Чужая тень II (СИ) - Михалек Дмитрий Владимирович

«Я так и не решил проблему, при которой после уничтожения лича некоторые зомби упокаиваются, а некоторые начинают думать своими мозгами. Это крайне неэффективно! Попытки соединить несколько личей в единую цепь провалились. Чтобы вернуть контроль над мертвецами-вольнодумцами, приходится самостоятельно одного за одним подчинять зомби 'доменом» и уже после передавать их под контроль личам.

Заметка: усилить защиту личей и установить равномерно лимиты кусак и заразных бегунов.

Примечание: жалко, что личу необходимо видеть тех, кто поднят им во время боя. Противник знает это и первым делом лупит световой магией по командующему. Единственное, что я смог сделать — придумал ядовитый туман с демагическими свойствами. Это сделает некроуправленца чуть-чуть более неуязвимым'.

— Бенджи, — доложил подбежавший Дуклат, — восемь арбалетчиков на позициях. У каждого — болтов на шестнадцать-семнадцать выстрелов. Оружейная комната найдена, там — целый склад щитов, дубинок, алебард, полные доспехи.

— Быстро ты, — кивнул я, поражаясь скорости всего происходящего.

— Все передаётся в ментальном поле группы. Ты просто до сих пор под судной неделей и потому не видишь.

Я взглянул на Дуклата сквозь тени. Его артефакт, видимый как бронзовый ошейник раба, имел седьмой ранг четвертой ступени, называемой еще святой ступенью бронзовой лиги.

Маг заметил мой взгляд и кивнул:

— Для нас честь сражаться с тобой на одной стороне, великий культиватор Бенджи!

— Я видел и более великих, — отвернулся я, наблюдая, как уже облаченные в броню культиваторы заполняют холл, вставая полукругом в отдалении от двери. Многие были на войне — это ясно читалось по хмурым лицам и шрамам. Никому не надо было объяснять, что такое пушечный выстрел. Никому, кроме Зэра.

— Так что за магия такая в той трубе? — спросил император, успевший посмотреть наружу через стены здания.

— Это не магия, это пушка, — повторил я.

— Ты это уже говорил. Как она работает?

— На основе сгорания пороха. Выделяются газы, и они несут ядро по стволу в цель, — вмешался в наш разговор Дуклат. — Бенджи, не представишь нас своему другу? Я вижу, что в нём — древняя мощь.

— Это мой учитель, — проговорил я. — Пока что достаточно…

— Видимо, он очень древний? — почтительно поклонился маг тени Зэра.

— Уж подревнее вашего Трединого, — хмыкнул Зэр, наблюдая за тем, как в зал заходят люди в блестящих доспехах с треугольником.

Чернокожий маг широко улыбнулся, сверкая белыми рядами зубов. Он тоже недолюбливал всё, что было связано с треугольниками, и сейчас скалился в духе: «было ваше, стало наше».

— Бенджи, к нам в группу стучится какой-то маленький маг. Я могу ошибаться, но он очень похож на одиннадцатилетнюю девочку.

— Это свой. Впустите его, — распорядился я, спохватившись, что совсем забыл о Блике со всеми этими катакомбами.

— Он говорит, что у него нет Ци, чтобы атаковать гвардейцев, но если что, мы можем ему переслать.

— Ты решил тут похоронить свою новую армию, как я вижу? — проговорил в моём сознании Зэр, только сейчас закончивший просматривать мою память в части всего, что я знал о пушках и мортирах.

— Нет, учитель, у меня есть план…

Глава 21

Тактика культиваторов

— Яйца выеденного твой план не стоит! — начал отчитывать меня Зэр, прочитав мои мысли о планах на ближайшую битву. — Это как жреца убить, несмотря на запрет сфер…

— А чем, собственно, он плох? — удивился я больше тону императора, нежели его критике: очень уж давно тёмный учитель не позволял себе настолько жесткие высказывания. Весь разговор происходил у меня в голове, так что никто из поверивших в меня не мог его слышать.

— Да всем! Если, конечно, ты решил и сам погибнуть, и людей своих сгубить, то тогда да, план хорош! Тебя удивляет мой тон? А ничего удивительного: после твоих последних решений вокруг тебя мрёт что-то слишком много народа.

