Статус: Клинок Системы (СИ) - Flow Ascold

И призвал Энтропию Пустоты…

Один процент. Крошечная доля чужеродной, отверженной силы. Но даже этого хватило.

Призрачная серая энергия хлынула через мою ладонь, просочилась под ткань плаща, обошла доспех и добралась до тела…

Тирхан вскрикнул. Его ноги подкосились, и он рухнул на одно колено. Скорее от шока, чем от боли, хотя и она там наверняка была. Ни одна защитная руна не среагировала. И базовое сопротивление магии против неё бесполезно, потому что Энтропия Пустоты находится вне рамок Системы. Это сила, которая обращает всё в ничто…

Я убрал руку, и энергия рассеялась. Тирхана продолжал стоять на коленях с перекошенным от боли и непонимания лицом.

— Тирхан… — произнёс я негромко, глядя на него сверху вниз, — я ясно дал понять ещё в Аматире, зачем лечу сюда. Я пришёл за отцом. И уйду только с ним.

Дипломат поднял голову, в его глазах плескались злость и испуг. Он попытался встать, но тело ещё не до конца оправилось от воздействия, и ему пришлось опереться рукой о пол.

— А уважаемый, — я повернулся к Диру, — правитель орков, объединивший племена, армии и земли, без моего отца сам не смог бы справиться с этой задачей так быстро. За сотни лет орки ни разу не смогли нормально объединиться и захватить «неприступные» крепости, а теперь меня ставят перед фактом, что моего отца, который со всем помог, поставят править рабами. Да ещё и людьми… Дир Завоеватель, а вы вообще знаете своего советника?

Зал загудел. Орочьи телохранители придвинулись ближе, оружие зашевелилось.

— Мой отец ни в жизнь не согласится на подобное, — продолжил я, не обращая внимания на движение вокруг. — И, когда он откажет, что вы сделаете? Убьёте его? Сошлёте куда-нибудь, чтобы «одумался»?

У орков нет пенсий, нет увольнения, генералы не уходят от правителя по собственному желанию… — Я вновь посмотрел на Тирхана, игнорируя направляемое в мою сторону оружие телохранителей. — Ты сам вбивал мне это в голову, Тирхан. Дир не идиот, и сам ни за что отца не отпустит. Лишь смерть освободит его, если не вмешаться. Я попросил тебя вмешаться, а ты что сделал? Каким образом твой договор поможет мне воссоединить семью? Ты об этом задумывался хоть на секунду?

Тирхан, наконец, поднялся на ноги, держась за раненое плечо.

— Или ты думаешь… — продолжил я, чувствуя, как голос набирает силу, — что люди примут за благо твою попытку через них вести спонсируемую Дракорией войну с орками? Твой план легко читается для владеющего «Глубоким анализом». Марионеточное государство на юге, в которое вы вкладываете ресурсы, ведёт войну против орков, передавая оружие и средства для сопротивления северному Домену. Юг становится уязвимее, как и орки, и Дракория получает ослабленных соседей с обеих сторон… Ты думаешь, я прибыл ко двору твоего императора с просьбой разделить и разграбить наши земли? Убить миллионы людей? Разделить страну на два лагеря? Ты меня за кого принимаешь⁈

Я шагнул к Тирхану, и тот невольно отступил.

— Быть может, ты и выполнил распоряжение своего императора, но миссию, которую лично я тебе доверил, ты, дипломат хренов, просрал.

В зале повисла гробовая тишина. Даже орки, похоже, не ожидали подобного.

— Я отказываюсь от твоих услуг как дипломата, — произнёс я, чеканя каждое слово. — Дальше я сам буду вести переговоры с Диром от лица Домена.

Я схватил Тирхана за плечо и отшвырнул в сторону. Драконид отлетел на несколько шагов, с трудом удержался на ногах и врезался спиной в одного из своих гвардейцев.

Вокруг меня выросла стена из орочьих телохранителей. Восемь здоровенных бойцов с поднятым оружием окружили меня полукольцом. Клинки, топоры, копья, массивные щиты. Зелёные морды, жёлтые глаза, оскаленные клыки. Всё как полагается.

Я не стал доставать меч. Не стал принимать боевую стойку. Просто посмотрел сквозь стену телохранителей, прямо в глаза Диру Завоевателю, восседающему на своём захваченном троне.

