Антидемон. Книга 19 (СИ) - Винтеркей Серж

Можно также себе представить, как забегает канцлер после такого… Скольким аристократам расскажет про убийцу из Аргента, лишившего его двоюродного брата и племянника. Король не имел иллюзий — после того как он предал Драска, не выступив на подмогу во время войны Аргента с Сисерией, союз между ними остался только на бумаге. Так что неплохо, если в результате беготни канцлера у высшей аристократии наберется побольше недоверия и опаски к Аргенту.

Гундербуд ухмыльнулся, очень довольный тем, как распланировал все и на сколько ходов. Вот потому он и король, что способен играть людьми, заставляя их делать то, что ему нужно, под совершенно благовидными предлогами. Ведь все, что его сын заметил из его планов — это что он сделал графом понравившегося ему иностранца… Эх! Как может сын короля быть таким простаком?

Нет, все же с излишней доверчивостью наследника нужно что-то делать. Но она, скорее всего, связана с излишне спокойной и расслабленной жизнью при дворе. Надо было, похоже, на самом деле выполнить тогда свои союзные обязательства перед Драском и помочь в войне с Сисерией. Принц повоевал бы всласть, повидал бы грязи и крови и стал бы намного взрослее. А теперь что делать? Не объявлять же, в самом деле, кому-нибудь войну, чтобы позволить ему на ней заматереть и стать более взрослым?

Эйсон, столица Аргента

Ну а затем мы отбыли из Хартении и направились в Аргент, где у нас было дел по горло. Теперь же мы знаем, где находится тот самый портал, что позволит нам открыть собственный серьезный бизнес по производству эликсиров, повысив престиж клана. Главное — найти этого монстра, тегурда. И добыть всю траву с него.

После того случая с неожиданной продажей по завышенным ценам нескольких марконов я в полной мере осознал, что в бизнесе разбираюсь не очень. Случайные разговоры на эту тему в армии меня не сильно просветили во всех его нюансах. Да и кто серьезно к ним тогда относился, понимая, что мир в любом случае никогда не станет прежним. Какой тут бизнес, когда практически ясно, что высших демонов не победить. Так что я зауважал Аркоша за продемонстрированные тем знания на эту тему. Решил, что распределю обязанности по производству нового эликсира и торговле между ним и Терельтом. Каждый из них будет делать то, что умеет лучше всего.

Принял также решение, что на всякий случай ограничу число тех, кто знает о формуле этого эликсира. В частности, среди травников пусть только Терельт ей и владеет. Слишком велик будет урон, если кто-то, соблазнившись той огромной суммой, что можно выручить за продажу формулы эликсира, найдет способ обойти божественную клятву. Думаю, и сам Терельт тоже со мной согласится.

Но ладно, рано еще делить прибыль, пока мы не нашли и не затрофеили тегурда…

Эх, опять придется пользоваться куттирометом! Теоретически можно было бы закидать тегурда большими зарядами взрывчатки, но ясно, что в этом случае взрывы сорвут ценнейшую траву с его шкуры и разметают на сотни метров вокруг. А если использовать мощные ударные заклинания, то она либо сгорит от пламени, либо может потерять свои свойства, будучи замороженной, если использовать магию льда. Глупо было бы устраивать грандиозную охоту, и при этом испортить свойства единственного уникального ингредиента, без которого эликсир никак не сделать. Портальная локация, в которой находится тегурд, высокой опасности, туда обычно ходят только группы боевых архимагов или грандмаги, поэтому надо постараться найти монстра самостоятельно, не используя артефакт Великого созыва. Есть достаточно высокий риск, что помимо самого́ нужного нам монстра появится что-нибудь посерьезнее.

Эх, как жаль, что Илор больше не способен обратиться во что-нибудь летающее на большой высоте и с легкостью обнаружить для нас этого редкого монстра… В особенности была полезна способность одного из его воплощений искать монстров по теплу тела… А то визуально этого тегурда, вполне возможно, в болоте и не разглядеть. Он же весь покрыт травой, будет неотличим от большой кочки… Даже заберусь я высоко, все равно его не увижу.

