Глядя Адриану прямо в глаза, Аскелат одергивает камзол и представляется:
— Что ж, полагаю и правда будет не лишним представиться. Геральт Аскелат, правитель Винлании. А что касается второй части вашей претензии, то я не понимаю, почему я должен стоять в стороне, когда моему деловому партнеру угрожает опасность.
С этими словами он сделал шаг вперед, оказавшись аккурат между мной и Адрианом, будто бы защищая меня от него. Его действия настолько внезапны, что я сначала толком не понимаю что произошло и как на это реагировать. Но, спустя пару секунд друг понимаю, что стоит только Аскелату закрыть меня от Адриана, как все мое напряжение будто бы моментально уходит. Более того, я чувствую себя так спокойно и защищенно, как не чувствовала себя никогда прежде.
Мне казалось, что когда Адриан поклялся защищать меня, я была в полнейшей безопасности. Однако, это не идет ни в какое сравнение с тем, что я ощущаю сейчас.
— Аскелат? — глаза Адриана расширяются и он на секунду замирает, будто оцепенев.
Но, затем, довольно быстро берет себя в руки и, как ни в чем не бывает, продолжает:
— Во-первых, не нужно преувеличивать. Никакая опасность ей не грозила. Я всего лишь хотел донести, что некоторые вещи делать не стоило.
Чувствую, как меня переполняет возмущение от этого пренебрежения в голосе Адриана. Не грозила опасность, как же… ни разу еще я не видела его в такой ярости. Страшно подумать что могло произойти, если бы Аскелат не пришел вовремя!
— А во-вторых, — добавляет он, — Отныне все дела ведутся только через меня. Моя жена уезжает со мной и больше не будет следить за этими землями.
Возмущение доходит до самых краев, и я уже не могу сдерживаться. Я хочу высказать ему все что я про него думаю. Хочу сказать что он трус и подлец, раз так просто забирает назад свое слово. Тем более, написанное на бумаге!
Однако, стоит мне только выйти вперед и, стиснув кулаки, открыть рот, как Аскелат делает неуловимое движение. Выставляет руку в сторону, словно останавливая меня. И, как только я ничего не понимая замираю, он ровным голосом отвечает Адриану сам:
— Боюсь, такой вариант меня не устроит. Я предпочту закупать древесину в другом месте и по более высоким ценам, чем буду иметь дело с вами.
Лицо Адриана снова перекашивает. Ему требуется много усилий, чтобы сдержать себя.
— И о каком же соглашении может идти речь? — сквозь сцепленные от злости зубы цедит Адриан.
— Первоначально я рассчитывал заключить соглашение на двухлетний срок. В течение которого я обязуюсь выкупить весь объем древесины, добытой и обработанной на территории Мрачных Топей. Однако сейчас мне это уже не кажется хорошей идеей.
— Смею вам напомнить, что это МОИ владения и МНЕ решать с кем вести дела! Она здесь ничего не решает! — недовольно щурится и дергает головой в мою сторону Адриан.
— Вы можете считать как угодно, — ровным голосом отзывается Аскелат, скрещивая руки на груди, — Но мое слово окончательное. Единственный человек, с кем я готов вести партнерские отношения, это мадам Легро. Без нее вы от меня не получите ни единого фанка.
Я прямо таки вижу, как внутри Адриана сейчас идет борьба. Учитывая непростое финансовое положение Топей, в его же собственных интересах согласиться на предложение Аскелата. Но тогда это бы означало, что ему придется оставить меня здесь, уехав ни с чем.
Я же просто не могла в это поверить. Аскелат не только заступился за меня перед Адрианом, но и делает все возможное, чтобы не дать ему увезти меня в замок.
На секунду меня даже накрывает дикий стыд за то, что после нашей первой встречи посчитала его несдержанным, безрассудным, а местами даже бестактным (особенно в тех моментах, когда он заводил речь о том, чтобы я надела его подарок). Сейчас, по крайней мере для меня, он преображается в очень рассудительного, проницательного и дальновидного правителя.
Тем временем Адриан кидает на меня быстрый взгляд, от которого прямо таки разит злостью и нехотя отвечает:
— Хорошо, я позволю вам вести дела с моей супругой.
Бам!
