Защитник (СИ) - Зарецкий Максим

Несколько не самых простых в исполнении техник со стороны подчинённых мастера, чтобы запустить заранее расставленные флаги массива, и уже в следующую секунду он увидел, как разрушаются накопители стоимостью годичного дохода какой-нибудь малой фракции с периферии Внешних земель. Без знаний точек уязвимости охранного барьера пришлось разрушать малую его часть грубой силой. Не самое изящное, но действенное решение.

Великий магистр глубоко вдохнул и с видимым усилием сжал руку в кулак, запуская плетение техники, которую мог использовать только он. Повинуясь его мысленному приказу, воздух прямо перед стеной, ограждающей правительственный квартал, появилась гигантская тень древнего воина в тяжёлой броне, возвышающаяся на целых десять этажей.

Повинуясь мысленному приказу главы культа и копируя его движения, фигура вытянула руку, в которой неспешно появился словно бы из пустоты серый клинок. Вокруг этого оружия тут же начали закручиваться тугие струи воздуха, отчего сам клинок увеличился в своих размерах, становясь ничуть не меньше одной из пагод, которая находилась рядом.

Воин, как будто никуда не торопясь, продолжая копировать движения Великого магистра, поднял руку с зажатым в ней оружием и на мгновенье замер, будто бы примеряясь, куда ударить. В этот же момент глава культа, обливаясь потом и напрягая все силы, сделал движение, похожее на удар мечом в двуручном хвате. Огромный клинок теневого воина рухнул вниз, на территорию правительственного района, грозя накрыть не только высокую пагоду, но и часть дворцового комплекса, что почти вплотную примыкал к высоким ограждениям.

Где-то на половине пути прямо на его пути вспыхнул духовной энергией охранный щит, в одно мгновение уплотняющийся и превращающийся в прочнейшую полупрозрачную стену.

Момент столкновения меча и щита потонул в оглушительном взрыве, на месте удара в разные стороны разлетелась убийственная волна энергии на основе концепции воздуха, а место удара лопнуло, словно мыльный пузырь. Остатки щита разлетались светлыми искрами, обнажая огромную дыру, проделанную мечом гигантского воина. От пагоды и части дворцового комплекса, которым не повезло оказаться под его ударом, остались лишь обломки и стремительно оседающая и разлетающаяся в разные стороны пыль.

— Вперёд! Найдём артефакт! — рявкнул Великий магистр, выбрасывая вперёд руку, чтобы уже через секунду закашляться кровью.

Откат у этой техники, несмотря на все её плюсы, был просто чудовищный, и сейчас тело пикового воина Чёрного ранга получило сильные повреждения.

Да, он быстро восстановится, но о повторной использовании этой способности придётся забыть на несколько недель. Небольшая плата за то, чтобы проникнуть в самое защищённое место города.

Жаль, конечно, что осведомитель культа Крови, рассказавший о пробелах в охранных печатях арены Оплота, не смог помочь с центральным районом, было бы куда проще и лучше, используй они для вторжения пространственные техники, а не грубо взламывая защиту, но ничего не поделаешь. Информатор и без того сделал невозможное и заодно, дав пищу для размышлений Великому магистру о том, кто этот предатель такой…

Закинув в рот восстанавливающую пилюлю и запив горечь от неё исцеляющим эликсиром, он поднялся на ноги и, уже не скрываясь, использовав полёт, рванул за своими людьми. Он им верил, но терять нить управления было нельзя. Сегодня великий день, когда он, наконец, встанет на путь возвышения, ведущий прочь из этого проклятого мира, и магистр никому не даст его испортить!

Старший наставник оказался на трибунах в момент нападения на арену, вот только в отличие от большинства представителей сект, в том числе и «Луны и солнца», он не захотел пользоваться привилегией и устраиваться на одной из центральных трибун, где находились специальные комфортные места для мастеров Великих и малых фракций. Удобство, конечно, хорошо, но его уже некоторое время как начало подташнивать от общения с большинством коллег и мастеров.

