Хотелось бежать, но боль и ломота во всём теле не давали этого сделать. Казалось, я умру прямо здесь. Прямо сейчас. Этот кровавый монстр сожрёт меня. Поглотит. Удушит.
Ласориан… сейчас я вдруг поняла, что никогда не встречала человека более ужасного, чем тот, кто стоит передо мной.
— Дакота! — раздался вдруг его взволнованный голос, и дракон кинулся ко мне.
А за ним этот монстр! Это клыкастое, когтистое, красное чудовище. Я видела настоящую кровь, которая вытекает из него там, где ступает нога Ласа.
— Не подходи! — еле прохрипела я. — Не трогай меня!
Отшатнулась назад и хотела убежать, но ноги непослушно подкосились, и я вот-вот рухнула бы на пол, но мужские руки подхватили меня. Я уперлась в Ласа обезумевшим взглядом сверкающих от энергии глаз.
Его лицо. Оно… оно было всё таким же добрым, взволнованным. Словно он переживал за меня и не понимал, что происходит. Но за ним. За его плечами на меня скалилась эта ужасающая кровавая аура. Мне показалось, она тянет ко мне свои когтистые лапы, чтобы сомкнуть их на шее.
— Нет! — из глаз вновь хлынули слезы. Страшно. О Королева, как же было страшно! Я понимала, что сейчас умру. Что меня переломят, как веточку. Утопят в этой жажде крови.
— Дако, — голос Ласориана прозвучал так, будто он где-то вдалеке.
Я поняла, что не могу убежать. Поэтому зажмурилась, сжалась, расплакалась и просто надеялась, что всё закончится.
Я всегда знала — нужно бороться. С любой опасностью необходимо сражаться за свою жизнь. Но представший передо мной монстр вселял такой ужас, что не оставалось никаких сил. Страх так царапал внутренности, что хотелось просто поскорее дождаться своего конца.
— Дако, перестань!
Ощущения были притуплены. Ведь я чувствовала лишь боль в сердце, и как жгло легкие от недостатка воздуха.
— Дако, пожалуйста, послушай!
Чужие объятия. Лас накрепко прижал меня к себе, ведь я не стояла на ногах. Но в эту секунду я подумала лишь о том, что он хочет удушить меня таким образом. А потом кинет мой маленький трупик на съедение этому монстру…
— Ты чудовище! — кое-как выдавила я из себя.
Вдруг пространство вокруг изменилось. Стало светло и свежо. Задул настойчивый ветер, который словно говорил мне: «вот, дыши!». Я обмякла и отключила силу глаз. Казалось, что вот-вот потеряю сознание, но Лас не отпускал…
Глава 24.2
Жажда крови
— Дакота, — голос дракона звучал особенно настойчиво. — Дакота!
Меня аккуратно встряхнули. И это словно бы запустило организм, заставляя сердце вновь биться, а легкие наполняться воздухом. Я звучно вдохнула носом и распахнула глаза.
Лас всё ещё крепко обнимал меня. Смотрел с волнением и непониманием прямо в глаза. Я же глядела на него испуганным зверем. Аура исчезла. Ну конечно. Ведь сила глаз была неактивна.
— Отпустите меня, — уже спокойнее попросила я на грани с лепетанием и мольбой.
— Что произошло? Почему ты так испугалась?
Я ответила не сразу. Наконец, разум начал осознавать картинку вокруг. Мы были не в аудитории, а совершенно в ином месте. Цветочная поляна, которую солнце ненавязчиво окутывало своими лучами. Летний ветер ласково трепал волосы. Всё вокруг дышало жизнью и спокойствием. Но у меня внутри продолжал стягиваться клубок самых жутких эмоций.
— Дако?
— Не называйте меня так! — проговорила с обидой и гневом. Сокращенно ко мне обращались лишь самые близкие. Я позволила Ласориану, думая, что он хороший человек, но… возможно я ошибалась, и дракон смог как-то обмануть мою силу?
— Пожалуйста, скажи, что произошло? Ты увидела что-то пугающее во мне?
От столь прямого вопроса я вздрогнула. Образ этого кровавого чудовища вновь представал перед глазами. Казалось, оно и сейчас где-то рядом, просто я его не вижу.
