Спасенная Ледяным Владыкой. Моя вторая жизнь (СИ) - Вилкс Энни

Алри снова внимательно поглядела на меня, затем серьезно кивнула, приложила правую руку туда, где за такой же летницей, как у меня, билось ее быстрое сердце, а потом принялась собирать мои растрепанные волосы в тугую косу. Несмотря на свой возраст, она была выше и крупнее меня, так что мне даже не пришлось особенно наклоняться. Алри расчесывала мои пряди воздушным гребнем, сотканным куда более умело, чем я могла бы.

— Очир сказал поговорить с тобой, — произнесла я. — Но ты не говоришь?

Девушка вытянула из своей косы крапивный жгут и перехватила им край косы, что только что заплела мне. Ее собственные волосы тут же рассыпались тяжелой темной волной по круглым плечам. Отчего-то этот жест поразил меня чуть ли не больше, чем ее помощь — совершенно интимный, возможный лишь между по-настоящему близкими людьми.

Затем она аккуратно взяла мои ладони и поднесла их к своим вискам, словно хотела, чтобы я согрела ее лицо. Вот только дело явно было не в этом: обычно именно так, касаясь висков друг друга, шепчущие общались мысленно. По карйней мере, обычные шепчущие, а не…

Я не дала себе вновь возвращаться мыслями к нему, способному касаться моего разума и на расстоянии. Нет. Сейчас Алри ждет, что я что-то скажу ей.

Теа, наверно, была в этом хороша. А я вот совсем не умела.

— Прости, я не помню, как это делать, — выдавила я из себя, с беспокойством и каким-то неясным уколом ощущая, как радость девушки гаснет. — Я научусь снова, сегодня же попрошу Очира все мне напомнить, обещаю.

Алри вздохнула и грустно улыбнулась. А затем сделала нечто, что совсем выбило меня из колеи: достала из-за пояса кусок небеленой ткани; ни слова не говоря, не шепча и малейшего заклинания, смочила его из ниоткуда взявшейся водой и протянула мне. А когда я приняла его и промокнула лицо, то кивнула на мой пояс и отвела глаза.

Я покраснела. Наверно, она сильная целительница, раз увидела мое… постыдное затруднение? Я бы тоже заметила — как не смогла бы не обратить внимания на кровь, мочу или слюну — любой находящийся не в теле, а на его поверхности жидкий субстрат. Действительно, ведь все оберегающие — врачеватели, и не надо, чтобы все они уверились…

Особенно Очир.

Я готова была под землю провалиться от смущения, но все же провела восхитительно прохладной тканью по бедрам, стирая следы моего позора. Что-то подсказывало мне: рядом с этой молчаливой девчушкой, ощущавшейся совсем родной, можно было и наизнанку вывернуться — и она не восприняла бы это неверно.

Она. А не бесшумно появившийся в этот миг в почему-то уже раздвинутых дверях Син.

.

Я выронила ткань. Успела увидеть немного изменившееся красивое лицо, блеснувшие глаза и изогнувшиеся в усмешке губы — и бросилась обратно за очаг, не зная куда деться. Мне показалось на короткий миг, что я увидела себя его глазами, что образ этот вспыхнул во мне, отзываясь напряжением и окрашиваясь чем-то смутно знакомым — и пропал. К счастью, Алри сориентировалась быстрее — она бросилась к мужчине, закрывая меня собой, и я успела отвернуться и оправить юбку.

— Видишь, а читай я твои мысли, вошел бы позже, — заметил Син низко. — Думал, дал тебе достаточно времени.

— Можно было постучать, — пробормотала я.

— Интересный туалет, — добавил он, окончательно меня добивая. Но, слава Свету, наконец поменял тему: — Это твоя служанка?

— Нет, — выдавила я из себя. — Это Алри. Теа спасла ее и привела сюда.

— И почему же Алри ко мне липнет? — холодно осведомился Син.

Я выглянула из-за очага. Алри и правда застыла перед Сином, как захваченный гремучей змеей сурикат. Глава держал ее за запястье — сильные светлые пальцы на смуглой коже, — а девушка словно расслабилась в его руках, даже изогнулась навстречу. Смотрелось так, будто Алри попыталась коснуться лица главы, а он перехватил ее руку, что почему-то не испугало, а порадовало Алри. Я не могла видеть смуглого лица, но поза и сзади выглядела призывно и весьма, весьма двусмысленно.

