Архонт (СИ) - Зарецкий Максим

Так или иначе, но им нужно было уничтожить вражеское золото, чтобы суметь добраться до Фэлл. Пускай туда уже сместились чёрные ранги, но их состояние сейчас было далеко от идеала. Даже Айден на таком расстоянии ощущал это. Они потратили практически всё, что имели, ради того, чтобы хоть ненадолго задержать преследующего Стража.

А ещё Айдена напрягала непонятная деятельность рядом с Фэлл. Неизвестные практики работали с каким-то крайне непростым массивом. Их действия на таком расстоянии практически не читались, но что бы там ни происходило, ничем хорошим это быть точно не могло.

Рёв Стража, наверное, слышали и в другой части карманного пространства. Дракончик был в ярости и продолжал игнорировать все попытки связаться с ним. Возможно, причиной тому были все эти пространственные искажения, которые появились на месте столкновения двух золотых рангов? И они гасили любые попытки связаться с драконом?

Хотя это никак не объясняло, откуда у дракончика вдруг появились такие эмоции. Где тот рациональный Страж, что сопровождал Айдена в его путешествии? Обычно дракончик никогда не вёл себя так и не бросался на врага, словно дикий зверь, пуская в ход лишь грубую силу, без каких-либо техник или особых способностей.

Ему словно что-то не давало сосредоточиться и мешало думать, превращая в полубезумного конструкта, не способного рассуждать и мыслить.

В этот момент очередное столкновение двух золотых рангов породило целый ураган энергии, который быстро разрушал само карманное пространство, оголяя и уничтожая искусственно созданный мир, в котором постоянно появлялись прорехи. Из них выглядывал первозданный хаос, стремящийся поглотить эту рукотворную иллюзию. Дракон вновь в ярости прокричал что-то, Айден при этом разглядел, что он начал искриться, собирая вокруг себя целое море энергии.

Жаль, что поздно, в этот момент на стража упало какое-то серое марево, сотканное из воздушных потоков, и судя по тому, что он видел, это постарались чёрные ранги. Атакующая формация, которая, естественно, мало что способна была сделать Стражу, но совершенно точно должна была отвлечь. Чтобы… вероятнее всего, золото нанесло свой удар?

Больше сдерживаться было нельзя. Он ещё несколько секунд назад запустил маскировочную печать на своей обновке, полученной от адмирала, и сейчас мысленно отсчитывал секунды до окончания его действия.

Находясь под влиянием концепции льда, Айден всё это время оставался совершенно спокойным, а его разум работал с пугающей эффективностью, просчитывая вероятности подобраться к вражескому золотому рангу как можно ближе, чтобы гарантированно ударить ему в спину своей сильнейшей атакой. Не очень благородно, но зато эффективно.

На двадцати секундах Айден усилием воли рванул вверх, поднимаясь всё выше, чтобы ударить в ублюдка из самой удобной позиции. Несмотря на невероятные печати на его чёрном одеянии, уже было очевидно, что золото вот-вот его обнаружит. В конце концов, восприятие у этих монстров было по-настоящему острым.

Айден не стал мелочиться. Чтобы навредить золотому рангу и заставить его хоть что-то делать даже сейчас, после своего прорыва, ему требовалось использовать сильнейшую технику. Миг, и вот он завис на месте, смотря на врага, который, какая неожиданность, оказался красивой женщиной в форме культа Тёмной реки. Айден подозревал, что именно этих хвосовых ублюдков следует благодарить в этом нападении, и сейчас подтвердил свои мысли.

Активация техники «Семи шагов» сразу же после прорыва к чёрному рангу, когда Айден ещё толком не привык к нему, и переход, хоть и ненадолго, к полноценному золотому рангу, выглядели откровенной глупостью. Но как будто у него сейчас имелись какие-то иные варианты?

Ощущения в момент активации «Семи шагов» были, мягко говоря, странными и болезненными. Айден никогда ничего подобного не чувствовал. Даже когда прорвался к чёрному рангу — это было даже близко не то.

На краткое время Айден ощутил внутри себя силу, способную обрушить само небо и превратить его в землю. Он стал тем, кого в этом мире можно было смело называть полубогом. От прилива невероятной мощи и всепожирающей силы парень чуть не задохнулся на секунду, но уже в следующее мгновение пришёл в себя.

