Друид Нижнего мира (СИ) - Золотарев Егор

Из-за плотно сплетенных крон вокруг царил темно-зеленый сумрак, лишь изредка оживляемый яркой зеленью папоротника или алыми пятнами ягодных кустов. Иногда мелькала тень птицы или юркое тельце мелкого зверька, пробегающего по стволу дерева.

Чем дальше я продвигался, тем явственнее ощущалась сырость. Где-то неподалеку есть водоем. Хотелось пить, поэтому я двинулся на поиски воды.

Сладковато-удушливый влажный запах вскоре вывел меня на край болота. Под ногами тут же захлюпало, а дальше начиналось зыбкое, дрожащее пространство, покрытое пятнами бурых островков растительности. Из воды торчали редкие искривленные деревца с голыми ветками, тянущимися вверх, словно руки утопленника. Из топи то и дело слышалось отвратительное чавканье. Казалось, будто болото ожило и пытается со мной поговорить. Стало не по себе. Появилась смутная тревога и ощущение опасности.

Развернувшись, я довольно энергично зашагал прочь. Все, надо возвращаться и попытаться сдвинуть проклятый валун. А потом найду того, кто меня запер, и даже не знаю, что с ним сделаю. Возможно, самого запихну в Дебри.

Впереди между деревьями показался серый камень стены, когда я обратил внимание на небольшое деревце со светлой корой, выбивающееся из общей темной древесной массы. Да это же Слоновий ясень!

Обрадованный, я подбежал к нему, присел у самой земли и принялся пилить. Ясень был чуть ли не в два раза тоньше того, что принесли охотники, но даже на него у меня уйдет много сил, ведь ножовка с трудом брала твердую древесину.

Через несколько минут заболели руки от напряжения, хотя за это время я едва смог пропилить кору и тонкий верхний слой. Но сдаваться не в моих правилах, поэтому решительно продолжил свою работу.

Сухой, ритмичный звук пилы разносился по лесу, и к нему примешивались мои ругательства. Почему мне все так тяжело дается в этом мире? Нынешняя жизнь словно расплата за прошлое могущество и величие. Если все это устроил подонок Элион, то следующая наша встреча для него плохо закончится.

Еще через какое-то время я остановился, встряхнул уставшие руки, вытер пот, стекающий на глаза, и снова продолжил свою работу. Твердая древесина по-прежнему сопротивлялась, поэтому приходилось вкладывать силу в каждый рывок. Рукоять ножовки натерла мозоли, но я не останавливался, стараясь вести инструмент ровно и удерживать ритм: вперед-назад, вперед-назад. Пусть понемногу, совсем по чуть-чуть, но дело шло.

В воздухе все сильнее разносился терпкий запах свежих опилок, который бодрил и придавал сил: дерево поддавалось. Постепенно в стволе появилась борозда. Я распилил большую его часть, хотя потерял счет времени. Нестерпимо ныли мышцы, сердце стучало в ушах, вся рубашка промокла от пота, но я упорно продолжал работу. Чертов ясень будто нарочно проверял меня на прочность, но я знал, что победа будет за мной.

Когда осталось совсем немного — сантиметра два, я понял, что больше не могу пилить. Ладони покрывали кровавые пузыри мозолей, от усталости потемнело в глазах. Поднявшись на ослабшие ноги, я вытянулся и схватился двумя руками за ствол. Повиснув всем телом, начал раскачивать его. Дерево сначала сопротивлялось, затем с громким треском лопнуло и упало к моим ногам. Наконец-то… Я победил. Никогда не думал, что буду сражаться с деревом.

Взвалив деревце на плечо, двинулся обратно к трещине. Возможно, тот, кто запер меня, уже ушел, и тогда я смогу сдвинуть камень. А может, это Женька решил испугать, но сам за меня испугался и теперь ищет, со страхом блуждая по лесу.

Когда впереди показалась трещина, из которой выглядывал бок валуна, я с раздражением выдохнул. Прошло несколько часов, но все осталось по-прежнему. Прислонив ясень к стене, навалился на камень, но тот, как и прежде, не двигался. Гниль в корень!

Я опустился на корточки, привалился спиной к стене и принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. Судя по солнцу, наступил полдень. Домашние наверняка, не дождавшись меня, начали поиски. Анна первым делом пойдет к Женьке, ведь он мой лучший друг. Тот сразу поймет, что я вышел в Дебри. А вот дальше уже не ясно, как он поступит: либо обо всем расскажет, либо сам сюда придет. Как бы то ни было, но мне лучше оставаться здесь.

