Статус: Новичок (СИ) - Flow Ascold

Я полез в один из рюкзаков и достал оттуда три банки тушёнки. Сидеть нам ещё долго. До моего следующего раунда минут двадцать, так что…

— Мужики, тушняк будете?

— Фига се! Вот это подгон! Откуда? — по очереди сказали чипсоед с любителем попкорна.

— В прошлом испытании выцепил на кухне… — Я бросил на соседние платформы по банке. — Всё равно нам тут такими темпами ещё не один час сидеть. Хоть поедим.

Рами с удивлением посмотрел на меня и вскоре улыбнулся:

— Это, конечно, не попкорн…

— И даже не пиво с чипсами, — произнёс второй мой сосед.

— Но спасибо, — сказали оба.

— Тебя как зовут, новичок? — спросил молчавший большую часть времени чипсолюб.

— Лёха.

— Меня Дарий зовут. Ты из какого города?

— Пока в Маске обитаю…

— Маска, значит… Далековато. Но если ты соберёшься попутешествовать и твои ноги заведут тебя в дыру под названием Алеппо… Скажешь охране, что ты по моему приглашению. Тебя и пропустят, и денег за вход не возьмут, и ко мне проведут. Избежишь многих проблем, — произнёс он, вскрывая ножом банку.

— А я из Замахана, — сказал Рами. — Будешь в наших краях — спроси, где найти лучшего охотника Лазурной Долины, и тебя направят ко мне. В наше время порядочные люди — редкость. Ты только начал свой путь, и я буду только рад, если грязь этого проклятого мира с так называемыми избранными не очернит твою душу.

— Ты только на охоту с Рами не ходи, если не хочешь закончить, как его бывшие друзья, — усмехнулся Дарий.

— Да заткнись ты! — тут же оскалился Рами. — Как будто я виноват, что сумел выжить в схватке с багровой пантерой, а они нет…

И тоже молча приступил к поеданию тушёнки.

— А вы тут все друг друга знаете? — поинтересовался я.

— Нет, конечно. Но старички, что ходят на каждую арену, регулярно мелькают перед нами. Волей-неволей знакомишься с ними, — ответил Дарий.

— А какая у вас это арена по счёту? Если не секрет.

— Одиннадцатая, — не скрывая, ответил Дарий.

— Шестая… — произнёс Рами и уставился на арену, где волчака добивал тычками кинжала в брюхо щитоносец.

— А часто они бывают?

Дарий проводил взглядом победителя и достал из банки тушёнки большой кусок мяса в жиру.

— А тебя наставник чему обучал?

— Всему понемногу. Да только вот я попал в мир совсем недавно. Многие очевидные вещи просто не успел узнать.

— Ну, такие вещи я за месяц уже все знал… Да и раз уж ты решил участвовать, мог бы заранее выяснить всё.

— Я думал, я всё знаю… Ну или большую часть. А месяца у меня не было. И недели не прошло, как я прошёл испытание хранителя, — ответил я, чем заставил Дария серьёзно измениться во взгляде. Да и не его одного…

На меня вообще все скосились с ближайших платформ, где грели уши и боролись с голодом люди, завидующие моим соседям.

— А неплохо ты забрался с твоими данными! Моё уважение, — произнёс Рами. — Только сильно не зазнавайся. Разовый успех ничего не значит.

— Понимаю, — кивнул я. — Так часто арены бывают?

— От двух до шести раз в год. Как Архонты договорятся, так и происходит, — ответил Дарий.

Я молча прикинул в уме, сколько лет надо жить в этом мире, чтобы пройти одиннадцать арен. И ведь это явно не рекорд…

Так, за болтовнёй и знакомством с завсегдатаями арены, я дождался начала второго круга Карусели. Монстры стали значительно сильнее.

У первого бойца на арену выполз грязевой голем, и мужику пришлось изрядно повозиться, чтобы понять, где у монстра ядро, а потом разбить его. Я же с удивлением понял, что прекрасно знал с первых секунд боя, где оно находится. И будь этот голем моим противником, меня бы, может быть, изрядно грязью накормили, но я бы куда как быстрее победил это чудище.

У второго человека в круге врагом оказались ожившие грибы-шиповики, стреляющие, как дикобразы, колючками, если подойти к ним слишком близко. Каждый шип был размером с указательный палец, и очередь из таких могла понаделать незапланированных дыр в теле.

