(не)любимая жена императора (СИ) - Раевская Тиана

Он приложил пальцы к ее виску и к сердцу. Без слов напоминая.

— Хочу всё или ничего. Понимаешь? Поэтому сейчас ты будешь спать, раз не можешь мне дать желаемое.

Он натянул на нее одеяло и обнял.

В груди неприятно заныло. От чего? От отказа? Или от понимания, что могла бы дать желаемое? Или от сознания, что никогда не сможет?

— А если этого не случится никогда? — прошептала, дрожа.

Он вздрогнул. Она почувствовала это.

— Доверься мне, — прозвучал ответ на грани слышимости.

Некоторое время они лежали в тишине, нарушаемой лишь их дыханием. Леру, наконец, начал одолевать сон. Слишком много событий, впечатлений. И его теплые, успокаивающие объятья.

— Ваше величество, — выдохнула сонно.

— Да?

— Вы кое-что не предусмотрели. – На его ответное «ум?», пробормотала, – если утром вас найдут здесь в таком виде, сплетен будет еще больше.

Усмехнулся ей в волосы.

— Спи, моя предусмотрительная супруга. Все будет хорошо.

А на следующий день весь дворец гудел, как пчелиный улей. Впервые ни на завтраке, ни на обеде, ни на ужине, вблизи императорского стола не было ни одной фаворитки. Половина из них вообще исчезла из дворца.

Много позже до Леры дошли сплетни, что некоторых удачно выдали замуж.

В частности, мадемуазель Ализию аж за герцога дель Клерана. Он якобы очень давно жаждал отбить ее у императора. Даже ценой своей свободы.

Эльданир не поскупился, избавляясь от фаворитки, видимо, она очень хорошо исполняла свой долг. Подарил ей и «детке» по графскому титулу, ненаследуемому естественно, и обеспечил приданным.

Таким образом удалось смягчить скандал теперь уже с леди Аллизией. Не столь очевидный мезальянс. Она еще и магом оказалась, не сильным, но все же.

Глава 29

Аллерия передала тёте послание о подозрениях императора через одного из её людей — они по-прежнему оставались во дворце на такой случай. Теперь осталось дождаться ответа.

После этого зашла навестить Миралину. Та чувствовала себя уже намного лучше под постоянным наблюдением Виллара.

Она рассказала, что к ней часто заходит Эринор. Он же сообщил, что ее мужа до сих пор не нашли — скорее всего, тот покинул столицу.

Еще принц пообещал, что малыша Кейтара вернут матери в ближайшие дни. Тут она прослезилась и Лера сама едва сдержала слезы, глядя на нее.

— Ума не приложу, как все рассказать Эринору… Вдруг он возненавидит меня?

Лера покачала головой и обняла её.

— Ты зря боишься. Эринор, совершенно очевидно, испытывает к тебе нежные чувства. Да, он может сначала обидеться, но он умный мужчина — поймёт, что у тебя не было выбора. К тому же тебе тогда было всего семнадцать. Если уж кто и должен чувствовать вину, так это он, но никак не ты.

Миралина пообещала подумать, и они распрощались. Она всё ещё должна была оставаться под присмотром лекаря, чтобы не возникли осложнения.

Лера направилась к Ариву и с энтузиазмом рассказала о тайной встрече с великими магами. Дядя пообещал сохранить тайну и выглядел впечатлённым — не каждому выпадает шанс познакомиться с такими учёными, как Невалиор и Арчибалд. Он даже пошутил, что в следующий раз Лера должна прихватить его с собой.

Когда-нибудь… Лера тяжело вздохнула. Арив тут же посмотрел на неё подозрительно, и, чтобы отвлечь его от себя, она решилась рассказать о самоходном чуде.

Дядя сразу оживился, засыпав её вопросами, а потом, как и она сама, восторженно воскликнул:

— Гениально!

После этого он углубился в расчёты и моментально забыл о племяннице. Лера же тихонько сбежала к себе.

На следующий день явился посол от герцогини дель Офлерон с просьбой к императрице — приехать в родное герцогство и разобраться с накопившимися делами.

Незаметно он вручил Аллерии другое письмо, в котором тётя просила приехать ее одну, чтобы обсудить подробный план мести.