— Критикуешь — предлагай! И, пожалуйста, по пунктам.

— По пунктам? Тогда пошли в ментальную проекцию. Там у нас еще будет время, чтобы все обсудить, как ты хочешь, «по пунктам».

Мы провалились в глубь сознания, где было всё так же, как и в реальности, разве что с тем отличием, что мы могли парить и видеть все сверху: мою армию, гвардейцев, пушку и Блика, смотрящего на все это с противоположной стороны.

— Ну, давай, показывай твой план! — Зэр обвел рукой замершую картину.

— Я и не знал, что так можно делать, — опешил я.

— Это потому, что ты, Райс, всю свою войну в шеренге прошагал с копьём да щитом, а я командовал армией. И тебе как будущему стратегу нужно учиться и этому, а не только за деньги морды на арене бить. Но ты наживешь неприятности быстрее, чем я успеваю запихнуть в твою голову правильные мысли, так что давай, показывай, как будешь воевать!

Я повис над гвардейцами, замечая последние приготовления перед самым выстрелом. Пушка недвусмысленно указывала на дверь цитадели. Казалось, вот-вот пушкарь с длинной запальной палкой подожжет порох на полке ствола и ядро устремится в цель.

— Я прикажу Блику поджечь искроптицем или огнешаром пороховой запас, — начал я. — Они лишатся своей основной мощи, и мы начнём стрелять из арбалетов, целясь в глазницы. У нас их около ста тридцати штук, но мы будем экономить.

Картинка ожила.

Из-за печной трубы на крыше мясной лавки вынырнул Блик и бросил огнешар в кожаные свертки с порохом, лежащие на той же телеге, что и пушка. Улицу озарила вспышка. Взрывная волна разметала телегу, ядра и само оружие, превращая обломки в осколки, которые ранили и отбрасывали гвардейцев. Тут же заскрипели арбалеты, пошли в ход одинокие заклинания культиваторов: молнии, огнешары, ледяные сгустки. Правильное стройное построение за минуту превратилось в что-то неорганизованное. Подброшенное в воздух орудие треснуло пополам, и его части упали на землю.

— Потери у врага? — осведомился Зэр.

Я пригляделся к вновь замершей картинке.

— Четыре убитых, шесть без сознания с тяжёлыми ранениями и еще шестеро со средними ранениями. Но почему так мало? Запас-то мы взорвали… Может, подождать немного, пока арбалеты полностью отстреляются?

— У тебя талант, но ты не учёл несколько важных нюансов. Что выжившие гвардейцы делают в твоем представлении?

— Либо отступают, либо штурмуют… Зависит от того, успеют ли они выстрелить.

— А дверь ты засыпал трупами, и внутри у тебя — команда по встрече гостей с магами и воинами…

— Ну да, — кивнул я.

— Ерунда! — в рифму огрызнулся учитель. — Ты сквозь тени на эту трубу смотрел?

— Нет… Зачем на неё смотреть? — не понял я. — Это же просто пушка…

— Просто пушка, убившая лича? — хмыкнул император. Картинка вернулась назад, в тот момент, когда Блик еще не бросал огнешар. — На, любуйся!

Бой начался с самого начала. Блик вынырнул из-за трубы и метнул свой снаряд точно в цель, однако камень, только что бывший огнешаром, не только не взорвался, но, к моему удивлению, обратился камнем и, потеряв свою форму, рассыпался в прах.

— Что произошло? — удивился я.

— Если бы ты посмотрел на неё сквозь тени, как это сделал я, — сказал император, — ты бы увидел вокруг нее купол антимагии, а под ним — культиватора, символьного мага. Символьного мага бронзовой лиги. Понимаешь, к чему я веду?

Я пригляделся. Пушку и впрямь укрывал радужный купол антимагии, который поддерживался невзрачного вида монахом, стоящим чуть левее от телеги.

— То есть Блик не только не подожжет пороховые тюки, но и атакует культиватора без объявления поединка?

— Нет, Райс, Блик не намеревался атаковать культиватора. Сферы простят ему этот камень, тем более что антимагия его деактивирует, а вот дальше… — протянул Зэр.