— А разве миссия осуществляется за деньги? — парирую я под протестующие охи-ахи. — Этакий платный подарок?
— Дорого, — коротко говорит Антон и терпеливо объясняет. — Дорого готовить попаданок в этом мире. В некоторых других получается бесплатно, но не в этом. Он самый закрытый и самый неудобный. Наша магия здесь почти не действует.
— Почему? — лениво интересуюсь я. — Как же без магии? Просто в прошлое или в будущее? Путешествие во времени? Суровое попаданство!
— Нет! — бодро отвечает Антон, нисколько не раздражаясь. — Эти курсы рассчитаны на подготовку к перемещению в магические миры.
— Пожалуйста! — шепчет Полина, и я замолкаю, позволив Антону начать.
— Сначала, дорогие мои, — говорит ведущий (я довольно громко фыркаю — реакция на слово «дорогие»), — я проверю вас на наличие прорывов и их количество.
— Прорывов? — переспрашиваю я, недоуменно оглядываясь на «товарок».
Я одна тут ничего не понимаю? Остальные попаданки со стажем?
— То есть этому попаданству реально можно научиться? — не верю я в то, что все эти люди вокруг меня здоровы.
— Научиться нельзя, — отрицательно машет головой Антон. — Но можно качественно подготовиться.
— Может быть, девушка откажется от курсов? — резко спрашивает меня симпатичная рыженькая толстушечка, вся такая приятная, мягкая, привлекательная, но сейчас сердитая.
Вот неужели в этом мире для нее нет пары? Не может быть!
— И побыстрее! — шипит брюнетка с модельной внешностью и следами уколов красоты.
— Энергетически вы подобраны друг к другу с большой точностью, — неожиданно строго говорит Антон, сверкая стеклами чеховских очков. — Добиваться нового удачного сочетания сложно и долго.
— У нас коллективная заброска? — смеюсь я. — Никогда о таком не слышала!
— Нет, — Антона, по-видимому, просто невозможно вывести из себя. — Того из вас, кто переместится, будут энергетически поддерживать остальные. Возможно, понадобится возвращение.
— Стоп! — резко возражаю я. — А как же реклама гарантии? Она не для всех?
— Для всех, — поправляет меня ведущий. — Просто срок гарантии у каждого будет свой.
— То есть стоимость одинаковая, а гарантия разная? — иронизирую я, понимающе вздыхая.
— Гарантия зависит не от стоимости, — просто и скромно говорит Антон и получает от меня звание «стоика». — Она зависит от личных возможностей, силы желания и веления судьбы.
— Красиво! — послушно и кротко соглашаюсь я, чтобы тут же броситься в атаку. — Но неправдоподобно. Предупреждаю: возможностей у меня никаких, желание отсутствует, и в судьбу я не верю.
— Люба! — почти плачет совершенно расстроенная Полина. — Пожалуйста!
— Прости! — искренне каюсь я, еле сдерживаясь, и обещаю. — Молчу!
Антон нажимает кнопку на дистанционном пульте, и из динамиков, висящих на стене, мы слышим звуки приятной музыки. Курсантки в нетерпении ерзают на стульях, призывно улыбаясь Антону.
— Сейчас я прочту каждую из вас и точно скажу, сколько прорывов из этой реальности у вас было, — буднично сообщает Антон, словно кассир, монотонно предлагающий сопутствующие товары, никому не нужные, но по привлекательной цене.
— Прочтете? — нервно вырывается у меня. — Что это значит? Будете мысли читать? Гипнотизировать?
Антон не отвечает на мои вопросы. Он встает и идет за спину симпатичной рыженькой толстушечки, просит ее сесть прямо и закрыть глаза. Она смущенно вспыхивает, почувствовав свою избранность, усиливая яркость милых веснушек. Краснеет даже кончик ее милого курносого носа.
Антон не делает никаких пассов вокруг Рыжика, ничего не говорит. Он кладет руку на голову девушки. Нас просит взяться за руки и закрыть глаза. Последнее меня крайне возмущает: я хочу видеть, что он будет делать! Поэтому открываю один глаз и подглядываю.
Все курсантки с блаженным выражением на лицах старательно жмурят глаза. У Антона глаза закрыты, лицо спокойно, ладонь лежит на голове девушки, которая испугана, но старается этого не показать.
