Сбежавшая невеста дракона (СИ) - Есенина Ксения

Вылетаю из зала и чуть не врезаюсь в Аренберга.

— В чём дело, Алвар?

— София! Она исчезла!

Эйнар тут же разворачивается в направлении лифта.

— Надо срочно вернуться в кабинет, — говорит он на ходу. — Если амулет с ней, я смогу отследить её местоположение.

— Ты сказал, что амулет её защитит!

— Он работает только при соприкосновении с кожей. Возможно, её заставили его снять или она сама по какой-то причине сняла.

Оказавшись в кабинете, Эйнар подходит к Принимающей Чаше и кладёт в неё ладонь.

— София Лэнси, — произносит он отчётливо, потом оборачивается ко мне. — Это займёт какое-то время…

Несколько тягучих бесконечных мгновений ничего не происходит, а затем Чаша начинает ритмично пульсировать белым светом.

— Что это значит? — спрашиваю нетерпеливо.

— Амулет отозвался. Он при ней.

— Ты можешь сказать, где она находится?

— Мне нужно время, — напряжённо отзывается Эйнар. — Амулет работает как портал. Софии нужно лишь прикоснуться к камню, чтобы…

Свечение Чаши становится таким ослепительно ярким, что я отворачиваюсь.

— Портал сработал! — восклицает Аренберг. — София здесь, недалеко от территории Академии!

Это всё, что мне нужно услышать. Сбросив с себя верхнюю часть одежды, оголённый по пояс вспрыгиваю на подоконник и распахиваю створки окна, впуская в кабинет морозный воздух.

— Найди графа и приведи к нам! — бросаю я и вылетаю в темноту за окном.

Уже в воздухе за моей спиной раскрываются мощные крылья, с шумом разрезающие ночную тишину. Развернувшись, мчусь к центральному входу, прислушиваясь к звукам снаружи и к собственным ощущениям внутри. Зверь мечется, пытаясь нащупать связь со своей Истинной парой, и рычит, а вместе с ним рычу я.

И снова, будто разряд молнии проходит по венам. Пронзаю тьму острым звериным взглядом и замечаю маленькую фигурку, бегущую по хрусткому снежному покрову в сторону ворот Академии.

Несколько мощных взмахов, и я опускаюсь на землю.

— Алвар! — выкрикивает София и буквально падает в мои раскрытые объятия.

Она плачет и дрожит от холода и страха, платье разорвано и всё в грязи. Замечаю красное пятно на груди.

— София! Ты ранена?

Тяну носом воздух. Нет, на платье не кровь, но рука! Бережно ловлю её ладонь с запёкшейся вокруг ужасного пореза кровью. Грязь проникла в рану, так что края её распухли. Кровь попала на мерцающую на запястье метку Истинности.

Пытаюсь взглянуть в побледневшее, залитое слезами лицо.

— София, посмотри на меня, что произошло?

Она утирает щёки, постепенно успокаиваясь после накатившей истерики, и поднимает на меня лазурные глаза.

— Урсула… — только и успевает произнести.

— Алвар!

При звуке этого голоса передёргивает от отвращения. Бережно уложив Софию на крупный валун, торчащий из земли, шагаю навстречу Урсуле Альдани. Взираю на неё с ненавистью и злобой.

— Как. Ты. Посмела. — роняю тяжело, хватая её за горло.

Урсула не пытается защищаться, глядя на меня с обожанием и раболепием в горящих ликованием зелёных глазах.

— Алвар. Я завладела её магией. У меня есть титул, есть приданое и теперь есть дар, который так тебе нужен!

Угрожающе сдвигаю брови.

— Что ты несёшь? — рычу сквозь зубы, сжимая пальцы.

— Магия, — хрипит Урсула. — Её двустихийная магия… у меня. Во мне… три стихии.

Выпускаю её, и она закашливается, но не отступает. Наоборот, подаётся ко мне с лихорадочным блеском в глазах и болезненным румянцем на щеках.

— Возьми меня, Алвар! — страстно шепчет Урсула, падая на колени в снег. — Зачем тебе теперь эта деревенская нищая пустышка? Я дам тебе всё, что ты захочешь. А метка… Мы решим эту проблему. Главное, что у меня есть дар и я люблю тебя!

Смотрю на неё в ошеломлении. Она… забрала магию Софии?

Медленно оборачиваюсь к своей невесте. Она поднимает на меня взгляд.

— Это правда, — шепчет разбитыми губами. — Они провели обряд… и забрали мою магию. Я пустышка.

