Древесный маг Орловского княжества 10 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич

— Плита! — Осенило одну из тёток. — Старая плита. Я в детстве…

— Заткнись, — прошипела на неё Варвала и заулыбалась мне фальшиво.

Чуя надвигающуюся тварь, у которой запахло жаренным, хватаю женщину и рвусь с ней на балкон. Там уже под мышку сгребаю и взмываю в воздух под её вопли. Примерное направление я понял. Дальше эта подскажет, если не скончается в полёте.

Приземляюсь на большой проталине, занесённой снегом, где хрен что найдёшь, положа руку на сердце. Корнями мёрзлую землю штудировать я буду часа три — что непозволительно долго. А сканер тут бесполезен — металла в захоронении может и не быть.

До смерти перепуганная женщина в полёте взбодрилась, и это плюс.

— Ты… ты… — заикается, перебирая ножками на заднице и зарываясь спиной в снег.

— Я сын Ярило, умею летать. Это проблема? Приходи в себя и показывай, где плита. Живее давай, пока я не разозлился. И пока там Мара всех не поубивала из последних сил.

Поднял её на ноги, встряхнул. Глазки забегали у неё поначалу, но вскоре она уже осознано стала оглядываться.

— Там! — Указала направление. И мы двинулись по снегу.

С обеих сторон из леса нам наперерез вышло сразу три десятка приспешников Мары в виде очумевших крестьян. С колами и старым инструментом, явно доведённые до отчаяния несчастные люди. Похоже, это все, кого сумела собрать тварь.

К сожалению, времени возиться нет. Если здесь мы в безопасности под солнцем, то в замке уязвимы все. Именно сейчас там творится сущий ад.

Положив из шрапнели шестерых, обращаю толпу в бегство. И успеваю схватить женщину, которая тоже чуть не побежала с ними.

— Ты дура⁈ — Встряхнул её ещё раз и подтолкнул вперёд.

Место находим быстро. Плита вырастает из земли, похоже, она не искусственного происхождения. Это некое вулканическое образование с острыми углами, которое метра на три торчит, остальное в земле. Тут уже порядком всё занесло, ещё немного и даже утром не будет доступа свету. Видимо, зимой эта тварь намного активнее. Полагаю, она не прибегла к помощи приспешников, чтоб те всё завалили, потому что опасается подпускать их к своим костям.

Морозящим пулемётом сношу весь снег и сдираю ледяную корку, оголяя землю. Затем пускаю корни, контача со скудной местной сетью. Несмотря на это вскоре удаётся найти те самые кости! Ну и веет же от них, как от ядерного реактора! Все мои щупальца сразу скукоживаются, стоит коснуться их.

Дамочка сваливает в процессе, но мне уже на неё плевать. Всеми доступными средствами начинаю раскапывать останки. И вот у меня в руках уже черепушка, затем рёбрышки, хребет. Всё складываю в корзину из мёртвого прута, стягивая к месту захоронения всё больше корней, чтобы не упустить ни одной косточки, как предостерегла Киша.

Пока собираю всё, присвистывая, вновь стягиваются крестьяне. На этот раз собирается под сотню несчастных. Давая периодически очереди из морозящей шрапнели, отпугиваю бедолаг.

Но детский сад вскоре заканчивается, когда на меня уже несётся под полторы сотни дружинников!! С воинственными криками несутся на меня, как на немецкий дзот.

Спешно собрав мелкие косточки, что обжигают чем–то руки похлеще крупных, взмываю в воздух, минуя бесстрашную лавину и уношусь стремительно в сторону Жихарево.

Прямо в полёте ощущаю, как нечто пытается пронизывать меня и разрушать мои крылья, структура сыплется, но я с отчаянной спешкой склеиваю и стягиваю всё обратно. Никогда бы не подумал, что в каких–то костях столько энергии!!

Обрушиваюсь перед домом Кишы, долетев на последних мощах. Мара выпила меня к хренам почти до дна! Поставив корзину, из которой тянутся её призрачные зелёные руки и высовывается страшная рожа, отступаю и кричу:

— Киша! Помогай!!

— Готовь статуэтку, — раздалось позади, и ведьма вышла из–за спины, добавив с опаской: — Какой сильный дух, как ты его донёс?

— Это мой талант — справляться со всякими трудностями, — комментирую, отступая ещё дальше. — Скажи, что справишься, успокой меня.

— Мара растратила свои силы, это будет не сложно, — заявляет Киша.