— Алри, это — глава Приюта Тайного знания, — прочистила я горло, ничего не понимая. — Вы знакомы?

— Нет, — ровно, почти устало ответил Син. — Но она видит мою настоящую внешность. Амулет работает исправно, так что это любопытно.

Алри оглянулась на меня — и вдруг ее лицо поменялось, потемнело чем-то похожим на смесь злости и отчаяния. Я поразилась этому новому выражению: изначального тепла в нем не осталось и в помине. Мне даже показалось, что девушка может наброситься на меня с такой же яростью, с каким пылом до того обнимала.

— Его лучше не трогать, — сказала я ей зачем-то, обходя, забыв даже о своем унижении. И добавила, словно это не Син равнодушно удерживал ее руку: — Отпусти, Алри, это же опасно.

Отпустил ее Син. Просто разжал пальцы — и рука девушки медленно коснулась ее бело-зеленой летницы, а пальцы с силой сжали складки. Все так же не произнося ни слова, но теперь еще и не глядя на меня, она вновь совершенно потерянно заглянула снизу вверх в лицо Сину, будто встретила прекрасное божество, протяжно выдохнула…

— Оставь нас, — просто приказал Син.

Девушка не посмела ослушаться. В этот раз она выбежала через дверь, оставляя нас одних. Только остался истаивать на очаге воздушный гребень.

Син проводил ее равнодушным взглядом.

Глава 21

Ключ

Ждать, пока присутствие Сина снова погрузит меня в транс смущения и жара, я не собиралась. И спасибо ему: по крайней мере, глава не стал задерживать меня, а лишь с улыбкой посторонился, когда я вслед за Алри выскочила из комнаты — и не последовал за мной в обеденный зал.

— Хочешь помочь? — неуверенно переспросил мужчина с удивительно одухотворенным лицом, помешивающий в небольшом котелке похожую на плотный йогурт субстанцию. — Совсем юная… Да, конечно… Нужно расставить столы, — он смерил меня взглядом и, похоже, сделал вывод о моей силе по телосложению, — их сегодня чистили и просушивали… Но это сейчас еще кто поможет. И тарелки. Ужинают двенадцать оберегающих и двадцать шесть подопечных. С готовкой мы с Мией справимся сами, а вот посуда… Спасибо за помощь, ищущая.

Ищущая? Так, наверно, называли здесь подопечных? Хорошо хоть, эти двое меня не узнали! Я больше просто не могла объяснять, что я — не Теа: казалось, еще раз придется все это проговорить — и просто взорвусь.

И как же приятно, когда к тебе относятся без предубеждения! Просто как… к тебе — человеку, которого встретили впервые, к кому дружелюбно настроены и не делают поспешных выводов. Тому, кто нуждается в помощи, а не источнику зла.

Эти двое — судя по летницам тех же цветов, что и оставленные мне и Сину, тоже являлись ищущими. А вот разувшаяся только что у входа в просторный зал золотоволосая женщина была одета иначе — в светло-коричневое одеяние грубого льна, которое прихватывал широкий красно-бурый пояс. Значит, оберегающая, как и Очир.

— Поняла, — кивнула я с готовностью. — Как ставить? Я здесь первый день.

— Каждый стол отдельно, на расстоянии минимум шага от того, что напротив, и минимум трех шагов от тех, что по бокам, — пояснила блондинка, заглядывая из-за плеча парня в котелок. Потом погладила по руке режущую сладко пахнущие фрукты Мию и вытерла лоб, сбивая к виску влажные от пота пряди. — Ты сегодня получше, дорогая? — Дождалась кивка и снова обратилась ко мне: — У нас принято сосредотачиваться на поглощении пищи, а не общаться. Тебе уже дали имя, деточка?

— Теара, — улыбнулась я.

— Я Ифрис, оберегающая покой, совсем недавно была ищущей путь, как ты. Ты молодец, что сразу пришла помогать, Теара, — потрепала она и меня по плечу. — Большинство первые дни бродят по садам, их еще поди уговори поесть, приходится еду под деревьями оставлять. А по тебе сразу видно: привыкла действовать и менять мир к лучшему. Наверно, это — ключик, — подмигнула она.

— Ключик? — переспросила я, послушно подхватывая из рук Мии высокую стопку глубоких мисок. — Что вы имеете в виду, Ифрис?