Сбежавшая невеста дракона (СИ) - Есенина Ксения

Сглатываю и после некоторого раздумья молча киваю, имея в виду, что услышала.

Алвар нетерпеливо выдыхает.

— Ты разозлила меня, — добавляет уже не так галантно. — Я подумал, что ты вознамерилась заявить свои права и потому заявилась без моего разрешения.

Резко перевожу взгляд на его лицо. Алвар хмурится и выглядит недовольным. Ах неужели?! Значит, я оказалась права. Он действительно рассчитывал, что я всё ему прощу! Волшебное настроение будто ветром сдувает.

— Тебе что-то показалось, и поэтому мне пришлось вытерпеть… такое? — цежу, едва сдерживаясь, чтобы не повысить голос. — Ты мог бы спокойно со мной поговорить! Я думала, что ты меня пригласил, только поэтому и пришла!

На скулах Алвара начинают ходить желваки.

— Я уже в курсе! Урсула всё подстроила. Но тогда я не знал. И… — Снова вздох, на этот раз нервный. — Я ошибся в тебе, София.

Смотрю в красивое лицо человека, растоптавшего меня два месяца назад, и пытаюсь совместить только что сказанное с его тогдашним поступком. Горько усмехаюсь, качая головой.

— Я тоже жестоко ошиблась, Алвар, в тот день, когда поверила, будто могу быть… счастлива, — шепчу в ответ и выдёргиваю свою руку из его пальцев, отступая.

Алвар подаётся за мной, но в этот момент к нему подходит адепт со старшего курса.

— Лорд Арман, — слегка склоняет голову парень. — Господин ректор просил вас срочно подняться к нему.

Алвар напряжённо сводит брови, мигом подбираясь, будто хищник, готовый к прыжку.

— Спасибо, адепт, — бросает отрывисто и поворачивается ко мне. — Я скоро вернусь, София. Никуда отсюда не уходи!

С этими словами он разворачивается и быстро покидает зал.

Оставшись одна, обхватываю себя руками за плечи. Праздник уже кажется не радостью, а тяжёлым бременем, лежащим на слишком хрупких для этого плечах. Замечаю, что взгляды нет-нет да обращаются в мою сторону. Но мне уже всё равно. Пусть смотрят.

Пробираюсь через толпу веселящихся адептов к круглому столику с напитками и закусками. Есть не хочется, но стакан прохладного сока я выпиваю с наслаждением. Ищу глазами Оливию. Она танцует с парнем с нашего курса и задорно чему-то смеётся. Невольно улыбаюсь, наблюдая за ней.

Не хочу портить ей вечер своими горестями, поэтому не даю улыбке исчезнуть и бодро машу ей, когда она меня замечает. Пусть думает, что я в порядке, и продолжает веселиться.

Вздохнув, отставляю опустевший кубок и поворачиваюсь в намерении прогуляться по залу (не стоять же столбом у стены), но вдруг налетаю на кого-то.

— Упс! Прости, я такая неловкая, — без тени сожаления произносит девушка.

Оторопело наблюдаю, как по моему шикарному платью растекается пятно красного сока. Вскидываю голову. Передо мной стоит шатенка с каре и родинкой на щеке. Та самая подружка Урсулы, которая помогала ей прятать фальшивый амулет. Губы шатенки искривлены в ядовитой усмешке, а в глазах откровенная злость. Демонстративно поставив кубок на стол, она проходит мимо.

«Вот же стерва!» — в сердцах восклицаю про себя. Она же нарочно взяла сок, чтобы испортить мне платье.

Ладно, я всё равно хотела выйти в коридор, чтобы подышать.

Прихватив со стола бесхозный носовой платок, покидаю зал и направляюсь к ближайшему туалету. Здесь действительно гораздо прохладнее, и начавшая гудеть голова немного унимается. Захожу в пустынный туалет. Все адепты в зале, так что тут тихо и спокойно. Снимаю зачарованный амулет с правого запястья, чтобы не зацепился за платье, и кладу на край раковины.

Намочив платок под струёй воды, принимаюсь оттирать платье и только тут понимаю, что зря стараюсь. Водой мне это не убрать, а вот хороший бытовой маг справился бы на ура. Ох, да кого я обманываю? Мне просто нужен был повод, чтобы уйти от пристального внимания и побыть немного одной.

Отбросив бесполезную затею, отправляю платок в урну и поднимаю глаза. Вздрагиваю. Из отражения на меня смотрят злобные глаза шатенки с родинкой на щеке, которая стоит за моей спиной.