Перед глазами все плывет и я едва удерживаюсь на ногах. Чтобы Адриан вот так просто поменял свое решение… на моей памяти такое событие происходит в первый раз. И от этого мне сложно поверить в правдивость его слов.
— То есть, наш договор по-прежнему в силе и я остаюсь в Мрачных Топях? — решаю уточнить на всякий случай у Адриана.
Чем, по всей видимости, еще больше довожу его до бешенства. Если бы взглядом можно было бы убивать, то взгляд Адриана запросто уничтожил бы целые страны — настолько он у него сейчас дикий и безумный.
— Да… — через силу рычит Адриан, — …пока в силе…
Пока? Мне не нравится это “пока”...
— Полагаю, конфликт улажен? — обращает на себя внимание Аскелат.
— Нет! — решаю я, наконец, расставить все по своим местам, — Не улажен!
— Чего тебе еще нужно?! — рокочет Адриан, сдерживаясь из последних сил.
Но если раньше его рвущаяся наружу ярость, которая в любой момент могла вылиться в звериное исступление, меня пугала, то сейчас я чувствую только холодную решимость. Все предыдущие подлости Адриана не прошли даром — теперь я ко всему готова.
— Я хочу гарантий! — повышаю я голос.
— Каких еще гарантий? — внезапно закашливается Адриан.
— Гарантий того, что ничего подобного не произойдет снова! Мы с тобой подписали договор. И я хочу, чтобы все наши взаимодействия решались строго в соответствии с ним! Никаких больше новых условий!
— Договор? — ухмыляется Аскелат, прислушивающийся к нашему разговору, — Это интересно. Если у кого-то из вас есть желание, могу предложить свои услуги в качестве гаранта.
— Я была бы вам очень признательна за это, — киваю я, тем не менее не отводя взгляда от Адриана, чьи глаза наливаются кровью, а ноздри раздуваются как у загнанной лошади.
— Так что вы скажете? — подливает масло в огонь Аскелат.
Адриан переводит на него остервенелый взгляд, отчего меня даже посещает мысль, будто Адриан уже и не видит его перед собой. Настолько в его взгляде мало осмысленности.
— Так и быть… — наконец, выплевывает он, — …но учти… если ты не справишься, то пожалеешь, что родилась на свет!
Внутри меня все клокочет. Страх смешивается с торжеством, оттесняя в сторону обиду на саму себя за то, что связала себя узами брака с таким подлецом.
Плевать на его слова. Плевать на угрозы. Ничто и никто не помешает мне одержать победу в споре, чтобы уйти от него навсегда!
Адриан молча разворачивается, чтобы уйти, но мне внезапно в голову приходит еще одна мысль.
— И лесопилку! — кричу вслед Адриану.
— Чего?! — ошарашенно разворачивается он ко мне.
— Я говорю, что для получения наибольшей прибыли от торгового соглашения с Винланией, нам потребуется построить лесопилку, — терпеливо объясняю я, — Но у нас самих, по некоторым обстоятельствам, нет средств на ее строительство. Поэтому, надеюсь, мой дорогой супруг, что вы выделите нам деньги на ее строительство.
Адриан снова покрывается красными пятнами, но я лишь развожу руки в стороны. Что тут поделать. Раз Адриан не против стрясти деньги с Аскелата, то пусть для начала вложится в Топи хотя бы так.
Видимо, что-то такое понимает и сам Адриан, раз гневно шипит:
— Будет тебе лесопилка!
После чего, снова отворачивается и уходит в сторону своей кареты. Правда, уходит он сильно ускорившись, будто опасаясь, что я вот-вот попрошу от него что-нибудь еще.
Но, уходя, Адриан что-то шипит себе под нос. Не знаю, кажется это мне из-за волнения или нет, но такое чувство будто бы он шипит нечто вроде: “Думаешь, я это тебе так просто спущу с рук? Ты у меня за все ответишь, тварь!”
Глава 36
Адриан
Вот же дрянь! Неблагодарная мерзавка!
Стискиваю зубы так, что это отзывается болью в скулах.
Я уже давно оставил позади Мрачные Топи, до моего замка оставались считанные минуты, но в голове по-прежнему стоит насмешливый голос этой гадюки!
