Статус: Ещё Клинок Системы (СИ) - Flow Ascold

— Так и что же, по-твоему, он от нас хочет? — наконец произнёс глава клана.

Серг сцепил руки на коленях.

— Возможно всё. Но если бы я делал ставку, то поставил бы на то, что он решил просто выкупить наш замок и бойцов в Крево. Он явно намерен закрепиться в регионе как независимая сила. А сделать это с нами под боком будет невозможно. Наше присутствие ограничивает его влияние, давит на его торговые маршруты и вынуждает оглядываться при каждом шаге.

Девушка, до этого сидевшая молча, презрительно фыркнула при этих словах разведчика.

— Я сказал что-то смешное, Оракул? — поинтересовался Серг.

Мистер Левис тоже повернулся к ней. При обращении к Оракулу он всегда менялся, и Серг, знающий босса не первый год, каждый раз это замечал.

— Если Оракул хочет что-то добавить, сейчас самое время.

Девушка перестала смотреть в окно. Она медленно обвела обоих мужчин взглядом, задержавшись на каждом не больше секунды.

— Мальчики вроде вас, как бы ни взрослели, остаются мальчиками… — Она откинулась на спинку сиденья. — Вы смотрите на числа в его досье, на замок, на бойцов, на торговые маршруты, считаете таланты и пытаетесь понять, сколько он может заплатить и сколько мы можем уступить. Ваши расчёты хороши, но они ничего не стоят, потому что вы не понимаете, чего он хочет на самом деле.

Серг не ответил. Мистер Левис слегка наклонил голову, ожидая продолжения.

— Единственное, что ему интересно… — Оракул подняла руку, и перстни замерцали в полутьме кареты, — это сила, слава и новые возможности. Он не торговец и не политик. Он авантюрист до мозга костей и думает категориями, которые вам обоим чужды. Он не стал бы называть такую большую сумму, если бы собирался просто выкупить замок. Это в разы больше стоимости нашего отделения в Крево со всем имуществом. Такие траты необходимы лишь для одного…

Она повернулась к окну. Холмы за стеклом медленно сменялись равниной, и на горизонте проступала едва различимая в дымке тёмная полоса прибрежных утёсов. Улыбка исчезла с её лица.

— Война, — обронила она, и в карете повисла тишина.

Глава 14

Утро в Лиссабоне выдалось шумным и суетливым. Портовый город проснулся рано, и к моменту, когда я вышел на балкон гостиного двора с кружкой крепкого травяного отвара, улицы уже бурлили торговцами и матросами. Видимо, здесь так всегда…

Где-то на площади у фонтана голосила бабка, что ночью кто-то украл у неё корзину с рыбой. Прямо с балкона на третьем этаже. Я отпил из кружки и позволил себе улыбнуться.

Ночь прошла продуктивно. Город недосчитался семерых не самых полезных жителей и одного заместителя главы города, чьи связи с Лигой Теней оказались куда глубже, чем хотелось бы местному Архонту. Пока все гадают, куда подевались эти «прекрасные» люди, самое время заняться делами…

«Алиса, есть какая-то информация по Фиору или планам Лиги?»

«Ничего нового. Фиорцев мы так и не нашли, а единственный огнепоклонник верит в местного божка, судя по всем собранным данным. Ложная тревога оказалась. С лиговцами всё тоже понятно: город недавно был чуть больше деревни, интереса не представлял. Только сейчас они сюда сунулись, так что их сеть мелкая. Самая крупная шишка — такой же пустоголовый болван, как и все остальные. Просто очень жадный, на чём и сыграла Лига».

Ну что же… Раз так, можно спокойно переключиться на переговоры.

В одном из домов наших целей всю ночь практиковала методы допроса Мария. Она же и устранила следы. Я был бы и рад ей помочь, но девушка настояла, что не нужно. Мол, соскучилась по своей профильной работе. Она ведь шпионка, и ей для своего Пути полезно заниматься контрразведкой.

Та, о ком я только что думал, появилась из соседней комнаты, на ходу заплетая волосы в тугую косу. Выглядела она бодро и по-боевому. И не скажешь, что столько дней на ногах была, а потом ещё и всю ночь лиговцев допрашивала и устраняла.

