Когда всё покипело и побулькало, я перелила в чашку получившееся тёмное месиво. Выливала через сито, чтобы зерна не попали. Ну… пахло почти как у Миранды. Так, теперь добавим немного молока. Пару нажатий на дозатор сиропа. Прямо сверху посыпала найденным измолотым в порошок орехом…
Постояла, подумала и на всякий случай всё это перемешала ложкой.
— Готово, — куда менее вдохновлено чем раньше произнесла я, когда вынесла Ласу кофе на небольшом подносе.
Он уже сидел в кресле, но всё ещё просто смотрел в камин. Дрова там горели, но огонь их не пожирал, а просто опоясывал.
Дракон кивнул, взял чашку, сделал глоток…
Я с большим вниманием следила за его лицом. Даже думала включить силу глаз. Но ни один мускул Ласа не дрогнул, когда он просто поставил чашку на столик у кресла.
— Переделай, — спокойный приказ без каких-либо эмоций в голосе.
— А… почему? Я не против! Но что я сделала не так?
— У тебя всплыло цельное зерно. Кофе нужно молоть перед варкой в турке. Для этого на кухне есть специальный прибор.
Как я умудрилась не всё выловить через сито⁈
Ну что ж. Кивнув, я удалилась на кухню. Мне предстояло не просто найти некий агрегат для измельчения кофе, но ещё узнать, что такое «турка». Я уж не стала говорить Ласу, что варила напиток в обычной кастрюле.
Конечно, можно было прямо сказать, что я совершенно ничего не знаю о приготовлении этого тёмного напитка аристократов. Но я боялась, что Лас сочтет меня совсем бестолковой и заберет назад своё предложение о работе. Кому нужна служанка, которая даже напитки нормально подать не может?
Потому я решила справляться своими силами и смекалкой.
Турка была не подписана, но я решила, что нечто схожее с кружкой на длинной ручке нужно как раз для таких дел. Я старалась как воин, у которого самая важная миссия. Будто Лас мой генерал, и от кофейной бодрости зависит, выиграем ли мы войну, но…
— Переделай, — услышала я вновь тем же самым голосом.
— А что не так? — я прижала к себе поднос.
Успокаивало лишь одно — Лас нисколько не злился.
— Слишком много кофе. Пить невозможно.
А дальше понеслось.
«Мало кофе».
«Ты всё размешала, получилось месиво».
«Слишком холодный».
«Слишком горячий».
«Слишком много сиропа».
«Слишком мало сиропа».
Чашки на столике множились. Я начала закипать быстрее, чем горячительный напиток в турке. После очередного замечания я просто забрала кофе с собой и добавила больше этого глупого сиропа, ничего не переделывая. Увы, дракон имел какой-то особый нюх, ведь даже не пробуя, заключил:
— Это тот же самый. Вари новый и не мухлюй.
На этом моменте я поняла, что хоть Лас и говорит холодным приказным тоном, но процесс его забавляет. Может, решил показать, что работа служанки мне не по зубам? Ну уж нет!
Глава 22.2
Мой тебе совет
Я бегала туда-сюда. Исписала кучу бумаги новыми и новыми заметками в духе: «когда одно нажатие сиропа — мало, но два — много, нажимать всё-таки дважды, но второй с такой силой, словно похлопываешь по спинке котика».
У меня некоторые конспекты по учебе не были такими подробными, как просто один единственный метод приготовления кофе для Ласориана!
Чашки скоро закончились. Я хотела мыть их, но дракон сказал наливать… в бокалы! Наверное, чтобы я видела, сколько неудачных попыток уже за спиной.
За этим кофейным мучением прошло целых три часа!
И вот, наконец…
— Этот подойдёт, — сказал Ласориан, делая глоток из стопки! Ведь все остальные ёмкости закончились. А дракон сидел в окружение чашек, бокалов и стаканов, которые простирались даже по полу.
Я успела жутко устать, и всё же улыбнулась.
— Я тогда налью его в одну из нормальных чашек. Только помою.
— Не нужно, — Лас поставил стопку на пол. Больше было некуда. — Я не люблю этот кофе.
В моменте у меня внутри всё рухнуло. Я замерла, потому что понимала — только пошевелюсь, и тело не выдержит. Оно точно потянется вперед, чтобы дать дракону подносом прямо по голове!
