Цитадели: Колыбель богов (СИ) - Поляков Владимир Евгеньевич

А сейчас… Идите сюда, твари! Кого-то расплющу ударом моргенштерна, кого-то пристрелю, благо даже к коробе-магазине арбалета ещё восемь болтов. Для каждого свой «подарок» припасён! Главное тут не увлекаться, сохранять предельную концентрацию и особенно опасаться дистанционных атак. Ах да, ещё и пакостей со стороны хвать-звёзд, но это не сейчас, это потом, когда с более агрессивной и подвижной фауной покончить удастся. Кстати, вот и первый представитель оной. Наношу боковой удар и пасть с щупальцами сносит в сторону и об этой уже не боевой единице волноваться не стоит — хруст такой раздался, что аж сердце радуется. Ну что, продолжим?

Глава 11

Глава 11

Усталость! Именно это всеобъемлющее чувство переполняло меня после того, как зал Пути Насквозь был окончательно зачищен. Глубокая рана повыше локтя, боль от пары капелек таки да попавшей мне на лицо кислоты от плевка уже подыхающей хвать-звезды, очередные напрочь испорченные зубастыми рыбинами штаны и изрядно покусанные ноги, особенно правая. Раны были замотаны, но пока что болели, вызывая не проходящие приступы злобы и желание поубивать особо мучительно тех, кто был в этом виновен. Однако… Я их уже убил, а заново проходить через эту круговерть уклонений и ударов, боли и ярости — ну нафиг.

Интересовало, признаться, иное. Как именно с подобной жутью должны были справляться те, у кого вообще не было никакого боевого опыта? А девушки, которые вообще то представительницы прекрасной половины человечества и заметно реже нас, мужчин, обладают изначальной склонностью к боевому азарту, да и физическая сила… Тут не какой-то мифический «мужской шовинизм», всего лишь банальная природа, дающая нам одни преимущества, им же несколько иные. Или магические бонусы и им дают «приведение к генетическому оптимуму», позволяющему реально творить чудеса в плане «физики»? Вполне вероятно, так оно и есть.

З — задница! Большая такая, объемная, но вместе с тем ни разу не являющаяся неотъемлемой частью молодой фигуристой девицы. Упс… Снова вспомнилась Клаудиа Алсонару, ныне наверняка находящаяся в Цитадели Поющего Обсидиана. А за ней и двое остальных недавних знакомцев — Мария Моралес и Бобби Талвер. Надеюсь, что все они живы в своих Цитаделях и при этом хоть чего-то уже успели добиться. Ладно техасец, этот за свою жизнь однозначно успел всякого дерьма повидать, а к тому же убивать для него — дело житейское, можно сказать и вовсе естественное. Совсем не удивлюсь, если он тоже пошёл развиваться «с опережением графика». Вот девушки — тут иное. Обе, как я успел заметить, в физическое развитие сверх меры не вкладывались, днями напролёт в тренажёрке или там на разного вида секциях экстремального спорта не торчали. Подобное наблюдение вызывало ещё большее беспокойство, если недавняя гипотеза всё ж неверной окажется.

Мда, беспокойство. Тут не только чисто человеческая симпатия к немногим действительно вменяемым и готовым по-настоящему бороться за место под солнцем людям, но и банальный расчёт, планы на дальнюю перспективу. Что там за пургу в студёную летнюю пору гнали эти Ив, Лив и Мар? Нечто наподобие того, что чем больше Защитников не просто выживут, но и начнут развивать свои Цитадели, тем проще будет некой Сфере миров, к которой мы все принадлежим и должны совместными усилиями кому-то там противостоять? И с учётом моего немалого подозрения — эти цели следовало проверять, перепроверять, а потом ещё несколько раз делать то же самое.

Затем? Вне зависимости от результата пробовать сбивать собственную группу, поскольку я много чего в своей жизни читал, а также помнил про «Колыбели для богов», как были обозначены Цитадели той самой мутной троицей. Боги же, как известно, редко когда действовали в одиночку.

Мания величия? Вовсе нет, просто попытка предусмотреть все без исключения возможные варианты. Плюс к тому желание найти себе союзников среди потенциально серьёзных участников этой Игры. Именно серьёзных, поскольку после всего мной увиденного там, на «общем собрании Защитников» получалось сделать конкретные и мало радующие выводы.