— Ясно, — с тоской в голосе продолжил Лас, не дождавшись моего ответа. Затем он покорно отпустил меня и отошёл на несколько шагов вглубь поляны. Летние цветы обнимали его ноги и будто шептали мне: «очнись, ты ошибаешься». Ведь в этом антураже абсолютной свободы и спокойствия дракон казался столь… прекрасным.
Но возможно, этого он и добивается?
— Я кое-что покажу тебе, Дакота.
Лас остановился метрах в пяти и обернулся. Вдруг из-за его спины разрослась тень, которая моментально сформировалась в крупные крылья. Когда-то я уже видела их отблеск. Я думала, они драконьи, тёмные, покрытые чешуей. Но ошибалась.
Сейчас я видела светло-голубоватые, почти прозрачные крылья. Они переливались всполохами магии, к которым тут же потянулись все цветы. Казалось, ещё немного и бутоны оторвутся от стеблей, чтобы дотянуться до него.
— Ты… не дракон? — непонимающе спросила я, хоть и не до конца понимала, зачем Лас показывает это сейчас.
— Частично, — с горечью усмехнулся Лас, и его крылья изменились. Она разрослись до масштаба драконьих, стали куда более материальными и грубыми. Голубой цвет сменился тёмно-синим. Но главное — магические всполохи превратились в маленькие звезды. Как если бы эти крылья оказались сотканы из кусочков ночного неба.
— Я могу превращаться в дракона и даже обладаю особым обжигающим дыханием, — продолжил он. — Мой отец — истинный красный дракон. Мне передался его тотем перевоплощения. Хоть я и не владею привычной для нас магией огня. Но моя мама — фея. И кровосмешение породило нечто… необычное.
Я моргнула, и крылья Ласа снова стали светлыми, полупрозрачными, фейскими.
— Я скрываю эти крылья. Не из страха, конечно. Но наш народ воспринимают слабым и покорным. И у меня нет желания доказывать каждому проходимцу, что скорее я отрежу от него кусок, чем наоборот.
Последняя фраза укусила и заставила поджать губы. Теперь все слова Ласориана я тут же примеряла на ту чудовищную фигуру.
— Зачем вы мне это рассказываете? Я видела, — невольно запнулась, — … нечто столь ужасное…
— Мою маму похитили, когда она была беременна мной, — почти перебил меня Лас. — Её также хотели лишить крыльев, крови, органов, жизни. Тема моего народа трепетна для меня. В истории Фанни я вновь увидел мою маму, которая еле спаслась. Потому вышел из себя, хоть и старался не показывать этого. Однако от взгляда твоих глаз моя злость не скрылась.
От столь неожиданного откровения я растерялась, и всё же произнесла, помедлив:
— Ласориан, это была не злость. Это была…
— Жажда крови?
Я лишь кивнула. Лас отвел взгляд в сторону. Я не видела на его лице раскаяния или сожаления. И пока не понимала, как к этому относиться.
— Ты считаешь, что он этого не заслуживал?
— Смерти? — само слово обожгло язык.
— Да.
— Я думаю, это решать не нам, а судьям.
Лас вдруг усмехнулся.
— Как говорят на родине моей мамы: «А судьи кто?». К тому же, я ведь не убил его. Хоть и желал этого всем сердцем. Но даже если бы убил… разве, это было бы так ужасно? — он вновь повернулся ко мне и посмотрел точно в глаза. — Я бы никогда не позволил ему и дальше преподавать здесь и оставаться твоим профессором.
— Так вы хотели сделать это для меня? — я мотнула головой. — Простите, но это очень неловкая попытка выкрутить факты.
— Ты начинаешь рассуждать как взрослая, — его губ коснулась улыбка. — Нет, в том моменте я ненавидел и презирал его, лишь потому что вспомнил маму. Но если хочешь знать, то да, Дакота. Я тот человек, который готов на убийство для защиты любимых и родных. Ты считаешь, это неправильно?
Я потупила взгляд. Ни о чём таком мне ещё не приходилось думать. Смогла ли я решиться запачкать руки в крови, чтобы, например, защитить Ская или Миранду?
— Это… абсурдно, — сорвалось с губ. — Нельзя самолично лишать людей жизни без суда и следствия, насколько бы ужасными они ни были.
— Возможно, в этом мы расходимся, но… мою жажду крови по отношению к Рейку ты теперь понимаешь чуть лучше?
Я вновь посмотрела на Ласа с задумчивостью и опаской.
«Мама»…
Как я могла понимать, насколько сын любит свою мать, если у меня её никогда не было?