И конечно, если не получится найти монстра обычными методами, то придется все же использовать и Великий созыв. Но только в крайнем случае, испробовав вначале все остальное…

Пожалуй, также учитывая высокие риски в этой чрезвычайно серьезной локации нарваться на что-то воистину смертоносное, надо прикупить еще усадебных артефактов. У нас всего один свободен от использования, маловато будет… Четыре-пять мощных ударов от высшего монстра — и барьер исчезнет.

Раньше, когда у нас было мало по-настоящему дорогих артефактов, я опасался использовать усадебный артефакт в портальных локациях, чтобы использование дорогостоящего артефакта не приманило какого-нибудь опасного монстра. Ну а сейчас мы так увешаны этими артефактами, причем некоторые из них еще дороже усадебных, что терять в этом плане особенно нечего. Парочкой дорогостоящих артефактов больше, парочкой дорогостоящих артефактов меньше — для серьезных монстров, которые могут реагировать на них, большого значения не имеет…

Да уж, больно много эффективных ударных артефактов мы собрали для одной группы портальных охотников. Не удивлюсь, если такой мощной группы по оснащенности ударными артефактами нет больше ни в одном клане, даже из первой десятки королевской иерархии. Правда, в принципе, группа боевых грандмагов из клана первой десятки и не нуждается в подобных артефактах. Они способны десятками использовать подобные по мощности заклинания, а также и более серьезные, не исчерпав своего резерва маны и на треть… Как же хочется побыстрее стать грандмагом, чтобы не было необходимости опираться на костыли в виде артефактов.

Обосновались мы с Джоан и телохранителями на территории Академии Дерзких. Королевскую Академию Магии будем посещать пореже, чтобы не злить короля. Я начал с того, что залег на четыре часа высыпаться. И Илору велел тоже выспаться.

Вылазка будет очень серьезная, так что и подготовка к охоте была достаточно неспешной. Решил, что когда будем готовы, то пойдем в полном составе первой группы боевиков. Тем же составом отправимся потом и в Темное пятно, где тоже в полном объеме планируем использовать усадебные артефакты, так что это будет неплохой способ заранее сработаться в опасных условиях.

Собрал всех членов группы в Академии Дерзких, провел тщательный инструктаж. То, что я никогда не охотился на этого монстра, мне абсолютно не мешало. Некоторые правила безопасности при охоте на высших монстров достаточно одинаковы. Перед самой охотой проведу еще один инструктаж, пусть пока что информация устоится в головах товарищей. В такой опасный портал я их еще не водил.

Когда пойдем на тегурда, прихвачу с собой и куттирометы. В одном был всего один заряд, в другом накопилось два из трех возможных, но что есть, то есть. Конечно, я бы предпочел, как и планировал, застрелить из них Рогенрат и Больдо, но пока случай не представился, буду использовать это мощнейшее оружие на охоте. И если удастся убить тегурда с одного выстрела, то сразу после охоты на него нужно все же отправиться охотиться на куттиров. Пусть Джерел начнет делать еще экземпляры грозного оружия… А там, глядишь, пока заряды будут восстанавливаться, все же удастся найти след, по которому получится выйти на Рогенрат и Больдо.

Перед тем, как идти на тегурда, придется отвлечься на еще одно важное дело. Я вспомнил, что мы так и не провели серьезные испытания нового группового артефакта «Убежище». А ведь его описание выглядит весьма перспективно для особо опасных локаций. Пока что единственное, что успели на одной из вылазок, так это попытаться спрятаться в нем от группы агрессивных монстров среднего уровня опасности. Это испытание прошло успешно, они пробежали мимо группы, скрытой этим артефактом. Но прятаться от групп монстров средней опасности нам уже нужды нет, мы легко их уничтожаем. Вопрос в том, способен ли этот артефакт защитить от более серьезных монстров? Все же нам предстоит отправиться в очень опасное место, и иметь возможность спрятаться при появлении чрезмерно опасного монстра или стаи таких монстров дорогого стоит… Ну и на будущее очень полезно знать, на что способен этот артефакт… Так что неплохо бы выяснить, способен ли он скрыть группу от архимагов или даже и грандмагов.