Мало того, что подавляющая часть друзей и товарищей Старшего наставника была сейчас в экспедиции и готовилась к штурму лагеря культа Крови, который, к слову, должен был начаться сегодня, так ещё и те мастера, кто остался, были ему отвратительны. Слизняки, боящиеся высунуть нос из города.

Сам наставник чуть ли не каждый день обивал порог кабинета главы отделения, прося отправить его в экспедицию, но пока добился лишь того, что его перестали пускать в центральную пагоду секты. Управляющий и старейшины отказывались — из преподавателей-практиков на территории отделения осталось всего несколько человек, а людей в экспедиции хватало, вот и упёрлись они.

Появление чужаков на арене Старший наставник почувствовал одним из первых и тут же начал действовать, поднимая все известные ему защитные техники, что и спасло его.

Домен смерти обрушился всей своей силой именно на эту часть трибун из-за их близости с местом появления врагов, в один миг пожирая ни в чём не повинных простых людей и тех практиков боевых искусств, кто не успел среагировать и поставить защиту достаточной силы, а таких тут было большинство. Даже для пикового мастера красного ранга, каким являлся Старший наставник, это могло оказаться смертельно, если бы он хоть на мгновенье замешкался.

Повернув голову, мужчина увидел, как сидящая рядом с ним небольшая семья из отца и сына, которые пришли насладиться зрелищем свадебного турнира, рассыпалась прахом. Их лица, искажённые болью и страхом, он, наверное, не забудет ещё очень долго.

Старший наставник никогда не был впечатлительным человеком — он воин и мастер боевых искусств, и ему приходилось за свою долгую жизнь совершать, как благородные, так и самые подлые поступки, но даже так… эти лица он будет помнить ещё очень долго.

Бросившись в сторону прохода во внутренние помещения, мужчина успел заметить, что как минимум три десятка практиков из тех, кто находился в этой части трибун, смогли пережить удар домена смерти, а некоторые из них даже выглядели уж очень бодро. При этом никто из них не мог похвастаться выдающимся развитием — крепкие зелёные ранги. Ещё и без принадлежности к фракциям или гильдиям. Когда даже пиковому красному рангу пришлось непросто…

Грохнул новый взрыв, на этот раз куда сильнее. По всему колоссальному зданию арены пронеслась протяжная дрожь, как если бы это было живое существо, и оно находилось сейчас в агонии.

Он влетел во внутренние помещения арены, оказываясь перед замершими в страхе и ступоре слугами, которые ещё не понимали, что происходит, но уже осознавали, что ничего хорошего. Здесь воздействие концепции смерти было уже куда меньше, позволяя легко перенести её даже обычным людям.

В следующую секунду на Старшего наставника опустилось чёткое ощущение смертельной тоски. Его связь с источником энергии, находящимся на территории секты, оборвалась, словно бы кто-то просто взял и перерубил её ножом, что просто было невозможно.

«Какой-то особый тип ограничивающего домена на основе высших законов смерти», — мелькнула мысль у Старшего наставника, а уже следующая догадка заставила его вздрогнуть. — «Сюда что, заявился сам небесный демон культа Крови?»

— Мастер, что происходит? — вопрос одного из слуг потонул во взрыве, арена вновь содрогнулась от удара, а Старший наставник понял, что наконец, пришли в себя мастера чёрного ранга, присутствующие на арене.

— Помогите, тут раненый! — отчаянный вопль раздался позади, в двери откуда мгновение назад появился сам мужчина, перекрикивая раскаты взрывов, ввалился один из свободных практиков, поддерживающий под руку мастера зелёного ранга, судя по форме, из какой-то малой школы, коих в Оплоте было несколько десятков… если не сотен.

За их спинами начали появляться другие свободные мастера. Слуги, словно бы действуя на автомате, кинулись было им помогать, но вдруг застыли в оцепенении.

— Помог… — практик, который нёс раненого, не успел среагировать на движение Старшего наставника.