Я уже стал чувствовать себя гораздо лучше. Помотав головой, я торопливо подтолкнул её к выходу, побуждая двигаться. Она перешагнула через Змея, движения её были вялыми, но она поняла, что я от неё хочу, и уже направилась в сторону кухни.
Я направился было следом, но мой взгляд упал на ножны Змея. Мне сейчас очень нужно оружие.
Пошатываясь и сдерживая кашель, я наклонился и вытянул его кинжал.
Система тут же выдала сообщение с описанием клинка, но я на него даже не взглянул. Я уже спешил за Марией, которая скрылась за дверью кухни.
Шум за спиной заставил меня обернуться.
Шнырь стоял на стойке и вертел головой по сторонам. Его взгляд пробежался по трупу Змея, по горящему залу и остановился на мне.
Кажется пора сваливать.
Последнее что заметил, как Шнырь оскалился и приготовился прыгнуть в мою сторону. Я со всей мочи рванул к чёрному ходу.
Несколько шагов через кухню и вот она, спасительная дверь.
Я увидел спину Марии, которая спешила к выходу, а в дверном проёме её ждал Леонид.
— Мама! Сюда! Скорее! — услышал я его голос.
Какого чёрта он здесь? Он же должен был позвать подмогу!
Леонид ухватил Марию за руку и помог ей выскочить на улицу. Наши взгляды встретились и в глазах сына тавернщика промелькнула ненависть.
Леонид захлопнул дверь прямо перед моим носом, а следом я услышал лязг засова.
Я не успел осознать произошедшее, как почувствовал чужую хватку на своей рубахе.
Жилистая рука ухватила меня за шиворот и я почувствовал, как пол уходит из-под ног. Я полетел спиной вперёд, вглубь кухни. Прочь от выхода, зато ближе к жару и пламени.
Глава 15
В западне
Я кубарем полетел по полу кухни. Мой полёт прервало столкновение со столом. Будто назло, врезался лбом о крепкую ножку. Из глаз посыпались искры.
Игнорируя острую боль, выпрямился и повернулся к Шнырю.
Тот стоял, щурясь. В его руке остался кусок моей ветхой рубахи.
Он брезгливо бросил тряпку на пол и потянул из ножен свой меч.
Он сверлил меня взглядом, и в его глазах не было ничего хорошего.
В его зрачках плясали отблески огня, смешанные с безумием.
— Змей был моим побратимом. Ты ответишь за его смерть, гадёныш!
Да, о чём он вообще думает? Сейчас надо выбираться из таверны! Мы же оба сгорим!
Я сжал кулаки. Ощутил пальцами удобную рукоять кинжала, что я забрал у Змея. Я про него уже успел забыть. Удивительно, что не потерял его.
Это придало мне уверенности. Я напружинился, готовый реагировать, и принялся быстро оценивать обстановку.
Кем бы я ни был в прошлой жизни, здесь я тощий подросток. Да, Шнырь и сам не блещет мускулатурой, но он имеет боевой опыт.
Мой взгляд упал на его левую руку, которую охотник неуклюже прижимал к телу. Это ещё один маленький шанс на выживание для меня.
В кухне не развернуться, а у тощего длинный меч. Он не сможет толком размахнуться, только колоть, опять же небольшое преимущество для меня.
Краем глаза отметил, что мне всего два шага до выхода в зал. Если смогу его отвлечь, то можно попробовать сбежать… Вот только куда, в огонь? Оттуда уже пышет жаром, как из печи. И без флешбеков Макса понятно, что туда не нужно соваться.
На столе рядом овощи, кастрюля, пара кувшинов и горшков, а ещё чугунное нечто, напоминающее сковороду. С другой стороны в углу стоит ухват.
Шнырь медленно и неотвратимо двинулся вперёд, сверкая безумной улыбкой. А у меня в голове созрел план.
Я не воин. Победить в рукопашной у меня шансов нет, так что мне не до поединка.
— Я тебя рядом со Змеем положу, сучонок, — посулил Шнырь занося меч.
Тут он зацепил ножку стола кончиком меча и замешкался. Для меня это стало сигналом к действию.
Я перебросил кинжал, в левую руку. Правой подхватил ухват, и будто копьём, попытался ткнуть им в лицо тощего. Тот успел отреагировать, и неуклюже отбил левой рукой мою атаку.
