Пожиратель демонов. Том 1 (СИ) - Байяр А.

Да уж, надо будет поспрашивать у местных артефакторов. Может, есть у них на примете полезные способы запечатывания добычи ради экономии пространства при транспортировке? Все же я планирую только набирать обороты своего рода экспансии на земли Бездны.

Кара сидела спереди в одном седле со мной, кутаясь в мой меховой плащ. Сменную одежду девушка с собой не взяла, поэтому пришлось импровизировать, дабы хоть как-то скрыть ее частичную наготу.

Как я понял из рассказа темной целительницы, в логове она опрометчиво задержалась, чтобы лучше осмотреть палатку шамана и приглядеть там что-нибудь полезное для себя. Во время спешной эвакуации про девушку совершенно забыли, а затем грянул взрыв… который, к счастью, сильно целительнице не навредил.

Весь вечер она суетливо носилась со мной, поддерживая в сознании. Бережно вытирала кровь, сочащуюся из моих глаз, носа и рта. Пичкала мерзкими на вкус отварами и, возможно, именно благодаря ее заботе мне удалось так быстро подняться на ноги.

Всё же объем энергии Бездны, который я поглотил из тотемов, оказался на текущем этапе моего развития слишком велик. Ничему похожему меня в гимназии не обучали, записи в библиотеке о техниках и способностях моих предшественников тоже были весьма смутными. Будто бы предки специально не оставляли конкретики, дабы никто в точности не сумел повторить их методы борьбы с демонами и поглощения энергии Бездны в полной мере.

Лишь память крови давала мне наиболее ценные подсказки, опираясь на которые, я сумел бы добиться большего.

Еще и Кайрос как сквозь землю провалился и в прямом, и в переносном смыслах. Даже соскучиться успел уже по его хитрой физиономии, постоянно мельтешащей перед глазами. Ну ничего. Как только вернется, в первые же минуты снова опротивеет мне до тошноты…

Гвардейцы, оставшиеся на защите поместья, выстроились вдоль яблоневого сада на подъездной дорожке, высоко задрав головы и вещая наперебой:

— Ваше Светлейшество!

— Поздравляем с успешным рейдом, Ваше Светлейшество!

И я даже позволил себе легкую улыбку, великодушно кивая каждому из этих ребят.

Свои ошибки я уже учел, и в ближайшее время следовало бы постараться наладить контакт с собственной гвардией. Познакомиться с верными роду людьми, поговорить с ними, обсудить текущие проблемы и решить их сообща. В детстве ничто не мешало мне коротать дни в одиночестве, ведь делами поместья занимались родители, и я имел полное право на зону комфорта.

Теперь же времена кардинально изменились. Главе не пристало оставаться в стороне, да и мышление мое за годы учебы претерпело некоторые изменения.

Но приподнятое настроение улетучилось в один миг, стоило мне заприметить перед главной лестницей украшенную карету. Причем не какую-нибудь, а с гербом рода Громовых, будь они прокляты…

Я тут же дернул за поводья, останавливая процессию, и медленно перевел взгляд на ближайшего ко мне гвардейца. Тот аж сглотнул, встретившись с моим пронизывающим взглядом.

— Что. Они. Тут. Забыли? — чуть ли не по слогам осведомился у парня.

— Так это… — взметнулась его голова к затылку и нервно его почесала. — К Алисе Николаевне тут… погостить приехали…

— Погостить… — процедил я сквозь зубы.

Ненависть, поднявшаяся из самых недр, обожгла меня похлеще высвободившейся накануне скверны.

Громовы… После всего случившегося какое они вообще право имеют появляться в стенах, которые сами едва не превратили в руины⁈ Прогуливаться по этим комнатам, сидеть с моей сестрой за одним столом, опустошать съестные припасы из кладовых, нажитые честным трудом?..

Подстегнув лошадь, галопом доскакал до лестницы, выпрыгнул из седла на ходу и широким шагом направился к дверям.

Ублюдки. Еще и потешаться над нами вздумали⁈ Голову в песок я больше засовывать не собираюсь и смиренно терпеть их наглые выходки тоже. Вот сейчас и посмотрим, чья возьмет на этот раз.

