После еды все разошлись. Любава помогала на кухне, а мы с отцом пошли к нему в кабинет да поговорили на важную тему.
— Петрухины в больнице лежали, но сейчас их выписали. Однако выглядят они не очень, говорят, поймали сильный ротавирус. Но это неважно. Адвокат Максима уже вовсю копает и оспаривает обвинение, а также пытается давить на пострадавших, дабы они забрали заявления, — рассказывал отец, сидевший в кресле, за рабочим столом.
А я сидел на диване, что у стены недалеко от стола. Напротив меня, на стене, висел телевизор и стоял небольшой шкаф. А так, кабинет небольшой, но уютный.
— Это было предсказуемо, — сказал я.
— Да. Я поддерживаю людей, дабы их не продавили. И сейчас мы готовим иски, а также требования о моральной компенсации.
— Этот старикашка не сдастся.
— А это уже неважно, — улыбнулся отец. — Через неделю состоится голосование. Будем решать оставить Петрухина или гнать метлой.
— Вот как. Буду надеяться, что люди поддержат нас в этом.
— Ну, нам, считай, всё село должно денег в магазине. Простим тысячу долга за один голос, — заявил отец, а я рассмеялся. Вот хитрый жук!
Мы ещё немного поговорили, но вскоре раздался стук, и заглянула мать.
— Там адвокат Петрухина припёрся, — сказала она, и отец собрался было вставать с кресла, но я остановил его.
— Сам схожу.
Отец кивнул, и я пошёл вниз, где в прихожей обнаружился подтянутый мужчина с модной бородкой и сверкающей лысиной. Одет в белый костюм, на пальце обручальное кольцо, в руках куртка и кожаная сумка под документы.
— Добрый день, — сказал тот мне. — Я Некрасов Артём Алексеевич, адвокат товарища Максима Викторовича.
— И что же вам надо, Артём Алексеевич? — без любезности ответил я.
— Я бы хотел поговорить с вашим отцом, Иван Олегович.
— Сперва озвучьте тему разговора, дабы не пришлось выгонять вас потом, когда это можно сделать сейчас.
— Мой клиент желает договориться, — ответил мужчина, сделав серьёзное лицо.
— Ваш клиент уже предлагал нам «договориться» и был послан лесом. Сейчас же ничего не изменилось, — я строго посмотрел на того, а этот по-недоброму заулыбался.
— Уверяю вас, в этот раз вам лучше выслушать меня.
— А не то «что»? — поинтересовался, отчётливо слыша угрозу в его голосе.
— Времена нынче неспокойные… В людей на улице стреляют. Представляете? — сделал он удивлённое выражение лица.
— Представляю, — закивал я. — В меня вот тоже недавно стреляли, представляете?
— Да вы что⁈
— Вот-вот! Жаль, что стрелки умерли, так бы спросил, чего это они в меня стреляли. Да и их наниматель то ли в канаве уже, то ли из города сбежал… А ещё слышал, что недавно скоропостижно скончалась целая банда одного лысого бандита. Представляете? Восемнадцать человек взяли и умерли. Ещё всякие бандиты регулярно умирают. А вот об умирающих адвокатах я пока не слышал… А вы слышали?
— Нет… — слегка испугался он.
И нет, я не боялся рассказывать про лысого, всё же все, кому это нужно знать, и так знают. Пошли на дело и не вернулись. Какое дело? А вон, «фермер». Собственно, почему полиция-то и приезжала. Трупы искали.
— Знаете… Моя интуиция подсказывает, что вскоре мы об этом услышим.
— Вы мне угрожаете⁈ — отшагнул он назад.
— Я? О чём вы? — сделал я честный вид. — Вы же сами сказали. Времена нынче неспокойные. Я лишь поддержал разговор да поделился мыслями. Некрасов Артём Алексеевич, значит, вас зовут? Хорошо, я запомню.
— Думаете, я вас боюсь? — окрысился тот.
— Я бы, на вашем месте, боялся собак.
— Собак? — адвокат с недоумением уставился на него, а я как обычно был спокоен и уверен в себе.
— Любых собак, — уточнил я и добавил: — А также кошек. Да и в целом животных. Запах у вас… я бы сказал, вызывающий агрессию у животных. Так что вы бы были осторожны. А то, знаете ли, люди ежегодно погибают от нападения собак.
