Академия избранных Мраком. Поддельная адептка (СИ) - Журавликова Наталия

— Как ты? — спрашивает он.

— Все нормально, справилась.

Присаживаюсь рядом и понимаю, что жутко голодна. Трагическая история Керейны меня все еще не отпускает, но организм требует свое.

— Пойду проголосую, раз ты здесь, — Такмар поднимается, — не спрашивай, за кого.

— И не думала, — заверяю его, — чтобы и ты не спросил.

— Договорились.

Он уходит, а я достаю свой жетон, размышляя, в чью пользу им распорядиться.

Вопреки логике, хочется бросить его в урну Вальдера. Потому что… потому что… Да не знаю, почему!

Все дело в его авторитете. Он капитан команды, за которую я играю. Других причин нет, и точка.

А еще он может оказаться вампиром, который крадет все самое светлое у хороших парней и девчонок.

Что, если именно об этом предупреждал меня Деркей Олтар?

И куда делся прежний король? По своей ли воле уступил место?

Мой взгляд упирается в Вальдера. Играет музыка, и Эфлон танцует с Керейной.

Неужели у них все серьезно?

Чувствую досаду из-за того, что меня это волнует.

Такмар возвращается, и я порывисто поднимаюсь.

— Танцевать? — спрашивает он.

— Нет, пожалуй, я сегодня достаточно двигалась. Пойду проголосую.

Подход к урнам для жетонов устроен так, что почти не определить, куда я направляюсь.

Что-то вроде лабиринта. Я то появляюсь, то скрываюсь.

И приблизиться может только один, так что не видно, кто там до и после тебя. Магия непрогляда в действии.

Отдаю свой голос за Гельзека Хималса. Так мне спокойней.

Слышу шорох за урной и настораживаюсь.

Кто за мной следит?

Не успеваю придумать достойную версию заговора, как на гладкую деревянную поверхность усаживается Фелиндрикс! Складывает пышные крылышки, смотрит на меня, подняв кукольную голову.

Его личико по обыкновению ничего не выражает, но мне кажется, вижу в глазах — плошках отражение эмоций малыша.

— И как ты из комнаты выбрался?

Филя приподнимается и очерчивает ручками прямоугольник с крестовиной.

— Ясно, кто-то оставил открытым окно, — вздыхаю я.

Замечаю, что Фелиндрикс приоделся! Он явно одолжил костюмчик у одной из куколок Эльны.

— Ай, нехорошо брать чужое! — грожу указательным пальцем.

Филя покаянно опускает ушастую голову и чертит ножкой полукруг.

— Что ж, этот бархатный камзол тебе идет, — вздыхаю, — давно пора заняться твоим гардеробом. Понимаю, тебе хотелось на праздник.

Филя энергично кивает.

— Ладно, иди сюда.

Вытягиваю руки и малыш ловко запрыгивает.

— Эй! — слышится голос из марева, скрывающего подходы к урне. — Давайте там скорее. Я застрял в этом магическом коридоре. Совесть имейте!

Точно, пока я отсюда не выйду, следующие голосующие будут плутать в похожей на туман субстанции.

Быстро выхожу, прижимая к груди Фелиндрикса. Очень надеюсь не встретить Эльну! Ведь меня сейчас должно выбросить в произвольном месте.

Желание сбывается, Эльны поблизости нет. Зато я с размаху оказываюсь чуть ли не в объятиях Вальдера Эфлона.

— Букашка! — он растягивает губы в улыбке.

— Кузнечик! — отвечаю ему в тон.

Вальд меняется в лице.

— Это что за новости? — сердито спрашивает он.

— Что не так? — интересуюсь с заботой. — Я подумала, в академии традиция — давать друг другу милые прозвища, когда не можешь запомнить имена. Ты похож на кузнечика, такой же длинноногий и прыгучий.

Невольно вспомнилось, как Вальдер изящно заскакивает на свою летающую платформу перед матчем по ментелену.

Взгляд Вальда упирается в Филю.

— Ты снова игрушку притащила?

— Он мой талисман. Помогал голосовать сердцем за нужного кандидата в короли.

— И кого ты выбрала? — Вальдер прищуривается.

— Самого достойного, разумеется, — расправляю плечи. Это должно выглядеть гордо, но промахиваюсь. Вальд сходу начинает пялиться в вырез на груди.

Делаю шаг назад и прикрываюсь Филей.

— Вышивка красивая, — поясняет Вальд.

— Слушай, приятель! — рычит студент, натолкнувшись спиной на Вальдера. — Или танцуй, или не мешай… ой…

Он оборачивается и понимает, на кого нарвался.