— Игорь, вы в порядке? — слышу знакомый голос. Оборачиваясь, вижу его обладательницу, которая смотрит сперва на меня, а потом переводит взгляд на обстановку зала, где мы оба находимся. — Тут так… печально. Остатки от прежнего величия. И даже остатков почти нет, как будто всё, раньше мной виденное, завяло, потерялось, оставило после себя только маленькую часть. И то испорченную.

— Зато твари тут чувствовали себя хорошо, — невесело усмехаюсь я. — До того обнаглели, что действительно могли доставить немало проблем. Теперь таскать их… как только раны заживут немного.

Теперь взгляд девушки не просто печальный, но ещё и сочувствующий.Явственно проглядывает её желание помочь, однако мы оба понимаем, что не с её очень слабыми знаниями магии, среди которой целительского аспекта — как она сама успела сказать — практически и нет. Её чары школы Тумана из числа изученных и освоенных позволяют лишь затянуть царапины, постепенно замедлить и может даже остановить кровь, снять не самую сильную или ослабить действительно серьёзную боль. Полезно? Вне всяких сомнений. Только присущая именно мне в силу изменившегося организма и статуса повелителя Багровой Бездны регенерация справится побыстрее. Зато Ша’Ни после применения целительских заклятий окажется вымотана, словно с час подряд тяжёлые мешки по пересечённой местности таскала.

Преувеличиваю? Нет, просто констатирую факт. Успел примерно выяснить её нынешние возможности. Девушка очень любила магию, стремилась её изучать, однако возможности по какой-то причине были так себе, весьма и весьма скромные. Именно потому в своё время и приложила все силы, чтобы оказаться в Цитадели Багровой Бездны. Хотела использовать своё тут нахождение для достижения сразу нескольких целей, одной из которых и было решение проблем своего развития как мистика. Результат… Ну, она просто не успела по её собственным словам. Как на самом деле? Вот когда сам начну в теме хорошо разбираться, там видно будет. Сейчас меня интересовало то, как она себя показывает в качестве помощницы.

Хорошо себя Ша’Ни показывала. И как помощница, и с эстетической точки зрения, причём вполне это осознавая. Девушки, они вообще по большей части умеют и любят это делать, за что им отдельная, идущая от души благодарность.

— Так себе, признаться, ситуация, — дополнил я, ещё раз осмотрев очищенный от хищной фауны зал. — Не ожидал, что уровень угрозы за дверью окажется таким впечатляющим.

— Вы справились,- и полная уверенность в словах девушки, вера в мои возможности.

— Справился, факт. Просто стараюсь здраво оценивать собственные силы. Потому и понимаю — сейчас нужен отдых и лишь после него я буду чувствовать себя достаточно хорошо для продолжения. А уж что будет за восьмой и девятой дверьми, когда появятся эти самые «спящие», да и увеличение числа обычных тварей и их усиление исключать нельзя… Там, если я остаюсь с теми же возможностями, что сейчас, придётся на пределе возможностей идти с действительно большим иском.

— Это Цитадель, повелитель.

— Стань достойным или так и останешься никем, — невесело усмехаюсь. — Понимаю, принимаю, но сразу вспоминаются другие Цитадели и те, кто в них очутился. Очень немалая часть вряд ли сможет преодолеть подобные испытания. Или они варьируются по сложности применительно к той или иной Цитадели?

— Я не знаю, — призналась Ша’Ни. — Но могу постараться отыскать подобные документы в архивах, а может и в библиотеке найдётся какая-то книга по этой теме. Нужно только добраться до них.

Добраться обязательно нужно. А пока вид места, которое должно символизировать мощь и величие Багровой Бездны, способно вызывать лишь печаль и жалость. Эх, придётся по полной отсыпать энергии на «представительские расходы», то есть приведение зала пусть в минимальный, но порядок. Иначе хоть и можно, но категорически не рекомендуется. Но именно сейчас — обратно в личные покои, где можно плюхнуться на диван или кровать, по желанию, и немного расслабиться, жалея лишь о том, что нет какой-то книги, которую можно полистать по давней то привычке. Зато теперь есть собеседница, способная не просто поддержать разговор, ещё пусть частично утолить информационный голод. В частности, относительно возможных усовершенствований не Цитадели, а собственной телесной оболочки. Это, как я и ожидал, действительно возможно, пусть и является той ещё по сложности задачей. Сама парадигма развития Багровой Бездны подразумевает, что её повелитель должен соответствовать тому месту, в котором оказался. Вода, возможная глубина, всякие-разные особенности. Но только после того, как разберусь, наконец, с проклятым «девятидверьем»!