Часовой: Курсант (СИ) - Шторм Максим

К Штабу Седьмой Стражи я не пойду. Я это решил в тот момент, когда крался по темной улице, прислушиваясь к спящему городу. Нельзя мне туда, ой, нельзя. Похоже я, сам не ведая как, умудрился вступить обеими ногами в огромную кучу дерьма. Не знаю, кому я так резко стал мешать, но кто-то явно не хочет, чтобы я покинул стены Кромлеха. Почему? Не имею ни малейшего понятия! Но факт на лицо. Просто так трех убийц не нанимают. И если я рискну-таки пойти к зданию Корпуса Часовых, не исключено, что меня уже будут поджидать. Из всего, что наговорил вожак убийц, я намертво запомнил одну фразу, по неосторожности оброненную им. «Это ваши внутренние дворянские разборки». Убрать меня нанял не простой человек. А аристократ. Кто-то, кто знал меня. И возможно, не только как Альрика Безродного.

Кто, это уже другой вопрос. Мне нужно срочно покинуть этот приграничный город и добраться до Столицы. В Академии я буду в относительной безопасности. Распределение, возвращение в Родовое имение, служба. Все лучше, чем начатая игра в догонялки с убийцами и таинственным недоброжелателем. Таинственным? Или же он мне все-таки знаком? Ну, не мне лично, а Алексею Бестужеву⁈

Глава 19

Я не заметил, как заснул. Чему я хорошо научился в этом мире, так это умению крепко засыпать. Практически везде, на чем угодно и в любой ситуации. Этого не отнять. Но для выживания подобного навыка было явно недостаточно. Разлепив глаза, я обнаружил, что уже наступило ранее утро. Через приоткрытую дверцу проникал рассеянный свет и прохладная свежесть. Я укутался в куртку, поджав под себя ноги, и напоминал опустившегося пропойцу, нашедшего себе временное пристанище на ночь в подворотне.

Высунув нос из дровяника, я воровато огляделся. Совсем рядом высился добротный домишко, из печной трубы которого вился сизый дымок, а из кухонного окна доносился вкусный запах шкворчащей на огне яичницы с луком. У меня тут же заскребло в желудке, а рот наполнился слюной. Я захлопнул пасть и крадучись добрался до заборчика. Перепрыгнул и выбрался на улицу, вливаясь в редкие пока ряды первых утренних прохожих.

Что-то у меня совсем не ладятся дела в этом мире. Только и делаю, что от кого-то бегу, с кем-то дерусь, получаю тумаки да шишки. Не совсем характерно для крутого попаданца. Ну ничего, на ошибках учатся. Главное, не совершить фатальную. Которая будет стоить мне жизни. И тут меня пронзила очередная «гениальная» мысль. А может, ну его, это мое барахтанье? Если я умру здесь, то с чего взял ранее, что обязательно окочурюсь и в своем родном мире? Вдруг, наоборот, я там проснусь?

Я настолько поразился, что невольно сбился с шага и чуть не врезался в идущего навстречу горожанина, одетого в неброскую, похожую на рабочую спецовку одежду. Он открыл было рот, чтобы обложить меня площадной бранью, но, приняв во внимание мой рост и ширину плеч, передумал. Я же пробормотал извинение и хотел уже пройти мимо, как мое внимание привлек приколотый к отвороту его бушлата металлический значок. Парусник с растущими прямо из бортов крылышками. Очень любопытно… Неужели это?.. Я решительно окликнул удаляющегося прохожего:

— Уважаемый! Простите, но вы бы не могли мне сказать, что означает знак на вашей одежде?

Он нехотя остановился и, повернувшись ко мне, буркнул:

— Ты что, с гор спустился, парень? Это символ воздушного корабля! Я работаю на Воздушном причале.

Точно! Я должен был и сам догадаться, что в этом мире помимо наземных транспортных сообщений должны иметься и воздушные. Сам же очнулся на дирижабле. Раз есть военные небесные суда, то почему не быть и гражданским? А это значит, что я смогу попасть в Столицу гораздо быстрее, нежели наземным путем в карете.

— Я впервые в Кромлехе, — торопливо заговорил я, боясь спугнуть снисходительно посматривающего на меня мужика. — И мне очень нужно попасть в Новоград. Вот я и подумал…

Неожиданно горожанин расхохотался.

— Извини, друг, но ты не похож на человека, который способен позволить себе путешествие протяжённостью в тысячу миль на воздушном судне сроком на двое суток! Или у тебя в носке запрятан кошель с золотыми монетами? Ха-ха!