В течение минуты ничего не происходит, и меня распирает от желания расхохотаться. Потом Антон резко открывает глаза — и меня поражает его пустой, похожий на рыбий, взгляд. Секунда — и карие глаза ведущего оживают, приобретают прежнее доброжелательное выражение. Как пить дать, иллюзия как последствие вчерашнего девичьего разгула. А я знала, что четыре бутылки на две глотки — перебор явный!
— Интересно! — констатирует Антон, убирая руку. — Очень интересно!
Но ничего не объясняет. Следующей становится брюнетка с внешностью модели. Всё повторяется: девушка смущается и млеет, Антон кладет руку, закрывая глаза, — я подглядываю.
За брюнеткой очередь самой возрастной курсантки — женщины лет тридцати пяти с большими грустными глазами, похожей на постаревшую девочку, страдающую от обманутых надежд. Потом проверку проходит хорошенькая кудрявая блондинка. Наступает время Полины. Подруга смотрит на меня широко распахнутыми глазами, и я вижу, как она волнуется.
Когда во всей компании из непроверенных остаюсь только я, легкое головокружение от нелепости и нереальности происходящего выдавливает из меня нервное хихиканье и сухой кашель.
— Никаких прорывов у меня не было! — клянусь я, для убедительности положив ладонь на сердце. — Поверьте, я бы знала!
— Лю-ю-ю-ба! — с мукой на лице выдыхает Полина, и я сдаюсь.
Прежде чем положить руку на мою голову, Антон наклоняется к моему уху и шепчет насмешливо:
— Советую не открывать глаза! Последствия будут хуже, чем от злоупотребления спиртным! Намного хуже!
И я сижу с закрытыми глазами. Но не потому, что боюсь каких-то там последствий, а потому что расстроенная Полина чуть не плачет и, похоже, уже смертельно обиделась.
Приятная усталость наваливается на меня в то самое мгновение, когда ладонь Антона касается моего строгого пробора. Усталость эта теплая, тягучая, убаюкивающая, вызывающая… удовольствие. Оно волной поднимается от ногтя большого пальца ног до самой макушки, словно тянется к руке Антона. Сначала зыбкое, еле ощутимое, удовольствие постепенно набирает сладость, терпкость, силу. Ничего не хочется, только сидеть вот так и наслаждаться этими мгновениями. Может, дороговизна стоит этого блаженства?
Точно! Это действие наркотика! Нас всех, пока мы собирались, соком апельсиновым угощали. Отравили!
— Ну что, мастер? — нетерпеливо спрашивает Полина.
Ого! Мастер! Да это секта!
— Всё очень даже неплохо! — повторяется довольный Антон.
У Рыжика, оказавшегося Ларисой, по словам ведущего, не было ни одного прорыва, но около десяти сильных попыток. А далее по нарастающей. У модели-брюнетки Людмилы один прорыв, у «самой возрастной» курсантки аж пять! У Полины ни одного, но Антон уверяет, что видит ее потенциал.
— У вас, Любовь, самый интересный случай! — таинственно начинает ведущий, обращаясь ко мне.
— Лишь бы не страшный! — ерничаю я. — Я читаю книги только с хорошим концом! Что там? Сотни прорывов или ни одного с гарантией?
— Нет, — задумчиво отвечает мужчина, терпеливо ищущий что-то на моем лице. — Прорыв всего один. Но у вас он самый свежий.
— Это хорошо или плохо? — осторожно спрашиваю я под Полино то ли испуганное, то ли восхищенное «ой».
— Это удивительно! — восклицает Антон.
— Почему? — расстраиваюсь я, усиленно старясь этого не показать.
Они решили, что из всех курсанток я самая легкая добыча? Или, наоборот, самая трудная, поэтому развести надо сначала меня? Еще бы! Меня обратить в свою веру — остальные подтянутся без сопротивления. Они без меня на всё готовы были, а я все карты этим мошенникам спутала! Как бы не тюкнули в темном переулке чем-нибудь тяжелым по темечку, выдав это за убийство темными силами! Надо придержать коней… Тем более, они у меня больше на ослов похожи…
— Потому что я его чувствую, но не вижу сюжета, что странно, — совершенно непонятно объясняет Антон.
— Сюжета? — уточняю я. — А у других видели?
— Конечно, — просто и убедительно отвечает мне ведущий. — Это моя часть миссии.