Сила бурлила в Айдене неудержимым потоком, грозя в любой момент разрушить средоточие духовной энергии, выжечь без остатка все его энергетические каналы. Он должен был немедленно использовать полученное, если не хотел разрушить свой внутренний мир и духовный кристалл.

Никогда ещё ни одно из сложнейших движений гармонии меча не давалось ему так легко. Руки Айдена будто двигались сами по себе, без участия его воли, сжимая меч.

— Финальное движение гармонии меча. Сокрушение мира! — ключевая фраза словно бы сама сорвалась с его губ, когда вражеский золотой ранг полностью сосредоточил своё внимание на дракончике.

Слова упали с невероятной тяжестью, и реальность вокруг Айдена лопнула, не выдержав силы, усиленной природной энергией. Самый простой удар сверху вниз. И пространство перед ним покрылось сетью белых трещин. Белый разрез рванулся вперёд, прочертив огромную борозду и разделив мир ровно на две половины, рассекая само пространство и оставляя за собой тонкую белую мглу. Мир на короткий миг словно бы замер, не понимая, как ему теперь существовать с этой раной.

Место, где находился враг, попросту перестало существовать, его словно бы стёрли с гобелена мира, обратив в прах. Весь собранный Айденом резерв силы в одну секунду ушёл в ноль, и сам парень устало выдохнул. Ему с трудом удавалось парить на месте, но удар по вражескому золотому рангу вышел практически идеальным.

Женщина лишь в последний момент успела среагировать, выставив перед собой с десяток пепельных стен, подобно щитам, напитав их таким количеством энергии, что её хватило бы на разрушение небольших горных склонов. Вот только «Сокрушение мира» без труда разрезало эти препятствия и с размаху ударило во врага, отбрасывая золото в сторону.

Айден хорошо разглядел момент своего попадания, и, как бы он того ни хотел, атака всё же не убила женщину. В последний миг она вспыхнула, загоревшись подобно факелу, и внезапно выросла в силе как минимум вдвое.

И тут же она швырнула в Айдена огромным куском праха, больше похожим на раскалённую стену. Он успел разглядеть аккуратный разрез на том месте, где когда-то было её плечо. «Сокрушение мира» практически полностью лишило её правой руки. Жаль только, ей, судя по всему, было плевать на эту потерю. Вместо этого она будто бы задалась единственной целью — любым способом уничтожить самого Айдена.

Защититься от стены пепла, рухнувшей на него с небес, казалось той ещё задачей. Только это и не потребовалось: прямо перед ним, словно из ниоткуда, возникла огромная фигура дракона, без труда разрушившая пепельный удар противника. После этого Страж тут же обрушился на женщину, выплеснув на неё всю свою силу и техники. Уже не было того дикого зверя, дракон вернул себя, судя по тому, как стал действовать. Похоже, близкое присутствие Айдена, всё-таки расшевелило его и вернуло разум.

«Сожаление. Раскаяние. Я не справился, Наследник. Не почувствовал засаду, нападение на госпожу, и потерял себя из-за резонанса. У них другой камень, и используют они его неправильно. Нельзя, чтобы он оставался у них. Госпожа Фэлл находится впереди. Источник резонанса пропал, а ваше появление вернуло мне себя. Я закончу с золотым рангом и немедленно присоединюсь к вам». — в последний момент успел расслышать от Стража Айден.

Айден лишь послал в ответ своё одобрение, не став ничего комментировать. Не до разговоров сейчас. Он рванул вперёд — туда, где находилась Фэлл и где неизвестный враг, культисты, проводили какой-то свой непонятный ритуал.

Несколько секунд ушло у него на то, чтобы добраться до портальной площадки, хотя он уже чувствовал, что не успевает. Культисты ушли через открытый портал! И они забрали с собой Фэлл.

В момент, когда он приблизился к портальной площадке, последний из культистов уже пропал. А когда он последовал за ними, оказавшись в пустом коридоре, его встретила лишь тишина пустого огромного коридора. Ни культистов, ни Фэлл видно не было.