Князь Системы 4 (СИ) - Шиленко Сергей
Я положил пергамент на плиту.
**Принять изменения? **
Нажал «принять», и карта неровно отобразилась на сетке. Обошёл стол, кончиком пальца перетаскивая её на север и меняя размер, пока…
— Стой, — сказала Таисия и ткнула пальцем на проекцию. — Вот здесь.
— Так на что именно мы смотрим? — Забава с любопытством склонилась над столом.
Таисия указала на прямой участок линий.
— Это дорога на север. Если не считать существ, что скрываются в лесу, путешествовать по ней безопасно. Ею пользуются многие торговцы, и существует общее соглашение не создавать проблем. Она тянется на сотни километров, в более отдалённые и холодные районы Полесья.
— Пожалуйста, скажи, что мы не туда направляемся, — Лара поёжилась. — Не люблю холод.
— Нет, — покачала Таисия головой. — Примерно в тридцати километрах к северу от торгового поста есть скрытая тропа, которая ведёт в дикие земли где-то на километр. Там есть небольшая деревня. Или, по крайней мере, когда-то была. Называлась Кедровник. Сейчас она давно заброшена, но служит местом проведения Торжища Невольников.
— Есть ещё что-нибудь, что нам нужно знать? — я приподнял бровь.
— Сама я там не бывала. Знаю только, что работорговцы на удивление вежливы, когда заключают сделки друг с другом.
— Вежливы? — удивилась Стефания. Она небрежно собрала волосы в хвост, открыв милое, любопытное лицо. — Странно для тех, кто заковывает людей в цепи.
— Для них это просто бизнес. А к бизнесу они относятся серьёзно, ведь он приносит главное в их мире — монеты.
— Истинная правда, — саркастично пробормотал я, скрестив руки на груди. Мой взгляд упал на карту. Торжище Невольников. От одной только мысли о таком названии становилось тошно. — Ладно, нужно решить, как мы туда подступимся. Иляна, Стефания, вы остаётесь здесь поддерживать порядок. Ваша магия и навыки управления сейчас нужнее на месте. Забава, Лара, вы идёте со мной. Мне нужны лучшие бойцы, чтобы прикрыть спину, если что-то пойдёт не так. Да и ваше обостренное чутье может пригодиться.
— Мы ведь не планируем повторения ситуации с лесными дикарями, правда? — голос Лары звучал напряжённо. Воспоминания о той стычке были ещё свежи.
— На этот раз нет. Наша цель — разведка и, возможно, точечная покупка, если подвернётся что-то стоящее. Уходим при первых признаках опасности. Никакого геройства. К тому же, я не думаю, что стоит беспокоиться о нападении со стороны.
— От кого же тогда его ждать? — не поняла Забава.
— Самих рабов. Для них мы будем выглядеть как очередные покупатели, желающие заставить их работать. Но в этом и суть, мы сольёмся с толпой. Состав: мы трое и Кузьма в роли моего «экзотического советника». Для демонстрации статуса нам нужна грубая сила — Богдан и Данила отлично подойдут. Их вид внушает уважение, а молчаливость добавит загадочности, — я сделал паузу на секунду, собираясь с мыслями. — Как только доберёмся, нужно будет выяснить, как всё работает: сделки, аукционы, любые способы, которыми они переходят из рук в руки. Наблюдаем, слушаем и запоминаем. Выйдем за несколько часов до темноты и найдём в лесу безопасное место для лагеря. Это единственный способ попасть туда вовремя, не привлекая лишнего внимания. Забава, Лара, упакуйте платья. Хочу, чтобы вы выглядели безупречно. Произвести впечатление тоже часть плана.
— Не знаю, возможно ли такое, — кокетливо пожала плечами Забава. Её тигриные ушки дёрнулись на макушке.
Лара сдержанно кивнула, но в её глазах блеснул азарт.
Оглядев собравшихся, я подытожил:
— Три часа на сборы. Затем выдвигаемся.
Собрание подошло к концу. Все покинули Комнату Карт.
Все, кроме Таисии.
— Я хотела поблагодарить тебя, — начала она. — За то, что спас… и дал место для жизни. В этом мире не так много таких, как ты.
— Часто это слышу. Думаю, всё дело в местной морали. Мне казалось, у меня на родине она расшатана, но здесь еще больше каждый сам за себя. К тому же, рабство у нас никогда не было нормой.