— Если со мной что-то случится, за меня отомстят серьёзные люди! — заявил тот, а я лишь рассмеялся.
— Отомстят собакам? Ну и пусть мстят, мне-то что? Я — обычный знахарь. А те, кто хочет заглянуть в гости, пусть приходят на ферму. Я всех жду.
Я совершенно не врал, дерево-страж с удовольствием наберёт сил за счёт людей, пришедших убивать. Это также повысит мощь защитного барьера, дабы тот злой дух более не лез.
Ирония, но на Земле именно люди являются главным источником маны для дерева. Точнее, человеческая душа. Она как правило развеивается после смерти тела, но растения умеют поглощать часть души.
Есть теория, что так и были рождены первые дриады. Никаких доказательств этому нет, а сами дриады не знают, как родились. Просто «появились в дереве».
Мне тоже было не до выяснения всего этого. Однако я всё же думаю, что это правда. Нужна не только мана, но и остатки душ.
Древо-страж, оно же Кровавое дерево, поглощает куда больший кусок души чем любое другое растение. Но до демонов ему, конечно, как пешком до луны. Вот кто выпивает души без остатка…
Но я отвлёкся. Адвокат рассердился и, сказав, что я ещё пожалею из-за того, что не согласился на его условия, поспешил уйти. Удачи-удачи… Вот только я уже поставил на нём «метку друида».
Её чувствуют только звери и зверолюди, и она показывает, что данный человек — их враг. Жаль, сейчас зима, и на улице мало зверья. А так бы его лягнула корова какая или лошадь.
— Всё в порядке? — подошёл отец.
— Угрожал, но был послан на фиг, — я обернулся. — Не переживай, по этому поводу. Я разберусь.
Отец лишь кивнул, а затем я пошёл за Любавой. Они с матерью смотрели мои детские фотографии и хихикали… Хм, я тоже сел посмотреть. Хоть детство вспомню.
* * *
Малосибирск.
Некоторое время спустя.
Некрасов Артём Алексеевич припарковал свой автомобиль на парковке весьма дорогого жилого комплекса. Здесь был расчищен снег, всё прибрано, а дома создавали собою букву «С», практически изолируя двор от остального города.
Парковка здесь имелась как подземная, так и надземная. На последней Артём Алексеевич и остановил свой дорогой внедорожник. Но стоило ему выйти из машины…
— Ах ты ж тварь! — выругался он, ибо на его плечо капнуло чем-то белым. Вытерев пятно платком, мужчина поспешил домой. Но вдруг раздался лай, и прибежала маленькая собачка.
Она рычала, лаяла и бросалась на мужчину.
— А ну пошла вон! — взревел тот и попытался пнуть шавку, но та ловко отскочила и продолжила лаять. Но прибежала бабушка и, схватив собачку, прижала к себе.
— Не обижай Мишу! — заявила та и, поглаживая собачку, пошла прочь, не забывая стрелять глазами в мужчину, который ранее попытался пнуть маленького Михаила.
Артём Алексеевич же лишь тихо ругался и, дойдя до двери в подъезд, полез в карман, дабы достать ключ от домофона. Систему умный дом тут ещё не устанавливали, ибо здесь живёт много «староверов», т.е. людей, которые плохи в технике.
— Да твою ж! — мужчина выронил ключи и тут же согнулся, чтобы подобрать их. Как вдруг из куста, что рос у крыльца и был покрыт снегом, выскочила здоровенная серая крыса!
Она вцепилась в щёку мужчины, тот закричал и попытался схватить крысу, но та отцепилась и упала на пол. А затем с хищным писком убежала обратно в куст.
Мужчина же ругался, кричал и держался за кровоточащую щёку. Затем всё же поднял ключи и, открыв дверь, побрёл домой. Ещё и лифт пришлось долго ждать. Но стоило открыться двери, как в лифте показалась девушка лет двенадцати с большой собакой. Увидев которую, Артём Алексеевич тут же вспомнил слова Ласточкина.
Миг, и он бежит по лестнице, а сзади лай и крики девушки, которая пытается удержать своего питомца.
— Как⁈ — пронеслось в голове мужчины, пока он нёсся по ступенькам. И вот он добежал до седьмого этажа, сильно вспотев. И задыхаясь, открыл дверь да вошёл.
— Дорогой, ужин на кухне, — услышал он голос.
