Лия нервно сглотнула, но не отступила, стоя рядом со мной, но не встревая в разговор. Я могла ее понять: она тоже рисковала всем, привлекая внимание.
— Магистр Унсури, нам нужно кое-что вам сказать, — начала я, но замолчала, услышав шаги.
Мужчина спустился и прошел мимо нас, не задерживаясь.
Унсури вскинула бровь:
— Не знаю, что вам надо, но — нет. У вас есть разрешения на все, куда можно совать носы. Остальное вас не касается.
Лия сделала попытку вставить слово, но ее голос не прервал речь Унсури.
Я подавила раздражение. Мы пытались говорить тихо, но из-за напряженной атмосферы получалось только мямлить, а магистр явно не была настроена терпеливо нас выслушивать.
— Это… важно! — рыкнула я. — И неотложно. Речь идет о магистре Шермане.
Я пихнула Лию в спину, заставляя сделать шаг вперед. Чтобы хоть ее форма послужила доказательством наших слов.
— Он прислал вас?
— Нет, мы… сами прислались. За помощью.
На лице Унсури мгновенно возник сосредоточенный интерес.
— Где Фабиан?
Мы с Лией переглянулись.
Магистр Унсури не стала ждать ответа. Метнулась мимо нас и стремительно направилась вниз по лестнице, а затем — в сторону крыла магическо-технической службы. Мы едва поспевали следом.
Лаборатория главного техника ждала нас в том же виде, в каком мы ее покинули. Фабиан Шерман все еще стоял там, а его руки были покрыты свежими царапинами. Взгляд казался мутным и отсутствующим.
Унсури ухватила его за рукав и заставила сесть на стул. Он не сопротивлялся. Она склонилась над ним, осматривая. Затем подошла к шкафу и достала шкатулку.
Я кивнула Лие, указывая на дверь, и та быстро опустила магическую завесу.
Магистр Унсури вытащила небольшой артефакт — полупрозрачный камень, тут же засветившийся в ее руках. Она вернулась к Шерману, а затем принялась водить камнем над его руками. Теплый золотистый свет медленно впитывался в кожу.
Мягкое сияние окутало кисти, исчезая вместе с порезами и пятнами крови. По мере того, как артефакт работал, взгляд пострадавшего становился все более осмысленным.
Мы с Лией, не сговариваясь, начали прибираться в комнате. Создавали видимость приносимой пользы, потому что обе поняли: нас вот-вот выставят отсюда. До этого не было времени, но мы и так видели слишком много.
Заняться было чем. Магистр Шерман что, пытался разнести лабораторию? Разбитые склянки, рассыпанные листы, сломанные инструменты.
— Что ты на меня так смотришь? — шепотом спросила Лия.
— Думаю, могут ли нас вышвырнуть из академии из-за того, чему мы сейчас стали свидетелями?
Лия усмехнулась:
— Кто же тогда здесь уберется?
Магистр Шерман тяжело вздохнул. Я украдкой посмотрела на него. Он выглядел так, словно впервые за долгое время позволил себе расслабиться и попытаться заснуть.
Унсури убрала артефакт, но не отходила. Было странно видеть ее такой. Я ожидала холодной раздраженности, резких слов и бесконечного недовольства. Но вместо этого она смотрела на Шермана с какой-то… тревогой? Заботой? Нежностью?
— Вам нужно уйти, — тихо произнесла она, поворачиваясь к нам.
Я открыла рот, чтобы возразить. На мгновение внутри вспыхнула огненная обида. Вот как? Мы помогли, привели ее — и это все? Просто уйти?
Да, еще секунду назад я думала об отчислении, а сейчас стихия взяла верх.
Но выпалить я не успела. Магистр вдруг посмотрела прямо на меня и добавила:
— Спасибо.
Я удивленно моргнула. Не была уверена, что расслышала правильно.
Ведь магистр Унсури никогда бы не…
Но нет.
Она сказала это.
А ее пронзительные кошачьи глаза смотрели прямо в душу.
Глава 45. Лекция по кровной магии
— Что здесь произошло? — неожиданно заговорила Лия.
От удивления я покосилась на нее. Лия стояла с самым наглым выражением лица, какое могла изобразить, уставившись на Унсури с видом человека, который ждет ответа, потому что имеет право его получить.