— Что ты имеешь в виду под «твоей родиной»?
— Это история для другого раза. А насчёт того случая с кинжалом… Пришлось действовать быстро, ситуация не располагала к сантиментам. Считай это проверкой на прочность.
— Все в порядке. Моя кожа не склонна к образованию шрамов. Поколения, закаленные миром, сделали мой народ таким. Послушай… Ты уверен, что не хочешь, чтобы я тоже пошла с тобой к невольничьему торгу?
— Звучит как самая глупая идея, которую когда-либо слышал.
— Почему?
— Ну, дай-ка подумать… — Я картинно постучал себя пальцем по подбородку, словно решал сложнейшую дилемму, и развел руки ладонями вверх, будто взвешивал что-то на невидимых весах. — Итак, вариант первый: самый разыскиваемый экземпляр для коллекции работорговцев во всей этой части Полесья, то есть ты, сидит тихо-мирно на моей земле, в полной безопасности. Вариант второй: я беру этот ценный экземпляр и лично доставляю его прямиком к банде головорезов на север. Там тебя, разумеется, опознают в мгновение ока, снова заковывают в кандалы и продают на потеху какому-нибудь извращенцу. А меня и всю мою группу, как соучастников твоего укрывательства, показательно вырежут.
Энергично качнув обеими руками, я изобразил, как вторая чаша весов с грохотом перевешивает.
— Можешь считать меня параноиком, но что-то мне подсказывает: первый вариант выглядит чуточку привлекательнее. Не находишь? — я выразительно посмотрел на нее, с легкой усмешкой.
— Хватит язвить. — Таисия поджала губы. — Я всего лишь предположила, что тебе не помешала бы дополнительная пара умелых рук. Не забывай, я годами умудрялась водить их за нос.
— Одно дело прятаться, когда тебя не ищут целенаправленно, и совсем другое — добровольно лезть в пасть льву. Твое предложение это как залезть им в каждую ноздрю, пробраться в мозг и устроить там дискотеку с неоновой вывеской: «Привет, это я, та самая беглянка!» Даже если наденешь на свои кошачьи уши шапку-невидимку, риск запредельный. Мы не можем так подставляться.
— Это было просто предложение, — Таисия подняла руки и вышла из Комнаты Карт.
Я лишь еще раз покачал головой.
За три часа до отправления я проверял наши оборонительные сооружения, обходя периметр. Прямо перед северным наблюдательным постом достал лопату из инвентаря и выкопал пробную траншею, чтобы засечь время.
— Думаешь в одиночку все это перекопать, Василий? — крикнул Кузьма с поста.
— Не совсем, — я с силой вонзил лопату в землю. — Просто прикидываю, сколько уйдет на полноценный ров. Был бы у меня взвод солдат, они бы эту траншею за пару часов выгрызли, да еще и с песнями, но личного состава пока негусто.
— Может, найдем на Торжище каких-нибудь порабощенных строителей.
— Может быть.
Копать приходилось вручную. Земля на недавно присоединенной территории оказалась на удивление податливой.
Лопата погружалась в нее как в сметану. За двадцать минут ударного труда передо мной уже красовался окоп полтора метра в глубину и шесть в длину. Вымотался до предела, пот градом катил со лба. Но, глядя на результат, я не мог не испытать гордости.
— Жесть… — выдохнул, без сил рухнув на траву у свежевыкопанной траншеи. Сердце колотилось как сумасшедшее. — Очень надеюсь, что те бедолаги, которые сунутся на нашу землю и закончат жизнь в этой яме насаженными на колья, хотя бы на мгновение оценят мои титанические усилия.
— Уверен, ты будешь первым, о ком они подумают, Василий, — донеслось сверху. — Представь их последние мысли: «Как мне повезло умереть в таком инженерном шедевре».
Ага, ага. Жаль, что землю нельзя было перемещать так же быстро, как устанавливать бревна с шипами, через интерфейс поселения. Но я был благодарен и за лайфхак с лопатой, который ускорял процесс.
Закончив с траншеями, я искупался в потайной пещере, после вернулся в домик на дереве и переоделся. И вскоре уже стоял за тотемами вместе с Богданом, Данилой, Ларой, Забавой и Кузьмой. Стефания привела лошадей и запрягла их в повозку.
Похожие книги на "Князь Системы 4 (СИ)", Шиленко Сергей
Шиленко Сергей читать все книги автора по порядку
Шиленко Сергей - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.