Адептка темного генерала. В лапах дракона (СИ) - Морт Элин

Сердце гулко стучало в груди, когда я снова свернула, затем еще раз, пока наконец не поняла, что окончательно потеряла направление. Переулки становились все уже и темнее, словно город специально заманивал меня в ловушку, пока я не оказалась перед глухой стеной, перегородившей единственный проход.

Вот и тупик.

Я развернулась, тяжело переводя дыхание и глядя в глаза тем, кто преследовал меня. Теперь они никуда не спешили, спокойно подходя ближе. В их взглядах не осталось ничего, кроме холодного любопытства и скучающего ожидания.

— Набегалась, маленькая? — произнес самый высокий, с глубоким шрамом на щеке. В голосе звучало почти ленивое равнодушие, от которого холодело внутри. — Слишком долго мы ждали, пока кто-то вроде тебя появится возле этого проклятого кинжала. Я почти поверил, что нас туда хозяин сослал в наказание за что-то. Так вот, милая, пора отрабатывать время, потраченное на бессмысленное ожидание.

— Это ошибка, — ответила я, и голос предательски дрогнул. — Вообще не понимаю, о чем вы.

— Не понимает она, — хрипло рассмеялся второй, худощавый, с нервным тиком в уголке рта. Он подошел чуть ближе, небрежно крутя в пальцах узкий нож. — А кинжал на кого тогда отреагировал? На музейных тараканов? Давай без спектаклей. А иначе… Что ж, ты нужна хозяину. Но доставлять тебя целиком нам никто не приказывал.

Широкоплечий третий мужчина усмехнулся, подходя еще ближе и внимательно разглядывая меня, словно выбирал товар на рынке.

— Он любит гостей посговорчивее, — добавил он с неприятной улыбкой. — Можно сразу отправить тебя без нескольких лишних частей. Как думаешь, девочка, без чего будет удобнее всего?

Я невольно шагнула назад, но мужчина со шрамом грубо схватил меня за плечо, притягивая к себе и болезненно прижимая к стене.

— Лучше даже не пытайся кричать, — предупредил он, наклоняясь слишком близко. — И не дергайся, мы не любим лишних движений. Хотя, если будешь хорошей девочкой, может, и целиком тебя отвезем. Почти целиком.

Худощавый рассмеялся и грубо схватил мою руку, резко задрав рукав. Я дернулась, пытаясь вырваться, но тот сразу сильнее скрутил мне запястье, заставив болезненно зашипеть сквозь зубы.

— Какая нежная, — насмешливо заметил он, легко касаясь кожи кончиком ножа и лениво проводя лезвием чуть выше локтя. — С такой даже жалко быстро заканчивать. Может, поиграем немного?

Я зажмурилась от боли, но тут же попыталась вырваться снова, не собираясь покорно терпеть издевательства. Высокий мужчина со шрамом раздраженно толкнул меня обратно к стене, отчего дыхание перехватило, и все вокруг на мгновение поплыло.

— Я же сказал, не дергайся, — повторил он, крепче сжимая плечо и с усмешкой глядя в глаза. — Тебе же хуже будет.

Я заставила себя собраться, лихорадочно вспоминая тренировки с Кайденом. Концентрация. Не смотря ни на что. Что бы ни происходило, что бы ни отвлекало, важен только результат.

«Сделай сферу, соберись, быстро и без паники!» — мысленно приказала я себе.

Магия вспыхнула, охватывая меня защитной оболочкой, но из-за боли и страха концентрация была слишком слабой. Почти прозрачная золотистая сфера на секунду отбросила мужчин назад, но сил удерживать ее стоя не хватило, и я упала на холодные камни, больно ударившись коленями.

— Ну вот, совсем плохо старается, — лениво протянул худощавый, легонько ткнув ножом в мерцающую сферу. Магия тревожно дрогнула, едва не растворившись сразу же. — Даже как-то неинтересно. Неужели и минуты не продержишься?

— Ставлю на тридцать секунд, — усмехнулся широкоплечий, скрестив руки на груди и глядя на меня сверху вниз, словно наблюдал забавную сценку.

— Двадцать, — спокойно бросил мужчина со шрамом, слегка улыбаясь уголком рта и не спеша отряхивая рукав от пыли. — Жалкое зрелище, если честно.

