Ненормальный практик 4 (СИ) - "Извращённый отшельник"

Дверь хлопает.

И постепенно таверна оживает. Звучит первый шёпот, вздохи облегчения, бряцание кружек.

Сажусь обратно. В горле сухо, руки чуть дрожат. От страха? Нет. Сдерживаю ярость. Я был готов убить их, если бы всё началось. Хреновый из меня капитан в общем-то. Может, сменить работу?

Ладно. Твою рожу я запомнил, Элдрич. И Грейсона тоже. Война — штука длинная. Ещё встретимся.

Фрея с Ингрид только собирались высказать мне всё что думают, как к столику подлетает хозяин таверны. Тот самый толстый северянин со шрамом через переносицу.

— Спасибо тебе, земляк! — Кланяется, аж стол трясётся. — Ты спас мою племянницу! Эти британские подонки… Если что нужно! Еда, комната получше! Только скажи! Всё сделаю!

Племянница. Ну конечно. Потому и держит её тут, с клеймом на руке. «Защищает» по-своему.

Следом выбегает сама Мари. Щека уже опухла, синяк будет знатный. Но глаза сияют, как звёзды. Бросается ко мне, обнимает так крепко, что рёбра трещат.

— Спасибо! Спасибо! — Всхлипывает мне в грудь. Пахнет потом, дешёвым мылом и, обычным человеческим страхом. — Вы спасли мне жизнь! Я… я сделаю всё, что угодно! Всё!

Отстраняется чуть, смотрит снизу вверх. В глазах отчаянная благодарность. Узнаю этот взгляд. Видел такой у женщин, которых вытаскивал из плена. Готовность отдать всё. Тело, душу, что угодно, лишь бы отплатить.

— Хотите… — она краснеет, но продолжает, — п-провести ночь… Я в этом не особа хороша, но…

Откашливаюсь. Какой подлец станет пользоваться подобным⁈ Наверное тот, у кого НИ КАПЕЛЬКИ СТЫДА! Бессовестное животное!

— Эээ… рад помочь, красавица. Я ничего не жду в ответ. Просто не люблю, когда обижают женщин. Но раз ты настаиваешь провести вместе ночь… то я не проти…

Но договорить не даёт Фрея. Хватает меня за плечо и поднимается, таща за собой, как кошка пойманную птичку. И улыбается ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ МИЛО:

— Дорогой, ты выпил слишком много, — Голос мягкий, но с подтекстом «ещё слово, и я тебе что-нибудь оторву». — Пора отдыхать. Завтра рано вставать.

После поворачивается к невинной Мари:

— Спасибо за предложение, милая. Но мой муж уже занят. — Пауза. Улыбка становится острее. — Семья, знаете ли. Большая семья. И ревнивая.

Мари бледнеет и отступает. Бормочет «конечно, простите» и убегает. Хозяин тоже ретируется, но успевает сунуть на стол бутылку «от заведения».

А Ингрид…

Поднимается и смотрит на меня капец как странно.

— «Не против», значит? — фыркает она, когда мы подошли к лестнице. — Серьёзно?

— Что? — пожимаю плечами. — Информация ведь нужна. А девчонка явно знает про форт больше, чем говорит.

АХАХАХА! Классная отмазка!

Хотя…

С какого я вообще отмазываюсь⁈

Вот! С этого всё и начинается! Этот женский плен!

Фрея же смеётся, идя со мной под руку:

— Ох, дорогой. Ты правда хотел получить от неё только информацию? Милый мой «муж». А как же «семья»? — и снова сдавливает моё плечо. ПАМАГИТИ.

— Правда.

Му-ха-ха! Главное — держаться своей легенды! Не отступать и не сдаваться!

Поднимаемся на второй этаж. Фрея всё ещё держит меня под руку. А не слишком ли она вошла в роль? Может, правда ревнует? Ингрид идёт молча, но чувствую её взгляд спиной.

— И всё же, ты идиот, — шепчет Фрея на ухо. Дыхание горячее, пахнет элем и ягодами. — Ввязаться в конфликт с красными львами… Мы могли провалить всю операцию.

— Знаю. Прости.

Да. Перед ними двумя я тоже виноват. Ведь подохнув в бою с теми тремя, подставил бы их жизни под угрозу. Каждое решение несёт ту или иную ответственность. И если не готов взвалить её на себя со всеми возможными последствиями, то лучше и не начинай. В тот момент я поставил три наших жизней на кон против трёх жизней рыцарей ордена. Но матч был отменён. Бывает же. Интересно, кому из нас повезло больше? Что насчёт Элдрича, то уверен, он меня запомнил. Такие люди не забывают унижение. Пусть он и отыгрался, но явно для него этого было мало. Что ж, я и сам не удовлетворён исходом нашей встречи, так что буду ждать следующей.