— П-простите, — пугается несчастный. Надо же, как тут боятся Эфлона!

— Осторожнее, приятель, — возвращает реплику Вальдер.

— Но по сути, букашечка, он прав. Ты выскочила на танцплощадке. Танцуем.

И не слушая моих возражений, сгребает в охапку вместе с Фелиндриксом.

— Так и быть, кузнечик, — соглашаюсь, чтобы не терять лицо.

Вальдер крепко прижимает к себе. Так, что я чувствую упругость его тренированных мышц, тепло сильного тела. От него исходит терпкий аромат душистой воды, и этот запах вызывает головокружение, вместе с энергичными движениями танца.

Эфлон идеально двигается, что неудивительно. Возможно, он лучший спортсмен в Мракендарре.

— Признайся, букашка, я тебе нравлюсь, — раздается голос в моей голове, — ты так мило дергаешься, когда я использую мысленную речь, что хочется делать это снова и снова… а сколько интересных вещей я могу тебе наговорить…м-м-м.

— Зато я тебя могу послать вслух! — возражаю я.

— И будешь ограничена в подборе слов, — продолжает он телепатически, — смотрю на тебя и недоумеваю… есть ли в тебе магия? И где ж она прячется? Может, под твоей прекрасной вышивкой? Будет время, обязательно туда загляну.

Понимаю, что краснею. Но музыка не заканчивается, а Вальдер держит крепко, не убежать и продолжает вести свои откровенные речи. Он наслаждается собственной властью и моей беспомощностью. Играет, как кот с мышью.

Я не нужна ему. Это просто часть его жизни — доминировать, ломать, подчинять и управлять.

Близок ли кто-то Вальдеру Эфлону по-настоящему? Любит ли он Керейну, с которой встречается?

Впрочем, и она его вряд ли любит. Эти два озлобленных сердца вместе, потому что так им удобнее.

Танец заканчивается и я вырываюсь из объятий Вальда.

— Благодарю за приятно проведенное время, Ирлея, — издевательски кланяется Эфлон. А у меня уши красные и горячие от всего, что он мне наговорил. Голос в голове не замолкал даже на полминуточки. Фантазия у Вальдера богатая, что уж говорить.

С облегчением возвращаюсь за стол к Такмару, набрасываюсь на еду, чтобы скрыть смущение и отвлечься.

— Ты какая-то разгоряченная, — замечает Такмар, — я все еще надеялся на танец, а ты уже… но тут не поспоришь.

Со вздохом обещаю потанцевать и с ним. Действительно, это невежливо, игнорировать того, кто тебя пригласил.

— О, ты где прятала своего чудика, в декольте или под юбкой? — он замечает Фелиндрикса.

Да что они к моему вырезу привязались? Можно подумать там вся грудь нараспашку. Нет же. Просто парни шутят однообразно.

Перекусив, танцую с Такмаром, все так же пристроив Филю под мышку. Потом Кирсея и Милон вытаскивают нас участвовать в викторине по Мракендарру. Наша команда с треском проигрывает, но все равно это весело.

— Смотрю, ты приодела куклу, — за столик присаживается Эльна, — да еще в костюмчик моего Пани.

— Э-э-э, — глупо тяну я, — извини. Не удержалась. Шикарный камзол.

— В следующий раз просто попроси, — спокойно заявляет соседка.

— Дорогие участники вечера! — гремит голос ведущего. — Голосование закончено. Попрошу помощников вынести урны на сцену. Вот-вот мы узнаем, кто стал новым королем академии Избранных Мраком!

На сцену, куда установили урны, выходит сам ректор Талироди. Голоса будут считаться под его присмотром и прилюдно.

— Приветствую вас на первом студенческом балу в честь ночи Отмщения! — говорит Талироди, и все ему яростно аплодируют.

— Верю, что это может стать прекрасной новой традицией в духе Мракендарра, — продолжает ректор, — как вам этот вечер?

— Просто очуметь!

— Спасибо, кирр Талироди!

— Сверхматериально!

Ректор с улыбкой обводит зал взглядом. Мракендарр — очень закрытое учреждение, в нем учится чуть больше ста пятидесяти студентов. Вместе с преподавателями нас сейчас в Чертоге Мрака около двух сотен человек. Учительский состав также имеет право голоса в выборах короля. Но все равно, подсчет много времени не займет, с учетом потерянных растяпами жетонов. Среди преподавателей замечаю декана Тенебриса, Эдираду Плихан, доцента Илхима, магистра Велтру и других. Все нарядные, в вечерних костюмах, мужчины при галстуках, дамы в платьях.