С грохотом распахнул двери, но первым, кто попался на глаза, оказалась Алиса, выбежавшая ко мне из большой гостиной с гаммой непередаваемых эмоций на лице. Да, к гостеприимной сестрице у меня тоже резонные вопросы возникли, но неприятный разговор с ней я отложу на потом. После того как мусор вынесет себя из моего поместья сам…

— Послушай, Влад! — выставила сестра передо мной открытые ладони. — Это не то, что ты думаешь! Давай мы все успокоимся и…

Проигнорировав ее слова, отпихнул Алису в сторону и двинулся к гостиной, сжимая кулаки до побелевших костяшек.

— Влад! Она всё тебе объяснит! Просто выслушай! — доносился до меня крик обеспокоенной сестры.

Волосы мои висели на лбу сальными сосульками, одежда всё еще источала запах гари, крови и пота, а цепочка грязных следов тянулась за мной через всё фойе. Но плевать я на это хотел. Нейтрально расположенных к роду Морозовых гостей я встретил бы как подобает, но Громовых… Слишком много чести рассыпать бисер перед такими свиньями.

Остановившись на пороге гостиной, исподлобья уставился на сидящую в кресле у камина девушку.

Одета она была в черное платье, украшенное тонким кружевом, и с высоким воротником. Каштановые волосы собраны в высокий пучок с двумя игриво свисающими локонами, а на миловидном личике особенно выделялись большие карие глаза, обрамленные пушистыми ресницами.

Несложно было с первых же секунд признать в этой утонченной даме младшую дочурку Сергея Ивановича Громова. Если правильно помню, она должна быть на три года старше меня, но хватило же ей, дуре, ума явиться в мой дом и усесться туда, где любила коротать вечера моя почившая мать.

— Здравствуйте… Влад Николаевич, — первой нарушила тишину незваная гостья, сдавленно поприветствовав меня. — Я… как только узнала, что вы вернулись из столицы…

— Если ваш дорогой папочка отправил вас сюда, чтобы напомнить о себе, это того не стоило, — усмехнувшись, сделал я шаг вперед. — Я всю жизнь буду помнить имя того, кто зверски вырезал мою семью.

— Отец не отправлял меня сюда, — поднялась девушка, не отрывая от меня глаз и нервно перебирая перед собой тонкие пальцы. — Он даже не знает, где я сейчас. Никто не знает.

— А вот это вы зря, Ирина Сергеевна… — размеренным шагом пересек я гостиную, остановившись в паре шагов от молодой графини. — Самолично отправиться туда, откуда живой можете и не вернуться… Дерзко и глупо с вашей стороны, не находите?

— Я желала встречи с вами не для того, чтобы бередить ваши старые раны, — стойко выдерживала она мой леденящий взгляд. — Вы… прочли хоть одно письмо из тех, что я отправляла вам в столицу? Хотя бы одно.

— Нет, но польза от них была. Я топил ими печь.

Глаза девушки увлажнились, и с грустной улыбкой она поджала губы.

— Тогда я… я рада, что смогла помочь вам хоть чем-то.

— Скорее, раз за разом подогревали мою ненависть к роду убийц, членом которого являетесь сами. А если не хотите прямо здесь пасть жертвой этой ненависти, советую вам немедленно возвращаться в экипаж, покинуть мой дом и более никогда сюда не возвращаться.

— Влад!.. — в непонятном порыве бросилась Ирина ко мне. Тонкие пальцы легли мне на грудь. — Хватит, прекрати уже это! Прочитав любое из моих писем, ты понял бы, что я никогда-никогда не поддерживала своего отца! Никогда! Слышишь⁈

Сделал широкий шаг назад, отталкивая девушку от себя, и она едва не потеряла равновесие, но в последний момент ухватилась за спинку дивана. Слезы беззвучно катились из ее глаз, дрожащая ладонь растирала их по лицу, но я не чувствовал ни капли жалости к ней. Ничего не чувствовал, кроме ненависти и пренебрежения.

Если бы не та роковая ночь, разделившая нашу с сестрой жизнь на до и после, наверное, Алиса тоже могла бы щеголять в богато украшенных платьях. Личные служанки сооружали бы ей элегантные прически, достойные девушки ее положения.

Но нет, вместо сияния на роскошных балах в высшем свете Алиса день за днем рисковала жизнью, спускаясь в Бездну и сражаясь с тварями, лишь бы поддерживать наш род на плаву.

— Я всегда была на твоей стороне, Влад! — не собиралась униматься Ирина. Пальцы ее впились в спинку многострадального дивана, ногти царапали обшивку. — Я просила, я молила отца, чтобы он оставил вас в покое! И в ту самую ночь…