Входим в комнату. Тепло. Камин потрескивает. Уютно. Можно сказать по-домашнему, если забыть, что мы в логове врага.

Ингрид сбрасывает накидку, как-то даже дерзко, будто та лично её оскорбила. Садится на койку, начинает расплетать косы. Резко, сердито.

— Что не так? — спрашиваю, стягивая сапоги.

Она смотрит на меня исподлобья.

— Зачем? — звучит тихо её голос, но в нём что-то дрожит. — Ты мог промолчать. Это не твоя война. Не твои люди. Она — северянка, я — северянка, но ты… ты ведь имперец. Зачем рисковал жизнью?

Подбрасываю дровишек в камин и отвечаю.

— На дух не переношу, когда сильный давит слабого. Мой личный бзик и причина, по которой… — Пауза. Так. Чуть не спалился, что помер в прошлом мире. А потому сходу придумываю нелепую ложь: — … По которой я влез… она напомнила мне кое-кого. Сестру. Младшую.

КАКУЮ ЕЩЁ СЕСТРУ⁈

Фрея запирает дверь, проверяет замок. Дважды.

— Сестра? — В голосе Ингрид любопытство. — Расскажешь?

— Как-нибудь потом. — Отмахиваюсь. — Сейчас важнее другое. Британцы усиливают форт. Элдрич не просто так здесь. Если он останется на время нашей атаки…

— То мы в заднице, — заканчивает Фрея. — Будет бойня.

— Именно, — киваю. — Так что завтра копаем. Всё, что можно. Сколько с ними людей. И как скоро они уберутся восвояси.

— А если они тут надолго? — Фрея подходит, садится рядом. Близко. Бедро касается моего.

— Тогда импровизируем, — усмехаюсь. — В конце концов, ты же в курсе, что у меня прозвище «Ненормальный практик». Нормальные планы — для нормальных людей.

— Ты такой самолюбец… — шепчет Фрея.

Прекрати.

Ингрид вон уже фыркает с соседней койки:

— То что ты «Ненормальный» — это точно. — говорит она с лёгким раздражением. — Нормальный человек не полез бы спасать официантку в нашей ситуации.

— Нормальный человек вообще не оказался бы в штрафбате, — пожимаю плечами. — Так что претензии не по адресу.

— Кстати, а как ты оказался в нём? — спрашивает та.

— О, это долгая история. Расскажу как-нибудь потом. А сейчас, давайте уже спать. — встаю, потягиваюсь. — Завтра тяжёлый день. Разведка, вранье, рынок.

Гашу лампу.

Темнота тут же окутывает комнату, зато как светит теперь камин, загляденье.

Ложусь, закрываю глаза.

Но сон не идёт.

Час.

Второй.

В голове всё крутятся и крутятся события дня. Элдрич, форт, Мари с её благодарностью…

Слышу, как Ингрид ворочается на соседней койке. Тоже не спит. Фрея затихла, но её дыхание слишком ровное для спящей.

Метель за окном воет, как голодная тварь. На первом этаже таверны, пьяный голос затягивает песню. Печальную, тягучую.

Проходит ещё полчаса.

И тут.

Шорох.

Тихий, осторожный. Точь лисица крадётся по снегу.

Одеяло приподнимается, и в моей постели она — Фрея. Скользит ко мне ближе, и укрывает нас. Тёплая, мягкая, пахнущая травами и элем.

— Не спишь? — Шёпот в ухо. Её губы касаются мочки.

— После такого дня? — шепчу в ответ.

Её ладонь ложится мне на грудь, пальцы рисуют узоры.

— Ты был… впечатляющим сегодня. Глупым, безрассудным, но впечатляющим. — Пауза. Её нога перекидывается через мою. — Это… заводит.

— Ингрид спит в двух метрах, тебе не стыдно? — сам же глажу её гладкое идеальное бедро.

— Риск наше всё… — и целует меня в шею. — И всё же… — останавливается Фрея. — Почему ты её спас? Не из-за сестры ведь.

Молчу долго. Слушаю её дыхание, биение сердца. Потом тихо отвечаю:

— Мне кажется есть черта, за которую нельзя переходить. Убивать в бою — одно. Резать женщин за пролитый чай — другое. Если не видишь разницы, то ты уже не воин. Ты просто бешеная собака.

Она молчит. Потом целует меня в шею. Легко, невесомо.

— Ты интересный… Наверное, поэтому мне и нравишься…

Ну, а дальше Советница Фрея решила доказать, что я не зря ушёл с ней, а не остался с Мари…