Корзина с костями вспыхивает золотым пламенем! Призрак истончается, корчась, кричит тонко и мерзко, будоража нутро. Корзина рассыпается в пепел, обнажая кости, которые плавятся, будто пластик, собираясь в одну массу. Затрещало небо над головой, ветер завыл над кронами, заскрипели стволы отчаянно.

— Статуэтку! — Кричит вдруг ведьма. Голос её дрогнул.

Но я действую без промедления, подскакивая и ставя её рядом. Выбрал изделие в форме лягушки, как раз — очень на неё похоже.

Кости превращаются в тёмно–зелёную лужицу, которая затекает в статуэтку, подрагивая. В унисон трясётся и моя Киша. В какой–то момент я отваживаюсь и обнимаю ведьму. С моей поддержкой она уже уверенно загоняет Мару в её новую тюрьму.

В один момент вся борьба схлынула, ведьма повисла на моих руках без сил. Посмотрела на меня ласково и сонно.

— Я сумела, — прошептала моя героиня. Мдя… похоже, прошлись мы по лезвию бритвы.

Поцеловал её в лобик, понёс в избу, где уложил на кроватку.

— Дух отделён от своей сил. Теперь он в твой власти, распорядись с умом, — прошептала Киша и уснула.

Укрыв заботливо ведьму одеялом, разглядел через окно в саду целую толпу идолов. Видимо, сбежались на бой. Но миновало.

Вернулся к трофею. Если присмотреться, внутри посветлевшей от наполнения статуэтки мечется белый светлячок. Всё, Марочка — шмарочка, теперь ты моя!

Тут и второй приз нарисовался: на месте жижи остался целый кустик из изумрудных шариков, по форме напоминающий идеально ровную виноградную гроздь, размером которая примерно с кулак. Внутри «виноградинок», от малых на конце конуса до больших у основания, какие–то активные процессы идут в виде бело–зелёных микро–метелей. На первый взгляд невинная визуализация, но чую я в этих шариках колоссальную энергию, впитавшую страх тысяч людей, которую веками собирала Мара.

Конечно, я прихватил гроздь с собой. Авось пригодится.

Глава 13

Дела в королевстве

Вернувшись через портал в замок уже с Совушкой, я искренне надеялся, что никто больше не умер. К счастью, озадаченная защитой собственных костей, Мара не успела никому больше навредить.

Лишь к обеду мне удалось собрать всех жителей замка в зале. Трясущееся семейство графа с воплями и рыданиями приняло спасённую девочку. Дал им немного времени на семейные сцены, а затем отвёл счастливого графа на разговор.

Прервав всю полемику с благодарностями, я заявил строго и раздражённо:

— Первое, ты рассылаешь глашатаев по своей земле, которые объявляют, что именно я избавил вас от проклятья и Мары.

— Да, мой король, клянусь…

— Второе! — Прервал нетерпеливо. — Грядёт война с Польшей и прочими интервентами.

— Ох, беда, ваше величество, — прокомментировал граф.

— В оценке ситуации не нуждаюсь, только в армии! Посему полторы тысячи дружинников, полностью экипированных, ты готовишь к весне, — заявил жёстко. — И когда начнут таить снега, отправляешь в Ярославец.

— Но, ваше величество. Как же…

— Какие–то проблемы⁈ Сколько крестьян на твоих землях⁈

— Тысяч пять еле наберётся, — выпалил. — Старики, женщины, а сопляков сколько? И с чего мне набрать сколько мужей? Даже если с людьми решу, мне нечем их вооружить.

— Тихослав, может, ты ещё не осознал своего счастья, но Мары больше нет. Ты и твоя семья, твои крестьяне, все люди твоего графства теперь могут спать спокойно. Однако Мара может вернуться, если я пожелаю. Поэтому постарайся, поднажми, поднатужься, сделай всё, что в твоих силах. Понял⁈

— Понял, мой король, — отчеканил граф.

— Вот и отлично. Если всё сделаешь, как сказано, награжу тебя достойно, — заявил, хлопая его по плечу.

Вскоре мы покинули графство, забрав тела своих товарищей, чтоб похоронить их на родной земле.

В Мелихово я не остался. Переместившись в Ярославец порталом, сразу отправился в артефакторную лавку к Есе. Потому что Изумрудная гроздь Мары излучает так, что волосы дыбом встают. Мы её либо уничтожаем, либо…