— Привет от Урсулы, побирушка! — произносит она и вдруг шагает ко мне.

Растерявшись от неожиданности, не успеваю даже обернуться, когда она хватает меня одной рукой за волосы, а второй прижимает к моему носу кусок ткани. Машинально делаю вдох и чувствую, как сознание начинает плыть.

В последней отчаянной попытке тянусь к оставленному на краю раковины амулету, но лишь цепляю его кончиками пальцев. Амулет соскальзывает и беззвучно падает к моим ногам, прямо на подол платья.

А в следующий миг перед глазами всё меркнет, и я погружаюсь в темноту.

Глава 46. Страшный обряд

Сознание возвращается рывками. Голова жутко раскалывается, и в первые мгновения я не понимаю, что вообще происходит. Тусклый свет режет по глазам. Пытаюсь прикрыть их, но что-то мешает мне поднять руки. Дёрнув ими, понимаю, что прикована. Ноги тоже обездвижены. Под спиной — холодная твёрдая неровная поверхность. Ощупываю её пальцами. Похоже на каменный стол.

Обмираю от страха. Боги, где я?

Воспоминание вспыхивает в мозгу: я вышла из зала, чтобы очистить платье, а потом на меня внезапно напали прямо посреди Академии… А я не смогла дотянуться до амулета!

Я была уверена, что в случае чего успею! Но откуда мне было знать, что подружка Урсулы подкрадётся и нападёт так коварно? Я думала, она просто хотела испортить мой наряд. Как я могла предположить, что она решится на такое? Прямо рядом с залом, полным адептов и профессоров! Зная, что я под защитой герцога! Это же настоящее самоубийство!

Две недели. Две недели я ни на секунду не расставалась с амулетом. Ходила с ним на занятия, в библиотеку, в комнату отдыха, в душ, даже спала, не снимая. Ни разу за две недели я не вышла из здания Академии, ограничившись прогулками во внутреннем дворе. Старалась не оставаться в одиночестве и возвращалась в комнату задолго до отбоя. И вот, на одну единственную минуту, ослабила бдительность. А эта минута оказалась роковой.

Зрение постепенно привыкает к слабому освещению. Я в сыром холодном подвале. Вокруг — грубо отёсанные каменные стены, подпёртые деревянными балками, где-то слышен плеск капающей с низкого потолка воды. Пахнет плесенью. Рядом со мной, очень близко, стоит ещё один каменный стол.

Пытаюсь призвать дар, но ничего не чувствую, внутри пустота. Приподняв голову, нахожу взглядом запястья. Так и есть: на мне блокаторы магии.

Слух улавливает быстрые шаги.

— Как ты умудрилась притащить её сюда?

Этот голос…

— Мэри выманила её из зала, вырубила, выволокла за территорию и отправила с помощью портального кольца.

— Надо немедленно избавиться от неё!

— Нет! Алвару она не нужна, только дар. Если я завладею им, Алвар женится на мне!

— Ты совсем умом тронулась со своим Алваром, Урсула! Дело не в герцоге. Ты не понимаешь всей серьёзности нашего положения. Эта тварь должна умереть!

— Ладно, ладно! Но сначала мы проведём обряд.

Повернув голову, наблюдаю, как ко мне приближаются Урсула и… та самая женщина, которая чуть не испепелила меня ненавидящим взглядом в вестибюле Академии. Графиня Морма Альдани.

— Уже очнулась, побирушка? — скалится Урсула. — Очень хорошо. Значит, мы можем начать.

— Почему я здесь? Что вам от меня нужно?

— Всего лишь то, чем ты владеешь по какой-то нелепой случайности.

— Алвар этого просто так не оставит! Он найдёт меня!

Урсула больно хватает меня за волосы.

— Алвар забудет про тебя, как только ты лишишься своего дара, побирушка, — злобно шипит она мне прямо в лицо. — Думаешь, ты ему нужна? Да он бы и не посмотрел на такую, как ты, и даже эта демонова метка не дала бы тебе никаких прав! — Она отвешивает мне хлёсткую пощёчину. — Мразь! Ты отобрала то, что должно принадлежать мне! Ну ничего, сейчас я это исправлю.

Щека горит от удара, но из-за накатившего шока боли я почти не чувствую. Мой взгляд прикипает к невысокой грузной фигуре черноволосой зеленоглазой женщины за её спиной.