Мне кажется, будто в грудь вонзили кинжал и провернули пару раз. Боль настолько неожиданно сильная, что я машинально пытаюсь нащупать рукоять, чтобы вынуть его и прекратить эту пытку. Но боль не физическая, и я не могу унять её движением руки.

— Подойди, Урсула, — приказываю.

Она вскакивает на ноги и покорно бежит ко мне, будто собачонка. Попутно бросает презрительный торжествующий взгляд на Софию. Приблизившись, уже собирается прильнуть к моему обнажённому торсу, но я ловлю её за волосы на затылке.

— Верни то, что забрала у моей жены, дрянь, — рычу по-звериному.

Ликование сменяется непониманием, затем ужасом.

— Но…

Встряхиваю её, и Урсула взвизгивает.

— Ладно! Хорошо! Я всё сделаю, только отпусти!

— Как? — рявкаю я. — Как вернуть всё обратно?

— Нужна книга! Заклинание! И соединение крови!

— Где книга? Говори, дрянь!

Урсула всхлипывает, изо всех сил цепляясь за мою руку.

— Она…

— Урсула! — раздаётся за моей спиной.

Оборачиваюсь через плечо, а глаза Урсулы тут же наполняются слезами.

— Отец!

Глава 48. Возвращение

С замиранием сердца вслушиваюсь в диалог Алвара и Урсулы. Значит, ещё есть шанс вернуть магию обратно? Или…

Порыв зимнего ветра заставляет поёжиться. Шок спадает, и приходит ощущение холода, пронизывающего тело насквозь. На улице середина декабря, а я в тонком платье и босая. Алвар тоже оголён по пояс, но внутренний жар Зверя не даёт ему замёрзнуть.

— Урсула! — новый голос заставляет резко обернуться.

К нам спешат двое: ректор Аренберг и высокий стройный мужчина в годах. Светлые волосы на висках серебрятся сединой. На благородном добром лице маска ужаса. Я видела его один или два раза издалека, но сразу узнала графа Рикарда Альдани.

Ректор подходит ко мне и накидывает на плечи тяжёлый камзол, ещё хранящий тепло и запах Алвара. Граф же подступает к герцогу.

— Алвар, прошу, отпусти её.

— Нет, Рикард, — отзывается тот жёстко, с ноткой сожаления. — Урсула провела обряд и забрала магию Софии. Если я её отпущу, она нападёт.

Лицо Рикарда искажает мука.

— Ты же этого не сделаешь, правда, Урсула? — умоляюще обращается он к дочери. — И вернёшь магию обратно, ведь так?

Губы Урсулы растягиваются в сумасшедшей усмешке.

— Я не могу, — отвечает она, дико улыбаясь. — Нет такого заклинания! Обряд необратим. Теперь эта магия принадлежит мне! — Она начинает громко истерично хохотать.

А я обмираю. В груди болит, будто я получила удар по рёбрам. Чувствую себя так, словно от меня оторвали половину. Едва обретя свой дар, я лишилась его.

— Ты сказала, что есть заклинание! — ревёт Алвар, тряся Урсулу, как куклу.

Но та лишь продолжает смеяться, будто окончательно лишилась рассудка.

— Нет никакого заклинания! Я соврала! Магия моя! Только моя! Я теперь ведьма с тремя стихиями! Ха-ха-ха!

Граф Альдани мертвенно бледнеет, а лицо Алвара покрывается чешуёй.

— Рикард, — рычит он, — ты понимаешь, что это означает?

Рикард сглатывает.

— Урсула…

— Что с вами, папенька, почему вы так бледны? — паясничает Урсула. — Вы должны гордиться своей дочерью!

Алвар продолжает крепко удерживать её в своей хватке.

— Рикард, Урсула будет заключена под стражу по обвинению в тёмном колдовстве, — произносит он, и вновь я улавливаю в его голосе нотки сочувствия.

Похоже, между графом и герцогом хорошие отношения.

— Я… понимаю, Алвар, — отзывается Рикард мёртвым голосом.

— Ты знаешь, где сейчас графиня Альдани?

— Нет, она уехала после того, как мы поругались из-за отчисления Урсулы. Я не знаю точно, куда.

— У меня есть все основания подозревать, что она пыталась убить Софию.

— Это правда, — подаю голос я.

Все взгляды тут же обращаются ко мне. Включая Рикарда. Он смотрит на меня так, будто я какая-то диковинка, о которой он много слышал, но никогда прежде не видел живьём.