— Дир Завоеватель, — произнёс я ровно, несмотря на бешено колотящееся сердце. — Я обращаюсь к тебе как человек. Как представитель Домена людей. Как сын своего отца, без которого ты до сих пор возился бы с ордой Трёх Топоров, а не восседал на этом троне победителем. И как Клинок Системы, прошедший через ад и выживший в битве с Князем Демонов. И я официально заявляю: ваш с Тирханом план… — я сделал паузу, подбирая единственно верное слово, — говно.

Советники Дира разом вздрогнули. Кто-то из шаманов ахнул. Один из генералов схватился за топор на поясе. Но Дир не шелохнулся.

— Не веришь мне — спроси моего отца, — продолжил я. — Отложи переговоры до тех пор, пока он не придёт в себя. И ты будешь благодарить судьбу за это решение.

Дир смотрел на меня долго. Потом на его лице медленно расползлась улыбка хищника, которому принесли что-то неожиданно интересное.

— Ты мне сейчас угрожаешь, я верно понял? — пробасил он.

— Если бы я угрожал, мой клинок уже был бы у твоей шеи, — ответил я без промедления. — Я даю тебе редкую возможность сохранить свой титул Завоевателя. Всё, что для этого нужно, — выслушать последний совет своего философа войны и отпустить его домой. У твоих генералов было предостаточно времени, чтобы научиться его мудрости.

Дир наклонился вперёд, упёрся локтями в подлокотники и сцепил пальцы. Когти тихо щёлкнули друг о друга.

— Клинок Системы… — протянул он задумчиво, перекатывая слова на языке, словно пробуя незнакомое блюдо. — Никогда о таких не слышал. А вот о том, что такое «Глубокий анализ», я знаю очень хорошо. Очень…

Он выпрямился. Улыбка не исчезла, но стала шире, и любопытство в ней уступило место хищному предвкушению.

— Самоназванный сын философа войны пришёл ко мне и угрожает. Называет моих генералов дебилами. Ох… — Дир покачал головой. — Даже не верится, что такой подарок судьбы прибыл ко мне прямо на эти переговоры.

Он поднял руку, и в зале воцарилась мёртвая тишина.

— Всем отойти.

Телохранители расступились, отходя к стенам. Оружие опустили, но не убрали в ножны.

Дир обвёл взглядом зал и остановился на одном из орков. Здоровенный воин в тяжёлой броне с двумя клинками на поясе стоял у правой колонны, не шевелясь, и терпеливо ожидал приказа.

— Радхан, — произнёс Дир, — убей его и принеси мне его голову. Клинков Системы в моей коллекции ещё нет.

Глава 2

Радхан, как и следовало ожидать, затягивать с исполнением приказа не стал.

Орк сделал обманчиво ленивый шаг в мою сторону, плавно вытягивая из ножен парные клинки, и резко сорвался с места, занося оружие над головой. Никаких криков, никакого рёва, никакого театрального размахивания оружием перед атакой. Знаток своего дела, мастер ближнего боя.

Он явно подумал, что моё оружие — это кинжал на поясе. Но это ошибка…

Мгновение — и в моей руке появилось «Эхо Гор и Пламени». Я заблокировал удар, развернул корпус, позволяя орку по инерции проскочить мимо, и занял боевую стойку.

В зале хоть и было много места, но и представителей трёх народов хватало, включая моих соратников. Дракониды с хмурыми мордами отступили, глаза орков загорелись от предвкушения, мои же ребята уже потянулись за оружием. Я посмотрел на них, пока враг разворачивался, и покачал головой.

Действовал практически на автомате. «Куда указывает Клинок» активировал мгновенно, пока разозлённый моей прыткостью враг заводил клинки за спину для демонстрации очередной техники.

В целом Радхан оказался неплох. Характеристики крепкие, особенно Тело — семнадцать единиц. Остальное значительно скромнее. Из способностей Система выдала мне «Танец двух клинков» и «Яростный натиск» в качестве наиболее часто применяемых. По названию можно догадаться о стиле боя. Впрочем, даже без этой оценки я бы это понял без особого труда.

Серьёзный боец, пусть и низковатый для орков. Способен создать проблемы большинству противников своего уровня. А «примитивным» людям, считающимся слабаками, и подавно.

Радхан вновь атаковал с разбега. Один клинок метил в шею, второй — в корпус. Оба с разных сторон. Заблокировать клинком можно лишь один выпад из двух.