Первый среди равных. Книга XVI (СИ) - Бор Жорж

Однако надо признать, что и нынешняя сотня хороша. Самое главное, что у них есть преданность и вера к их командиру, то есть к нему, Гарфаксу.

Плюс каждый из них, несмотря на личное количество сил, идеально вписывался в сложную маго-математическую структуру, которой Гарфакс оперировал при ведении боя.

Буквально вчера он окончательно раскрыл карты, собрав бойцов, и, долго рассказывал о себе и об истории их подразделения. Он добился цели. В глазах абсолютно каждого бойца в конце горел яркий огонь.

Гарфакс обошёл абсолютно всех бойцов и крепко обнял, найдя слова для каждого. После этого последний недостающий пазл со щелчком встал в картинку предсказания Гарфакса. Чёрная Сотня была готова идти на смерть. Задача же его, как командира, избежать этой смерти.

При прогнозировании предстоящего боя он видел, что небольшой шанс на это существует. Тем не менее, он был ускользающе мал. Однако это уже не беспокоило Гарфакса.

Во время «отдыха» он работал. И он искал. И, после очереденого сеанса медитации Гарфакс обнаружил месторасположение главной базы Атласа. Находилась она в районе Гавайских островов.

Из тысячи тысяч вариантов развития событий был всего один, который мог сработать при множестве различных совпадений, но этот шанс есть. Всё, что нужно Гарфаксу и его сотне — это выполнить то, что должно, как делал он, как они всегда делали в прошлом. А дальше всё зависит от Элрога.

Но здесь Гарфакс был спокоен. Господин не подводил их ни разу, не подведёт и в этот раз.

— Господин президент! — от мыслей Гарфакса отвлекло вежливое покашливание.

Он развернулся и увидел своего вице-президента и друга, Кристиана Роджерса. Выглядел он растерянным и слегка испуганным.

— Джон, первый раз в жизни я не знаю, что сказать, — осторожно начал он. — Мне кажется, моего старого друга уже не существует, и его место занял кто-то настолько могущественный, что мне физически сложно просто находиться с тобой рядом. Вы улетаете умирать, Джон. Что делать мне и нашей стране?

Гарфакс постарался вспомнить свою фирменную президентскую улыбку, с помощью которой он всегда мог достучаться до души и совести своих граждан. Он шагнул вперёд и крепко взял вице-президента за плечи.

— Ты прав, мой старый друг, но только частично. Да, моя душа вспомнила старое воплощение, но при всём при этом в теле присутствую я, Джон Адамс, твой институтский товарищ и крёстный твоего сына. Что касается второго вопроса… Я мог бы успокоить тебя и сказать, что мы обязательно вернёмся, но тогда бы я соврал. А ведь мы, помнишь, на университетской скамье, когда ещё мечтали о президентстве, договорились, что врать мы можем кому угодно, только не друг другу. Так вот, вероятность того, что мы погибнем, есть. Я не буду тебя обманывать — она высока. Но я планирую выжить и вытащить всех ребят из той мясорубки, куда мы направимся. Это всё, что я могу тебе обещать.

С улыбкой Гарфакс смотрел на своего старого товарища и увидел, что из глаз взрослого и жёсткого мужчины, которым являлся вице-президент, потекли слёзы.

— Ну, ну, Крис. Отвечая на вторую часть твоего вопроса, скажу, что со страной всё будет в порядке. Она наконец получит того президента, которого всегда ждала, и который больше печётся о благосостоянии граждан, нежели пытается всё решить сам. И этот президент — ты, друг мой.

— Я всё понимаю, — вице-президент оглянулся и тайком смахнул слёзы, хоть рядом никого не стояло, но репутация есть репутация. — Я всё понимаю, Джон, но почему ты летишь только с этим маленьким отрядом? У тебя же есть в распоряжении вся армия и флот Конфедерации! Только скажи, и миллионы американцев встанут за тебя и пойдут с тобой в любую битву!

На этих словах Гарфакс невесело улыбнулся.

— Этот небольшой отряд в данный момент может сделать то, что не сможет вся армия и флот Конфедерации. Да, иногда так бывает, что сотня правильных людей в правильное время и место, сможет совершить невозможное и сделать то, что не по силам миллионам. Именно это я и собираюсь сделать.