Неожиданно, это казалось даже лучше, он тут же взвыл от боли. Видимо сам позабыл про перелом.
Я же не мешкал. Следом подхватил чугунную сковороду и швырнул в противника.
На этот раз попал куда надо. С гулким звоном, сковорода врезалась в лоб Шныря. Тот пошатнулся и едва не упал.
Следом я схватился за ближайший горшок и едва не уронил его. Он оказался наполнен горячей кашей.
Прекрасно!
Шипя от боли в обожённых ладонях, я послал горшок следом за сковородой.
Горшок разбился о голову Шныря. Горячая каша облепила его голову и плечи.
А я ведь зарёкся не бить посуду.
Он завопил и выронил меч. Попытался очистить лицо.
В моей голове промелькнула простая мысль: «Сейчас, или никогда».
Я на ходу перебросил кинжал обратно в правую руку и бросился вперёд.
На миг в голове промелькнула мысль, что можно просто сбежать. Не обязательно убивать его. Ну, или на крайний случай ранить. Но тут же отмёл. Этот человек собирался меня убить. Я по-прежнему с ним в одном помещении, отсечённый от мира гудящим огнём. Здесь не может быть полумер. Или я, или он. А дальше — надеяться, что смогу спастись.
Хотелось подивиться своей хладнокровности, но следующая мысль была ещё хуже.
Нужно решить, куда вонзить кинжал. В грудь? А если не пробью грудную клетку? К тому же на нём толстая кожаная куртка… В глаз?
Время думать вышло. Тощий как раз смог стереть с лица слой каши. Последнее что он увидел, летящий в шею клинок.
Меня обрызгало чужой кровью. От неожиданности я попятился, пальцы разжались, и клинок выскользнул из ослабевшей хватки. Едва не повалился на спину, запнувшись о попавшую под ноги сковороду. Это меня немного отрезвило.
Вы одержали победу над противником, который значительно превосходит вас опытом и силой в прямом бою.
Имеются понижающие коэффициенты: Противник был ранен.
Укрепление тела: +70.
Прогресс навыка: 111,33 из 200
Холодное оружие: +10
Меткость: +2
Вам доступен Путь воина.
Принять новый путь?
Да Нет
Совершенствование на пути воина позволит вам повысить ранг и взойти на вершины недоступные простым смертным.
Вы одержали победу под воздействием Пряной овощной похлёбки.
Прогресс Кулинария: +1
Вы не побоялись сразиться лицом к лицу со значительно более сильным противником и победили.
Прогресс Сила духа: +5
Прогресс Воздушный клинок: +3
Внимание.
В вашей таверне убито двое посетителей.
Уровень репутации снижен.
Уровень таверны: 73,46
Так, не время мешкать. Подступающее пламя и стремительно повышающаяся температура, не располагали к рефлексии.
Я обогнул тело Шныря и бросился к чёрному ходу. Вдруг мне показалось, и Леонид не запер дверь?
Я всем телом врезался в полотно двери — безуспешно. Заперто. Подёргал ручку, попытался выбить дверь плечом. Путь отрезан.
Леонид, гнида. Если я выживу, ты об этом очень пожалеешь.
* * *
Леонид тяжело дышал, глядя на кинжал торчащий из плеча лысого охотника.
Только сейчас он осознал, что совершил, и леденящий ужас сжал его грудь. Он будто прирос к полу.
Охотник, получивший ранение, даже не пошатнулся. Он обернулся, и посмотрел прямо в глаза Леонида.
Никогда ещё сын тавернщика не испытывал такой ужас.
В следующий миг с пальцев лысого сорвались языки пламени. Жар лизнул лицо Леонида, опалив брови. Парень отшатнулся и почувствовал, как задымилась рубашка на груди.
— Леонид! Уходи! Беги к Сычу! — крик матери вывел его из ступора.
Леонид испытывал животный ужас. Он рванул на кухню, не разбирая дороги. Тело двигалось быстрее мыслей. Ноги сами несли его прочь от огня.
В дверях кухни кто-то стоял. Леонид, не разбираясь налетел плечом на худощавую фигуру, отшвырнул ее прочь и бросился к черному ходу.