— Леди Аллерия, — голос мужа вырвал её из размышлений. — Я бы не хотел, чтобы вы отправлялись туда одна. Поехать с вами не могу: послезавтра Большой Совет, дел невпроворот. Отложите поездку. Сразу после Совета поедем вместе.

Она и сама тревожилась не меньше. Всё указывало на то, что время пришло. Ослушаться леди Эллинору, конечно, можно… но тогда можно забыть об их плане.

Лера улыбнулась как можно спокойнее.

— В этом нет необходимости, Ваше Величество. Я уеду всего на пару дней — назначу управляющего и вернусь. Когда отправлялась в столицу, не думала, что навсегда. Повидаюсь с тётей. Ну что вы беспокоитесь? Я ведь еду домой, а не в логово врага.

Он посмотрел на неё так, будто она озвучила его подозрения. Плохо. Интуиция у Эльданира развита не хуже логики.

— Вы же понимаете, что меня беспокоит? — тихо спросил он, кивнув на её палец с кольцом от Тео.

Лера отмахнулась как можно беззаботнее.

— Вам будет легче меня отпустить, если я пообещаю не снимать его? Поверьте, мне ничто не угрожает. Офлер — мой дом.

Эльданир прошёлся по комнате, нервно откинул с лица волосы, остановился.

— Может быть, я просто не хочу вас отпускать, — сказал наконец. — Я буду скучать. Пара дней — слишком много.

Лера мягко улыбнулась. Был только один способ отвлечь его от лишних подозрений.

— Я не успею раньше, — тихо ответила она, подходя ближе и кладя руки ему на грудь. — Эльданир, я тоже буду скучать.

Под ладонью его сердце забилось сильнее, быстрее. Взгляд потемнел.

Его руки легли ей на талию и крепко сжали.

Что заставило её сказать следующее, забыв о гордости — дикое желание или страх, что это последний шанс?

— Может, сегодня вы всё-таки согласитесь на моё приглашение? — сердце замерло в ожидании отказа.

Глупо. Обидно.

Она провела руками по его груди, слегка царапнув ногтями, спустилась ниже — к ремню.

Он напрягся. Чувствовалось, как он борется с собой. Но его руки уже сами сжимали её ниже спины, вырывая из груди тихий стон желания.

— Лера… это слишком заманчиво… милая… — голос задрожал от сдерживаемой страсти.

— Ну же, сир. Мы ведь не чужие люди, мы супруги. В этом нет ничего страшного, — она мягко рассмеялась, чувствуя, как чувственно прозвучал смех. — Эльданир, не отказывай мне сегодня…

Его стон утонул в её шее. Губы жадно коснулись кожи. Она почти физически ощутила, как он сдался — тяжёлый вздох, дрожь, короткое «да», крепость пала.

Он схватил её в медвежьи объятия, прижимая к себе. Дыхание сбилось. Руки скользнули по телу — от поясницы ниже, потом вверх, запутались в волосах.

Лера была на грани. Ощущения накрыли волной, жарко и бесповоротно, стирая всё, кроме его близости.

Он подхватил её на руки и перенёс на кровать. Скинул рубашку и вернулся, чтобы освободить её от слишком тяжёлого платья. Терпения расстёгивать хитрые крючки, придуманные мадам Изабетт, у него не хватило — резким движением рванул, разрывая ткань.

Да и пусть. Главное — его губы уже на ее нежной коже, вдруг ставшей невыносимо чувствительной.

Оказывается, она давно мечтала испытать это. Его слегка шершавые пальцы на ее груди, его теплое дыхание и горячий язык. Сладко. Обжигающе.

Он был невероятно щедр на прикосновения, на поцелуи — такие жадные и горячие, будто боялся, что это никогда больше не повторится.

Ни на секунду он не отпускал её из рук. Голодный. Требовательный. Полностью её.

Лера схватила свой ограничивающий перстень и сдёрнула с пальца — единственный способ позволить себе чувствовать. Потом будет поздно. Она скользнула по его ладони и стянула с него артефакт.

Эльданир смотрел затуманенным взглядом, не пытаясь ее остановить. И тогда волна — густая, пьянящая, пропитанная любовью — накрыла её с головой. Всё исчезло. Ее будто снесло в глубокую бездну, где всё дышало этой любовью.

Дар уловил его чувство, обогатил его её собственной жаждой, с горьким привкусом отчаяния и вернул ему обратно, умноженным.