Я, тяжело дыша, попыталась приподняться хотя бы на локтях. Сфера стремительно слабела, едва дрожа от малейшего движения. Но, стиснув зубы, я упрямо подняла голову и с вызовом взглянула прямо на мужчин, заставляя голос звучать чуть более уверенно, чем на самом деле:

— Знаете, ваш хозяин явно не разборчив в наемниках. От таких как вы пользы примерно столько же, сколько от музейного хлама.

Лицо высокого мгновенно окаменело, худощавый выругался, но третий вдруг расхохотался, явно оценив мою дерзость.

— Вот теперь становится интересно, — лениво протянул он, с жадным любопытством рассматривая меня, словно я внезапно стала достойной внимания. — Давайте-ка действительно не будем торопиться.

Я сжала кулаки, чувствуя, как последние остатки магии тают вместе с защитой, но ни за что не собиралась давать им понять, что близка к пределу. И пусть выхода пока не было, я хотя бы не собиралась дарить им удовольствие увидеть мой страх.

Глава 44

Магическая сфера дрогнула последний раз и тихо растаяла в воздухе, оставив меня на холодных камнях совершенно беспомощной и открытой врагам. Я сжала кулаки, пытаясь хотя бы удержаться на локтях, но силы покинули меня полностью, и тело снова осело вниз.

— Вот и все, — с ленивым удовлетворением произнес мужчина со шрамом, неспешно подходя ближе и небрежно покручивая нож в руке. В его глазах вспыхнуло жестокое предвкушение, будто мое падение наконец-то принесло ему хоть какую-то радость. — Недолго ты продержалась, девочка.

Он протянул руку, собираясь ухватить меня за волосы, но вдруг застыл, а затем повернулся к выходу из переулка. Послышался глухой, неприятный звук, словно тяжелое тело рухнуло на землю, и мужчина отступил на шаг назад, подняв оружие.

Я с трудом приподняла голову и застыла от увиденного.

В нескольких шагах от нас стоял Кайден — абсолютно неподвижный, словно высеченный из камня. Показалось, что нас окутала пугающая, мертвая тишина, и отчего-то я точно знала, что это сделал он. У его ног неподвижно лежал широкоплечий, чья шея была неестественно вывернута, а глаза безжизненно смотрели в небо.

Оставшиеся двое мгновенно напряглись, переходя в боевые позиции.

— Ты еще что за тварь? — процедил мужчина со шрамом, и впервые за все время я услышала в его голосе нотки беспокойства.

Кайден ничего не ответил. Он медленно поднял голову, и я, увидев его глаза, невольно задержала дыхание. Они полностью почернели, превратившись в глубокие омуты без единого намека на человеческое. Его лицо застыло, выражая холодную, первобытную ярость дракона, и казалось, воздух вокруг него замер, потемнев от едва ощутимой, но смертоносной магии.

— Вы совершили ошибку, — его голос звучал тихо, но в нем не было ничего живого, — когда тронули то, что принадлежит мне.

Эти слова заставили мое дыхание сбиться окончательно. Нападавшие на мгновение замерли, словно сомневаясь, стоит ли им вообще вступать в схватку, но выбора у них уже не осталось.

— Кончай его! — бросил мужчина со шрамом, подталкивая вперед худощавого.

Тот, подстегнутый страхом, бросился на Кайдена с отчаянным рыком, замахнувшись ножом. Но дракон двигался так стремительно, что движения казались размытыми тенями. Он легко увернулся от удара, перехватил руку нападавшего и спокойно, без малейших эмоций, вывернул ее. В переулке раздался пронзительный вопль, нож со звоном упал на камни.

Мужчина со шрамом попытался зайти сзади, замахнувшись на Кайдена оружием, но тот словно почувствовал движение. Он повернулся почти лениво, ударив локтем в грудь противника с такой силой, что тот охнул и рухнул на колени, задыхаясь и беспомощно хватая ртом воздух.

Худощавый, несмотря на боль, снова попытался подняться, но Кайден уже стоял перед ним. Воздух вокруг дракона потемнел, словно насыщаясь его магией, и мне стало так холодно, будто рядом открылся проход в бездонную тьму.

— Подожди! — дрожа и пятясь назад, пробормотал мужчина. Он уже ничего не пытался сделать, только держал поврежденную руку, словно защищаясь ей от неминуемого. — Нам приказали… это не наша идея…

— Меня это не интересует, — совершенно равнодушно ответил Кайден, и в его ладони вспыхнул черный огонь, от которого по моей коже пробежали ледяные мурашки. — Скажешь это своему хозяину, когда встретишься с ним.