вами, я поняла — вы с ними справитесь. Нужно будет моё содействие?

— Ты и так помогаешь, — слегка улыбаюсь, после чего дополняю. — Однако в плане возможного боевого слаживания я только за. Только сперва тренировки, потом настоящие бои. К любому напарнику нужно притереться, научиться правильно взаимодействовать. У тебя есть подобный опыт?

— Мечи и другое оружие, они… — замялась Ша’Ни. — Я с самого начала решила изучать магию. Готовилась сперва к инициации, потом к обузданию того, что сперва вышло из-под контроля. Вы, наверно, видели, что со мной бывает. Сама я это не всегда могу понять и заметить. Мне всё кажется естественным. зато другие… Они видят и это им не нравится. Потому и…

— Всё в порядке, успокойся, — выставляю руку в успокаивающем жесте. — Твои особенности лично мне кажутся одновременно милыми и местами даже забавными в хорошем смысле этого слова.

Расслабилась. Хотя одновременно и удивилась. Видимо, не привыкла к тому, что её скачки между несколькими субличностями способны вызывать положительные эмоции, а не неприязнь, раздражение и тому подобные чувства из отрицательного спектра.

— Если я сейчас отправлюсь именно открывать четвёртую дверь, то, пожалуй, стоит выбрать именно Путь Насквозь. Если, конечно, не случится какая-то неожиданность вроде появления первых гостей раньше заранее прописанного срока.

— Они никогда не смогут нарушить те защитные и маскирующие барьеры, что стоят вокруг вашей Цитадели! — вскинулась Ша’Ни. — Только спустя неделю появятся первые. Ими станут те, кто достаточно близок к природе Багровой Бездны. Как те, кто могут вам понравиться, так и другие. Разные.

Слышал. Запомнил. Однако есть и ещё нюанс.

— А если я сам захочу провести первый приём гостей раньше запланированного? Подобное возможно?

— Возможно. Но для этого нужно открыть все девять дверей. И не только открыть, но и правильно воплотить находящиеся за ними помещения. Правильно — это восстановить те, которые окажутся разрушенными полностью или частично, — тут девушка переключилась на субличность «ботаничнки». По голосу, его интонациям, это чувствовалось сразу. — Тогда то, что делает Циитадель частичным подобием не то полуразумного духа, не то автоматона, принимает право владельца выходить за рамки установленных правил. Некоторые исследователи Цитаделей считают, что чем сильнее раздвигаются границы доступного их владельцам с самого начала, тем больше пользы это принесёт им в дальнейшем. Как во время этапа восстановления стандарта, так и при глубоких последующих изменениях и усовершенствованиях. Особенное внимание уделяется дальнейшему прогрессу, который правомернее называть уже не этапом или стадией, а…