Тоники энергии от Джованни творят чудеса! А отоспаться она и на корабле сможет. Это мне там придётся активно поработать…

— Трубы гудят, флаги поднимаются… — кивнула Маша в сторону южных ворот, становясь рядом. — Кажется, «Мемория» прибыла.

Я посмотрел в ту сторону. И правда…

К центральной площади продвигалась целая процессия: колонна примерно из полусотни бойцов на конях, обоз, кареты. Всё с флагами и символами одного из трёх крупнейших кланов Домена.

— Стражники как ужаленные носятся… — заметил я.

— Не удивительно. Больше полусотни вооружённых людей в ворота лезут, а у города гарнизон ненамного больше. Нервничать есть из-за чего. О, Имирэн идёт… — указала пальчиком вниз Мария.

Через пару минут эльф разобрался, в каких апартаментах мы остановились, и постучал в дверь. За ночь в эльфийском квартале он восстановился и снова выглядел как образцовый представитель длинноухой расы — солидно и опрятно.

— Готов добавить солидности грядущим переговорам? — уточнил я.

— Всегда, — кивнул он с лёгкой надменностью.

Я допил отвар, убрал кружку в Длань, даже не помыв, и накинул плащ. Мы двинулись к городской ратуше, спрыгнув с балкона второго этажа. Добрались до будущего места переговоров быстро: располагалось оно в двух кварталах от гостиного двора.

Педро — надо отдать ему должное — подготовился на совесть: зал совета был вычищен до блеска, длинный стол из тёмного дерева отполирован воском, и на нём уже стояли кувшины с водой и вином, а у входа дежурили двое стражников в начищенных доспехах.

Мы заняли места. Я сел в центре, лицом к двери, Маша — справа, Имирэн — слева. Алиса незримо устроилась рядом. Ждать пришлось недолго.

Двери распахнулись, и в зал вошла делегация «Мемории». Впереди, на полшага опережая остальных, шагал тот, кого называли Алукардом или же просто мистером Левисом. И он оказался любопытнее, чем я ожидал. Слухи самые разные слышал. Думал, привирают… Оказалось — недоговаривают.

Абсолютно белая кожа, белые волосы, собранные в хвост, красные глаза с вертикальными зрачками. Высокий, поджарый. В тёмном камзоле без лишних украшений. Шёл он вперёд как большой начальник, испуская ауру превосходства.

За ним шёл невзрачный мужчина, чуть ниже среднего роста, с непримечательным лицом. Сразу понятно — разведчик. Скорее всего, тот, кого называют Сергом и о ком предупреждал меня Граф.

Следом вошла девушка-маг. Про неё я особо ничего не знал, но слышал обрывки полумистических слухов. Она шла неспешно, и перстни на её пальцах мерцали в полутьме зала, создавая вокруг рук едва уловимое свечение. Каждое кольцо несло в себе магическую силу легендарного артефакта. Одежда не менее изысканная и дорогая, плащ до пола. Она выглядела не столько воительницей, сколько жрицей, привыкшей повелевать маной.

Последним вошёл незнакомый мне человек. Крепкий, широкоплечий. С короткой стрижкой и загорелым обветренным лицом. Одежда добротная, военная. На поясе — короткий меч и кинжал. На рукаве — нашивка «Пикеров».

Сразу сообразил, что к чему: мы ведь на их территории. Потому неудивительно, что они отправили как минимум поприсутствовать на переговорах местного представителя своего клана.

Все четверо остановились у противоположного конца стола. Мистер Левис окинул зал, задержал взгляд на мне, скользнул по Маше, чуть дольше посмотрел на Имирэна. Красные глаза вернулись ко мне, и он улыбнулся, обнажая клыки.

— Господин Лисоглядов. Наконец-то личная встреча.

— Мистер Левис, — привстал я и коротко кивнул. — Рад, что добрались без приключений. Присаживайтесь, пожалуйста. Дорога наверняка была долгой и изматывающей.

Пока они рассаживались, я сосредоточился и активировал способности «Куда указывает клинок» и «Глубокий анализ».

Информация хлынула потоком, и я незаметно для окружающих принялся обрабатывать её, разглядывая гостей с интересом, который легко можно было списать на обычное любопытство. Всё же каждый из них выглядел весьма специфично, и даже разведчик в простой одежде выбивался из этой компании, приковывая взгляд как раз этой своей «стандартностью» внешнего вида.