— Что ж, — вздохнул Роджерс. — Что я понял из нашей с тобой долгой жизни? Что ты чертовски упрямый засранец, и если ты что-то взял себе в голову, то отговорить я не смогу. Поэтому скажу просто…

Вице-президент отошёл на два шага, встал по стойке «смирно» и чётко приложил руку к виску.

— Удачи, господин президент.

Гарфакс улыбнулся.

— И тебе, друг мой. Нам всем удачи. Она нам понадобится.

Он коротко кивнул, показывая, что разговор окончен. Роджерс сделал точно так же, развернулся и пошёл к стоящему рядом президентскому кортежу, не оглядываясь.

Гарфакс же перевёл взгляд ещё на одного человека, который ждал, чтобы с ним пообщаться. Это был его сын, который тоже вчера присутствовал на собрании Чёрной Сотни.

После совещания они говорили почти целую ночь, прервавшись только тогда, когда президент попросил оставить его, дабы он смог провести последний ритуал. Он назывался «Ритуал Тишины» и отключал все способности Гарфакса и его людей в энергетическом пространстве.

Одно из его секретных умений уже раз помогло им добраться до Вершителя. В обычном эфирном плане он и его люди сейчас ничем не отличались от простых неодарённых людей. А его постоянная связь с временем и пространством, также была прервана. И через эту итерацию его отследить было тоже нельзя. Только это поможет им добраться до Гавайев невредимыми.

Поэтому сегодня больше не нужно было слов ни ему, ни его сыну. Они просто крепко обнялись. Гарфакс постучал сына по спине, резко повернулся и быстрым упругим шагом направился к откинутой рампе военного самолёта.

— Время, — сказал он негромко, но каждый из Чёрной Сотни его услышал.

Послышались короткие всхлипы и громкие рыдания. Некоторые из родственников его бойцов не смогли сдержать эмоции. Но сами бойцы, как один, подхватив баулы с личным снаряжением, один за другим втянулись за командиром внутрь самолёта.

Гарфакс занял своё место и посмотрел в иллюминатор. Ярко светило солнце. На голубом небе не было ни облачка.

Связаться с господином он уже не мог, но всё было согласовано заранее, с точностью до минуты и даже секунды. Всё именно так, как всегда делал Гарфакс.

Взревели двигатели самолёта, прогреваясь перед стартом. Время пошло.

Гарфакс смотрел в небо и улыбался. Говорят, что Вершители уже не люди. Говорят, что человечество для них всего лишь инструмент для достижения цели. Говорят, что они не могут испытывать человеческие чувства и не могут дружить. Вот только все, кто так говорил, не знали лично Вершителя Элрога.

— Во имя человечества, — тихо прошептал он, как будто напоминая себе, ради чего он, возможно, отправляется умирать. — Всё во имя человечества. Теперь твой ход, господин… и мой старый друг.

Глава 19

Создания Атласа, занимавшиеся взломом перехода в логово Ци Луаня, оказались крайне исполнительными. Я бы сказал, что они были исключительно фанатичными. Отданный Владыкой Юга приказ означал для подводных существ больше, чем собственные жизни и рациональное мышление.

Вокруг умирали защитники искусственного моря, болталась в толще воды инородная магическая конструкция с чужаками внутри, исчезал бесследно заряженный магией песок… А они продолжали упрямо ломиться в запертые двери. Возможно, только угроза того, что я помешаю им выполнить приказ их повелителя, заставило группу человекоподобных фигур с рыбьими хвостами отвлечься и переключить своё внимание на нас.

Пять десятков очень сильных магов аспекта Воды могут сделать очень много в родной стихии. Ещё неделю назад мне было бы сложно с ними справиться, а на дне рукотворного моря я бы и пытаться их победить не стал. Всегда можно придумать более подходящее поле боя, где противник будет заметно слабее, ну или хотя бы лишится части своих преимуществ.

— Я могу атаковать, господин, — сосредоточенно уставившись на мутную стенку колодца, сообщил Аларак. Запечатанный мной песок распространился на тридцать метров вверх. Слой секретного оружия Атласа оказался не столь велик, как мне показалось изначально. — Дайте приказ.