Вдруг птицы, что сновали над головой, заметно оживились. Послышались встревоженные крики. Они кого-то заметили. Я схватил ножовку с земли, поднялся на ноги и прислушался. В мою сторону кто-то двигался. Вот треснула ветка, послышался шорох, зашуршала листва.

Замер, не сводя пристального взгляда с того места, откуда слышались звуки. Кто-то шел прямо на меня. Я прекрасно понимал, что если это хищник, который умеет лазить по деревьям, то я обречен. А если нет, то есть шанс остаться в живых, взобравшись на ближайшее дерево.

Вскоре послышался странный звук. Зверь, приближающийся ко мне, урчал, фыркал и сопел. Очень знакомо урчал. А-а-а, знаю, кто это может быть! На сердце сразу отлегло, хотя, как потом оказалось, я зря начал радоваться раньше времени.

Раздвинув кусты, появился кабан на расстоянии пяти метров от меня. Гигантский кабан, настоящий вепрь: массивное коренастое тело, покрытое густой грубой щетиной бурого цвета, вытянутая голова с мощными челюстями и выдающимися вперед клыками, короткая шея, массивные плечи и грудь. Могучее животное.

Он шел, опустив голову, и внимательно нюхал землю в поисках съестного. Я решил замереть и не издавать звуков, чтобы он, как и медведь, прошел мимо и не заметил меня. Однако этот зверь не был болен, поэтому, почуяв что-то, резко вскинул голову и пристально уставился на меня.

С минуту мы просто неподвижно стояли и смотрели друг на друга. Я ждал, когда он развернется и уйдет, ведь не представляю для него опасности, но, похоже, все звери в Дебрях агрессивны. По-другому просто не выжить. Вепрь громко зафыркал и грозно затопал копытами.

«Спокойно, спокойно. Я не враг!» — мысленно обратился к нему, но зверь не обратил внимания на мои слова и сделал предупреждающий выпад, одновременно грозно взревев.

Я даже почувствовал, как земля под ногами вздрогнула от мощного прыжка. Та-а-к, надо срочно принять меры.

Огляделся в поисках подходящего дерева, но в этот момент кабан рывком бросился в мою сторону.

— Ах ты! — выкрикнул я, едва успев отскочить в сторону.

Кабан ударил клыками по стене, оставив вмятины. Я думал, что это его остудит, ведь наверняка было неприятно и больно врезаться в стену со всей дури, но зверь, наоборот, еще сильнее распалился. Отбежав на несколько метров, он развернулся и вновь рванул на меня. В это самое мгновение мне в голову пришла одна мысль. Я вернулся к стене и встал прямо напротив трещины. Кабан с грозным визгом понесся на меня, но в последнее мгновение я ловко отпрыгнул в сторону, и зверь всей массой ударил по валуну. Валун немного сдвинулся в сторону. Отлично!

Вепрь принялся мотать головой, подслеповатыми глазами ища меня, а я, спрятавшись за дерево, взглянул на него и увидел на левом боку огромный ожог, покрытый черной коркой. Где он мог так обжечься? Лесной пожар? Но тогда бы чувствовался запах дыма, ведь, судя по ожогу, произошло это совсем недавно.

Кабан начал рыскать по округе, с явным намерением найти меня, поэтому решил не разочаровывать его и заодно доделать начатое. Снова встав напротив валуна, я свистнул и крикнул:

— Эй, поросенок, я здесь!

Кабан вмиг вскинул голову, развернулся и с пронзительным визгом бросился в мою сторону. Я в напряжении замер, глядя, как эта здоровая махина неумолимо приближается ко мне. Если он окажется быстрее или умнее, то просто разорвет меня клыками на части и растопчет копытами. Я сильно рисковал, но это был единственный способ справиться со злосчастным валуном.

Прыжок, и в это же время мимо меня пронеслась огромная туша, всей массой ударившись о валун. Камень откатился в сторону, и проход открылся. Зверь тоже это заметил и даже смог просунуть голову в трещину, но его массивная туша застряла. Упершись ногами, кабан с визгом выдернул голову из трещины и снова побрел по лесу, в поисках меня. Я же стоял за деревом и ждал, когда он достаточно отдалится, чтобы успеть пролезть в дыру и оказаться в безопасности.