Несколько не обидевшись, я ухватился за нужные мне слова.

— Двое суток? Всего двое суток и я в Столице?

— Ну да, это тебе не в карете трястись две недели. За небом будущее, парень! Ты вообще откуда такой темный вылез?

Мужичок уже с искренним любопытством смотрел на меня. Я принял вид иванушки-дурачка, пробормотав под нос:

— Да деревенский я…

— А в Столицу метишь!

— Говорят, там можно неплохо устроиться, — самодовольно сказал я. — Особливо если есть голова на плечах, да сила в руках!

Работник Воздушной гавани смерил меня сомневающимся взглядом и буркнул под нос:

— Не знаю насчет мозгов, но силы тебе явно и впрямь не занимать. Ты вон здоровый, как сарай у бабки. Нет, друг, если ты решил отправляться в поисках лучшей доли в Новоград, то пытай счастья в другом месте. Ну не верю я, что у тебя есть деньги на каюту воздушного корабля!

Я заговорщицки подмигнул ему.

— А если попробовать другие варианты?..

Вздохнув, мужичок отечески похлопал меня по плечу и сказал:

— Пошли. Так и время скоротаем, и я на работу не опоздаю. Тебе то, я смотрю, все одно куда идти, лишь бы подальше отсюда, верно? Ты, я так понимаю, ни разу не видел летающего судна. В Кромлехе гавань небольшая, не чета Столице или Павлограду! Но собственный воздушный флот имеется…

Так мы и пошли по улице, почти ничем не выделяясь из числа других горожан. Со стороны мы напоминали двух старинных приятелей, торопящихся на работу и беспечно болтающих за жизнь по пути. Что меня очень устраивало. А словоохотливый мужичок продолжал мне рассказывать о воздушных кораблях. Я жадно слушал, впитывая новую информацию.

— Я то что, я обслуга береговая, мое дело принеси-подай… Меня вот, кстати, Степаном зовут? А тебя кличут?.. Алешка? Ну, будь здрав, Лёха! Так вот… А на самих кораблях служит другой народец! И самый большой, что приписан к Кромлеху, это «Архангел Гавриил», в честь древнего святого. Огромное судно на сто пассажиров! А уж какая команда к нему придана! Оно ведь, небесный корабль это творение каких умов! Лучшие инженера и маги Империи создавали эти чудесные машины!

— Неужели силой магии они и летают? — поразился я.

Степан снова коротко рассмеялся.

— Волшбой пропитаны будь здоров, не сумлевайся! Пузырь, что поднимает корабль, воздухом особым наполнен, газом, что легче самого воздуха. А машины, которые оживляют корабль, энергией магических кристаллов питаются. Слыхал, небось, о таких? Эти камушки царские алхимики выращивают, а маги начиняют особой силой. Как нынче модно говорить — взаимодействие науки и магии! О как!

В его восторженном голосе слышалось столько гордости за свою державу, что ему можно было только позавидовать. Я кивал каждому его слову.

— Сегодня, к примеру, «Архангел Гавриил» как раз таки и должен отправляться в дорожку дальнюю, на Столицу. Да ты нешто и сам знал, а, признавайся, паря?

Степан шутливо пихнул меня локтем. Я молча усмехнулся. Голова усиленно задвигала шестерёнками. Так-так. Не исключено, что этот пассажирский корабль мой единственный на данный момент шанс быстро и оперативно покинуть Кромлех. Два дня! Всего через два дня я высажусь в Столице! Одна загвоздка. Как мне оказаться на борту дирижабля? Степан прав. У меня ни гроша в кармане. По жетону Часового меня не пропустят. Да и не хотелось мне нынче всем напоказ выставлять, кто я таков… И что делать? Попробовать проникнуть на корабль зайцем? Или же затесаться в судовую обслугу? Но как? Сомневаюсь, что это настолько просто…

— Ну вот и пришли, — в голосе Степана послышался чуть ли не трепет, и я поспешил вынырнуть из своих перегруженных тяготами мыслей. — Гляди, Лешка!

Мы остановились в конце квартала, дальше начиналось огромное, свободное от построек поле. Я увидел вереницу огромных пакгаузов, снующих по полю работников и три замерших почти у самой земли огромных дирижабля. Причальные мачты отсутствовали, из чего я сделал вывод, что технологии имперских кудесников позволяли строить воздушные суда, обходившиеся без них. Небесные исполины умудрялись опускаться к самой поверхности, едва не касаясь днищами утоптанной земли.