Я внутренне сжалась. Ну зачем? Мы и так уже слишком далеко зашли… Всего-то надо было дождаться, когда все уйдут, и закончить обыск, ради которого мы сюда и собирались. Впрочем, какой-никакой обыск я проводила прямо сейчас, пока убиралась.
Магистр Унсури смерила нас тяжелым взглядом. Я поймала себя на том, что снова рассматриваю ее глаза — узкие, чуть раскосые, как у настоящего хищника. Свет в комнате теперь был приглушен, чтобы не мешать спящему, но его хватало, чтобы в янтарных радужках плясали отблески магии.
— Вам не без разницы? — холодно спросила магистр.
— Конечно нет, — дерзко парировала Лия. — Мы же теперь все равно в курсе. Разве вы здесь не для того, чтобы обучать нас и отвечать на вопросы?
Я чуть не застонала. Лия явно была близка к тому, чтобы пересечь границу дозволенного. Но, к моему удивлению, Унсури не рассердилась. Может, устала спорить. Или понимала, что мы и правда все так не забудем.
В комнате было душно, и я только сейчас заметила, что все неприятные ощущения пропали. Значит, их вызывали те странные порезы на руках…
— Фабиан Шерман… — Унсури взглянула на спящего главного техника и чуть нахмурилась. — Он уже много лет пытается активировать второй купол.
— Тот, что неверно сработал десять лет назад, или какой-то другой? — спросила я, чувствуя, как в груди поднимается глухая злость.
Какое красивое получилось определение. Не «взорвался». Не «убил». Просто — «неверно сработал». Самой от себя тошно!
— Да, тот самый, — коротко подтвердила Унсури, проигнорировав сарказм в моем голосе. — Он был лучшей разработкой твоего отца. Революционной. Он изменил бы все. Технология спасала бы жизни. Но теперь…
Она посмотрела на свои руки, сложенные на груди, и замолчала.
Я видела, как по ее лицу скользнула тень воспоминаний. О чем она думала? О том, каким был тот проект? Или о том, что в итоге стало с моим отцом?
— Разве там… осталось, что активировать? — удивилась я.
— Осталось, — отозвалась она. — Взрыв уничтожил часть пластин, а кто-то испортил заклинания. Именно там, где собралась большая часть гостей. Это была хорошо направленная диверсия.
Я открыла рот от изумления. Десять лет я мечтала о правде. Узнать, что произошло в тот день.
— Почему его нельзя активировать? — спросила Лия.
— Потому что он защищен кровной магией, — спокойно ответила Унсури, продолжая обращаться ко мне. — Твой отец не доверял никому, кроме себя, мы всегда это знали. И сделал все, чтобы никто не смог украсть его работу. Ни враги, ни наемники, ни даже коллеги.
Я почувствовала, как волосы шевельнулись на затылке. Да, она не лгала и точно знала его. Все сходилось. Отец всегда говорил, что нужно быть осторожным. Что нельзя полагаться на чужую честность. Мать обвиняла его в паранойе. Сейчас его слова отзывались глухим эхом в моем сознании, словно предупреждение, которое я слишком поздно осознала.
Кровная магия тоже относилась к древней. Непредсказуемой и опасной. Попытки обойти ее медленно убивали Шермана. Но он все равно продолжал?
А значит…
— Хотите использовать мою кровь? — прямо спросила я.
Глаза магистра Унсури сузились, но выражение оставалось непроницаемым. Затем она медленно покачала головой.
— Уже проверяли, — ответила она. — Ты не подходишь. Точнее, тебя недостаточно. Образцы твоего отца у нас есть, но он использовал не только свою кровь — еще и… другую.
— Чью? — выдохнула я, вглядываясь в ее лицо, ловя малейшие колебания, намек, который мог выдать правду.
Унсури задержала дыхание, будто на мгновение задумалась, стоит ли говорить. Потом медленно выдохнула.
— Не знаю. Если бы знала, этого бы не происходило, — кивнула она в сторону Шермана.
Я чувствовала, что она не лжет.
Но ведь они работали втроем. Я видела портреты на стене. Шерман, отец, она…
И кто-то еще.
Вопрос повис между нами. Унсури смотрела на меня так внимательно, словно ждала, что я сейчас дам ей подсказку.