В первом раунде другой участник без проблем вынес одного такого гриба, но в этот раз грибов было уже два. Причём появились они в разных частях арены, что создавало неудобства…

Обстрел шёл с двух сторон, и человеку пришлось проявить удивительные акробатические навыки, выдержку и хладнокровие, чтобы разделаться с ними. И о том, чтобы разобраться с ними быстро, уже не шло и речи. Почти полчаса он провозился… Всё ждал, пока у грибов боеприпасы кончатся. К слову, грибы крутили своими шляпками, прямо как совы своими головами, так что стрельба вмиг начиналась, стоило бойцу зайти в радиус их так называемого агра — области агрессии.

Мои новые знакомые были столь дружелюбны со мной исключительно из-за того, что этот раунд не требовал от людей сражаться друг с другом. По крайней мере пока… Будь он похож на прошлые — уверен, я бы от них не совет получил, а клинок между рёбер. Но это здесь. А вот в реальном мире, возможно, их приглашением действительно стоит воспользоваться…

Первым на арену вышел Рами и без особых проблем, можно сказать, играючи разделался с каким-то неизвестным мне видом медведя с бронированными лапами и спиной. Эта защита не помогла зверю одолеть довольно знаменитого охотника.

Дальше шёл мой черёд, и я вновь оказался на арене. Опять практически без козырей, но зато наученный многочисленными битвами других участников и готовый практически ко всему.

Молния ударила в камень, и на его месте появился странный, ушастый зверёк. Размером с дворовую собаку. Шерсть вздыблена, местами отсутствует. Словно это болеющий чем-то мутант… Глаза, кажется, вот-вот вылезут из орбит и выпадут на арену. Лысый хвост, торчащие надорванные уши…

Странная зверушка. Опять кто-то вроде той крысы?

— ГРА-А-А-А! — рёв страшнее львиного раздался из пасти монстра, и тварь начала преображаться.

Капающая с обнажившихся клыков и шипящая на камне после падения жидкость и вылезшие из лап когти сразу намекнули, что сражаться в ближнем бою не стоит. Монстр провёл лапой по арене, словно загребая, и высек искры.

Что-то мне подсказывает, что эта тварь ядовитая. А у меня лишь остатки противоядия, осевшие на стенках пузырька, остались…

Нет, ну на фиг. Я в ближний бой с этой микрочупакаброй не полезу!

Решение пришло в голову мгновенно, и я сразу же побежал к краю арены. Тварь почувствовала мою слабость и бросилась за мной, стремительно сокращая дистанцию. Моя способность подсказала кучу слабых мест у этого зверюги, но все они были и так очевидны: глаза, брюхо, лапы. Вопрос в том, как до них добраться и не получить ядовитый урон, после которого я с большой долей вероятности склеюсь, так и не дождавшись конца третьего раунда испытания и возможности попасть в магазин, чтобы купить там зелье, ну или до лекаря доползти.

— ГРА-А-А! — очередной рык раздался за моей спиной, и на этот раз куда ближе, чем в первый раз.

Впереди была пропасть. Я резко затормозил, развернулся, присел и укрылся щитом. Как и ожидалось, тварь не попыталась меня цапнуть, осторожно подбираясь. Она была безумным воплощением ярости, потому прыгнула, ослеплённая желанием уничтожить. Между нами был щит, на который она и приземлилась всем телом. Я тут же завалился назад и пнул щит вверх, отправляя это больное на голову создание в пропасть.

— ДА ТЫ ЕБА… — прокричал чиллящий на своей платформе мужик, подскочивший за секунду до того, как на камень приземлилась ревущая глазастая сволочь.

Он подскочил, пропуская лапу под ногой. Монстр уже было вылетел с платформы, но в последний момент вцепился когтями в камень, пытаясь забраться наверх. Не ожидавший такой подставы мужик лупанул мечом по лапе, отправляя тварь в бездну.

— Сорян! — поднялся я и помахал рукой.

— Я не Сорян! Я Сурен! И если ты мне попадёшься во время испытаний, я тебе кишки выпущу! — прокричал он и начал бухтеть что-то в духе: «Ну что за молодёжь пошла⁈ Совсем стыд и страх потеряли, никакого уважения к ветеранам арены!».

— Извини, я не специально, — ещё раз попробовал я извиниться, так как реально подставил человека, и пошёл на свою платформу.