— А зачем же вы… — только и промямлила я.
— Это любимый кофе моего отца, который идеально умеет готовить лишь мама, и мне хотелось посмотреть, сможешь ли ты сделать с нуля нечто похожее. Получилось неидеально, но неплохо.
Я не знала, то ли заплакать, то ли рассмеяться. Ведь когда делаешь даже такое маленькое дело с душой снова и снова, когда стараешься и получаешь результат, обычно выдыхаешь и радуешься, ведь всё было не зря. А тут…
— Дакота, присядь, — всё с той же строгостью попросил Лас и указал на кресло напротив.
Я молча послушалась, хотя мой потрепанный вид и тесно прижатый поднос, который уже возненавидели мои пальцы, намекали на потерянность в пространстве.
— Ты думала, какую специализацию выберешь? — неожиданно спросил Лас. — Через две недели аудиенция.
Эта выбившаяся нота из песни: «принеси, подай, переделай» заставила меня оживиться.
— Нет.
Лас кивнул, словно этого ответа и ожидал.
— Бери магию рассеивания.
— Что? — я, наконец, смогла разжать поднос. — Но почему?
— Это отличный способ противостоять абсолютно любой другой магии. Обычная защитная убережет тебя от огненного шара, но не от пропитанного энергией яда или ментального вмешательства. А рассеять можно что угодно. Ты просто запрещаешь магии существовать вокруг тебя на какое-то время. Отключаешь её.
— Но… но если бы всё было так просто, никто бы не специализировался на защитном колдовстве, всегда выбирали бы рассеивающую. Профессор Рейк, — имя обожгло горло, — … говорил, что даже он не рискнул дотянуться до рассеивающей магии. Лишь один маг на десятки тысяч способен развить её в себе.
— И ты — один из них, — эти слова прозвучали так отчётливо, без промедлений, раздумий и сомнений. Словно мне дали пощечину, чтобы пробудить и отрезвить.
Уверенность Ласа поразила до глубины души.
— С чего вы взяли? Я отстающая неумеха! — в голосе невольно прорвалась нотка надрыва. Говорить о себе такую грустную правду человеку, который сделал на меня ставку, было тяжело. Но и врать тут не за чем.
— Ты девочка с природным талантом.
— Это вы из-за моих глаз решили? — я болезненно усмехнулась и вновь прижала глупый поднос, будто щит. — В них ничего магического!
— Возможно, — Лас откинулся на спинку кресла. Когда он добродушно улыбался было проще, чем сейчас с этой его железной строгостью. Она немного пугала и в то же время заставляла трепетать, словно передо мной самый жестокий цензор. — Но, если честно, иметь талант — это меньшее, что нужно для успеха. Куда важнее — стремление, упорство и желание. И как мы поняли, подобной силы у тебя хоть отбавляй.
Лас обвел безучастным взглядом все проклятые чашки и бокалы.
— Вы так из-за одного кофе решили⁈
— Нет, конечно. Это лишь маленький повод проверить, начнёшь ли ты жаловаться и канючить, если я заставлю тебя тратить целые часы на сущий пустяк.
— Я теперь ненавижу кофе, — нервно произнесла я, и на моих губах появилась усталая улыбка.
Лас улыбнулся в ответ. И в один момент он стал… прежним.
— Я, конечно же, не настаиваю, — продолжил дракон поучительно, но уже куда более мягко. — Просто советую. Ты можешь добиться больших высот, Дакота. В тебе есть то, чего не хватает очень многим детишкам, когда им достаётся самое сильное ядро. Ты готова рваться вперед и прогрызать себе дорогу, ведь за спиной у тебя одни горести. И работа над собой для тебя — не каторга, а удовольствие и возможность. В то время как другие зелёныши понимают: даже если провалятся, дома их ждёт богатство, семья и уют. И твоя природная сила… ты зря недооцениваешь её.
Я застыла и могла лишь моргать. Впервые кто-то говорил с такой верой в меня. В приюте я всегда восхищалась Скаем, словно он главный герой всех запрещенных сказок. А сейчас столь важный и мудрый человек сказал, что я тоже достойна большего.
Ласориан поднялся, широким махом перешагнул тары и размял плечи.
